唐若瑾的手一抖,茶杯险些脱手,宋逸成忙把她的茶杯接过放到桌上,也不管还有别人在,大掌握住她的柔荑,大拇指在她的手背上摩挲两下,低声问道:“若若,要不你先去歇着,等问清楚了我再告诉你。”
唐若瑾缓缓地摇头,她这几日的不安似乎已经隐隐寻到了答案,“逸成,接着问,我要听详细的来龙去脉。”
第80章 当年真相
江婉是江阁老的掌上明珠, 服侍她的两个一等丫鬟也是能写会画的。但是, 出了唐思文的事之后, 江阁老震怒, 将近身服侍江婉的人都给罚了。
江婉嫁到唐府的时候,两个一等丫鬟都没有跟过来, 陪嫁的是她院里的两个二等丫鬟。王妈妈便是其中之一。
唐府人口简单, 江婉嫁进来的时候, 老太太的女儿已经出嫁,府里只有老太太和唐思文两个主子, 王妈妈暗暗庆幸,自家小姐性子单纯,去了家庭复杂的夫家,肯定是要吃亏的,像唐府这么简单的人家,京都还真是没有几个。
新婚燕尔, 唐思文和江婉甚是恩爱。表面上,老太太对江婉也很是亲切,可是等唐思文不在家的时候, 老太太就没有那么可亲了, 但是,却让人也挑不出什么毛病来。
比如说, 老太太会叫江婉服侍她午膳,这是任何一个儿媳妇都不能抱怨的差事。可是,老太太会故意磨蹭着, 一个人简单的午膳要用上一个时辰,江婉只能站在一旁布菜。老太太还会时不时数落几句,江婉是新妇,这些都只能默默忍着。
有一次,老太太非说江婉给自己夹的鱼刺没有剔干净,划伤了自己的喉咙,罚江婉在院子里跪了两个时辰,在唐思文回来之前才让她起身。
江婉本是娇养着长大的,跪完这两个时辰,腿都快断了。唐思文注意到江婉行动很是不利落,晚上回了房间,把亵衣去了一看,两个膝盖又红又肿。唐思文心疼得要死,生平第一次和老太太起了争执。
老太太把唐思文养大,心里是有疙瘩的。如果她自己有儿子,她肯定不会让唐思文活下来的。可是,偏偏她自己的小女儿生下来就没气了,而那个贱婢的儿子生龙活虎。更让她痛心的是,为了唐府的家业,她不得不把这个儿子抱到自己身边,当成亲生的来养大,供他吃供他喝,供他上学科举。
后来她也想明白了,唐思文有本事也好,这样她自己老了也有依靠,而她的大女儿有这样的弟弟,在婆家也能硬气些。在她的心中,唐思文存在的意义就在于撑起唐府的家业,照顾她和她的女儿,她才是唐府真正的主人,而唐思文不过是她的傀儡。
所以,当唐思文为了江婉来找自己理论的时候,老太太惊呆了。对她来说,这就好比自己养了快二十年的狗,有一天为了维护别人,竟然朝自己吠叫起来。
她绝对不能允许出现这样的情况。在唐思文的心中,她必须有着不能撼动的权威,必须是第一位的,不仅排在江婉前面,甚至要排在唐思文自己前面。否则,怎么对得起自己这么多年把他养大的不甘,怎么保证自己在唐府至高无上的地位?
老太太又哭又闹,比江婉还要委屈,“哪个婆母没有给儿媳妇立规矩?到了我这,儿媳妇倒是比我还娇贵了。亏你读了那么多的书,哪个儿子为了媳妇顶撞母亲的?我含辛茹苦把你养大,你就是这么对我的?你和她成亲,我本来还指望江阁老能提拔你,没想到她根本就是被江府扫地出门了。”
唐思文败下阵来。
不过,事情很快就有了转机,江婉怀孕了,在服侍老太太午膳站了一个时辰之后,竟然见红了。唐思文借此机会,态度坚定地要求老太太免了给江婉立规矩。
婆母给儿媳妇立规矩,本是正常,可是要把儿媳妇弄到小产,就不正常了。老太太表面同意,心里却恨得要死。唐思文越是维护江婉,她的危机感越严重。
随着月份越来越大,唐思文无比宝贝江婉和她的肚子。
老太太的忧虑又多了一层。唐思文如此爱重江婉,肯定也会很疼爱她的孩子,那自己在他心中还有地位吗,他还会像以前那样乖乖听自己的话吗?
