正在绞尽脑汁想着李征究竟有什么事情的叶素素，听到聂铎这么一问, 下意识转头，望向了聂铎, 眼神有些恍惚。
她和李征很熟吗？
如果仔细说来, 他们好像还真算是很熟的。
上一世，太子赵从嘉大婚之后，叶素素便很少进宫，也很少见到赵从嘉，反而李征不知道什么时候开始, 成天地在她身边晃荡。她已经不记得李征是什么时候跟她熟悉起来的, 但是基本十天半个月, 总能遇到这个人。
李征对她一向是轻佻，见了她的面，不是“小姑娘”就是“小美人”的喊着，偶尔大胆时, 还会挑着眉头，眯着一双桃花眼喊她“小娘子”。他的这一副模样让叶素素厌烦极了，恨不得拿了东西塞了他的嘴，久而久之，她就越来越讨厌李征。
可是，不管她怎么讨厌李征，李征总之有法子往她身边凑，还时不时地说她：“反正你也嫁不出去，不如就跟了我吧？”
那时在叶素素面前最不能提的就是“嫁人”一事，她被李征那轻薄又无礼的模样，气得瞬间就冒了火，也不知道随手拿了什么，朝着李征身上就砸了过去，边砸边喊：“是，我是嫁不出去！是没有人敢娶我！我就是活该嫁不出去的老姑娘！可是，我叶素素就算是嫁不出去，也不用你担心！我父母、我兄嫂都会养我的！实在不济，我还可以绞了头发去做姑子，青灯古佛过一辈子，用不着你操心！”
李征被砸的有点惨，他只歪着身子双手挡住了脸，小声辩解：“长仪，我不是那个意思……我说的不是你想的那个意思……你误会了，你误会了……”
后来李征说了什么，她已经不记得了。只是，她日后每每看到李征都没有给过他好脸色。李征却像是没长眼睛一样，不管她怎么不理他、无视他、训斥他，他还是雷打不动隔一段时间就往她眼前凑。
后来，李征做了西北大将军，应该变得更加忙碌才对，叶素素也不知道他是抽了哪门子疯，更不知道他是如何办到的，竟然还能像以前一样特意从西北跑来，隔个十天半个月就出现在她面前。如果不是李征特意带了西北的土仪给她，她真的要怀疑李征根本就没有去过西北。
叶素素仔细算着时间，上一世，李征去西北的具体时间她记不大清了，但肯定是在赵从嘉和陈瑛儿大婚之后。这一世，如果李征这几日就要去西北，那么至少要比上一世早了近两年。这一世李征早了近两年去西北，那么是不是他成为西北大将军、称霸西北也要早上近两年？
重活一世，叶素素发现已经有许多事情改变了。
有些事情上一世发生过，这一世又发生了；有些事情上一世发生过，这一世提前了；可是有些事情，上一世根本就没发生过，这一世却发生了。
就像她和聂铎的相遇。
上一世的此刻，她还跟赵从嘉在骊山院里避暑，满心欢喜她的“墨素牡丹，天命皇后”的命格，等着及笄之后，由皇上皇后做主嫁给从小一起长大的表哥赵从嘉，她就可以永远留在皇后姨母的身边、留在表哥赵从嘉的身边……
可是，最终嫁给太子赵从嘉的人不是她，她成了没人敢娶的老姑娘。
叶素素神情恍惚地望着聂铎，根本就忘了聂铎刚刚的问题。
聂铎见她这样，也是一愣。他记得清楚，他离开京城回西南之前，叶素素应该并没有和李征见过几面，可是此刻叶素素分明就像是十分了解李征为人似的，甚至还一脸的担忧？
他心中咯噔一下，难道叶素素在这半个多月和李征熟悉起来的？
想到这里，聂铎不由地抿了抿唇，也跟着紧张起来。他此刻的身份和处境，是绝对没有资格娶叶素素的。他的这盘棋才开始布局，如果顺利，最快也要一年左右，至少要等他能让平郡王养的私兵掌控西北之后……如果叶素素心仪李征，李征作为平郡王的次子，身份地位和皇上的宠爱都有，是完全能配得上叶素素的，皇上很有可能为他二人赐婚……
