周娴吞了吞口水，觉得刚刚认识苏婉如一般，“你真的和宁王爷很熟，来燕京是因为宁王爷？”
“不是。我吓唬她们的。”苏婉如其实也有些紧张，可比起杀人来，和女人斗嘴斗势，实在算不得大场面了，“不搬出宁王爷来，我们今天不好走。”
她今天应该看看黄历，早知道就不出门了。
现在周娴什么都知道了，怕是她连宝应绣坊都不能留，要去刘婆婆的米行混吃混喝了。
周娴就咳嗽了一声，道：“那她说你是应天锦绣坊的绣长，也是假的？”
“这是真的。”苏婉如无奈的笑道：“不过我现在不是，而且你们现在因此被我连累，恐怕接不了锦绣坊的活了。”
周娴这才想起这件事来，顿时忘记追问苏婉如的过去，跳脚道：“接不到活，姑姑肯定很失望。她熬了好几日才绣出来的挂屏。”
苏婉如也很内疚，今天看霍姑姑的脸色煞白煞白的，现在她一来，她是一点希望都没有了。
“你快想想办法。”周娴拉着她，“你那么厉害，都做到锦绣坊的绣长了，肯定有办法的……还有，你要不要试着去找找王爷呢，你不熟可你认识啊。”
苏婉如尴尬的道：“我只是认识，再说，王府我就是想进也进不了啊。”
也对！周娴一时不知道说什么，叹着气道：“早知道不带你来这里了。”说着垂头丧气，“你要和我一起去和姑姑解释啊。我怕姑姑太失望，我……我难受。”
“我解释她一样会失望的。”苏婉如没拒绝，周娴回头盯着她，“真是看不出来，你居然这么厉害。”
苏婉如无奈的笑，觉得周娴没有抓住重点，提醒她道：“现在不是讨论我厉害不厉害，不管我以前如何，现在都成了你们的拖油瓶了。”
“也是。”周娴叹气，托着下巴看着她，“怎么办呢，要怎么和姑姑解释呢。”
两个人对视一眼，都是愁眉苦脸的。
进了绣坊，越离霍姑姑的房间近，苏婉如心头越是不安，第一次，她为自己做的事感到抱歉和后悔。
虽然她不赞同霍姑姑去接锦绣坊的活，可是很清楚，这个活对于霍姑姑来说，是希望！
是她重振旗鼓的希望。
两个人立在门口，周娴敲门，又指了指里面，低声道：“一会儿我来解释，你先不要说话。若是姑姑哭了或者伤心了，你再上来解释和认错。”
“好！”苏婉如点头。
周娴敲门进去，霍姑姑应了，两人进门去，霍姑姑含笑回头过来看着她们，脸上隐约的期待，在看到她们的那一瞬间，便淡了下去，“回来啦。今天外面冷吗，快来暖暖手。”
“姑姑。”周娴快步走到窗户边，将窗户关上拉上窗帘，回头搓着衣角，低声道：“您十来天的功夫白做了。”
霍姑姑深吸了口，淡淡笑着，“功夫不算白受，我这副挂屏拿出去少说也能买十几两呢，咱们能吃好几天的饭了。”
“姑姑。”周娴上去抱着霍姑姑，“我也绣，绣完明天拿出去卖。”
霍姑姑笑了笑，又看着苏婉如，扬眉道：“怎么了，你也一副愁眉苦脸的样子。”
“是因为我。”苏婉如上前去福了福，道：“抱歉！”
霍姑姑不解的看着两个人，周娴就压着声音细细的将事情的始末说了一遍，霍姑姑很惊讶，看着苏婉如道：“应天锦绣坊的事我听说过，只道有个小绣娘很泼辣，去了小半年就做了绣长，还护着自己的姑姑做了掌事。原来那位小绣娘就是你啊。”
苏婉如汗颜，回道：“我……泼辣是真的。别的本事就没有了。”
“可见我是因祸得福。”霍姑姑拍了拍面前的椅子，让两个人坐下来，她看着苏婉如道：“不过，我这小庙恐怕也装不了你这大菩萨，在我这里太委屈你了。”