老太太可不是一个坐以待毙的人。当初老太爷在世的时候,通房让她给打发了,后来纳的妾也让她害死了,虽说为了名声,还抬了两个通房,但是,都被她悄悄下了绝子药,想要生下孩子是不可能的。唐思文的生母是老太爷偷偷养的外室,刚开始根本没在唐府,这才有了唐思文。
绝子药吗?那药可不是只有给未孕的人绝子这一个功效。老太太满意地勾起了嘴角,在这唐府里,谁能挑战她的权威呢?
老太太改变了策略,对江婉极为照顾,不仅嘘寒问暖,还免了她的晨昏定省。
唐思文很是高兴,娇妻和母亲相处融洽,府里马上就要添一个麟儿。
江婉生产的时候,老太太亲自守在院中,唐思文也在。
唐思文听着江婉时不时的痛呼声,急得在院里团团乱转。老太□□慰道:“女人生孩子都这样,你别担心了,我让林妈妈熬一碗参汤送进去,给她长体力。”唐思文感激地点点头。
生产的疼痛是正常的,江婉本来生得还算顺利,阵痛规律得越来越紧密,喝了林妈妈送进来的参汤之后,却开始不对劲了,虽然拼着性命生下了孩子,却最终大出血,死在了产床上。
唐思文伤心欲绝,两个丫鬟也是痛哭不止,她们都没有经历过生产之事,完全没有意识到其中的问题。
小若瑾生下来之后,眉目一天天长开,越来越像江婉,唐思文只要看到就会痛彻心扉,渐渐地,他再也不去看这个女儿了,更别说抱她宠她了。但是正是因为唐思文对她的冷待,老太太才没有下手害她的性命。而后来唐思文的继室陈氏,也真是因为和唐思文之间冷淡的关系,老太太才没有想着对她下手。
老太太把产婆打发之后,却做贼心虚,害怕两个丫鬟以后经历的事情多了,终有一日会想到其中的蹊跷,借口她们平时对江婉照看不周,才造成了江婉的死亡,把她们都剪了舌头,要发卖出去。
还没等牙婆上门,老太太就后悔了。光是剪了舌头,也不能保证她们将来不会揭出此事来,最好是永绝后患。
为了机密,夜晚老太太和林妈妈亲自去了关押两个丫鬟的柴房,想要将她们勒死,再做成因为愧疚而悬梁自尽的假象。本以为两个丫鬟被剪了舌头,正是身体无比虚弱之时,没想到王妈妈年轻力壮,竟然挣脱跑了出来。
老太太要机密行事,不敢喊人,只好和林妈妈摸黑悄悄追赶。天无绝人之路,有一个看守角门的婆子平日里很是惫懒,角门经常忘了锁,王妈妈素来知道此事,她赌了一把,竟然真的从这个角门跑出了唐府。
当时,王妈妈真的以为是自己照顾不周,江婉才会生产出事。她不敢去江府,不敢回唐府,天亮后混在人群中出了门,毫无目的地走了很远。她算是唐府的逃奴,没有身契路条,被人发现就是死路一条,只好无比落魄地栖身在一个破庙里。后来遇到了一家好心的庄稼人,她去了那个穷苦的人家,洗衣做饭,下地种田,什么都做,有空闲还做些女红补贴家用。
这户人家就在善觉寺附近的山里,当时惊慌失措的王妈妈并知道自己到了哪里。不过,真像老太太预料的那样,王妈妈经过的事情多了,慢慢地才意识到当年的事情是有蹊跷的。就光是老太太和林妈妈想要悄悄地灭口这一点,就说明她们做贼心虚,一定是做了什么见不得人的坏事。
她把那天江婉生产的事反反复复在心里想了无数遍,没放过任何一个小细节,这才想明白了其中的关窍。她不知道老太太为什么会害江婉的性命,也不敢回去找唐思文,怕撞到老太太的手里。也不敢去江府,江婉遭人暗算,她们两个丫鬟确实有了照看不周的罪过,她担心江阁老一怒之下,自己也没命了。
她浑浑噩噩地过了十几年,终于在见到唐若瑾的那一刻崩溃了。
第81章 破庙逼供
王妈妈的讲述, 加上唐若瑾自己的推理, 拼凑出了当年的真相。
唐若瑾一直沉默不语, 嘴角抿得紧紧的, 手指捏得骨节都有些泛白了。
宋逸成看不得她难受,问道:“若若, 你打算怎么办?”
