宋长康强笑道：“老臣失礼了。”说着便躬身请安，又道：“如今暑热，家里到书院要穿过半个南安城——殿下怎堪如此劳动？”
燕灼华淡淡道：“从大都到南安，本殿都走过来了。区区半个南安城，又算得什么？”
“是是。”宋长康面色发硬，连连欠身，“是老臣想左了。”
在燕灼华说出什么之前，宋长康忽然抢先道：“殿下难得来一次，不如给老臣个荣光。让老臣带着您游览一番这书院里的景致吧。”
燕灼华挑挑眉毛，这还是她第一次见宋长康对她如此热情。她勾勾嘴角，不置可否道：“那便有劳山长了。”
朗朗的读书声中，宋长康引着燕灼华，看过了明伦堂、藏书楼，又去了馔堂、教官宅、崇圣殿，连东西偏房、东西廊房这样的地方都去过了。燕灼华细细看着，只觉这书院的建制，古朴雅致，大方不俗。
虽然已经不是正午，天气却还不算凉快。
逛了这大半晌，宋长康额头上沁出汗水来。
燕灼华走得也有些累了，从魁星楼出来，往旁边一望，喜道：“那边院里两株柏树生得倒好。”
丹珠儿正用帕子给燕灼华揩着鬓角细密的汗珠，闻言忙道：“殿下，不如去那树下歇歇凉——您脚伤才好，可万万不能累着。”说着，悄悄瞪了宋长康一眼。这个老头子，一路拉着殿下，把大半座山都翻了一遍，也不知吃错了什么药，精神头这么旺。
宋长康一见之下，脸上血色尽失，他呆立着一时没有说话。
燕灼华却已经转身向那边走去。
十七跟在她身后，却是丝毫看不出疲累，与两个时辰前刚从宋家出来时，一模一样；连嘴角的弧度都不曾变过。
燕灼华口中说的“两株柏树”的确生得很好。
两株柏树一前一后，在前的一株，树身斜卧，树冠浓密宽厚，犹如一柄大伞遮掩晴空；在后的一株，倍粗于前者，虽然树皮斑驳，老态龙钟，却生机旺盛，虬枝挺拔。
最妙的是，粗柏树的树干下部有一南北相通的洞，好似门庭过道，树洞中足可容纳五六人。
燕灼华走到那树洞旁，打量了两眼。
绿檀乖觉，便将手帕展开，铺到那树洞边缘。
燕灼华微微一笑，倒退着坐上去；然而那树洞的边缘到底比不上椅子稳妥，总有种一不小心就要跌到树洞里面去的错觉。
她下意识伸臂向前。
十七听着声响，亦是下意识伸出手去。
也不知两人谁先谁后，总之手便握在了一处。
抓住十七的手，燕灼华便坐得稳了，她翘起嘴角来，还有余裕抬头仰望那柏树。
只见两根弯曲如翼的庞然大枝，左右伸张，形若雄鹰展翅，金鸡欲飞。
一阵山风吹起，枝叶摇动，如响环佩，犹闻丝竹之音。
“山长，你这是怎么了？”燕灼华从悠然的景致中回过神来，就见对面站着的宋长康面色惨白，似乎下一刻就要晕过去一般。
宋长康哆哆嗦嗦地掏出手帕，擦着水洗了般的脸颊，颤声道：“老臣、老臣……”
燕灼华疑惑地看着他。
随侍在宋长康身后的小书童忽然说话了，他声音清脆道：“回殿下的话，我家老爷怕殿下怪罪哩。”
宋长康浑身一僵，低声怒斥道：“混账，这里岂有你说话的地方！”
燕灼华抬眼看着那小童，见他生得唇红齿白一副聪明相，便笑道：“哦？无妨，让他说。”
宋长康无奈，低声叮嘱道：“殿下面前，谨言慎行。”
那小童挺胸道：“殿下有所不知，这两株柏树乃是有名的。那矮些的叫‘大将军’，殿下坐着的这株高些粗些的，叫‘二将军’。”
叫将军的柏树，有点意思。
燕灼华笑起来，“这两株柏树有个诨名，也不算什么大事儿——你家老爷又何至于怕成这样？”
小书童转转眼珠，脆生生道：“这将军的名儿，可不是随便什么人都能给起的。起名的人，乃是前朝的章贤太子。”说完，便小心盯着燕灼华。他做出天不怕地不怕的模样来，心底却还是担心燕灼华翻脸的。
