走出一个瘦削的管事，将一袋沉甸甸的钱币交给老父，和颜悦色地说了几句，无非是我们会照顾好他，以后不愁吃穿之类的言辞。
那老父怀里揣着银子，唉声叹气地走了。
☆、谜城（四）
轮到冷如霜与蓝桥。
管事惊奇地问：“你们爹娘呢？”
这两个娃娃生得粉妆玉琢，一个清秀，一个俊俏，虽然衣衫破破烂烂，可气质却尤其出众。放眼望去，在这一群流着鼻涕的土娃娃中，鹤立鸡群。
冷如霜开口道：“家道中落，老父生病垂危。我们没钱请大夫给他看病，所以来这里换银子。”
蓝桥道：“我们是燕云城的人。赤云贼烧杀掳掠，无恶不作。燕云已被攻破。父亲带着我们一路往南奔逃。无奈一落脚，他便一病不起。听说九千岁正为宫里招新丁，我们便来试试。”
赤云贼是对赤云城的赤云军一种蔑称。
赤云城历代国君皆穷兵黩武，已经吞并周遭许多小规模的城邦。
他们也曾数次发动对归雁城的袭击，但面对固若金汤的堡垒，只能铩羽而归。
归雁城不对外扩张，但对外开放。
在阳安君的大力倡导下，归雁城敞开大门接纳远近难民，但有两种人不收。
第一，好逸恶劳的懒人不收。
第二，穷凶极恶的烂人不收。
是以远近皆称赞“归雁一枝花”，仁德至上，实至名归。
蓝桥这番说词，合情合理，管事也不再怀疑。
但是主事的似乎是这太监。
那太监上上下下打量两人，随即对管事点了点头。
管事道：“你们把父亲居住的地址写下来，等会我们便派人将银钱送至府上。”
蓝桥提起毛笔，在竹简上写下地址。
随后太监道：“你们同我来。”
冷如霜奇怪地问：“不需要画押吗？”
太监用手帕掩住嘴，轻轻笑道：“收了钱，你们便是皇家的人。若是逃跑，几条命都不够赔。何须画押，多此一举？”
他阴阳怪气地说，听得冷如霜起一身鸡皮疙瘩。
太监想了想，抬手欲在他们脖颈上下针。
冷如霜抬头，用一双水汪汪的眼注视他，面上诚恳又纯真，“我们会很听话的，老爷您别打我们好不好？”
或许是那清秀脸蛋太可人，或许是那双明眸太讨喜，这太监竟然鬼使神差地答应了，收起银针，垂下手。
四周楼阁亭台，雕栏玉砌，水榭小轩，雅致清幽。
他们转过弯曲的回廊，来到一座偏院。
太监推开门，立在门口，示意两人进去。“吃了点心可以休息一会，敢乱跑就打断你的小胳膊小腿。”
他威吓几句，便将两人赶入屋子，阖上房门。
这屋子里头皆是方才买卖来的孩童，他们低头喝肉汤，静得出奇。没有一人哭闹，也无人嬉笑。只有汤匙碰撞木碗的沉闷声。
奔波了几夜，她早已饥肠辘辘，望着桌上肉汤，不自觉地咽了咽口水。她扭头问蓝桥，“这汤有毒吗？”
蓝桥摇了摇头，就近拿起一碗，示意她喝下。
冷如霜见他否认，便暂时放下心，接过仰头灌个尽光，完了一抹嘴巴，“不错，肉挺嫩。”
蓝桥严肃地盯着她看。
“干嘛？”
只见他神色一松，也端起木碗，“看来是没毒。”说着喝下了。
“……”
冷如霜咬着牙问他，“你刚才摇头是什么意思？”
蓝桥道：“不知道有没有毒的意思。”
他见冷如霜又要动粗，提前捂住脑袋，“你让我别说废话的！”他说着打了个呵欠，“奇怪，怎么这么困。”
冷如霜心里一凉，急忙去看其他孩子，皆是睡眼惺忪，耷拉着脑袋，随后便趴伏在桌案上睡去了。她见少年欲睡不睡，立刻伸手用力掐住他的脸蛋，叫道：“蓝桥，别睡！”
“好困……”蓝桥呵欠连天，上下眼皮子直打架，身体前后摇晃，欲倒不倒。
冷如霜情急之下，捉起他的手腕狠狠咬了一口。
一口见血，登时把蓝桥疼醒。他泪花直冒，“你这女人，真的太心狠了呜呜呜呜……”
冷如霜白他一眼，“如果不咬醒你，你就会被做成菜端上桌了！”
蓝桥突然望向门口，道：“来了。”
“什么？”还不待她反应过来，蓝桥已经扑了上来，将她扑到在地，用手盖住她的眼睛。
门口脚踏声急，不一会，听“吱呀”一声响，大门便被从外推开。传来那太监的声音，“动作麻利点。九千岁等着呢，若是错过吉时你们吃不了兜着走！”
“这些孩子都搬走吗？”
太监点了点头，指着冷如霜两人，“先宰这两个。他们看着聪明，一定大补。”