“我自然是不会放过她的, ”唐若瑾终于开口, “只是,我还没想好要怎么处置她, 就让她这么死了,我觉得太便宜她了。还有林妈妈,为虎作伥,也不能放过。”怪不得那个绝子药的事出了之后自己心中一直不安,原来,那就是当年害得生母大出血而死的元凶。
“而且, ”唐若瑾犹豫了片刻,“逸成,我都不敢告诉外祖母这件事, 她要是知道宝贝女儿是被人害死的, 得多伤心啊,她年龄大了, 我担心她受不住。”
宋逸成赞同地点点头,“虽然说他们应该知道真相,但是真相太残酷, 对他们来说,相当于把好不容易结好的疤血淋淋地撕开,你的外祖父外祖母都会受不了的。”
“那我就不说了,将来要是舅舅回来了,我看情况,也许会把真相告诉他的。至于唐思文,他倒是应该知道真相。”唐若瑾自从那天和唐思文起了冲突,就再也不肯称呼他爹爹或者父亲了,唐思文自己当然察觉了,可是,他不敢要求她改口。
宋逸成握住唐若瑾的手,“老太太绝对不会承认的,若若,你打算用什么方法?”
唐若瑾一挑眉毛,“对付这种人还讲究什么手段,逸成,你把柳映雪帮我追回来,好不好?我有用。”她现在最恨绝子药,连带着所有试图用绝子药使坏的人都恨上了。
宋逸成立刻吩咐了下去。
唐府
酉时刚过,原本在寿安堂禁足的老太太收到了一封信,丫鬟们只知道信是柳映雪写来的,至于信上说的什么没人看到。老太太读了信之后,带着林妈妈强硬地闯出院门,出了唐府,雇了马车扬长而去。
那马车夫将她们送到了城西废弃无人的一处破庙,收了银子,又返回了唐府,给刚刚下衙回来急得乱转的唐思文送了信,说他知道唐府老太太在哪,但是老太太吩咐了,只能唐思文一人过去。
唐思文又坐着那马车,也去了破庙。
才刚下马车,唐思文就被那车夫捆了个结实,堵了嘴,拉到那破庙的窗外。
此时天色已经黑了,破庙了点着几只蜡烛,唐思文能清楚地看到破庙里的情形,听到里面的声音,里面的人却看不到黑乎乎的窗外站着唐思文。
老太太、林妈妈、柳映雪都在破庙里,手脚都被绑着。一个蒙面的黑衣人问道:“十五年前,唐夫人是怎么死的?”
唐思文听到他提起江婉,心中一紧。
老太太怒哼一声,“你到底是什么人?把我们三个弄来,就是问这件事?唐府上上下下的人都知道,江婉是生产时大出血死的。”
蒙面人发出一声冷笑,“那唐夫人是为什么会大出血的?”
