洛州之外客栈中，那暗夜之中推门而入的人一声轻笑，声音虽然轻薄不羁，却又如此熟悉。
房间内并未燃灯，那人手中却挑着一个精致的红绢丝灯笼，他逐步靠近，道：“他们都说你死了，我却不信，倘若崔玄暐也有这般容易就死，那这如蝼蚁般的世人岂非也不用活着了？”
灯笼的光晃动，照在床边英俊的脸上。
被子里阿弦只听到英俊淡淡地问道：“阁下何人？”
来人脚步一顿：“你说什么？”
英俊道：“我并不认得阁下，如何夤夜闯入别人房中？还请速退。”
阿弦察觉英俊的手落在她的背上，正不知所以，就听那人道：“你……你如何变得这个模样了？”忽然他惊呼：“你的眼睛！”
阿弦因被盖在被子里太久，正有些发闷，听到这里，心里便想：“这个人果然是认得英俊叔的？怎么还叫他天官大人？这是什么意思？我从来没听过有个什么天官大人。不过，总算有人是英俊叔的旧识，他应该很快就能回到他真正的家里了吧。”
不知不觉想到最后，阿弦的心怦怦乱跳：“不知道英俊叔到底是什么人，如果他恢复了记忆，就忘了我该怎么办？”
恍神之中，几乎没听见英俊说了什么，只那人道：“我听说有个少年跟你同行，他人呢？”
阿弦睁大双眼，英俊道：“他不在。”
那人笑道：“白日里那几个毛贼是你们的手笔？那刀劈自面的一个，死相倒也罢了，被击中了背心要穴而死的……我却瞧出是你的手法，不过，除恶务尽，你居然还留了几个活口，倒是出乎我的意料，我少不得替你料理了。”
阿弦听到这里，不由浑身发抖，这才知道那几个强盗是面前的人所杀。
但是按照她听来的说法，那几个强盗死的十分惨烈，难道这个人……
正难以遏制的乱想，床底下忽然“呜”地一声。正是玄影。
先前玄影趴在床底下，他听见动静后本欲窜出，是英俊垂落一只手，悄无声息地制止了它。
如今玄影嗅到阿弦身上的气息不对，再也忍不住，从床底下慢慢地往外爬行。
那人也听见了：“什么东西？”忽然他反应过来：“莫非是那只狗？”
他饶有兴趣说道：“你不是最爱洁么？怎么竟然跟这些毛畜生混在一起了？让我看看是什么东西？”
说着弯腰，就要将玄影掐着脖子拎出来。
只听英俊喝道：“住手！”
而阿弦也再难自制，才要从被子里窜出来，忽然间后背上某处发麻。
阿弦脑中一昏，晕厥过去。
模模糊糊中，似乎有一灯如豆。
阿弦听到那声音道：“这是什么？你居然跟他同一……”
阿弦挣了挣，眼皮却有千钧重，竟无法睁开。
她想叫英俊，也想叫玄影，但是嘴也好像不是自己的，舌头僵麻，几乎不知还有没有。
等阿弦再度醒来的时候，人仍在客栈里，但是只有她一个人。
阿弦起初以为是做梦，她在房间里转来转去找了许久，都没看见英俊跟玄影，模糊记得昨夜的情形，却又如梦似幻。
阿弦奔出房间，叫道：“阿叔？玄影？”最终寻遍整座客栈，都没看见那一人一狗。
甚至连驴车也不翼而飞。
她满心惊悸，去寻客栈的掌柜，让帮忙找人，掌柜却道：“想必是您的亲戚自己先走了，我们又往哪里找去？”
阿弦道：“我阿叔双目看不见，哪里能自己走？再说，他不会撇下我的！”
掌柜见阿弦着实着急，只得叫了两个伙计，陪着她又上上下下地找了一遍，却终究没有英俊的人影，但最怪的是，玄影也始终不见。
阿弦已经哭不出来了，她竭力深呼吸让自己镇定下来，终于又想起昨夜的不速之客：“昨晚上还有人来找过阿叔，必然是他带走了我阿叔跟玄影，你们可认得此人？快去报官。”
掌柜跟小二面面相觑：“昨晚上大家都在说那六个离奇死在山中的强盗，因为高兴，许多人都喝醉了，何况来住店的人多，委实并知道你说的这个人？”
阿弦不知道自己是担心这家店是“黑店”好，还是担心英俊被那诡异的男子带走好，这两个可能的前景都并不美妙。
本以为就算伯伯去了，到底还有英俊，还有玄影，如今，居然连这最后的希冀都给破灭了。
阿弦在房中枯坐了半天。
三天后，一辆马车来到长安明德门外。
马车缓缓停下，阿弦钻出车厢，回头道：“多谢老伯。”
