崔升便道：“哥哥这个也不记得了？逢生是你从小儿养大的老虎，自从你下落不明后，逢生数日不吃不喝，家里的人都以为它要不行了，也从未听它叫过，但是前几日却忽然时不时地躁动……现在我才明白，自然是逢生也知道哥哥回来了，是在给我们报信呢。”
崔晔不语。
崔升道：“哥哥要不要去见见它？”话才说完，自觉失言——毕竟崔晔看不见，所谓“见”，不知从何说起，一时面色惴惴然。
不料崔晔道：“也好。劳烦了。”
崔升方松了口气，举手望他面前一搭：“哥哥扶着我的手，只怕逢生也按捺不住想见哥哥了呢，它今日叫的格外频繁大声些，却像是在唤你。”
雪落了厚厚一层，几乎能没了脚脖子。
平康坊。
小院内也落足了雪，玄影趴在屋门口，时而假寐，时而睁开眼睛看看天际乱雪飞舞。
陈基站在门口打量了半天，回头笑道：“说来也怪，我来了长安这两年多，这还是头一次下这样大的雪，莫不是你把桐县的雪都带了来吧？”
阿弦正把头上围了一块儿褐色麻布，身上也披了一件儿旧布短斗篷，雄赳赳地走了出来。
陈基道：“你干什么？”
阿弦从墙根儿拿了把扫帚：“我扫一扫雪，免得踩着地上滑，大哥的伤才好了不久，万一滑倒了却大不好。”
陈基道：“不用忙，就让它先多下一会儿，我记得你不是不喜欢扫雪吗？”
心头微窒，阿弦顿时想起在桐县时候，她跟老朱头关于“扫雪”的对话。
阿弦仓促一笑，转过身去：“以前年纪小不懂事。”
陈基不由笑道：“这才不过两三年，你的年纪能大多少？”
阿弦不答，只是低头打扫，陈基看她默默的背影，唇边的笑也渐渐隐没。
到底是从小儿长大的，他如何会不懂阿弦的心思，早知道她必然想起跟老朱头的往事。
陈基心头转动，故意俯身，从旁边雪地里抄起一把雪在掌心里捏的结实。
瞅着阿弦的背，陈基稍微用力，把个雪团子扔了出去。
阿弦正在吭哧吭哧扫雪，忽然听见玄影“汪”地一声。
阿弦闻声回头，却不料“啪”地一声，胸口正好儿结结实实地吃了一记。
耳畔又传来陈基哈哈大笑的声音，对玄影道：“你还给他报信儿呢？”
玄影见反而坏事，便“唔”了声，趴着往回倒退了几步。
陈基俯身又握雪捏另一个雪团儿：“好久不曾这样玩了，弦子还记不记得？”
雪中，阿弦拄着扫帚，看着陈基脸上的笑，心里一阵柔软。
当初她年纪尚小的时候，陈基带着她四处玩耍，下雪天里最喜欢的就是扔雪球。
陈基明明能把她打的无还手之力，偏偏每次都让着她，还故意被她打中，所以阿弦格外喜欢这种游戏。
但自从渐渐长大后……极少再玩此道，何况后来陈基又离开了桐县。
眼前的飞雪朦胧了她的眼神，正在出神之时，耳畔听陈基道：“小心！”
玄影忍不住又“汪汪”叫了两声，而阿弦定睛之时，一个雪团子早迎面飞了过来，不偏不倚打在她的额头上。
幸亏陈基极有分寸，用力很轻，是以只是微疼。
阿弦叫了声，捂着额头。
陈基有些慌张，忙跑过来：“你怎么不让开，呆呆地想什么？打疼了么？”
他将阿弦的手掰开，低头看她的额角，小心翼翼地将上头沾着的雪花抹去，瞧底下的肉皮儿受伤了没有。
却见那处依稀有些发红，陈基轻轻给她吹了吹道：“疼不疼？怎么不答，难道是打傻了么？”
阿弦低下头去，脸上略略地有些发热，声若蚊呐道：“不疼，没事儿。”
陈基笑道：“你果然是长大了，这要是放在以前，早就不依不饶追着我一定要打回来了。”
多半是雪融化的水滑进了眼睛里，阿弦举手揉了揉。
没来由地，阿弦忽然想起苏奇来打扫的时候说过的那些话，阿弦把手中的笤帚握紧了些：“大哥……”
“嗯？”
阿弦道：“大哥……在长安有没有……”
一句话还未问完，就听得“砰”地一声，院门被推开。
在阿弦跟陈基看清来人之前，已经有个声音惊喜过望地叫道：“阿黑！”
一道略显矮小的身影从门口提着裙摆跑了进来，她双眼发亮地盯着屋门口的玄影，仿佛发现目标，脚步不停地直奔而去。
