此女子，正是离府多日的水依依，暮云卿的妾室。
水依依踏门而入，手上竟牵着陆茹萍，拉着她进来，暮云卿看着她们，眉头重重一拧。
“没有本王的允许，谁让你私自把她带出来的？”
陆茹萍闻言一抖，身子不自主地往后缩，红着眼圈，目光怯怯地偷瞧着暮云卿。
水依依却是不怕，一双剪水秋眸中漾着层层笑意，向前福了一礼，“王爷恕罪，臣妾离府多日，想萍姐姐了，这才入瑶光苑请安，一去才知道您将萍姐姐禁足起来了。臣妾了解了来龙去脉，很是替姐姐委屈，人道是有了新欢忘了旧爱，王爷如今，也是这负心薄情之人吗？”
“放肆！”暮云卿眸色很冷，“去宫里转了一圈，将府里的规矩都忘了是吗？”
见暮云卿真的作色，水依依也有些惧意，求救的目光朝太妃而去，“太妃，您评评理啊。”
淑太妃淡淡一笑，看着跪在自己腿前的水依依，疑惑道：“你要哀家评什么理啊？”
水依依眼中闪过一丝忧伤和不忿，“臣妾在宫中就听说王爷新纳了一位妹妹，本想回府瞧瞧，奈何太后寿宴迫在眉睫，便只能留在宫中，可实在是心痒难耐，想着能被王爷如此看重的会是什么样的女子，可这一回来，我就听说新来的妹妹不懂规矩，冒犯了萍姐姐，还害得王爷为了救她差点丢掉性命，臣妾突然又害怕见到她了，害怕……这新妹妹会是母夜叉。”
她似真似假的话引来淑太妃一阵笑声，捏捏她的鼻头，嗔怪道：“你啊，就是心思重……”
“不过——”淑太妃话锋一转，目光落在暮云卿脸上，似笑非笑道：“哀家也好奇得很，这位叶相的千金，传闻中的才女，究竟是什么样子？静心不是去请她了，怎么还没回来？”
暮云卿微微蜷了蜷手指，侍立在旁的小七忙笑着禀道：“太妃稍安勿躁，小夫人为了救王爷辛苦了一夜，今日凌晨时分才回房，许是累了，一时间难以苏醒，一会儿就到了。”
淑太妃目光闪过几分惊诧，“哦？如此说来，卿儿救了她，她又救了卿儿？”
小七讪讪一笑，“正是。”
“竟是如此。”淑太妃沉吟片刻，脸上的笑意倏然冷却下来，恍若雪山上的日光。
祝玉妍坐在下首处垂眸不语，一脸的淡然自若。
水依依站起身，回眸和陆茹萍暗暗交换了一个眼色，皆看到了彼此眼中的警惕和冷然。
……
叶绾随着太后身边的女官静心一路往东院走去，微垂着眉眼，脑子里思绪万千。
这个淑太妃，以前在家中时而听母亲说起过，总之从她的生平事迹来看，是个很了不起的女人，经历了三朝帝王，能够在改朝换代的狂风骤雨中全身而退，还能凭借一己之力将两个儿子抚养长大，单凭这一点，她就不是养在深宫之中的平庸妇人，而是极富智慧的女人。
这一路心思盘旋，不知不觉就踏入了玉竹轩，身后的盛夏见她还在出神，忍不住提醒她，“小夫人，到了。”
叶绾一怔，回过神来，对视上女官暗含笑意的双眸，像被抓包一样，赧然地低下头。
静心倒是没说什么，浅浅一笑，“小夫人请吧，太妃正在里头等您呢。”
叶绾深吸一口气，定了定心神，迈步走了进去。
堂内人众多，叶绾淡淡地扫了一眼，便低下了头，陆茹萍竟然被解禁放了出来？
她缓缓迈步上前，按着王府晚辈觐见长辈的规矩俯身行了大礼，“奴婢给太妃请安，太妃娘娘万福金安。”言毕，三拜过后，才跪直了身子，聆听训示。
淑太妃顿了顿，不着痕迹地打量了她一眼，声音清淡，“抬起头来，让哀家看看你。”
叶绾无奈，只得遵命抬起头，对方在看着她的同时，她也终于，见到了传说中的淑太妃。
……这真是一个，风韵犹存的美人啊。
