景茂庭沉声道：“既然你已决定嫁给我，就不要再觉得勉强。”
“嗯。”舒知茵漫不经心的应着，而她心中有数，她虽然常做选择，但每次在做了选择后都不悔。
景茂庭深深的看着她，道：“尽快告诉许元伦，你决定不嫁给他。”
舒知茵很温顺的道：“好。”
“让他打消娶你的念头。”
“好。”
凝视着她温柔明艳的容颜，景茂庭的心不胜欢喜，夕阳斜洒，薄薄的光辉轻笼着她，如是为她披了一层圣洁的金纱，美得如是画中仙人。她真漂亮，自初次见到她时他就不禁慌张，此时此刻，她就在他触手可及的地方，愿意嫁给他做他的妻。
他心中澎湃，呼吸一粗，四下看了看，确认此处较为隐蔽，便眼眸一垂，情不自禁的靠近她，轻轻伸臂揽住她的腰肢，慢慢的把她往怀里一拥。
怀抱缱绻，他的气息温热，舒知茵被他揉在怀里，他的怀抱结实而健壮，她方寸间顿时大乱，面颊绯红。
望着怀中美人眉眼中的娇羞，软软柔柔，散发着迷人的香甜，景茂庭眸色迷醉，不由自主的俯首冲着她红润的唇吻去。
舒知茵顺势将头一偏，躲开了他。
景茂庭定住：“嗯？”
舒知茵轻推了推他，暗自平稳心绪，轻声说道：“我还有一个条件。”
“说。”
“我们虽私定婚约，但你仍需向我父皇提亲。”
“懂。”
“我要你在中秋宴席上，当众向我父皇提亲。”
景茂庭坚定的道：“嗯。”
“距离中秋佳节还有两个月，这期间你随时可以反悔娶我。”
“我绝不反悔。”
舒知茵笑而不语。
景茂庭再次欲一亲芳泽，满是渴望的唇凑到她唇边，嗓音哑声的请示问：“可以？”
舒知茵笑道：“不可以。”
闻言，景茂庭极为不舍，失落尽染眉梢，慢慢的松开了她。
舒知茵深吸口气，缓声问道：“你府中有小妾？”
“没有。”
“好像你做这种与女子亲密的举动很娴熟。”
“娴熟？你是我做这种亲密举动的唯一女子。”景茂庭凝神看着她，郑重的解释道：“一是我情不自禁，二是我看过一些……书籍。”
舒知茵心中一颤，忙不迭的转移话题，问道：“吴侧妃之死，我该怎么应对？”
“如若皇上问起，你只说你从阁楼乘凉后回屋，忽发现吴侧妃倒在血泊中，你上前一探究竟时吴侧妃的婢女灵子奔入，但你觉得她是还没来得及奔出院就折身奔回。其他人问起，你皆沉默不答。”
舒知茵挑眉，问：“让灵子顶罪？”
“灵子助纣为虐，在劫难逃。”景茂庭冷声道：“吴侧妃害死幼女十人，还不知收手，有继续害死幼女的打算，对她施以私刑，死有余辜，免再有幼女被害。”
舒知茵问：“你怎么向太子交待？他一定很希望你落实我是凶手。”
景茂庭笃定的道：“我自会处理妥当。”
说罢，他深深的看了她一眼，转身步下阁楼，身形冷峻，风度挺拔凛锐。
第25章 如愿
入夜，留云苑中灯火通明。
凉亭下，舒知茵娉婷而立，接过许元伦为她斟满的梨花酿，轻声问道：“你明日就回许国？”
“是的，如果你需要，我可以再多留几日。”许元伦抿嘴一笑，原定于晚上的宴席因吴侧妃意外死亡而取消，本是想制造惊喜向她郑重求娶，却得知她决定不嫁给他。她心意已决不能嫁他，他只觉诧异，理解她并接受她的选择。