阿弦反应极快，将扫帚一抬挡住：“你是谁，怎么擅自闯到别人家里来？”
被她一挡，来人止步，扬起秀丽的小脸儿看向阿弦：“你又是谁？闪开！”
小脸上写满了倨傲，这来者自然正是太平公主李令月。
阿弦看清楚是个极貌美的小女孩子，更加诧异：“你是不是走错地方了？”本能地以为这孩子是进错了门。
太平哼道：“谁走错了？我是来找阿黑的，你干什么偷走了我的阿黑？还不让开，我就叫人来捉你啦！”
“什么阿黑！”阿弦见她出言莽撞，毫无头绪，道：“你跑到我家里来，却还叫人来捉我？当真是岂有此理！”
太平道：“你这偷狗的小贼，不赶紧乖乖地躲开，还敢跟我讲什么道理？”
阿弦只觉匪夷所思，正要再说，陈基在她手臂上一握：“弦子。”
原来两人说话的时候，陈基仔细打量太平，见她衣着华贵，显然不是寻常人家的女孩子，便和颜悦色问道：“小姑娘，你说的阿黑，可是我们的玄影？”
太平这才斜着眼睛扫向他：“你又是谁？跟这偷狗的小贼一伙儿的么？”
陈基却着实好脾气，笑道：“这其中大概有些误会，我们并没有偷什么狗，姑娘若指的是我们家的玄影，那是我们从小儿家养的狗子，并不是偷的。”
太平大怒，指着陈基的鼻子道：“你胡说！我刚才看见了，那是我的阿黑，阿黑是我表哥的狗子，怎么成了你家养的了？你这小贼还敢当着我的面儿扯谎，看我不叫详刑寺的人将你们拿下重罚！”
陈基因看出她身份非凡，自不敢跟她强辩，只想好言相商，便道：“姑娘的表哥是……”
谁知阿弦在旁看太平如此娇蛮，骂自己也就罢了，连陈基也一并骂上，如何能忍？
阿弦便举手，将太平点指着陈基的手一把拍开，喝道：“口口声声小贼长小贼短的，你这硬闯民宅的又是什么？我看你是个强盗！详刑寺是你家里的么？你就敢随意指使，你家大人呢？难道你家里没有人教你礼义廉耻？”
太平看看自己被打开的手，又看阿弦，意外且震惊！
她从出生就受到万千宠爱，到现在为止虽然曾做过许多任性的事，但因天后宠溺非凡，从不敢有人多说一句重话，这还是生平第一次被人“打”，又骂的这样狠。
太平跺脚：“好大胆的小贼！我、我不跟你多说，把阿黑给我！”
这会儿玄影早跳了出来，却站在阿弦的身旁。
太平急得不成，忙招手引诱：“阿黑过来，阿黑，到你主人这里来！”
因见玄影不肯过来，太平推开阿弦拿着扫帚的手，俯身就要去捉。
阿弦瞧着太平衣着锦绣，又看见玄影脖子上的黄金项圈，恍然醒悟：“我知道了，玄影脖子上的这个，是你给它戴上的？”
太平双手叉腰：“那当然啦！必然是你们觉着名贵，所以把它偷了来是不是？”
阿弦冷笑道：“哈！原来你才是偷狗贼，你还不出去，别怪我不客气啦。”
太平叫道：“你这小贼说什么！你又敢怎么样？还敢动手不成？”
玄影见两人争吵，忍不住就叫起来。
太平见状，仗着身小灵活，一下子矮身下去，冷不防就抱紧了玄影的脖子：“阿黑，不要怕这些坏人，我带你回去，给你好吃的鹿肉……”
阿弦忙把扫帚扔掉：“放开玄影！”抱住玄影的身子往后拉。
太平毕竟年纪小，知道抢不过她，便攥住玄影的项圈，死活不肯撒手：“表哥，表哥你快来，我捉到小贼了！”
阿弦呵呵笑道：“原来你这强盗还有帮手……你家大人是谁？就纵的你这样无法无天，跑到人家家里来抢东西？”
陈基在旁哭笑不得，不知该是扶着太平让她小心跌倒，还是劝阿弦让她放手。
太平到底力气小，争不过阿弦，越发尖声叫道：“表哥快来，有人骂你！”
话音刚落，就听到门口有人道：“哦？什么人骂我呢。”声音里却透着一抹淡淡笑意。
陈基倒也罢了，因为他对这个声音并不熟悉。
阿弦一听，脸色陡然大变，手上不禁一松。
只听“哎呀”一声，原来是因阿弦松手，太平又用力过猛，抱着玄影往后跌倒。
玄影趁机摇摇头，挣扎着跳起身站到旁边，不住地抖毛儿。
