“不用。”金谷公主的语声绵柔，身着粉蓝襦裙，容貌清秀脱俗，出了名的温婉贤淑。
舒泽帝巡视着两个相对而坐的女儿，她们自幼就保持着表面上的和气，实际上并不亲近，倒也没有过直接的矛盾。在短暂的寂静声中，他唤道：“金谷。”
金谷公主应道：“孩儿在。”
舒泽帝不紧不慢的问：“你收下了茵儿及笄大礼上所授的簪子？”
舒知茵微诧，便听金谷公主轻声道：“是。”
“那支簪子的意义你会不知？”舒泽帝沉声道：“茵儿时而言行轻率，把不能随意赠送的东西随意赠送。你一直很懂事，知书达理，怎与她一样轻率随意的收下？”
有人能随意送，她怎就不能随意收？！金谷公主的心中极为不满，父皇总是如此偏袒！她压下不悦，隐在袖中的手指紧攥，脸上却流露出莫大的自责，轻道：“此事是全怪孩儿，孩儿提醒茵儿那支簪子意义非凡，怎奈茵儿一片好心，坚决要赠送，并保证绝不会告诉任何人。孩儿一再推辞不得，便就收下了，打算过两日就还给她。是孩儿的错。”
舒知茵笑而不语，观赏着金谷公主，她的自责，她的绵里藏针，她话语中的圆滑。
舒泽帝神色如常的道：“下次一定要坚决的推辞。”
“是，父皇。”金谷公主缓缓起身，自袖中取出簪子，轻柔的道：“今日，孩儿将簪子带来了，物归原主。”
璀璨夺目的簪子在金谷公主的手中一晃，她莲步轻移，面带着微笑，温婉可人，走到舒知茵面前双手一递，轻道：“请皇妹收回。”
舒知茵依旧笑而不语，随手接过簪子仔细的打量，确实是她的簪子，一模一样，崭新如初。她眉心轻蹙，这支簪子分明在景茂庭的手里呀，她不禁沉思着景茂庭的立场。在想到这支簪子曾刺在秦启明的后背，她皱了皱鼻子，道：“这支簪子怎么有股怪异的味道。”
“什么味道？”金谷公主慢慢的回首。
舒知茵定睛看她，道：“血腥味。”
“我也闻到了，我前日从皇妹手中接过它时，就闻到了它有股怪异的血腥味。”金谷公主愧疚的轻道：“怪我带回府后就一直在盒中放着，没有为它除除异味。”
这话接的滴水不漏，了得。舒知茵似笑非笑，见父皇对她们的谈话毫无兴趣，她便沉默不再言语，闲适的玩着手中的簪子，心中的疑惑更深。
“皇后娘娘到。”
随着一声通报，雍容华贵的沈皇后不疾不徐的踏进殿，身着一袭明黄凤凰刺绣锦衣，九尾凤钗轻摇，端庄，仪态万方，有着出身名门望族与生俱来的优雅气质。
沈皇后恭敬有礼的拜道：“臣妾拜见皇上。”
舒泽帝示意她平身，尊敬有加的道：“朕请皇后前来，是为商议秦启明安葬一事。”
“太可惜了。”沈皇后慈悲的一叹，走至金谷公主的身边，疼惜的摸了摸爱女的头，道：“秦启明已赐婚与金谷，臣妾提议，为秦启明以金谷公主的驸马的身份安葬。”
金谷公主眸中的震惊一闪而过，她跟秦启明并没有拜堂成婚，凭什么以她驸马的身份？！
舒泽帝尊重沈皇后的决定，道：“就依皇后的提议。”
“遵民间传统，金谷在三年内不另嫁。”沈皇后彰显着母仪天下的风范，言语中有着克己的大义凛然。
闻言，众人都怔了怔。尽管沈皇后自入宫以来，一直讲究规矩遵循礼法，可她毕竟是金谷公主的生母，稍有偏私也情有可愿。
金谷公主气恼的身体轻颤，这就是她的母后，永远把自己皇后的身份摆在首位，对自己与所生的儿女极为苛刻，只爱惜自己的名声。