“再留三日，与我同返京城，把我准备的点心捎给皇祖姑。”舒知茵半个时辰前向他坦言不能嫁给他，如她所料，他的情绪没有过多波澜，他并不是非娶她不可。
“可以。”
“许二哥。”
“怎么？”
舒知茵正色道：“无论如何，要娶一个你爱慕的女子，在没有遇到之前，别急于成婚，再等等。余生漫长，身边是谁很重要。”
“好。”许元伦笑道：“你也是，嫁给一个你爱慕且能保护你的人。”
舒知茵笑而不语，默默饮酒。
许元伦郑重的承诺道：“知茵，在我们都没有遇到要结为夫妻的人之前，你依然可以随时决定嫁给我。只要你嫁，我就娶。”
“许二哥，你不必再有这种念头，当我决定与你保持兄妹关系时，此生我们便永远是兄妹之情，不会再有其它。”
“行，行，我放弃这种念头了。”
他们相视一笑，简单，纯粹，是彼此生活里恒久的至亲好友，都由衷的愿意对方幸福。
过了片刻，许元伦低声询问：“吴侧妃之死跟你没有关系吧？”
舒知茵摇摇头，道：“由景茂庭调查，明日就能尘埃落定。”
已是深夜，景茂庭在山顶寺庙的大雄宝殿里审讯灵子。
百余盏烛光中，灵子跪在佛祖脚下已有一个时辰，她瑟瑟不安的偷瞄着景茂庭，他始终沉默着负手而立，比俯视众生的菩萨还要令人望而生敬。
“景大人？”灵子再也忍受不住了，语声轻弱而肯定的道：“奴婢进入留云苑时，吴侧妃娘娘已经倒在血泊中没了气息。”
景茂庭霍然冷暼过去，寒声道：“说一说你帮吴侧妃物色的幼女供太子奸淫致死后，再将尸体埋在京郊乱森林里的事。”
灵子吓得脸色煞白，差点断了呼吸。
景茂庭冷道：“致十名幼女惨死了？”
灵子惶恐的跌坐在地，胆魂俱裂般的瞠目。
这时，殿外的齐汀无声提醒道：“太子殿下来了。”
景茂庭就是在等舒知行，他冷扫了一眼灵子，阔步而出，前往山门殿。
于哼哈二将满面岔怒之相下，舒知行焦急的走来走去，暗暗搓手，喜忧参半。忧的是深得他心意的吴侧妃死了，喜的是倾轧舒知茵的最佳时机到了。
景茂庭神色如常的拱手道：“太子殿下。”
“舒知茵是杀死吴侧妃的凶手？”舒知行的眼睛里满怀期望。
“她不是真凶。”景茂庭正色的道：“她目睹了吴侧妃被杀死的经过。”
舒知行的眸光寒厉，“是谁杀了吴侧妃？”
“灵子。”
“不可能！灵子是吴侧妃的心腹！”
景茂庭详详细细的道：“福国公主告诉臣，因她不喜欢吴侧妃，便任由吴侧妃坐在凉亭下等她，而她则身在阁楼中不理会。灵子进入院中，以为院中只有她们二人，便无所顾及的闲聊，闲聊几句后，吴侧妃提议离去，刚走出几步，被灵子不小心绊倒，吴侧妃腹痛难忍有小产迹象，恐慌之下凶狠的斥骂灵子。想必灵子惧怕会被处死，冲动的用木棍打死吴侧妃，逃离了现场。福国公主见吴侧妃被打的躺在地上不动，便奔下阁楼欲搭救吴侧妃，谁知灵子又回到院中，惊声尖叫，奔走相告。”
舒知行不禁冷笑道：“你相信她的话？”
“福国公主坦言吴侧妃和灵子闲聊的内容是关于幼女，”景茂庭沉静的说道：“她们说是已经买过十名幼女供太子恣意奸淫，因太子嗜好器具，幼女太经不起玩儿，每个幼女玩两次就玩死了，新的幼女是从青楼买的，经得起玩儿，等太子回京后，便可享用。还说吴侧妃的房中有个地窖，用于偷藏幼女，以及，幼女的尸体都埋在了祈山东南方位的乱树林中。”