赶车的老伯笑道：“娃子自己多留神些。”赶车进城去了。
阿弦仰头看着明德门，此刻的她就好像才来到长安城门外仰望明德门的陈基一样，同样被这雄伟华彩的城门给震撼的无法言语，挪不动脚。
但是阿弦来长安的目的跟陈基也完全不一样。
她是为了三个人而来：老朱头，陈基，以及最近失踪的英俊。
当然还有玄影。
从洛州往长安的路上阿弦仔细想过，如果是那神秘人掳走了英俊，玄影只怕也在他们手上，因为在客栈之中以及周围都并未发现过任何异样痕迹。
阿弦思前想后，痛定思痛，才决定独自一人也要来到长安的。
未来长安之前，所知道的差不多都是从老朱头的口中，长安是如此可怕、皇宫吃人不吐骨头等等。
阿弦还以为自己一辈子也不会到这么可怕的地方。
可如今……她就站在长安的面前，仰望那金赤的三个字。
正看的目眩神迷之时，“让开！”一声呵斥遥遥传来。
有一队人马匆匆从外往内而来，行道上的百姓纷纷退避。
阿弦正在打量那座城门，闻声低头看去，正看见一名老者，许是腿脚不便，仓促避让之时跌倒在地。
阿弦忙上前将他扶起，与此同时，城外那队人马已经冲了出来，当前一人身着青色缎服，正纵马疾驰，忽然看见有人在路上，却也并不停下。
阿弦见这人仿佛瞎了般乱冲撞，大吃一惊，急抱住那老者肋下，将他从路上半拖半拽地拉到路边，堪堪避开了那马儿的铁蹄。
马上的人见状，却如同扫了兴致，在城门之下勒住缰绳，回头笑道：“好命大的老狗。”
跟随他的侍从们也哈哈大笑，有人道：“还不快些滚开，惹怒了咱们千牛卫，立刻让你们化成马蹄下面的泥！”
阿弦从没见过这样嚣张之人，不由皱眉，面露不悦之色。
但她毕竟不是性情冲动的少年，自忖才来长安，人生地不熟，不愿惹事，所以并不曾出言指责。
谁知只是一瞥，马上那人已经看见，冷笑道：“这小子乱看什么？不要命了么？”
被阿弦救出的那老者见状，忙拉住她的手道：“小兄弟，不要惹事，你快走吧。这是李相爷家的公子，惹不得。”
原来这人正是当朝右相李义府的三公子李洋，官至千牛备身，平日好勇斗狠，又酷爱打猎，今日纠结了一帮狐朋狗党出城，猎获了许多山鸡土豹，正乘着兴致，凯旋而归。
因李义府是高宗跟武后面前炙手可热之人，他的家人等也都“一人得道鸡犬升天”，做尽不知多少违法之事，百官虽然明知如此，却不敢多口，百姓们怨声载道，却无能为力。
李洋听见那老者在说什么，顿时又惹出性子来，扬鞭挥了过来：“老狗又在嚼什么舌？”
避让不及，马鞭直直地打在老者背上，很快出现一道血痕。
阿弦只觉着那鞭子擦脸而过，一股劲风扑面，隐隐地面皮做疼，同时震惊非常。
身前的老者惨叫了声，挣扎着道：“饶命！”
李洋见状，反更得了乐趣一样，重又挥鞭打落。
这会儿路上的百姓都吓得退避路边儿，战战兢兢看着，无人敢言。
桐县虽然也曾有些恶霸，但跟面前这人想必，却显然是小巫见大巫。
阿弦忍无可忍，眼见那鞭子落下，她避开鞭稍，反手探出，一把将鞭子拽住，她回头对老汉道：“快走。不用管我。”
老汉看看凶神恶煞般的李洋，踉踉跄跄，捂着伤口离去。
马上双拳握紧，起身回头道：“这是天子脚下，明德门口，你是什么东西，就敢纵马当街杀人？”
李洋怒道：“你说什么？”
阿弦更加怒不可遏，指着身后城门牌匾，道：“瞪大你的狗眼看清楚，那是明德门，这是五方四夷进长安的第一城门，是天子的脸面！你敢在这里胡乱打人杀人，往天子脸上抹黑？”
李洋因仗着李义府的权势，从来在长安都是横着走，无人敢惹，如今却被人指着鼻子骂，他如何能够气平，跳下马来欲亲自动手。
阿弦怒极反笑：“天子犯法，还与庶民同罪，没想到竟有这样猖狂不知死的人。”
忽然想起老朱头跟英俊都说“长安道鬼门关”的话，她回头看看那“明德门”三个字，心中又叹：“难道这鬼门关……竟是这个意思？”
此刻李洋已经纵身扑了上来，阿弦若还是在桐县的那个阿弦，只怕不敢应战，然而毕竟一路走来，也算是历练过的，又得了英俊指点，早非昔日可比。
