整个村子被正中间一条土路分作东西两半，沿着土路往后面走，出了村子便是一片旱地。村子背后的两座山在此处相交，形成了一片平坦丰茂的山谷，因此被村民开垦出来，出产并不比村前的水田少。
这山谷既然靠着山，平日里自然少不得被山上野物下来骚扰，须得时常有人过来走动惊吓。所以平常村民们上山，进出都是打这里走，这会儿秋收时节，更是人来人往。
周敏只远远的看了一眼，便带着石头转向了另一个方向。
村子附近的山林里早就被搜刮了不知道多少遍，这两天周敏也带着石头走过，实在没什么东西剩下了。所以今日她打算走远一些。
一路上倒是遇到了不少野果野菜，但周敏想找的东西，却是影子都没见。
——不错，之所以一趟趟往山上跑，自然不单是为了口粮。如果要养家糊口，往镇上城里去机会更多。周敏留在这里，自然是想找些有用的东西。
都说山珍海味，在古代这都是十分难得的东西。海味暂且不提，山珍之中，除了熊掌鹿筋之类出产自动物身上，难以获得，还有竹荪燕窝猴头菇之类山林中能够寻到的。若能找到一样，齐家的状况立时便能改善，就是卖不出价钱，用来给齐老三养身体也很好。
当然，这种东西充满了偶然性，也并不是周敏的目标。
她想找的是药材。
周敏大学时所学的专业，不提也罢，反正在这古代社会是半点用处都没有的。倒是小时候跟着做赤脚医生的爷爷学的那点儿炮制药材的手艺，估计能派上点儿用处。大部分药材她能够认得出来，采回去炮制了，也算一份进项。
但这一路上，普通的草药倒是见到不少，但都是不值钱的东西，几个铜子能论斤称的那种。而在周敏的打算里，就算遇不到人参灵芝，好歹应该有三七天麻白芨这种档次的。
当然现在看来，药材似乎也并不那么容易找到。
好在对于周敏而言，这只是个备用的计划，找不到也能再想别的办法。饶是如此，情绪还是不免受到了影响。
走在她身后的石头敏锐的察觉到了这一点。他当然猜不到周敏心头所想，只觉得是因为找到的东西不够多。所以石头更加专心，眼都不眨的盯着周围看。这一看，还真的给他看出了一点端倪。他不由拉了拉周敏的衣裳，“阿姐，你看。”
周敏回过神，顺着他指的方向看过去。
他们现在走的地方还在半山，一侧是茂密的丛林，另一侧则是一个不知怎么形成的大坑，占地约有几百亩，里面生长着各种各样的植物，将这个坑遮得密密实实，只能隐约看出个轮廓。至于这个坑究竟有多深，却是不得而知。
而石头所指的方向，就在这个大坑里。却是一蓬藤蔓植物，接近圆形的叶片密密实实的铺成一片，看上去十分茂盛，叶片和藤蔓上都长着淡棕色的绒毛，而在叶片的间隙里，露出一个个鸡蛋大小的毛茸茸的果子。
周敏一眼就认出来了，那是猕猴桃！
这么一大架猕猴桃，怕不能收个几十斤果子？
虽说这东西不能当饭吃，但多少可以贴补些。而且周敏还能设法用它做糕点或酿酒，不过这两样都要用到糖，在这个时代也是稀罕物，镇上都不一定能买到，只能到时候再看了。
“是羊桃！”石头的声音里也多了些兴奋。
山村里的小孩子平日里的零嘴便是这山里出产的果子，所以家长们若是上山，都会带些回去。只是齐老三病了，安氏又是那样一个人，石头却是好久没吃过这些了。这会儿自然跃跃欲试，要下去摘。
周敏看了看，见那猕猴桃上头的毛还很厚，便道，“这羊桃怕是还没熟。先不要急，我们把路记下来，明日多带一个背篓过来，都摘回去。”顿了顿，又道，“让娘也来。”
她既然决定替安氏兜底，就不会继续放纵她，把人拉到眼皮底下看着，又能帮衬着做事，是个不错的办法。
石头也立刻醒悟过来。若是这时候摘了背回去，立刻就会被人瞧见，自然就会有人往这边来寻。这大坑如此明显，岂能遮掩得过去？这片山虽大，但不深入的话，出产其实有限。若只是一点野果野菜，或许无人在意，但几十斤果子，自然会有人起意。
这番收获也算是不小，眼看天色不早，两人便照着原路返回。路上周敏还将之前看到的不少草药都挖了起来，虽说不值什么，但平常有个头疼脑热之类的小毛病，自己能治也就不用去请大夫了，可以省却很多麻烦。
而且周敏也考虑过，这个时代的村民们有病都只是熬着，如果能把这些药推广出去，众人念着她的好，对于自家在这村子里立足是有好处的。过日子嘛，本来就是互相帮衬。
没想到回家之后，还有个惊喜在等着他们。
堂屋的桌上，赫然放着一个升子，里头装着满满一升金灿灿的谷子，对于已经断粮的齐家来说，是十分稀罕的东西。