燕灼华“唔”了一声，淡声道：“原来如此。”
宋长康曾做过前朝的国子监祭酒，本就该分外注意，与前朝相关划清干系的；谁知现如今又在书院里留着前朝太子赐名的古树。
这真是有点说不清了。
那小童看着燕灼华那张不透露情绪的脸，又道：“殿下知道章贤太子是哪一位么？便是先帝做主，给重修了寺庙的那位。那寺庙就在巴州，殿下若是从大都来的，路上兴许也见过的。”
话里的意思是，先帝都给重修了寺庙，我家老爷留两株古树，也不算什么违禁的事儿。
燕灼华不言不语，只是打量着那小童，微微笑起来。她当然记得章贤太子的寺庙，就是在那里的太子岩上，她一刀洞穿了宋元澈的大腿。
那小书童又道：“况且这柏树的确生得好——要不，怎么能让殿下愿意坐到树洞里去呢？”他转转眼珠，笑道：“都说这‘二将军’只怕活了有几千年了，只怕是祥瑞呢。”
燕灼华“嗤”得笑了一声，“罢罢罢，连祥瑞之说都出来了，你倒是护主心切。”便挥挥手，看着宋长康道：“山长看本殿生得如何？”
宋长康听着小书童与燕灼华的对话，正在暗暗恼怒，想着回去就把这人退回给四郎。忽然听到长公主殿下问话，宋长康微微一愣，忙道：“殿下、殿下龙凤之姿……”
燕灼华打断道：“你看我可是凶神恶煞之人？”
宋长康忙道：“老臣怎敢……”
“那你又何须害怕？”燕灼华淡淡道：“难道本殿会为了两株树便要人性命么？”
宋长康讪讪然。
燕灼华一路观来，见这白鹭书院山峦环拱，既有溪水长流又有松柏参天，环境颇为幽雅。大都的皇家书院，与此地一比，过于荣华，难免就显得失了本心，到底落了下乘。
她一手攀着十七手臂，翘脚坐在树洞边缘，看似闲暇休息，其实脑中一刻不停。
前朝末年迁都南安，虽看似狼狈，却也并非全无道理。
南安濒临汴水，交通方便，商旅辐辏，自古以来，一直为江淮屏障，一方都会。单以书院而言，从前书院多设于山林，但这白鹭书院立于繁华闹市，却是人才辈出。
燕灼华此来之前，也查阅过白鹭书院的相关书籍，知道其前身乃是章贤太子老师杨毅所办的私学，经其学生后人的努力，发展壮大，文人、士子不远千里而至南安求学者络绎不绝。
前朝书载：远近学者皆归之。
便是从先帝又兴科举，至今以后的二十余年间，白鹭书院的学生亦“相继登科，而魁甲英雄，仪羽台阁，盖翩翩焉，未见其止”。
燕灼华微垂着睫毛，南安、南安，乃是父皇生前的心腹大患。
父皇曾经说过，一个朝代亡了，总有旧人忘不掉、放不下，时刻想着要卷土重来、恢复所谓的正统。
士卒先投降了，百姓也归顺了，最后举着前朝旗帜的，往往会是看似荏弱的文人。
南安，是前朝文人的聚集处；而白鹭书院，就是他们的圣地。
可叹前世她不曾来南安看一眼。
如今见了这处处留着前朝痕迹的白鹭书院，再看眼前这任着白鹭书院山长之职的宋家二老爷子——宋元澈的祖父。
那么宋元澈蓄意谋逆这件事，也没有那么出人意料了呢。
☆、第49章 刺杀
宋长康听了燕灼华的调侃，脸色先是讪讪的，继而越发苍白起来。他已是年近花甲的人，原本因为清瘦，看起来倒也并不老迈；这会儿却透出几分老态龙钟的模样。
燕灼华打量着他，奇道：“你可是身上不好？”看着像是马上就要晕倒一般。
宋长康强笑道：“老臣体虚，比不了殿下龙马精神。”
那小书童插嘴道：“我家老爷走了这么久，累得慌哩。”
燕灼华便道：“你且去歇着吧。这里我带的人足堪用的了——你便只作不知我来了，如常行事即可。”
宋长康正在犹豫间，那小书童已经喜滋滋谢了恩，伸手搀住他的胳膊，举步要退下。
燕灼华看在眼里，见主仆二人便要走出魁星楼所在的院子，忽然开口道：“且慢。”