这是要赶她走吗，苏婉如朝她笑了笑，道：“姑姑不要这么说，是我连累您了。”
“其实这样也挺好的。省的我一直在做梦。好像我送了挂屏过去，就一定是我赢。就算赢了呢，我也接不了活，宝应绣坊真的不行了。”她说着，像是被人抽掉了元气似的，倒在了椅子上，生无可恋的看着屋顶，“二十年前我白手起家，开了宝应绣坊，最繁盛的时候，绣娘足有近百人，谁也没有想到，如今只有这么几个人，还让我丢了苏绣的招牌。”
她说着，歪着头看着苏婉如，“路是我自己选的，我怪不了任何人。我手里还有几十两，一会儿阿娴帮我找大家来，各人拿一点，便散了吧。”
她说这话时很平静，苏婉如听着却很心酸。
二十年前的乱世，她一个腿脚不便的女人，白手起家创下这番大业，就算放到现代去，也是少见的。
她能想象鼎盛时的宝应绣坊。
那时候，燕京可是连锦绣坊都没有的！
“姑姑。”周娴扑在霍姑姑的腿上，哽咽的道：“我们还有机会的。再不济我们去和成衣铺子合作，给他们做成衣，总有出路的。”
霍姑姑凄苦的笑了笑，道：“我还没有沦落到这个地步。”
绣娘也有绣娘的骄傲，她们的作品是要摆在桌上，挂在墙上供人欣赏的，不是赶着针脚给人做衣服纳鞋底的。
若是这样，他们还学这么多年做什么，从一开始就给人做衣服便是。
周娴哭着，回头过去看着苏婉如，眼睛里露出埋怨之色，苏婉如撇过视线，无话可说。
“都怪我。”周娴道：“我今天不该喊苏瑾一起去的，没有想到……都是我的错。”
霍姑姑摸了摸她的头，笑道：“她也不知道会这样。再说，她一个锦绣坊的绣长，纡尊降贵来我们这里，是我们的福气，你还怪她，就太不讲道理了。”
周娴抹着眼泪，抱着霍姑姑不肯起来。
“去吧……”霍姑姑说完，忽然门被推开，秦大生闯了进来，讥诮的站在门口，道：“姐姐，您现在知道了，锦绣坊的活也不是你想接就能接的。你这么多年没有出去，外面早就换天了。”
“你以为现在提起宝应绣坊，提起霍姑姑还有人买账吗。”秦大生冷笑一声，道：“你早听我的，今天也不用去锦绣坊丢这个人了。”
霍姑姑没有说话，忽然捂着嘴咳嗽起来，噗嗤一声，一口血喷在周娴的肩膀上，周娴吓的一跳，喊道：“姑姑，你怎么样了。苏瑾，快去请大夫来。”
苏婉如也吓了一跳，朝秦大生扫了一眼，点头道：“好！”她跑出去吩咐了守门的婆子，又跑了回来，就听到里面秦大生谩骂着道：“你的身体就是熬出来的，我说我养你们，你偏不听，现在这样就是活该！”
苏婉如手痒，很想摸了匕首出来捅他一刀。
养不熟的白眼狼，霍姑姑收养他，将自己的妹妹嫁给他，供他吃穿，他却不知好歹，说出这样的话来。
“滚！”周娴壮着胆子道：“都是你气的姑姑，姑姑要是有三长两短，我一定去报官，将你抓起来。”
秦大生没想到周娴敢吼他，嘿了一声，一脚踹在周娴的胸口，道：“小婊子，你吃用都是我们的，你还敢吼我，作死的东西，我今天不弄死你，我就不姓秦。”
说着就要扑上去。
苏婉如砰的一声踢开门，站在门口，就看到秦大生正抬脚要踢周娴，霍姑姑捂着胸口想要去拉，可离的太远她够不着，人从椅子上摔了下来。
