章年卿肃然道：“是，学生是和景七年，九月九日生人。”
和景帝哑然失笑，良久才道：“……可真是年轻啊。”居然还没过十五岁生辰。
这个小插曲很快过去，在场诸位一一报过出身姓名。皇上又简单问了每个人不同的问题，仔细观察了一下其品行举止。接着便是对策，皇上以政事摘择出来，校考在场的新科进士。
章年卿很快脱颖而出，他本就心思敏捷，知微见著。一字一句皆是在提问间便打好腹稿，出口成章滔滔不绝，字字句句一针见血。能看出来是个激进派。
这倒有意思了。和景帝靠在龙椅上，兴致盎然的看着章年卿。
这肯定不是章爱卿教的。
章芮樊素来是一个温和的老好人形象，许是因为委任着朝堂官员调动大权的缘故。章芮樊在朝堂上从来都是一个和事佬，但凡得罪人的事推给他做，他总能做的滴水不漏，皆大欢喜。这让和景帝都很佩服。
可章年卿不知道这些，平素在家里章芮樊对他不是打就是骂，脾气又急又躁。他哪知道父亲在朝堂是这个样子。
和景帝沉吟的一会，又抛出一个问题：“靖安素来以才子之乡闻名，两百年来，状元坊便有整整六十三座。今年靖安遇灾，税赋遇难。加之又有诸多举子贡士以私田的名义，将百姓的民田记于自己名下，以逃避税赋。章卿认为，这是救民还是误国？”
章卿，他用的是卿字。
章年卿颤抖着胳膊，在宽大的衣袖间紧紧攥成拳，不让自己抖的太厉害。这个问题他和师父商讨过。可皇上为什么把这个问题单独挑出来问他呢。是因为巧合，还是知道他和陈伏有交情之事。
章年卿不敢往下想，稳稳心神，掷地有声道：“学生以为，是误国。”
满场哗然，连一些和章芮樊素有交情的官员见状都忍不住给章年卿使眼色。这件事在朝堂上都吵了一个月了，乱成一锅粥，谁也无法下手解决。
靖安隶属江西布政使司，素来是鱼米之乡，税赋大省。今年遭灾属实，故而今年的举子护私田也比往年都激烈。
可皇上却不能下手去整治。现如今，不过是户部银钱缺了一道大口，且没有流民，没有土匪反军。大家靠躲税，姑且能过下去，虽填不饱肚子，好歹没有流离失所。给其一两年休养生息，也便缓过来了。到时候在挪出手脚收拾那些以下犯上学子也不迟。
何况，重灾下免税，已是历年来的惯例。和景帝也不例外，这中庸之道的解决办法，便是他自己提出来的。
这天下，你和谁政见不合都无碍，倘若你和当今皇上也政见不合，这一生的宦海生涯也就走到尽头了。
章年卿的墨卷原本答的就不出色，这下可算彻底完了。官员们不忍直视，只为章年卿可惜。
章年卿风云不变，任凭众人打量。他不疾不徐道：“学生不才，略闻户部收支以赋税、关税、户税，商税，盐课五项为主力。江西是赋税大省，民间有言，天下税赋十之有三四来自江浙，由此可见，江西税赋大减一事，无疑削弱了大半资金来源。学生五岁时，便闻苗青苗大将军战死关外，原因不是他没有打仗的能力，也不是他手下没有将才。而是，因为他没有粮了。”
奉天殿内一片寂静，章年卿说到动情处，哽咽道：“我当时问爹，为什么朝廷不给他拨粮啊，苗将军为我们保卫家园，为什么我们连饭都不能给他吃，还得让他饿肚子。我爹说，因为国库里没有钱，没有银子了。连皇上都五年没有过过寿辰，皇后带头在后宫消减开支。但是还是不够啊。因市舶司见海外利大，建造船只出海贩卖金银玉器布匹。出海不利，被飓风全部卷进海里。这一卷，把户部五分之一的钱财都淹进大海了。加之苗将军征战、连年折损的地税人丁。”
章年卿扑通跪下，高声道：“学生斗胆问皇上。以上种种，加之今年靖安的税害，户部，还有钱吗。”
“你好大的胆子。”和景帝轻轻笑了，没有生气，反问：“那照你的意思，为了国库不空虚，朕应该将那些护了私田的举人抓起来，然后再免税抚民？”
章年卿心一跳，皇上是生气了吗。为什么把他树在天下举人对面当靶子。
他缓了缓神，斩掉旁枝末节，迅速直奔主题。“学生以为，这样不妥。免税抚民是对的，暂且不惩治这些举人，皇上也是对的。可，皇上您问学生的是：这是‘救民’还是‘误国’。并没有让臣去判断这些事的对错。学生言误国，皇上可以免税，举子却不能护田。万不能开此先例，让天下黎民的觉得，遇灾不必求皇上佑恩，随便找一中举之人庇佑庇佑即可。更不能滋长这些举子的野心，让其觉得朝政国事，他们可以随意干涉。”