正文 第053章 委屈
淑太妃穿着一身云霞纹饰的湖青色缎袍，容貌极美，她衣着素雅，又不失华贵，端坐在那里脊背挺直，举手投足之间没有一丝养尊处优的妇人特有的骄狂，反而一派和静从容。
她正在凝神端详着叶绾，也不说话，就这么静静地看着，眼眸中流过一道道熹微光芒。
良久，叶绾已经在她晦暗不明的目光中缓缓低下了头，忽而听见头顶处响起一道声音。
“萍儿，你过来。”
叶绾心里一格，便见陆茹萍绕过她行至太妃身前，跪下哀哀地唤了一声，“太妃……”
她不动声色地往后挪了挪膝盖，便安静地跪在那里，没有看到斜前方投过来的两道目光。
淑太妃摸摸陆茹萍的脸，心疼地说：“瞧瞧，上次进宫给哀家请安的时候小脸还有些肉，这才几天的时间，都瘦成这样了，卿儿委屈你，你也不能委屈自个儿啊，这女人哪，凡事都得想开点，再怎么风情万种也总有年老色衰的一天，还是安于温良贤惠，才是福寿之道啊。”
叶绾端是跪在那里，也能感觉到陆茹萍身子微微有些颤抖，心里一片澄明，头便更低些。
淑太妃转眸望向暮云卿，淡若笑道，“回来的路上碰巧遇到了护国公的轿撵，便闲聊了两句，听说平儿被人打伤了，差点吐了血，护国公满脸的神伤啊，有空你也去国公府探望一下国公大人，带着萍儿一起，都是一家人，和和睦睦才是正理儿，卿儿觉得呢？”
暮云卿颔首应道：“母妃说的是。”
淑太妃让陆茹萍起身，拉着她的手又闲聊了几句家常，气氛一派和谐，倒真是其乐融融。
叶绾仍然跪在那里，像是被忽略的一座雕塑，脸上不悲不喜，不卑不亢，直挺挺地跪着。
她自然知道淑太妃是在给她“上课”，她声音虽轻缓，语中的暗沉之意任谁都听得出来，毕竟是驰骋宫中二十余载的老油条了，一句话恨不得能拐十个弯，暗含几百种意思，她心里虽然厌烦这种虚与委蛇的寒暄，却也不得不跪在这里“恭听”，左耳朵进，右耳朵出便是了。
青石地板硌得膝盖生疼，深秋时节，冰冷的地板一派凉意，叶绾只觉得身上又开始冒寒气，额头和鼻尖也渐渐沁了冷汗，跪在那里，便是连嘴唇都白了，她暗暗用手掐自己的大腿，以防自己跌倒，如今她可没有为她神伤的老父亲，也没有家族庇护，委屈只能自个儿吞咽。
婆媳还在叙话，一直闷不吭声的暮云卿忽然开了口，“后花园的海棠花开得不错，母妃不是一直记挂着吗，儿子陪母妃去瞧瞧如何？”
“好啊。”淑太妃欣然应允，站起身道：“那就一起去，哀家还真是想念那几株海棠呢。老二呢，把他也叫上，要论起花草栽植，他可是行家啊，把他叫过来，让他给老婆子讲讲。”
“是。”暮云卿应了声，挥挥手让小七去传老二，小七领命而去。
陆茹萍和祝玉妍搀扶着淑太妃走出去，“太妃，您慢点，当心台阶……”
一行人迤逦而行，擦着叶绾的身子过去，言笑晏晏，眼睛里仿佛根本没有她的存在。
叶绾仍是没动，神色波澜不惊，看不出一丝一毫的不甘和委屈。
暮云卿行至她身旁，淡淡吩咐道：“酉时已到，别忘了酉时一刻去练武场报道。”
撂下一句冷冰冰的话，暮云卿就大步流星地迈出玉竹轩，追着太妃一行人而去。
众人都走掉了，叶绾这才耸下肩膀，一屁股坐在地上，伸开腿去揉自己的膝盖，跪得太久双腿都麻掉了，甫一动弹，两条腿跟针扎似的，疼得她龇牙咧嘴，两个膝盖骨都跪肿了。
盛夏忙走进来，在她身前跪下，拼命地给她揉着膝盖，哽咽道：“小夫人受委屈了……”
叶绾清冷一笑，声音淡淡的，没有半分感情，“罚跪而已，算不上委屈，就是太跌份儿。”