周敏发现自己有点儿不争气，才不过穿到这里没多久的时间，她已经完全无法摆出见多识广的谱儿，看到这一升谷子，竟然馋得口水直冒，胃里也隐隐作痛——早上喝的那份粥，到这时候早没了。
但她很快警醒过来，扬声叫道，“娘！”
“哎……”安氏忙从东边齐老三的房间里出来，有些局促的看着周敏，“回来了？”
“这是怎么回事？”感觉她的表情怎么看怎么心虚，周敏不由皱了皱眉，指着桌上的谷子问，“哪里来的？”
“是你冬婶送来的。”安氏连忙道，“她说家里才收了谷子，就给咱们送点儿。”
不是又出幺蛾子就好，周敏松了一口气，然后心里又不是滋味起来。时下的农村民风还是淳朴的多，人人都知道齐老三家的日子不好过，尤其今儿连铁锅都卖了，冬婶就住在旁边，这动静哪有不知道的？想来也是看他们过不下去了，所以送点儿吃的帮衬。
周敏虽然对于自己居然沦落到需要人接济这份上有些无奈，但也知道这算得上雪中送炭，一升的谷子虽然不多，但也不是人人都会拿出来的。
“先舂了吧。”见安氏和石头都一脸期待的看着自己，她便点头道。
现在不是显示气节的时候，对方没有侮辱的意思，全是一片好心，他们也的确一用得着，大不了将来有余裕的时候再还回去。
这时节的人们谷子是没有脱壳这种工序的。因为粮食有限，米糠也是可以吃的。所以直接将谷子放在石臼里舂了，连谷壳带米粒一起下锅煮，甚至多半时候还不能煮干的，要加野菜之类熬粥。
虽然周敏总觉得谷壳吃起来会刮喉咙，口感也非常糟糕，但如今但求果腹，也不能要求那么多了。
三人正在舂米，却不料竟陆陆续续来了不少村人，都是给他们送东西来的，或是一把青菜，或是一枚鸡子，或是一碗谷子黍米豆子……东西虽然不多，但都是各人心意。想来是考虑他们家的情况，来的都是婶子和嫂子们，大抵知道还有人要来，所以送完了东西就走，十分干脆。但临走时还是免不了勉励她几句。
周敏一一道谢，把人送走，心中忽然生出了一点明悟。
据她所知，在这之前，村子里的人也只在齐老三病重的时候送过一次东西，这样的帮衬是几乎没有的。——虽说过日子都是互相帮衬，但村民们也不傻，这四个字里互相才是重点，如今的齐家，实在不值得投资。
而现在之所以会有那么多人送东西过来，恐怕还是因为白天她跟齐阿水闹了那么一场，当着众人的面说以后这个家是她做主，加上行事还算进退有度，颇有魄力，村人们这才愿意慷慨解囊，帮助他们渡过难关。
人必自助，而后人助之。
不过，这世上到底还是好人多啊！
第5章 灵芝和山泉
这一晚齐家难得的吃了一顿丰盛的晚饭。
虽然还是没有肉，鸡蛋也是和着蔬菜炒成一盘，但总归饭是干的，菜有三碟，便是从前齐老三没有病时，日子也不过这般了。
周敏亲自操刀做的晚饭。安氏对这种吃法显然很不安，欲言又止了半天，最后还是没有开口。而石头把饭捧去给屋里的齐老三时，周敏也听得他小声说太过了。倒是石头，或许是年纪小，或许是已经建立起了对周敏的信心，她说怎么做就怎么做，半点犹豫都没有。
等饭菜上桌，周敏发狠吃了三碗饭，最后撑得躺在院子里揉肚子。
虽然穿过来没多长时间，但这种苦日子她已经过够了。周敏一边揉着肚子，一边暗暗盘算着自己如今手里有的筹码，毕竟不管她想做什么，本钱总是少不得的。然而算来算去，结果都不容乐观。
她目前所能倚仗者，不过那口铁锅。但几十斤的铁锅，能打的东西也有限，分出给小铁匠和齐阿水的，再除去一张铧口，剩下的最多不过一两把镰刀，最多能换一点粮食过冬，还未必够。
但过冬并不是有了粮食就万事大吉了，保暖御寒的衣物棉被，生火取暖的柴禾，这些都是要考虑的。
再说，这段时间没办法也就忍了，但要周敏一直忍几个月，等到过冬，她是绝对受不了的。她跟石头都还在长身体的年纪，没有足够的营养怎么行？还有齐老三的病，冬天也是最难熬的时候，要想平平安安过冬，需要做的还有很多。
愁啊！
周敏都想祈祷上天降下来一注横财给自己了。
不过这只是臆想，所以她很快清醒过来。要是实在不行，只能先把齐老三的药钱挪出来做本钱，设法做点儿小生意。不过到时候安氏估计又要闹，这人在别的事情上拎不清，这种大事上倒是难得的有坚持。
思量着思量着，周敏竟然就这么睡着了。还是石头发现，把她叫醒，否则秋夜里就这么睡在院子里，齐家的病号又要多一个。