那小书童机灵，先于宋长康转过身来，一双机灵的眼睛滴溜溜打转，脆生生道：“殿下还有吩咐？”
“你叫什么名字？”
“奴才贱名绿雪。”
燕灼华愣了愣，没想到看起来如此皮赖的小子，用了这么清雅的名字。
丹珠儿拍掌笑道：“你叫绿雪？倒跟绿檀姐姐重了。”
绿檀抿嘴一笑。
绿雪抓抓后脑勺，咧嘴一笑，露出一口白牙，“是么？奴才可不敢跟殿下身边的人比，都有个绿字。绿檀姐姐就绿的好看，奴才这绿可不太妙。”
这话一出口，登时逗得大家都乐了。
燕灼华笑得几乎倒入树洞中，好险攀住十七手臂，将脸埋在他胳膊弯里，笑得浑身发颤。
连绿檀这样轻言慢语的人，都给他逗得噗嗤一乐。
丹珠儿大感投脾气，故意又问，“你倒说说，你的绿怎么就不太妙啦？”
绿雪这下却不再耍无赖了，他嘿嘿笑着，道：“奴才其实也不懂——是奴才哥哥说奴才这绿不太妙。”
燕灼华从十七胳膊弯里稍稍抬头，露出一双笑出眼泪的眸子，笑问道：“你哥哥又叫什么？”
绿雪道：“奴才哥哥贱名火青。咱们哥儿俩，一个青，一个绿，差不多的颜色儿。怎么单就奴才的不太妙呢？”说着攒起眉毛，露出点货真价实的疑惑来。
燕灼华笑着推十七胳膊，抬眼看他，道：“这小书童真是能说会道，我好久没笑得这么畅快过了。”却见十七一动不动立在原地，对周遭的热闹无动于衷，反倒挺着脖子冲着远处高高的魁星楼。
众侍从还在笑，丹珠儿也还在逗那绿雪。
燕灼华看着十七面无表情的样子，忽然笑声就卡住了，她又轻轻推了推十七胳膊，低声问道：“你发什么呆呢？”
十七下意识地反手将燕灼华推来的柔荑握在掌心，低下头来，却没说话。
“什么呀……”燕灼华嘀咕着，想要将手抽回来。
她的手才一动，十七便握得用力了些。
燕灼华动作一顿，抬眼瞪向十七。
十七却已经松开手来——他那用力握的一下，也是无意识的，在那瞬间不想让她的手离开，身体本能地做出了反应。
燕灼华抽回手来，犹豫了一下，又装作若无其事的样子，像方才那样将手指搭在了十七胳膊上。
宋长康侧身对着燕灼华等人，在只有绿雪能看的角度，怒目圆睁示意他离开。
绿雪笑道：“奴才这就伺候我家老爷去歇着。”
燕灼华看了一眼宋长康摇摇欲坠的身影，摆摆手道：“去吧。”
绿雪扶着宋长康，疾步往魁星楼走去。
直到走出燕灼华等人的视线，宋长康才低声怒斥道：“无知小儿，方才那样的场合，也是你能心口雌黄的？今日一着不慎，便是我宋家满门抄斩之日——你好大的胆子。”
绿雪松开宋长康的胳膊，垂首道：“天干物燥，老爷子您肝火太盛了。”
宋长康气了个倒仰，“好好好，你这样的人物，我是用不起的。等殿下离开书院，我就打发你回四郎跟前儿去。”
“不用老爷子打发，奴才原本也是要回四公子身边伺候的。”绿雪眉眼不抬，看似恭敬，他上前推开魁星楼的门，等宋长康当先走进去，便在后面仔细得将门合拢。
宋长康料不到这小厮竟敢顶嘴，一时气得连先前所怕也忘了。
绿雪从眉毛底下瞅着宋长康，带了几分嘲讽道：“老懦咪小言兑言仑土云爷子只怪奴才信口雌黄，却不想想，若不是奴才‘信口雌黄’打了岔，就凭您那满头大汗面色发白的模样，如何能让殿下不起疑心？”
宋长康听了这话，耸然一惊，顾不上与这小厮理论，扶着楼梯把手往魁星楼高层爬去。
这一日于宋长康而言，可谓祸不单行。
从前些时日被彭虎找上门来，宋长康就有种不详的感觉。十年前那桩秘事，他一时糊涂应承下来，就好比在宋家埋了一个可怕的炸弹。
这事儿大哥也知道，这十年来长房与二房渐渐疏远了，大哥也致休在家不问俗务。为的什么，宋长康心里清楚。