舒知行的神色震变，面红耳赤，他极其私密的癖好只有吴侧妃和灵子知晓，她们竟然粗心大意的在外谈论？！
景茂庭正色的道：“你当众询问福国公主时，她之所以沉默，是因为她置身事外。她为人疏离，懒得搭理与她无关的事，亦不喜倾轧别人。因上次闲清园一事，你们为她证实传闻是谣言，她并未察觉出你们有倾轧她之意，故而无心揭露你的行为，不想多事生非。”
舒知行恼得暗暗握拳，露出杀意，咬牙道：“她知道了不该知道的。”他的特殊癖好如果传出去，他的颜面将荡然无存，更何况，他已经致死了多名幼女。
“福国公主之所以对臣坦言，只是为了证明她不是凶手，没有威胁之意，亦没有放在心上。”景茂庭冷静的分析道：“臣有办法认定她是杀手，然而，恐怕她会被逼无奈，在皇上面前口无遮拦。”
舒知行愤慨不已，景茂庭说得没错，她手握有他的把柄，且不论真凶是不是她，都不能太过激进，以免她大肆宣扬出去，他恨恨说道：“吴侧妃和灵子太过愚笨！”
景茂庭正色的道：“臣已证实福国公主所言属实，灵子经审讯，招认了是不小心绊倒了吴侧妃，害怕被降以死罪，冲动之下，用木棍击打死了吴侧妃，妄想掩人耳目的嫁祸给福国公主。”
“当真？！”舒知行惊愕。
景茂庭镇定自若的道：“灵子正在大雄宝殿中，太子可以当面质问。”
“不必了。”舒知行脸色铁青，灵子这个没用的蠢东西！
景茂庭道：“臣亦从灵子口中得知，幼女之事属实。”
舒知行并不否认：“是属实。”
景茂庭诚然道：“在审讯灵子之前，臣先去向太子妃试探幼女一事，太子妃并不知情，她只知吴侧妃轻浮艳媚，常使些卑俗的招数勾引太子，意图得到太子的独宠，常故意设局，挑拨离间你们的关系。”停顿了片刻，他说道：“太子妃全心全意的待太子，不惜隐忍，顾全大局。”
舒知行淡淡说道：“我知道她的好。”
景茂庭将话题回到案情上，道：“有两个选择请太子殿下定夺，臣都将全力以赴。”
“请说。”
“此次可以认定福国公主是凶手，臣能落实她杀人的证据，只是太过冒险。皇上必会再次审问她，即使不能推翻臣的结论，也会从她嘴里得知幼女之事，当然，太子可以矢口否认，但是，恐有难以预料的事情发生；抑或，依照真相，以灵子是凶手结案，不激化与福国公主的矛盾，让她继续放松警惕，日后再寻良机对付她。”
“这次放过她！”舒知行重重叹气，不能冒险，后果不得而知。
“是。”景茂庭就知道他不会冒险，他珍惜自己言行端正的形象，一如既往的谨慎。
舒知行心虚的问道：“关于幼女的事，有没有办法瞒过父皇？”
“能。”景茂庭笃定的道：“臣有办法。”
“太好了！”舒知行如释重负，他相信景茂庭的能力和忠诚，上次金谷杀死秦启明之事，景茂庭处理的就很好。
景茂庭不语，俨然如往常一样惜字如金。
舒知行低声提醒道：“依然要寻机设法倾轧她，使她不得翻身！”
景茂庭点头。
舒知行拍了拍景茂庭的肩膀，以示慰劳与信任，在夜色的掩护下悄无声息的离去。