冷如霜：……
蓝桥：……
两人紧紧闭着眼睛，便感觉被人抬了起来。
咯噔一声响，似乎是墙上的机关被打开。
光明忽隐，取而代之是一片黑暗。
几点幽光闪烁。他们经过幽深冗长的密道后来到一间密室。
侍卫将两人放在床榻上，随后离开。
冷如霜偷偷睁开一道缝，向四周张望，待看清周遭景物，吓得冷汗淋漓。
墙壁上画满诡异血咒，祭坛上点着白晃晃的冥烛。旁边摆着一口锅，热油滚烫，咕咚咕咚冒着气泡。
一旁蓝桥也已坐起，道：“这是一种巫术。”
太监被阉割后不能人道。倘若想使阳、物再造，可吃未生魂根的婴孩脑髓。
何为魂根？即七周岁以下的孩子魂魄不稳，尚未落地生根，极易夭折。
九千岁高价买卖这些七周岁以下的婴孩，根本不是为了送他们进宫当差，而是为了吃他们的脑髓，使自己的阳、具再造！
世上为何有如此丧心病狂之事？
她心下震惊，撇了头去打量四周，突然问： “你怕鬼吗？”
蓝桥随口道：“怕啊，怎么了。”
“哦，那你别往左边看。”
人都有劣根性以及好奇心。越说不让向左边看，便越要看。
是以当蓝桥下意识转向左边，看清事物后，失语片刻。
随后——
“同行，救我！有鬼啊！”
☆、谜城（五）
蓝桥跳了起来抱住冷如霜的腰，可怜巴巴道：“看在你我是同行的份上，等会他们一齐扑上来你帮我抵挡一会。”
她冷冷地说：“死一个同行少一个竞争力，你要是被他们咬死了，我一定锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。”
蓝桥佯作伤心，“你太冷漠了，还有没有同行爱了？”
“没有，从我身上滚下来。立刻！”她冷冷瞪他一眼。
蓝桥叹了口气松开她，转移话题， “还有比惨绝人寰更惨的词来形容这些婴灵的死状了么？”
冷如霜想了会儿道：“应该没有。”
眼前成群的婴灵最大的年纪也不超过七岁，最小的尚在襁褓之中，他们的死状如一，皆是脑袋齐耳被削。即一个西瓜被劈成两片。
他们用空洞滴血的眼阴森森地齐齐瞪你还不算恐怖。最难以忍受的是他们嘴一张，异口同声地发出凄厉哀嚎，宛若魔音灌脑。
“好痛——”
“好痛啊——”
冷如霜死死捂住耳朵，艰难地问：“为什么方才我们感受不到怨气？”
蓝桥好整以暇地从布袋之中取出两团棉花塞住耳朵，“有高人布阵，将怨气镇压住了。”
“这些孩子力量被压制，无法逃出禁室，亦无法害人。否则始作俑者早就死了千八百次。”
若是仔细瞧去，他们的手脚皆被刻满符咒的铁链锁住，每一挣扎，锁链便往内嵌进一分。
皮开肉绽，形神俱痛。
倘若那些父母知道亲生骨肉不是被送入宫中，享受那些阉人嘴里的“荣华富贵”，而是在这冰冷地底受尽折磨，会作何感想？
这幅凄惨场景，看得她鼻子一酸，别过头去，问：“有什么办法能救他们吗？”
蓝桥道：“杀了设阵之人，便可以解除禁锢，超度他们。”
那么便只有将九千岁的恶行昭告天下，从而将他绳之以法。
“走吧，药效快过了。”他说着跃下床榻，往外走去。
铁门紧闭，必须扳动机关才能打开。冷如霜东敲敲，西摸摸，挨个把周围的物件碰了个遍，但是铁门纹丝不动。
蓝桥指向被缚的婴灵，“你不如问问他们。”
冷如霜转过身去，问： “小朋友，请问怎么出去？”
其中一个婴灵哭声一顿，伸手指向墙上的壁画。他的睫毛挂着晶莹的泪，双眼通红，抽抽搭搭，让人又怜又爱。如果忽视他只剩半个瓢的脑袋。
冷如霜心里又悲又涩，百感交集。她看了眼祭坛上的蜡烛，问：“你们饿不饿？”
漂泊在外的游魂最可怜，没人祭祀，没人会烧东西给他们吃。
这些婴灵不知饿了多少年。
婴灵们又嚎啕大哭起来，这会倒是换了个词，“好饿，好饿啊——”
怎么办？
她闭眼凝思，欲探究冷如霜的记忆。脑中一道玄光显现，食灵符。
以符纸作食，喂养小鬼。
冷如霜睁开眼睛，伸手去摸袖子，才发现竟然没有带。
蓝桥斜睨一眼，“在找什么？是不是食灵符？我倒是有一些，只是宗门规矩，只有同、修弟子才能使用。你可以跪下来磕头拜我为师……”