清风徐来，竹林被风吹得沙沙作响，叶绾瞄着渐渐暗下来的天色，心里一片怅然，有时候想想，真不知道自己的人生为什么会沦落到这个地步，尽显灰败之色，以前那个意气风发的叶绾去哪儿了呢，唔，好像随着家族的衰落，父母的离去而消失不见了，再也寻不到了。
在地上缓了一会儿，叶绾就被盛夏扶着爬了起来，径自往后院练武场而去。
她不甚清楚暮云卿为何这么急着让她学武，隐隐有些记忆，好像是说她身上的寒气只有靠着习武才能消解痊愈，这些日子她能感觉到，体内像是有一股力量在来回地蹿，时不时撩得她心里火烧火燎的，完全控制不住，她知道那应该是暮云卿输给她的内力，却无法使用。
如果借着习武能够将这股子内力化为己用，从而解了寒疾，她求之不得。
事已至此，未来的路只能一步一步地走，被伤得再狠再重，只要不死，她就能再活过来。
叶绾步履蹒跚地往后院走去，迎着夕阳的目光，却无比坚定从容。
……
海棠花开二度，一向是逸王府一大盛景。
淑太妃一行人沿着后花园的小径走着，看着楚楚有致、花开似锦的海棠，顿觉赏心悦目。
暮云卿随侍在母妃身旁，陆茹萍三人远远地在后面跟着，很识趣地不打扰人家母子叙话。
水依依身姿摇曳，走起路来身如蒲柳，轻嗤一声，“我离府不过数日，两位王妃姐姐就被人欺负成这样了，一个小小的侍妾，再能耐还能反了天吗，刚刚太妃都懒得搭理她，即便是相府千金又如何，说到底也是罪臣之女，且以侍妾的身份入府，这辈子，估摸也就这样了。”
陆茹萍冷冷一笑，“你可别小看那个女人，她虽然无依无靠，可她能入王爷的眼，那爷就是她最大的依靠。我永远忘不了王爷抱着她从水牢出来时那一脸怜惜的眼神，入府这么久，咱们三个，谁曾得到王爷的一丝怜惜？你们等着瞧吧，那叶绾的手段厉害着呢，绝不是善茬。”
水依依不屑一笑，“她不是善茬，难道我们就是？想要翻天，也得看看我答不答应。”
祝玉妍眸中忽闪而过一道冷芒，手中掐着的一株海棠花，倏然折断。
正文 第054章 断肠
始信十年归梦、是如今。应有海棠、犹记插花人。
淑太妃凝望着满园的秋海棠，轻叹一声，“人道海棠依旧。知否？知否？应是绿肥红瘦。”
暮云卿在旁轻笑：“母妃怎么也伤春悲秋起来了？”
淑太妃睨他一眼，“你若能好好的，我也不至于这般担心挂虑，惶惶不得心安。”
暮云卿赔笑道：“让母妃担心了，是儿子的不是。”
淑太妃轻轻一笑，搭上他的手，一路往花丛走去，挥挥手，示意后面的人不用跟着了。
母子二人挽着胳膊往里走，淑太妃状似不经意地道：“那个叶绾，为娘瞧着不错。”
暮云卿看了母妃一眼，不说话。
淑太妃抬头瞧他，笑了，“怎么，觉得我刚才不理会她，由着她跪了半天，现在又来说她的好话，前后行径不一，太虚伪了是吗？做媳妇不易，做婆婆更难。你那三个侧妃，哪个也不是省油的灯，我若是不把她们安抚好了，你以后的日子能好过吗，叶绾日子也不好过啊。”
暮云卿心里不由滑过一道暖流，温声道：“母妃请放心，儿子应付得过来。”
“我知道你心里有数，却也知道你处境艰难，不得不事事小心。妍儿是我给你挑的媳妇，虽说家世低微些，但难得对你一片痴心，也是个安静的性子，做事沉稳。至于萍儿，如妃娘娘在宫中恩宠优渥，护国公在朝野叱咤风云，自是你的帮持，当年太后赐婚我还有些顾虑，可后来见萍儿对你也是死心塌地，便也放心不少。至于水依依，她是最能豁得出去帮你的。”