雪地反光，阿弦的脸显得格外雪白，她后退两步，直直地看向院门口，却见一人徐步走了进来，外头披着翠色的羽缎大氅，里头却是绛红团纹的锦袍，雪中显得十分亮眼。
这来人当然就是贺兰敏之。
敏之自然是跟太平一块儿来到这里的，事实上是他带着太平来的，但偏偏不曾露面。
他在门外，默默地看了半天的好戏，见这幕精彩戏码终于发展至不可开交了，才心满意足地姗姗现身。
太平先前半天不见敏之露面儿，也正略觉心虚，见他来了，才像是吃了定心丸，指着阿弦道：“是他！他还欺负我！”
“他……竟敢欺负你？”敏之忍不住唇角的笑，虽问的是太平，眼睛却望着阿弦。
阿弦喉头有些发紧，她对这阴晴反复喜怒无常的贺兰敏之，有种天生莫名地畏怕之感。
先前陈基想要留下的时候，贺兰敏之便是阿弦担忧的一大原因，幸而在陈基养伤的这段时候，敏之并未出现，阿弦的心也逐渐放下，只当他是“贵人事忙”，把自个儿给“忘在脑后”了，暗中谢天谢地。
谁知道就在她最无防备的时候，此人却又陡然现身？
两人对视之际，陈基狐疑地打量贺兰敏之，望着此人凌厉而艳丽的容颜，陈基心头生寒。
原来陈基已经认了出来，眼前这位正是大名鼎鼎的周国公，武后曾亲自赐了“武”姓的，本朝最不好惹的几个人之一。
陈基按捺心头寒意，将阿弦挡在身后，垂首拱手道：“不知道是周国公驾到，无礼之处还请恕罪！”
说完这句，心头忽然更冷！
眼角余光不由瞥向地上的太平公主，此刻陈基才后知后觉地想到，倘若来者是周国公，那么这称呼贺兰为“表哥”的丫头又是什么人？
大概是因为在雪里站了太久，额角有冰凉的雪水顺着滑落，犹如一滴冷汗。
敏之淡淡地瞥向他，哼道：“不知者不罪。”
阿弦原先见贺兰敏之出现，一心惊怕去了，也并未多想太平那声“表哥”代表着什么。
见陈基如此，只得也跟着默默地行了个礼。
敏之盯着她：“怎么，你哑巴了？”
阿弦硬着头皮道：“参见周国……”才说出口，猛地想起上次贺兰敏之说过的话，立刻改口道：“贺兰公子。”
敏之闻听，才又展颜一笑：“哟，你还记得我的话。”
陈基诧异地转头看向阿弦，不明所以。
阿弦略觉尴尬，但内心十分恐惧，因为当初贺兰敏之毕竟曾拿陈基来要挟过自己，这会儿他遽然登门，却不知是福是祸。
太平公主听了两人对话，疑惑问道：“表哥，你说什么，你跟这小贼认得？”
敏之笑道：“别这么无礼，人家可是阿黑的原主人。”
太平公主目瞪口呆：“阿黑不是表哥的吗？”
敏之笑道：“我原本想把这狗子送到皇宫的御苑里头喂老虎狮子的，谁知道你一看就爱上，我就当做顺水人情了。你几时看我喜欢这种不入流的野狗了？”
谁知话音刚落，就有两个声音几乎不约而同地叫起来——
太平道：“阿黑不是野狗！”
阿弦道：“贺兰公子！”
两人叫完，彼此对视一眼，互相都有些诧异。
敏之看看太平，又看看阿弦，若有所思道：“我要养东西，就像是崔晔一样，养一只老虎豹子狮子之类……”
阿弦正因他方才说要把玄影喂给老虎狮子而心有余悸气得战栗，猛然听他又说起崔晔来，才复定神。
太平原先只以为玄影是贺兰敏之所有，如今听他坦言，才知道是自己冒失了。
她看向阿弦，迟疑问道：“阿黑真的是你的狗？”
阿弦有些神不守舍：“是啊，它叫玄影。”
太平为难：“我很喜欢它，你能不能把它让给我？”
阿弦道：“不行，玄影对我来说不是一只狗，是最后的亲人。”
太平诧异：“你其他的亲人呢？你难道没有父母兄弟呢？”
阿弦顿了顿，对上太平天真的双眼，摇头道：“我没有其他的亲人，我是伯伯带大的孤儿。”
阿弦因要扫雪，特意往头上罩了灰布，身上披着破旧的短披风，整个人看着更是灰突突地，衣衫破烂，眼神忧郁，仿佛一个颠沛流离的乞儿。
但是太平从头到脚穿锦着绣，浑身透着不谙世事天真烂漫的气息，两人站在一处，犹如两个迥然不同的世界相对。