“……”
蓝桥捂住额头大包，从袖子里摸出黄色符纸，嘴里碎碎念，“不拜就不拜咯，那么凶干嘛。”
这个年代纸张尚未普及，极其珍贵。看着冷如霜大手大脚地往火盆里扔符纸，蓝桥心疼得直叫唤，“省着点用，省着点用。”
婴灵饱餐一顿，总算是止住了哭声。他们小拇指勾住衣角，害羞地开口，“谢谢。”他们越是善解人意，知书达理，冷如霜越觉得那该死的九千岁恶贯满盈，不可饶恕。
不知这九千岁发生了何事，迟迟不来密室。
直到两人又回到屋子里头，看着一室昏睡的天真孩童，冷如霜皱起了眉头，她该如何将这些孩子安全偷渡出去，又该如何捅破九千岁的篓子。
她问蓝桥，“九千岁是什么来头？”
“慕容子婷的救命恩人。”
他见冷如霜一头雾水，解释道：“慕容子婷便是国君南宫伦的妻子。她未做皇后之前，被妃子嫉恨，推入池塘之中。当时她不过十三岁，池塘水深，轻而易举地淹没她。马进忠恰巧路过，跳入池塘把她捞了起来。慕容子婷做了皇后，便封马进忠为九千岁。”
她回想起庆典那日，辇车上的英气女子，问：“她怎么会有这么大的权利？”
蓝桥道：“南宫伦是个傻子。但是前任国君的儿子都夭折了，只剩下南宫伦，没办法，只能让他做国君。慕容子婷是个聪明人，手段极其强势。她以南宫伦有宿疾的名义而临朝听政，果敢决绝，雷厉风行，不是男子却胜似男子。当时朝堂之中传得沸沸扬扬，这归雁城恐怕要易主，改姓慕容。”
“她是归雁城最高实权掌握者。
“但是有直言相谏的阳安君，不至于让慕容子婷独霸朝纲。”
他住口不言，冷如霜也已猜到七分。整个归雁城，谁能，谁敢管权势滔天的九千岁？
自然是那刚正不阿，爱民如子的“归雁一枝花”——阳安君。
两人打定主意，准备出府拜访阳安君。刚推开门，便和门外站着的主事太监来了个大眼瞪小眼。
“......”
那太监眉毛一飞，瞪圆了眼，提高嗓子，尖声尖气地道：“你们两个小兔......”
剩下两字，在蓝桥猛然出拳击打他的腹部，以及冷如霜一跃而起，飞出一脚堵住他的嘴的情况下告终。
那太监软软地栽倒在地。
冷如霜与蓝桥一前一后踩过他的身子，迅速地往外冲去。
他们到底是高估了这幅幼童身躯的力量，那太监扶着门框站起，气得直哆嗦，尖叫道：“快抓住他们！别让他们跑了！”
两人慌不择路，逃入死巷之中。
闻讯而来的家丁手按佩刀，将巷子围了个水泄不通。
蓝桥仰头望着三丈高的白墙，问：“你会爬树吗？”
冷如霜道：“生死关头，不会也得会了！”
话音甫落 ，两人攀住墙壁，手脚齐上，宛若山间灵猴，身姿轻灵矫健。
太监急急匆匆跑来，见他们已经登上墙顶，白了一张脸，叫道：“快拿弓箭来，射死他们！”
墙顶狭窄，容人站立的地方不过方寸，两人摇摇晃晃，欲跌不跌。
蓝桥向下望了一眼，墙顶距离地面甚远，平心静气道：“被射成筛子和摔成肉饼，你选一个死法吧。”
她道：“跳吧。”
话是这样说了，但两人却一动不动，你看着我，我瞪着你。
冷如霜问：“你怎么不跳？”
蓝桥道：“女士优先。”
“......”
墙下脚步声急。
冷如霜向后望了一眼，已有家丁弯弓搭箭。
她伸手拽住蓝桥的胳膊，大喊一声，“跳啦！”话声甫毕，足下发力，抓着蓝桥一起跳了下去。
从蓝桥的袖口中飞出一张软垫，在两人视野中变大变厚，最后轻飘飘地扑在地上。
“砰——”
随着一声巨响，两人一分不差地落在软垫里。
“嘶——”冷如霜疼得清秀的五官都皱在一起，还不待她发表劫后余生的感言，一侧的门便被撞开，家丁们手握砍刀，齐刷刷朝他们扑来。
这次换蓝桥一跃而起，一把抄起冷如霜往前奔去。
四周林立的亭台楼阁与他们擦身而过，两人都低声喊了一句“晦气”，因为兜兜转转一大圈，他们仍旧在九千岁的府邸。
正在此时，前面出现了一幢宏伟的屋宇，见那飞翘的屋檐，应该是会客厅堂。
隐隐听得谈话声传来，似乎正招待什么人。
冷如霜吸了吸鼻子，“你闻到味道了么？好香。”
蓝桥道：“熏香。”
传言阳安君尤其喜爱熏香，他坐过的地方，香气萦绕三天不散。