“秦大爷！”苏婉如上前去，将霍姑姑拉起来，道：“你可知道，这绣坊是姑姑，你若是寒了她的心，她就是死前将这宅子送人了也是可以的。你想想好，到时候你可就什么都没有了。”
“你这个小……”秦大生的话没有说出来，苏婉如一回头眯着眼睛，道：“你想好了，后面几个字要不要说出来。”他要是敢骂她一句婊子，她现在就抹了他的脖子，弄死她！
里面吵着，春娘和黄桃几个人也跑了过来，站在门口。
秦大生一看它她们人多，动了动嘴角推开人群跑了出去。
过了一会儿大夫来了，给霍姑姑开了药，大家坐在房里也没有心思做事，苏婉如想了想去了霍姑姑的房里，霍彩正在给她喂药，念叨着，“大生说的话不中听，您千万不要往心里去，气坏了的可是您自己的身子。”
霍姑姑闭着眼睛没摆了摆手，道：“你出去吧，我想静一静。”
“姐姐。”霍彩还想说什么，顿了顿还是将碗放下来出去，在门口碰到要进来的苏婉如，撇了她一眼走了。
苏婉如进去，坐在床边看着霍姑姑，道：“姑姑，要是拿到了那批活，您打算怎么才能在明年年底前交齐呢。”
“招人！”霍姑姑道：“他们会先付三百两的定金，有这三百两，我就能下定决定先招人回来。”
她之前有三百两，可是却总也下不了决心，而且，就算招人回来没有活做，还是一样的。
可要是接了这活，打响了名头，以后就不愁无人上门。
这是个很好的机会。
“我帮你。”苏婉如扶着霍姑姑起来，将药端着递给她，“我帮你拿到这个活。就当我向您赔礼道歉，瞒着您我的来路，还断了您唯一重起的时机。”
霍姑姑一顿，看着她道：“没有用。锦绣坊不会给我们做的。她们不但和你有仇怨，和我……十几年也曾有过矛盾。”
苏婉如看着她将药喝完，低声道：“我们不走锦绣坊，我们私底下去找要这批货的东家，对于东家来说，只有绣品好，到底是出自谁的手，其实并没有那么重要。”
“你不知道吧。这批货的东家是五皇子！”霍姑姑道：“他今年开服府，婚期定的是后年年初，所以要赶着明年底交货。五皇子的东西，凭我们怎么能接到呢。”
苏婉如听着一愣，问道：“您说五皇子要的绣品？”
霍姑姑点头，道：“是！”
那她就更要试试了，刘长文说现在宗人府就是赵骏在管，还说这个人做事板正规矩，宗人府在他手中管理的如铁板一块，他们正愁无从入手，现在这是不是也算个机会。
至少，能借机接近一番，见不着人，认识他几个管事嬷嬷也是可以的。
“您可知道这次锦绣坊为什么要将绣品外包吗。”苏婉如低声问道：“在应天，我们就算来不及赶工也不会将事情给别人做，以免出了岔子，回头东家算在我们头上。”
“那是应天。锦绣坊干干净净的。燕京的锦绣坊好些年就不是这样了。她们成了京中绣坊的统领，不但接宫里下来的绣品，就是外面的大宗的活也要从她们手里走，如果她们做不了，就会外包出去。利钱她们也要抽走四成。”
居然还有这样的事，苏婉如也算是长了见识了，“所以这些年来，您只能接一些零散的活。坊里的绣娘也越来越少？”
“不单我们，京中好几家绣坊都是这样，在夹缝中艰难的存活着。”霍姑姑叹了口气，无奈的道：“老天爷不给饭吃，我们走投无路了。”
原来如此，苏婉如没有再说话，起身站在窗口看着外面发呆，霍姑姑看着她的背影，好一会儿才道：“你见不到五皇子的。他们这样的尊贵的人出门，左右都有侍卫，莫说近身，就是两丈外的人畜也都要回避的。”