一片寂静，半晌，和景帝才道：“赘了。你这些话若要做文章，前言皆是走字数的废话，不值一提，不值一提。”
这是把朝政之事强行拉回到学问上了。
这下无论章年卿说什么，都不是妄论朝政，而只是对策做题。
章年卿松了一口气，顺着台阶下，笑道“学生还有一句，添补上，便能串上了。”
“哦？说说看。”和景帝颇有兴致。
章年卿顿顿道：“富国为本，安邦为辅；固本守辅，互替互换。国定民安家富强，此为良循，周而始转，方为国昌隆运。”
“好一句‘国富民安家富强’。说到底，你还是跟你父亲一个性子。”和景帝哈哈大笑。
“啊。”章年卿懵了。
和景帝看着殿内诸人，最后目光定在章年卿身上，不紧不慢道：“你父亲也是个喜欢天下大同的人。”将天下大同四字咬的意味深长。
章年卿总觉得哪里怪怪的，这句话皇上表达的应该不是正面意思。
过了很久，章年卿躺在回家的马车里昏昏欲睡，蓦地反应过来，难不成皇上是在说他爹是个老好人，爱和稀泥吗？
章年卿彻底懵了，不会吧，皇上是不是对他误解什么了。
他不同意惩罚那些举人，不是因为陈伏啊。好吧，也有一小部分是为了他。
可问题的关键是，如果是因为他的言论才导致皇上对着这些人痛下毒手。他还没步入官场，捅这么大篓子，以后可怎么混。
这么想着，浑浑噩噩睡着了。
大梦一觉，醒来正是黄昏时分。
章年卿有些分不清昼与夜，揉着眼睛喊过下人，才知道是下午。暗暗腹谤，以后可不再这个时辰睡了。独自一人，在临近暮色是醒来，心里一片空荡。太折腾心神了。
该做的努力都做了，章年卿反倒轻松起来。浑身都卸下那股劲，没有束缚。
章年卿简单用过晚膳后，在浩瀚书海里抽出那本书脊朝里的书。
——他要好好放松一下。
关好门窗，不让任何人进来。他全神贯注看着，一页一页看的仔细，时不时还标注一下什么。更多时候，标的只有简单一两个字。‘善，可试之’‘不妥，弃’。
翻着翻着，章年卿目光突然定在某处，喉结滚动良久，提笔标上四字：伺机行事。
冯俏在屋子里不断打喷嚏，孔丹依担忧的摸摸她的额头，“受凉了吗。从下午开始，你一直在打喷嚏。”
冯俏揉揉鼻子，娇气的直哼哼：“我不吃药。天德哥就是吃药吃黑的。我才不要变成他那样。”
孔丹依笑着敲她额头：“敢这么编排你三哥。”
冯俏捂着头，仰着脖子不服气道：“本来就是嘛！”
“阿嚏——”
章年卿也重重打了个喷嚏，看着关着好好的门窗，纳闷道：“谁在骂我。”
作者有话要说： 今天终于准时一回，不用熬夜了。
太棒了！
第13章
三月杏花雨，放榜这天是个雨天。
填榜官醮着笔墨，迟迟不敢下笔。黄纸旁摆着的是份名单，摇摇头笑道：“皇上现在真的是什么心事也不藏了……”他还以为会是个榜眼探花呢。没想到，啧啧两声，提笔写下：第一甲第一名京兆府章年卿。
与此同时，刘府书房内的案几上正摆着一份墨卷，隐约见左上角铁钩银划一行楷字，钦定第一甲第一名。
屋内气氛紧绷一线，刘府的门客们低眉肃目，大气也不敢出一声。有人偷偷抬眼看着桌子上的墨卷，确认是原件之后，心中更是胆战。
良久良久，刘宗光终于挤出一句话，“没想到章芮樊这么会教儿子。”
“爹……”刘俞仁刚想说句什么。
刘宗光抓起桌子上的东西劈头盖脸的向刘俞仁脸上砸去，吼道：“你跟着孔明江念了那么多年书，你他娘的就只给我考了一个贡生回来。我不指望你拿状元，也至少考个进士吧，啊！哪怕同进士身。你老子我也好安顿你！”
他恨铁不成钢的指着刘俞仁，手指在颤抖：“你给我滚，现在！”
刘俞仁脸色惨白，抖着嘴唇。诸多门客想上前为他说几句，刘俞仁抬手拦住，一撩袍，扑通跪下，重重磕头：“孩儿知错。儿子让爹爹操心了，是儿子不对。你莫要气坏了身子。”
刘宗光见他这副样子便心软，目光扫过诸人，发现满屋子的谋士门客无一不想为刘俞仁求情的，纵然此刻他在震怒，这些人仍然满目担忧，企图顶着他的怒火死谏，心里忽然就一松。
罢了，这世上有人天生是文曲星，有人天生是孟尝君。本就强求不来什么。