阿弦不慌不忙后退一步，李洋见她生得矮小纤弱，丝毫也不放在眼里，就犹如饿虎扑羊一样冲上前来，阿弦见他来势凶猛，不跟他正面相争，只在他要近身的时候，使了个绊子，身形转动掠到他身后，举手在他背心一拍！这是四两拨千斤的招数。
李洋浑然想不到她的动作竟如此之快，眼前骤然失了人影，自个儿却身不由己往前扑倒下去，他毫无防备，这一下儿磕的甚是结实，顿时之间满面流血！整个人几乎晕厥。
李洋的随从跟狐朋狗党们本正笑嘻嘻地围看李公子发威，乍见此情，一个个都有些反应不过来。
阿弦一招得手，却并无喜悦之意，她看看地上的李洋，又看看自己的手，脸色有些发白。
原来就在阿弦的手拍在李洋后心之时，她的眼前忽然又出现了在景城郊外那废弃庄园的情形。
事实上，是“鬼嫁女”的场景。
刺骨的寒风卷着雪，呼啸而来。
风雪交加，迎亲的队伍，盛装的新娘子，盖头掀起，底下却是黑洞洞地骷髅。
正死死地凝视着她。
离开了英俊，这种感觉森凉入骨。
几乎让阿弦无法即刻反应。
这会儿，地上李洋爬起身来，吐了一口血，叫道：“快把这小子打死！”
这会儿城门口的士兵们都已经围拢靠近，先前他们听说是李义府的公子在此行凶，却都不敢拦阻，只远远地张望，这会儿察觉不对，顿时跳上前来。
刹那间，足有十几个人向着阿弦扑了过来。
阿弦却只是死死地盯着地上的李洋，心中骇然于或许这青年会跟景城刘武周族人的遭遇有关。她并未发现那些向自己扑上来的人，引得围观百姓们一片惊呼声。
直到又有一声剧烈地马蹄声响，有人低声喝道：“还不走！”
阿弦一愣，抬头看时，却见一匹马从城外暴风疾雨般而来，将到阿弦身边的时候，马上的人如打马球似的伏身探手：“快上来！”
阿弦本能地伸手出去，那人握着她的手，轻轻一拽，阿弦身形飞起，便落在马背上。那人打马疾驰，迅雷不及掩耳之势，已经破开众人，穿过门洞，进了长安！
阿弦做梦也想不到，自己是以这种方式进入明德门，踏上朱雀大道的。
马儿拼命奔跑，又拐过两条街，马上的人才勒住缰绳，回头笑道：“好了，那些人追不上了。”
阿弦如梦初醒，转头四看，却见是个空旷陌生的地方，也并无人。她定了定神，翻身下马。
那人却仍在马上未动，阿弦回头，却见他摘下了蒙面的青布帕子，露出一张甚显年轻的脸，眉清目秀，原来是个年纪不大的少年。
阿弦心中诧异，却仍淡淡道：“多谢方才相救。”
少年笑道：“不必谢，你可是打了李猫儿子的人，我当然不能袖手旁观。”
阿弦道：“李猫？”
少年道：“李义府号称李猫，是个最口蜜腹剑笑里藏刀的人物，满朝文武都不敢招惹他，你却敢把他的儿子打的满面流血？”
阿弦恍然：“我知道有个大奸臣叫李义府，有个什么外号叫李猫的，只是一时没想到是他。”
少年“噗”地笑了声：“你说话如此有趣。”
阿弦却叹了声：“什么有趣，方才那人蛮不讲理，又强横霸道，行事如此招摇，可见他的父亲并不管教他，这样的人居然还当大官儿？我不知道朝廷是怎么想的。”
她摇了摇头，拱手道：“我要走啦。后会有期。”
少年见她转身欲去，却翻身下马，拦着她道：“等等，你要去哪里？”
阿弦看着对方的眼神，虽然少年看着毫无恶意，而且才救了自己，但忽然想起英俊叮嘱自己的话，阿弦便垂头小声嘀咕道：“长安真是乌烟瘴气。”
那人笑道：“咦，你才来长安，就这样颓丧，如何了得？对了，你来长安做什么？”
阿弦道：“我是来找人的。”
“找什么人？”
“找我陈基哥哥，”阿弦说完，又低声叹道：“或许还要再多一个人了。”
她后面这句声音甚低，少年并未听清，只念道：“陈基？并没听说过，你可知道他可是在哪里当差？”
阿弦忍不住道：“我当然知道，陈大哥是在京兆府里当差。”
“哈哈，”少年笑了声，“京兆府我熟，不然，我带你去如何？”
阿弦见他实在热心：“你又是谁，为什么要帮我？”
少年道：“因为我喜欢所有跟李义府对着干的人，你正好是这个人。至于我……”少年沉吟片刻，微笑道：“你可以叫我阿沛。”