老太太不安地扭动了一下身子,当年的事只有她和林妈妈知道,这个蒙面人怎么好像是意有所指?也许只是怀疑吧,她低着头说道:“女人生孩子这事谁说的准呢,多少女人都栽在这上面了。”
“呵呵,老太太真是嘴硬。”蒙面人走到柳映雪身边,二话不说就掰断了她的尾指。
柳映雪发出一声惨叫,痛得面色惨白,说不出话来。唐思文身子一颤,想要怒喝,才发现自己的嘴是被堵住的,他只能眼睁睁看着破庙里的一切。
林妈妈恐惧地看着眼前蒙面人,她突然想起了大小姐逼问她唐思文生母之事,也是用这样的手法,不过,当时大小姐只是把她的乖孙弄来吓唬她,并没有真的伤害乖孙。眼前的这一切,不会跟大小姐有关吧?不然,谁会非要追查当年江婉的死因呢?江府这么多年都没有怀疑过,只有大小姐,自从她从庄子回到唐府,一年时间,唐府已经发生了翻天覆地的变化。
林妈妈打了个冷颤,她有一种不详的预感,她们三人今日恐怕不能走出这破庙了。
“十五年前,唐夫人生产时为什么会大出血?”蒙面人又问了一遍。
老太太嘴唇翕动,迟疑地看看柳映雪,她不敢再乱说了。
“三、二、一,时间到。”蒙面人伸手,只听见轻微的“咔咔”声,柳映雪另一只手的尾指也断了。
柳映雪发出更加高亢的一声惨叫,身子颤抖着蜷缩成一团。
“十五年前,唐夫人生产时为什么会大出血?”蒙面人再次发问。
老太太的额头冒出汗来,柳映雪尖声叫到:“外祖母,快告诉他,他想知道什么都告诉他!”
“三、二——”
“我说,我说!你别碰她!”蒙面人还没有数完,老太太就叫了起来,“我说!当年江婉生的时候,我让林妈妈送了一碗参汤进去,那汤里面我放了黄连,黄连是寒凉之物,本来只是想让她受些罪,没想到她身子那么不济,竟然就这么去了。我,我也是无心之失啊。”
“呵呵。”蒙面人发出一阵冷笑,拉起柳映雪左脚脚踝,双手交错用力,“咔嚓”一声,柳映雪身子一挺,嘴巴大张,这次却没有发出任何声音,额头上的冷汗涔涔而下,身子瘫软在地上。
“我的耐心可是有限的,再给你最后一个机会,十五年前,唐夫人生产时为什么会大出血?这次,你可要想好了再回答。”蒙面人冷漠地瞥了老太太一眼。
老太太看着柳映雪凄惨无比的样子、愤恨怨怒的眼神,心疼得要死。柳映雪是她在这世上的唯一血脉,是她宝贝了这么多年的唯一亲人,她怎么舍得……
“我说,我都说。”老太太有气无力地说道,不管这个秘密泄露出去会带来怎样的后果,至少,现在不能让映雪再受伤了。“江婉生产时,我让林妈妈送的参汤,里面放了绝子药。那药若是有身孕的人服了,就会大出血。”
窗外,唐思文的身子猛地颤抖起来,他剧烈地挣扎着,嘴里发出“呜呜”的声音。守在旁边的马车夫一把将他拉开,扛起来扔进了马车。
唐思文蜷缩在马车上,身体颤抖,目眦欲裂。他的婉儿,他娇柔甜美的妻子,他发誓要呵护一生的爱人,竟然就在自己的眼皮底下,在生产的最脆弱时刻,被人害死了。那碗要了她性命的参汤,就是得了他的允许,送入她的口中的。
而那个害死婉儿的老太太,他这么多年一直恭敬地唤着母亲,让她在唐府里作威作福。老太太为了自己的外孙女,把婉儿的女儿送去庄子上十年,即便他知道了真相,也还是原谅她了。得知老太太当年害了自己的生母,他也只是把她禁足,没有让她受一丝委屈。