景茂庭回到大雄宝殿继续审讯灵子，直至黎明，灵子的心理防线被彻底击破，该说的不该说的全都说了，透露了很多太子不为人知的事，伏地崩溃大哭。
清晨，迎着朝霞，景茂庭向舒泽帝复命。
听完景茂庭详细的禀告，舒泽帝搁下茶盏，面色深沉，缓声道：“既然吴侧妃是侍女灵子所杀，福国公主一概不知，福国公主昨日因何当众不言？”
景茂庭正色道：“臣认为是她性格使然，与她无关的事她漠不关心，她不知实情的事不随意妄议，她是心胸坦荡磊落之人，敢做敢当，事不关己则不掩饰亦不解释。”
舒泽帝若有所思的看着景茂庭，他对舒知茵倒是颇为了解。
景茂庭将焦点引向灵子，道：“臣是察觉到灵子露出了一个破绽，才严加审讯得知实情。”
“什么破绽？”
“臣经多方询问获悉，太子妃下山后命灵子去留云苑侍候吴侧妃，她当即就快速上山，从山脚至山顶的留云苑不过半里，虽山路曲折但不难行，一炷香可抵达。然而，她惊声尖叫奔下山传御医时，是过了一刻后。她昨日当众供述她踏入留云苑时，一眼便看到吴侧妃倒在血泊里。可是，这中间有一盏茶之余的时间，她去做了什么？”
舒泽帝注目着景茂庭，他是与生俱来的明察秋毫。
“灵子解释称她在上山的途中遇到了御膳房的宫女彩彩，彩彩与她攀谈了约一盏茶。臣传唤彩彩对证，彩彩先是有些茫然，后承认确有此事。臣又传唤御膳房的多名宫女，有两名宫女证实彩彩昨日午后身体不适，一直躺在屋中歇息，并未出过屋。臣再次审问彩彩，得知彩彩是灵子的同乡，收到灵子使得眼色后，帮灵子圆谎。”景茂庭道：“灵子的谎言被揭穿，她见无法再隐瞒而招认。”
在景茂庭的安排下，灵子确实是被彩彩拉住攀谈了一盏茶。彩彩一直躺在屋中，是制造的假象。包括太子妃齐媛让灵子去留云苑侍候吴侧妃，每个细节都是景茂庭精心设计。
舒泽帝在沉思，只是灵子一时恐惧的杀了吴侧妃，其中并无蹊跷？
景茂庭漫不经心的道：“灵子为求从轻发落，指责吴侧妃心狠手辣，死有余辜。”
“嗯？
“灵子供述吴侧妃淫乱太子府的祸行，她为了获得太子的专宠不择手段，因怀了身孕，便在屋中偷藏幼女，焚撩情香，哄骗太子服春药，使太子失控的奸淫幼女，已有多名幼女被摧残虐待致死。”
舒泽帝双目圆瞪，“竟有此事？”
“是的。”景茂庭语声沉重的道：“臣询问了太子妃，太子妃惭愧的承认，吴侧妃近些日子在太子府的言行渐渐逾矩，她发现些蛛丝马迹，多次严厉管教吴侧妃，吴侧妃委以虚蛇，常在暗中挑拨太子和太子妃的关系，好在太子和太子妃关系和睦，并没有让其得逞。吴侧妃见挑拨不得，便专注的迷惑太子。”
舒泽帝威声道：“荒唐！”
景茂庭道：“太子的本性温良端正，因受吴侧妃的鼓惑才误入歧途，太子曾向太子妃忏悔，怎奈尝鲜后诱惑太大，勾起了邪恶的一面，常不得自控，但能迷途知返。”
舒泽帝沉声问：“太子已致死多名幼女？”
“并非太子致死，是事后吴侧妃嫉妒幼女得太子临幸而虐杀之。灵子坦言，吴侧妃杀死幼女还有一个原因，是担心太子会痴迷于某个幼女。她企图获太子独宠，将太子系在她身旁。”景茂庭始终将太子视同受害者。
