只可惜胳膊拧不过大腿。许圉师也不敢跟皇后相抗。
阿弦倒是处之泰然，安抚他说：“无妨，尚书大人，你就只把我当成麾下一员属官就是了，不必顾忌别的。”
许圉师赞赏地看着她：“如果户部的每一个属官都如你这样，倒是我的福气，也是我大唐的运气……好吧，你只管放手去做，等你回来后，我一定给你在陛下跟娘娘面前请功。”
阿弦笑道：“那倒是不必了，现在这样我就觉着很好。”
许圉师听她如此说，才走近道：“其实有一件事我心里想问，又不敢贸然发问，现在私下里说一说，你不要介意。”
阿弦便问何事，许圉师道：“我原先担忧，将来你嫁到了崔府，还能不能如现在一样当差？虽然说在府内相夫教子才是正统，但……”
阿弦脸上一红，敷衍道：“以后的事，再说就是了。”
许圉师笑道：“我不是逼你，其实也不敢，只是问问，到底如何则随你……跟天官的主意。”
这边儿阿弦领了旨意，而在宫内，却也又有一场帝后之间的争执悄然发生。
高宗在听说了皇后要派阿弦前往雍州之时，起初惊疑不信，想通了后不免动怒。
命人即刻请皇后前来，屏退左右，高宗紧锁眉头：“我实在想不通你到底想如何，阿弦才回来，安稳不到几天，怎么又要把她往外推？何况是这种苦差事，难道户部就没有其他人能领了？定要让她出去？又怎么让朕放心？”
武后不慌不忙，只等他将话说完，才道：“臣妾当然知道陛下的疼爱之心，但是，阿弦毕竟是朝廷女官，先前赐婚跟辞官之事闹得沸沸扬扬，回来后又有卢家之事，世人几乎都忘记她还是个女官了，倘若从此就放任她在朝中，一来辜负了她的才能，二来，也更让人猜疑，为何如此能干的女官在辞官赐婚后便悄无声息了……”
高宗不等她说完，便打断道：“你可知我原本就不想她当什么女官，如今既然知道是安定了，就很该让她辞去官职，好生地安闲度日，不比镇日劳累好？她毕竟年少，自小又在外头养惯了，跟寻常女子不同，朕是知道的，但阿弦却也是个孝顺懂事的孩子，倘若你说句话，她未必不肯听。”
之前以为阿弦是个不相干的人，高宗自然漠不关心，任由武后翻云覆雨，然而当知道了阿弦是自己亲生的女儿后，恨不得如太平般捧在掌心里呵护，只因经常能相见，且见阿弦也乐得如此，就也罢了。
如今听说又要外派，才有些不可忍。
武后道：“陛下想让我劝说阿弦不要再当女官么？”
“最好如此。”李治回答。
武后道：“正如陛下所说，若是我发话不让她当女官，那孩子懂事，未必会跟我争，只会乖乖从命，但是陛下可想过，我们这样自以为为了她好，反而会害了她？”
高宗皱眉。武后道：“当初我还不知道阿弦是……安定的时候，就觉着这孩子太过耀眼了，原本在任用她之时，我自己难免也有些不信跟猜疑，猜疑她到底会不会胜任，不信她会将差事做的极好，然而她的所做所为，却让人在哑口无言之余，忍不住心生佩服之意。陛下，若不是阿弦担当女官，若不是她比满朝文武都毫不逊色，我们只怕一辈子也不知道她竟然是安定，更加不会知道我们的女儿可以如此出色……”
武后回头，眼中有物闪烁：“不是天底下哪一个女子都能做到如此地步，陛下，你不仅是天子，还是她的父亲，你也有权力让阿弦做尽天下女子都不敢做不能做的事，既然如此，何不放她自在，看看她究竟能够飞的多高，做的多好？陛下你难道不为此而觉着骄傲吗？”
高宗默默地听着武后所说，心底隐隐地似有雷动。
但是，另一个人的心底，却并不仅仅是震动而已。
内殿的幔帐之后，太平公主呆呆地听着武后的话，脸色如雪，良久才道：“母后在说什么？”
跟在太平身旁的，却是武攸暨，他的脸色同样也不大好，然而听见太平询问，终于反应过来，忙道：“殿下，我们走吧。”
太平发直的目光转向武攸暨：“你说什么？”
武攸暨道：“这些话不是咱们该听见的，殿下，还是趁着没有人发觉快些离开。”
“我为什么要离开？”太平睁大双眼，如梦初醒：“我该去问问父皇跟母后，这究竟是怎么一回事啊。”
武攸暨一把攥住她的手腕：“公主！”