聂铎的双拳不由地握紧了，叶素素回过神来，发现聂铎脸色不好，忽然想起刚刚聂铎的问题，急忙摆手摇头：“不，我和李征不熟。平郡王家和我们叶家是姻亲，两家也是这阵子才互相走动的。我一直在府里养病，根本没有见过他。”
聂铎听到叶素素的解释，忍不住笑了起来。真是关心则乱，他刚刚怎么就忘了，李征的大哥平郡王世子李律是叶家的女婿，平郡王家是不可能再出一个叶家的女婿，就算这个李征蹦哒得再欢，也不足为惧！
不过，聂铎还是微微眯了眼睛，他决定，既然李征去了西北，那就让他就别想离开西北，更别想继续回叶素素面前蹦跶。
想好了之后，聂铎朝着叶素素笑了笑，柔声和她说：“无关紧要的人，不提也罢。”
令叶素素魂牵梦绕的聂铎就在眼前，她自然也没有心思去想李征。见屋子里有些热，叶素素吩咐乐竹去给聂铎上一些解暑的冰果子。
冰果子是加了牛乳的，闻起来有一股奶香。聂铎并不好这一口，但是见叶素素一直在身侧，殷切地问他“铎哥哥好吃吗？”，聂铎还是忍不住把一大碗都吃了。
不过，叶素素就有些委屈了，因为她也想要趁机吃一碗时，聂铎的长臂却直接把她的小手挡开了。
聂铎望着她，语重心长地说：“刚刚你的丫鬟说了，你身子骨还没有好利索，不能吃这个。那边备了温的，你喝那个。”
叶素素的小手搭在聂铎挡过来的胳膊上，可怜兮兮地仰着头，眼睛一眨一眨地：“铎哥哥，我只吃一口好不好？那边的太热了，一点都不解暑！你就让我吃一口吧？”
聂铎面不改色，果断摇头，斩钉截铁地说：“等你身子骨好利索再吃。”
叶素素撅着嘴，小声哀求：“铎哥哥，你就让我吃一口吧。现在都这个时候了，我的身子骨好利索时，一定已经入秋了。我娘亲一向霸道，入秋之后一定会把我这边的冰收了，肯定不会再给我吃了……”
她从小到大，每一入秋，叶夫人都会严格控制她这边的冰，就算是遇到秋老虎热得难受，叶夫人也丝毫不留情面。叶素素小时候就觉得娘亲偏心，收了她的冰，可是哥哥叶墨轩那里却还有，就连父亲的书房里也有！
她向娘亲抗诉时，叶夫人笑着把她抱进了怀里，摸着她软软的发丝哄她道：“你是姑娘家，能和你哥哥那皮粗肉厚的比吗？等日后你长大了，自然就知道娘亲的用意了，娘亲和你爹爹子嗣不丰，盼着你多生几个娃娃……”
叶素素当时年纪小，不懂娘亲的用意，听到生娃娃也没有脸红心跳，如今一向来，倒是明白娘亲的用心。
只是如今想到那是娘亲的话，叶素素的脸颊不由地烧起了一片红云。
她想给聂铎生一个倾国倾城，自古聂家出美人，铎哥哥的女儿一定好看。
叶素素红着脸低了头，这才发现自己的手竟然还搭在聂铎的手臂上。他的手臂结实健硕，即使是隔着衣袖，叶素素也能清晰地感觉到指尖碰触的地方硬邦邦的，简直就像是一块木头桩子，她更不可能越过木头桩子够到冰果子。
聂铎笑着哄她：“我陪你一起喝温牛乳？”
叶素素果断摇头，天气这么热，她可不想聂铎跟她一起受罪！
聂铎见她不想喝温牛乳，也没有逼她，自己手里的冰果子也放下了。她既然不能吃，他也陪她一起。
两个人你一句我一句，等到叶素素想起之前被李征拜访所打断的那个话题时，天色竟然已经渐渐发黑了。
叶素素知道聂铎要走，立即提起：“铎哥哥，之前提到过的，皇上之所以要把宁王世子的事情拖延到他们从骊山院回来，究竟是因为什么？”