刘宗光抬手三折两卷吗，将章年卿的墨卷扔下去，吩咐道：“速送回礼部。”望着窗外雨势渐小，叹道：“黄公说巳时雨停，怎么都巳时一刻了，雨还在下。”
没有人接话。刘宗光也不在意，问儿子：“孔明江手里握着你的把柄，当初你不愿意和冯俏成亲，现在如你所愿了。这件事你打算怎么办？”
刘俞仁沉默将就，态度坚决：“我是绝对不会答应爹的第二个办法。”
刘宗光很耐心，反问：“那你想怎么办。”
刘俞仁紧紧闭着嘴巴，不吭声。
刘宗光当初在刘俞仁面前摆了两条路：一、娶冯俏。二、杀孔明江。
刘俞仁都不愿意。孔明江孙子辈里的女孩子，就属外孙女冯俏最大。可这个最大的女孩子，都要小他九岁，还是一团孩子气。
而孔明江，他的恩师。他更不愿意杀他。
俗话说一日为师终生为父，他不敢说视孔明江为父。却也做不到弑亲师，手刃对他有授业解惑之恩的师父。
因这一举动，刘俞仁在席下门客中饱受好评。
刘宗光厉声道：“我可以不杀孔明江，但是儿子，十年后，倘若这朝堂之上真有人能与你一争高下，必是章年卿无疑。你今日把冯俏和冯俏身后的孔家推给你的对手。总有一天会后悔的。”
此时屋子里只剩父子二人，刘宗光目光坦然，静静听着父亲的话，一句也不辩驳。
刘宗光目光微狭，将他的儿子看的明明白白，一语点破他的心事，道：“我知道，你相信孔明江的为人，你也相信他不会讲这件事作为把柄说出去。甚至你一而再再而三的顶撞我，无非是觉得我刘宗光不敢杀孔明江。”
刘俞仁目光微缩，忙低下头，不敢看父亲。
“可是俞仁，你知道孔明江有多么护短吗？他脾气又臭又硬，皇上的情都不领。谁的人情都不肯求，他这一生甚至没有为他儿子谋过一官半职。却为他唯一的女儿满京城的求人。”刘宗光神色微微妒忌，一闪而过，喟然道：“冯承辉这一辈子也就取了一个好媳妇。”
顿了顿，“你想的没错，我的确不敢杀孔明江。不是因为我怕他也不是因为怕皇上怪罪。而是，他是孔氏后人，最嫡亲嫡系那一脉。杀了他，我怕我刘氏子孙，今后再也没有一个能在仕途上冒头的。”
刘俞仁抬头时已经满脸是泪，“父亲。您是担忧我日后与章年卿为敌，恩师会为了他的孙女婿而不惜性命将这件事说出来吗？”
刘宗光没有回答，温和的看着儿子。那双睿智的眼睛仿佛再问，你不相信吗。
“可是父亲，满朝文武，千万父母官，我大魏朝上上下下这么多官员。您怎么就知道，日后冒尖的会是章年卿，而不是王年卿、李年卿。”刘俞仁近乎哀声：“他不过就是考中了个状元，您怎么就武断的将他列为我日后的劲敌呢。”
“直觉。”刘宗光斩钉截铁道，他的预感很不好：“当初乡试的时候，章年卿突然杀出来，夺了你的名次。我便有不好的预感，紧接着，孔明江为张章年卿和冯俏请了亲。再到后来，你将他请进府内。那时候为父便知道，这是你一生的对手。”
名利，女人，劲敌。
通常来说，前两个成为对手的人，在日后很难不成为劲敌。
刘俞仁忍不住道：“这么能算，我又不喜欢冯俏。起码这一项就不成立。”
刘宗光笑笑，没再多为这个问题做解释，道：“你若不想对你恩师下手，我倒有个办法。”
“什么办法？”
“杀了章年卿。”
巳时三刻的时候，雨终于停了。太阳露出晴光，地上浅浅的小水滩很快被晒干了。
章年卿身着红袍，戴着高冠状元帽。携新科进士进宫接受传胪唱名。
别看现在他龙骧虎步走的风风光光，器宇轩昂。早上章年卿穿着衣服一出来，便引的哄堂大笑，闹了他一个大红脸，手脚都不知道放在哪了。
今日冯俏也被双亲带着去了章府，正厅里早已经坐满章家的七大姑八大姨，冯俏一进门，便惹来诸多目光。此番冯俏是以同僚之女的身份过来坐席的，大家虽知她是章家订的小媳妇，顾忌到姑娘家脸皮薄，还算克制，没有在当着冯俏面说什么浑话。
满堂妇人家，各家男人们却都没有来。虽然私下已经公榜，章年卿的状元服都已经送来了。男人们还是得等到金殿传胪后，才能上门祝贺。
皇宫里，宣礼太监唱名完毕后，章年卿带领诸进士叩谢皇恩。章年卿被当场授予翰林院修撰，探花何文芳、榜眼周存礼分别被授予翰林院编修。
这边礼毕后，章年卿火急火燎又带着进士们去礼部参加琼林宴。