太平一愣，武攸暨低声道：“如果皇后想让公主知道，又怎会一直都瞒着您？”
“但是、但是怎么可能，我不信……小弦子她……”太平嗫嚅，茫然。
武攸暨见她精神恍惚，知道她受了惊吓，他虽然年少，却也明白此事非同小可，尤其是对他来说，擅自听见如此机密，吉凶难测。
当下武攸嗣紧紧地握着太平的手：“殿下，咱们先走，好好想想该怎么办。”
他提心吊胆，不敢有丝毫放松，一边听着里头，一边打量周遭，好歹拽着太平离开了这是非之所。
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这夜，怀贞坊。
自从阿弦回来后，怀贞坊的这宅子鲜见热闹之时，一来虞娘子未在坐镇，二来，阿弦的身份已经不仅仅是朝中女官，崔府未来长媳跟卢家义女的双重身份，让一些本来暗中钦慕女官的众人或顾忌或避嫌，“望而却步”。
除了桓彦范曾来过几次，连袁恕己都不曾重新踏足，当然，袁恕己不来的原因，并不是上述。
今夜，却来了两个“不速之客”。
一个是高建，而陪着高建前来的，却是陈基。
阿弦对于高建当然是欢迎之至，本来高建未来之前，她也曾想过请高建过来小住几日。只是因陈基的缘故才不想多事。
没想到该来的终究会来，躲也躲不过。
阿弦只得迎了两人，丫头们奉茶上来，阿弦看着茶，笑问高建吃饭了不曾，高建却把手中提着的两个油纸包在桌上推了推道：“不想过分烦扰你，这是我们路上带来的。”
阿弦早嗅到有香气透出来，打开看时，果然是一包卤肉，并一包新鲜出炉的酥饼，热腾腾地冒着热气，金黄的芝麻粒堆散在纸包里，极为诱人。
阿弦瞥一眼陈基，只仍对高建笑说：“难道我还请不起你吃一顿饭么，竟还要自备？”
高建道：“倒不是的，这个快，都不必麻烦再另做，也不必我们干等，对了，还有这个。”说话间，提了两瓶土窟春上来。
看着熟悉的酒食，阿弦有一瞬的窒息。
可毕竟经历了太多事，好像也跟崔晔“近朱者赤”，学了点儿他不动声色的能耐，只笑着吩咐丫头取酒杯来。
三个人同桌且吃且说话。高建喋喋了一会儿后，陈基道：“我听说，你要去雍州出一趟外差？”
阿弦道：“果然不愧是南衙的人，这么快就知道了。”
陈基道：“有关你的事总是传的格外快些。”
高建问阿弦道：“这么说，是真的了？”
阿弦点了点头。高建道：“会不会有危险，要不要我跟着？”
阿弦笑道：“没事，只是循例行事而已，能有什么危险？”
陈基却道：“这件案子涉及田产，但凡是有关利益的事，总是最凶险的。”
阿弦皱皱眉，本来不想接话，转念间却道：“这句话说的对，所以很多人都明知山有虎，偏向虎山行。”
陈基扫她一眼，阿弦却对高建道：“看你春风满面，是不是找到差事了？”
高建笑起来：“这是自然了，是大哥给我在吏部寻了个闲职。”
“吏部？”阿弦惊讶。
陈基道：“吏部的林主事跟我说过几次，说是少个能办事的走吏，我就把高建推举了过去，正好合了林主事的心意，就留下了他。”
高建道：“我这幅模样哪里能合人家的心意，自然是看在大哥的面子上。”
阿弦望着他兴高采烈的样子，也不便说什么扫兴的话，只是笑笑道：“怪不得你今日兴致这样高，原来寻了个好差事。”
又吃了两杯酒，陈基忽然道：“阿弦，我丈人……他有没有跟你说过内人生日的事？”
阿弦见他提起来，便道：“有，武大人请我过府呢。”
“你不必在意，”陈基面上并无笑意，只淡淡道：“他只是有些多心而已，你若不想应酬这些，就不必去。”
阿弦道：“多心什么？”
陈基没有回答，高建小声道：“我虽然才到长安不久，却也知道姓武的大人并没有一盏省油的灯，这位武懿宗大人，又是此中最为……”正要尽兴地说，猛然想起陈基正是武懿宗的乘龙快婿，一时懊恼的眼睛鼻子都挤在了一起。
高建好不容易将褶皱扭曲的五官重新归位，先向陈基请罪：“大哥，我喝多了，又开始胡言乱语。你可千万大人不计小人过。”