叶素素这么一说，聂铎才想起来，刚刚两个人说过这样的话题的。
他也没有瞒着叶素素，直接告诉她：“我猜测，皇上应该是在等今年的收成。”
叶素素听到聂铎这么一说，闻音知雅意，立即明白过来了：“铎哥哥，你是说皇上想和宁王的兵力抗衡？”
粮草兵马，行军必备。
若是没有粮草，有兵有马也无济于事，总不能让将士战马都饿着肚子去打仗吧？
这几年大原国天灾不断，民不聊生，许多百姓流离失所，粮田变荒田，收成一年比一年差。如今藩王割据，战乱不断，虽然岁藩王贡年年不会缺少，可是送到皇上手里不过是杯水车薪，还是被层层剥削过的，怎么可能充盈国库？
如果大原国皇上想要打仗，只能等着今年的粮食了。
可是叶素素还是有些震惊，忍不住问聂铎：“铎哥哥，就算是今年的收成好，也不过是补上了几年前的亏空，皇上怎么敢与宁王抗衡？”
如今叶素素的外祖父护国将军陈老将军，也不过是镇守边疆，因国库空虚，根本不敢主动开战。
聂铎说：“大概他也是给自己留一个念想吧。”
大原国皇室几代之前就已经衰弱，交到当今皇上手里时，根本就已无力回天了。若不是皇上是个明君，想方设法挽救大原国，或许大原国早就江山易主了。
上一世，皇上最后挣扎无用，还是把周碧秋嫁给了宁王世子，这一世皇上要嫁的人是他的唯一的女儿，是皇上的掌上明珠，皇上又怎么能舍得呢？
他定然再拖延时间与宁王抗衡。
虽然皇上好心办了坏事，插手她的婚事，害得她不能再诈死和聂铎去西南，但是叶素素却恨不起来他。皇上一向待叶素素不薄，这一次之所以要插手她的婚事，本意也是要对她补偿。
天色渐渐地暗了下来，聂铎不好再继续留在叶素素这里，起身也告辞。
叶素素依依不舍地送他，几次开口想要把聂铎留下来，可是一想到聂铎还有正事要办，终究是忍住了，没有开口。
聂铎走了两步，忽然顿住脚步转身回头，看向叶素素笑着和她说：“素素，等你病好了，你可愿意去我的宅子看看？”
又一次提到这话，叶素素迟疑了片刻，她一直都想去，想去看看她的铎哥哥住在什么样的地方。可是，她又害怕因为自己暴露了聂铎的行踪。
如今，聂铎又再次向她提起，她的心忍不住蠢蠢欲动。
她偷偷地想，如果她说自己想去，是不是就还有机会再见到聂铎？就算她和聂铎此生无缘，她贪心地多见他几次，也不为过吧？
她悄悄地闭了眼，祈求菩萨原谅她的贪心，要保佑铎哥哥平安，随即她睁开眼睛，笑了起来，明朗又艳丽。
“铎哥哥，我想去看。”
聂铎听到她的回应，也暗暗地松了一口气。他此刻才知道，原来他自己竟然如此害怕，害怕叶素素不理他，害怕叶素素拒他千里之外，害怕叶素素从此以后不肯再见他！
他忍不住嘴角上翘，几乎难以控制兴奋和激动：“素素，等我，等我来接你。”
叶素素眉眼弯弯，眼睛里也全是喜悦，用力点头：“嗯，铎哥哥，你一定要来接我哦，一定要早点来接我！”
……
叶思思和李征说完话之后，等到叶太傅回来，立即把李征说的话转达给了叶太傅。
叶太傅一听，眉头一挑：“李征说在我们叶家院子外遇到了一个高手？那个高手至少已经进了我们叶家两次了？”
叶思思点头：“是的，叔父，李二公子是这么说的。”
叶太傅皱着眉头，朝着叶思思点头，挥了挥手道：“嗯，我知道了，你先下去吧，这件事我会处理。”
叶思思乖巧地退下，从叶太傅的书房出来，迟疑了片刻，最后朝着叶素素的亭如院走去。她看得出来，那个平郡王家的次子，与她说那件事也不过是借口，他好像是想要见长仪郡主。