齐家的屋子是典型的老式农村的房子。地基打得很高，从院子里上三级台阶，到正门前。屋子开间三间，正门开在中间堂屋里，左右各两间，隔成前后两处。
堂屋里供奉着香火神龛，除了祭祀上供的时候，平常都空着。东边里间是齐老三和安氏的房间，外间是石头的住处。西边里间是周敏的房间，外间则是日常起居之处。
房屋西边还用多余的材料搭了个棚子，灶房就设在这里。
周敏回到自己的房间，躺在床上继续思考。
——说是床，那绝对是往好听了说。事实上，就是一个床架子上搭了木板，再铺上一层厚厚的稻草，然后盖上几件已经不能再穿的旧衣，最后铺上一床不知用了多少年、已经微微发黑的棉絮，便是床铺了。躺上去便能够听到稻草“沙沙”作响。
不过平心而论，稻草的保暖效果已然不错了。这也就是万山村前还有一片水田，否则连这稻草都没有。
但被子里总不能也塞稻草。这薄薄的一层棉被，恐怕没有三斤，现在这个时节也就罢了，等入了冬，盖在身上估计跟没有差不多。他们这一家子老病弱幼，谁能受得住？
按照石头的说法，以前过冬差不多也是这么来的，充其量就是找些有重量的东西压在被子上，不显得那么空。
别人怎么样周敏不知道，但没有暖气没有空调没有电暖没有炉火也就罢了，连一床厚被子都没有，这样的冬天她可过不下去。那真实半点盼头都没有，纯粹是熬日子了。
一整夜都睡得不甚安稳，但第二天周敏还是醒得很早。将昨晚剩下的饭菜热了，吃过之后，叮嘱了齐老三几句，她就带着安氏和石头出门了。路上遇到的村人见这个阵仗，都忍不住多看几眼，问一声这是去哪里。得知是要上山，便都不说话了。
因为是直奔目的地，所以这一次他们的速度快了很多，不久之后便来到了那个天坑旁边。
周敏先搬了一块石头扔进去，确定这个坑并不算深，然后才试探着攀着坑壁上的草木往下爬。好在这坑壁也不是直上直下，因为多年风霜雨雪造成的各种垮塌，所以是一层叠着一层，很容易就留能爬下去，想来上去虽然会费些力，也不会太难。
这个天坑的面积不小，所以坑里也同样生长了不少树木，不过昨天看到的那架猕猴桃实在是太过霸道，几乎将这整个坑遮去大半，里面生长的树自然也被各种藤蔓层层叠叠的缀着，显得不堪重负。
这种特殊的环境里往往会长一些特别的药材，周敏叮嘱安氏和石头去采摘猕猴桃，自己则在周围转了起来。
不过虽然这么想，但周敏已经想明白了，自己只是个普通人，估计不可能有那种走到哪儿都能捡到宝物的主角光环，所以也只是出于不甘心才随处看看。
却没想到，走到一处树干下，眼角却忽然闪过一抹光泽。周敏连忙蹲下来，扒开挡住大部分视线的枝叶一看，不由惊讶的睁大了眼睛。
这棵树十分粗大，不知道长了多少年，地上到处都是浮根。而在其中一段已经腐朽的根上，正生长着一一簇十分漂亮的灵芝！这几支灵芝菌盖很小，菌柄则十分粗壮，呈暗紫色，质地坚硬，散发着淡淡的类似漆器一般的光泽，摸上去也是光滑异常。
这是紫芝！而且长到那么大，看来不像是一年生的。但周敏不会辨认年份，略略犹豫之后，便伸手将一簇灵芝挨个摘了下来。最后还剩下两朵指甲盖大小的，边缘还有一层淡淡黄色，显然是尚未成熟，她便将之留下了。
反正坑在这里，等闲也不会有人来，等明年再来采也使得。
这种野生的林中芝，而且还不是一年生的，即便是在后世，也能卖出高价，更何况在这个灵芝能与人参齐名的时代？当然，她手里这一点数量实在是太少，要发大财不可能，最多也就是稍微改善一下齐家目前的处境。
周敏思量着这些，小心的用帕子将这些灵芝裹了，塞进了怀里。
即便是这点儿东西，若是被宣扬出去，说不得又要生出事端。尤其这里还有个安氏，性情也不知道说是天真还是缺心眼，太好骗，少不得先遮掩一番。
收好东西，周敏左右看了看，忽然注意到一处山壁下有细细水声。她循声走过去，却见这里的山壁上有个小小孔隙，一直在往外渗水。想来是这里的地下水距离地表太近，所以形成了一个小小的泉眼。
在山里，水源是非常重要的。不过这泉眼太小，又太隐蔽，所以一直未曾被人发觉。
周敏走过去看了一会儿，又察觉到了一处不同。按理说，这泉眼部分白天黑夜一直往外流淌，纵使不能形成一条小溪，总该积成浅浅水坑。但在这里，水流出来之后似乎直接渗入地下，并未蓄积。而且，只有山壁处附近大概一米左右的地面是潮湿的，再往外的地面便干燥如常，半分没有受到影响。
莫非地下水从山壁上流出，又从重新这里渗入地下？