陈基却好不在意，举杯笑道：“我看你喝的不够多，真喝多了哪里还能在这里替自己开脱？”
高建便又笑说：“不是开脱，只是替大哥不平而已。”
陈基咳嗽了声，高建低头喝酒。
阿弦则强压心头好奇，告诉自己那些都不关己事。
正在此刻，趴在陈基身旁的玄影站起来，冲着门外汪汪汪乱叫了数声。
阿弦道：“这么晚了，难道还会有客人到？”
这本是一句笑谈，不料小厮从外匆匆进来，道：“有客人来了，是崔天官，还有一个不认得的。”
阿弦听是崔晔来到，大为意外，忙站起身。
陈基跟高建也都愣怔，顷刻也相继站起。
说话间，外间来人已经走了进来，其中一个果然正是崔晔，高建当然并不陌生，他虽然知道崔晔是吏部天官，不再是昔日那个英俊先生，但是在长安看见了那张熟悉的脸，仍是忍不住喜上眉梢，一时也顾不上留心他旁边的人是谁了。
府内的那些小厮丫头们，也都认得崔晔，但却不认得旁边那人，再加上那人头上罩着风帽，脸笼在夜色里，更加无法辨认。
陈基却皱眉望着那道身影，眼中透出狐疑之色。
阿弦因见此人神神秘秘，正要问崔晔是谁，崔晔吩咐道：“叫你府里的人都退下吧。”
阿弦莫名，却立即就听话让小厮丫头们都退下。
堂下只剩下五人，崔晔才退到旁边，留那人跟阿弦独对。
这刹那阿弦总算也发现不妥，但却觉匪夷所思。
错愕的瞬间，来人把风帽脱下，露出底下一张熟悉的脸，龙睛长眉，天家风范，居然正是高宗李治！
陈基因经常伺候御前，对李治当然并不陌生，此刻见果然是皇帝无误，震惊之余就要行礼。
李治却已笑对阿弦道：“你这里好热闹，这是在跟朋友们吃酒么？”
陈基愣住了。
阿弦回头扫了陈基跟高建一眼，对李治道：“是两位昔日在桐县的友人。”又小心翼翼地问：“您怎么来了？”
李治道：“我不能来么？”他说着便走到酒席旁边，缓缓落座，又回头招呼阿弦跟崔晔道：“还不一块儿同来？”
陈基像是木雕石像似的，绷紧身子立在旁边，不敢动弹。
高建见这架势，只当是阿弦认得的那一位高官，他便拱手先对崔晔行礼：“天官大人！”
崔晔淡淡地向着他一颔首。
高建又用手肘顶了阿弦一下，看着李治问道：“这位是？”
阿弦有些不知如何介绍，却见李治是微服而来，知道他不想曝露身份，这一犹豫中，李治自己说道：“我是长安城的土著，姓李，排行第三，人家都叫我李三。”
李治是长孙皇后所生的嫡出的第三个儿子，头上是太子李承乾跟魏王李泰，所以他自称李三，也是理所当然。
陈基捏了一把汗，阿弦惊讶之余略觉好笑。
高建拱手，毕恭毕敬行了个礼道：“参见李大人。”
李治诧异：“你怎知道我是当官儿的？”
高建道：“我虽不知您是不是当官的，但是看崔大人对您十分恭敬，所以猜您的官一定比崔大人要大。叫您一声大人想必是应当的。”
李治大笑：“原来如此，果然言之有理。”
因见陈基还躬身立在旁边，李治便道：“你们都不必拘束，不要因为我来了就搅了你们的兴致。”
李治虽一心隐瞒身份，如此“平易近人”，陈基又怎敢如同先前，只谨慎道：“您必然是有事来寻阿弦，臣……我们方才也已吃完了酒，是该告辞了。”
高建却有些意犹未尽，但他虽然有心留下再多喝两杯，却因向来唯陈基马首是瞻，并不敢出言反驳。
李治却也并未挽留，只含笑一点头。
陈基如蒙大赦。
阿弦见他两人要走，有心相送高建，陈基却拦住：“请留步，不必送了。”
两人去后，阿弦转身，见李治正打量桌上吃剩的酒食。
此时杯盘狼藉，阿弦正要收拾，李治道：“不必忙，你过来坐下说话。”
阿弦扫一眼崔晔，他却缓步退出，垂手于门边儿侍立。
阿弦开门见山问道：“为什么陛下在这时候前来？已经入夜了，难免危险。”
李治道：“向来都是朕传你，如今特来看看你，也不亏。”他转头又打量这宅子——当初是他把宅子赐给阿弦的，现在却道：“这个地方忒窄小，该寻个更好的宅子给你住才是。”
阿弦啼笑皆非。
李治叹了声，道：“我这次来，是为了雍州的差事。”
阿弦心跳：“可是有什么变故么？”