叶思思从小长在京外，长这么大和叶素素也不过偶尔见过几次。这次叶思思随父亲进京，原本是准备看了铺子田庄就走的，没想到意外惊马，竟然把她的亲事定了下来。惊马之后，叶素素就病了，叶思思过来探望了几次，叶素素又病着，精力不济，寒暄几句，叶思思便不好再打扰。
所以，两姐妹即使住在一个宅子里，两个人到现在还是不熟悉。叶思思见了叶素素，不免就有些拘谨。
天色已黑，叶素素正准备用晚膳，没想到叶思思竟然来了。她立即让乐竹备了一副碗筷热情地把叶思思留下来用膳。
叶思思有些羞赧，见叶素素盛情难却，她索性也就不推迟，大方地留了下来。
她跟叶素素提了李征的事情，至于叶家进人的事，叶思思怕吓到叶素素，没敢在她面前提起。
叶素素对李征一向没好感，噘着嘴和叶思思道：“二堂姐，我和那位李公子根本就不相熟，他三番五次地想要拜访我，实在是让我为难，幸好今日有二堂姐帮忙拦住了他。”
叶思思见叶素素态度如此，也就不再提李征的事情，反而提到了另一件事：“我听说大堂哥受伤了？现在怎么样了，不碍事吧？”
叶夫人把叶家的仆人都约束的极好，今日叶夫人和叶墨轩之间的事情没几个人知道，自然借住的叶思思更是不可能知道的。但是，叶墨轩脸上挂了彩不能见人，只得寻了借口他说他不小心磕伤了。
叶素素笑道：“不碍事的，我哥哥是不小心磕到了，养两天就好。”
叶思思也没有继续追问，换了话题，叶素素就提到了让叶思思长留在京中的事情。
提了这件事，叶思思微微一叹，苦笑着说：“郡主，实不相瞒，我还真没有想过，进了一次京竟然会被皇上赐婚。原本只打算在叔父家里住一阵子，过些时候就离开京城回家的，等我父亲定了出任地方，我也能把家里都整理得差不多，直接跟着父亲去任上。可是，如今连我娘亲都进京了，我恐怕一时半会儿都不能离开京城，估计要一直在这里借住6大姐的亲事还没定，我也不知道自己要借住到什么时候。”
叶思思定然是要从京城出嫁的，所以她会在叶家住到出嫁前。可是，因为上面还有个叶蓁蓁没有定亲，也不知道她自己的婚期在什么时候。
叶素素说：“二堂姐，可不要说见外的话，这里是叶家，说什么借住，这里就是你的家。自己家里，想住到什么时候就住到什么时候。”
叶思思性格爽朗，叶素素又因上一世真心钦佩她，原本不熟悉的两姐妹因这顿饭也熟悉起来。
等到叶蓁蓁跟着赵从嘉一行人从骊山院回了京城时，叶思思和叶素素已经是亲密无间的两姐妹了。
叶蓁蓁回到家后，听闻自己的妹妹被皇上做主赐婚许给了平郡王世子，嫁过去就是世子妃，顿时就气不打一处来。
她原本以为住到骊山院里，定然能抬了身份许个好人家，最好是能压住长仪郡主叶素素一头，看长仪郡主日后还敢不敢随意轻蔑侮辱她！后来王嬷嬷一事，让叶蓁蓁切身地明白什么是皇权，什么是无法反抗，她比任何时候都更渴望权力。
可是如今，她回来之后的第一件事，不是父亲和母亲的殷切期盼，也不是许久不见的嘘寒问暖，而是母亲拉着她的手，说：“你二妹的亲事已定，是我们祖上冒青烟才能攀上的平郡王一家，这门亲事还是皇上亲自做主赐婚的，是天大的好事。平郡王世子已经过了弱冠之年，恐怕急着成亲。长幼有序，你的亲事就要提早的定下来。这几日我和你父亲给你相看了不少的英俊儿郎，哎呀，因为你二妹和平郡王世子这门亲事，如今给我们家递口风的人家，都是我们家以前想接触都接触不到的！毕竟这要是和你成了亲，可就是和平郡王世子成了连襟了……”