沈皇后目光温暖的瞧着爱女，等她表态。金谷公主紧握着拳，指尖扎进掌心，强压下不满，流露出一副逆来顺受的柔弱模样，轻道：“孩儿听从父皇母后之命。”
舒泽帝想了想，道：“这三年之内，皇后和金谷如遇到钟意的驸马人选，可直接告诉朕，无论是谁，朕都会做主让他等，等三年期满赐婚与金谷。”
沈皇后心存感激的道：“是，臣妾谢谢皇上。”
金谷公主跟着感激，语声一贯的轻柔：“孩儿谢谢父皇。”
舒知茵始终置身事外，如透明人一样目送沈皇后和金谷公主告退，察觉到金谷公主在转身之际，投来的恶狠狠的一暼。她对金谷公主的敌意视若无睹，就如同沈皇后经常对她视若无睹。
待她们走远，舒知茵才开口问道：“父皇，秦启明之死结案了？”
“大理寺卿景茂庭已然结案。”
“真的是丫鬟所杀？景茂庭查实后证据确凿？”
舒泽帝道：“你在猜测什么？”
舒知茵随意的笑了笑，道：“结果竟与茵儿曾提的建议不谋而合，未免太过巧合。”
“还有一件更巧合的事。”
“什么事？”
舒泽帝面色微沉，低声道：“你与秦启明私定盟约，打算在及笄大礼后请旨赐婚，却被金谷抢先请旨赐婚，可有此事？”
“确有此事。”舒知茵脱口而出，忽发现父皇的脸色渐沉，惊道：“父皇，茵儿听闻婚讯去找秦启明，只想确认他可是无奈领旨皇命难违，见他有意娶金谷皇姐，茵儿豁然，绝无杀他之心。”
“你杀了他又怎样，”舒泽帝肃目的寒声道：“他敢负你甚过负朕，如果他还活着，朕会将他凌迟！”
舒知茵道：“他不过是本性使然，何至于死？”
“你不介意他的辜负？”
“反而庆幸。”
“你只关心他的死？”
舒知茵浅浅一笑，“茵儿只想知道景茂庭结案的真相。”
“真相已然公诸于众。”舒泽帝神色不明的道：“此案已结，已是旧事，莫再提了。”
公诸于众的真相看似合理，又是经由令世人信服的景茂庭定论，百姓全无异议。对此，舒知茵深表怀疑，其中定有蹊跷。真相是什么并不重要，重要的是景茂庭的为人与立场，他在包庇真凶！
见父皇的态度明确，似乎是对整个案情的来龙去脉了如指掌，却不想揭穿不愿深究。她一字未再提，出了皇宫，径直前往景府。
景府的府门半掩，如锦叩开了门，门内探出齐汀的脑袋，漆黑的眸子一转，没等如锦问询，他非常识趣的把府门打开，笑脸相迎的道：“公主殿下请进，景大人正在府中。”
书房里，景茂庭沉静的坐在书案前，专注的翻阅古籍，缕缕阳光轻洒在他的侧颜，冷峻如冰雕。
听到细碎的脚步声，他抬首望去，身姿轻盈的舒知茵跃入了他的视线里。不可否认，他等她多时了。
第6章 她愿意
“是什么让刚正不阿的大理寺卿妥协了？”舒知茵如同一朵绵绵春雨中的海棠花，以冷香清绝之姿，飘落在他面前。她的语声平淡，没有咄咄逼人的气势，只有空灵薄凉。
景茂庭定睛看她，坐着未动，没有起身。
“是什么让不畏皇权的景茂庭有所忌惮？”舒知茵迎视他的镇定自若，置身于他强悍冷酷的气场。
景茂庭默不做声，只是目不转睛的看着她。
“是什么让不近人情的你利用声望包庇？”舒知茵深吸了口气，唇角浮现一抹淡淡笑意，语气薄如浮冰，“是什么呢？恩情？仕途？”
景茂庭用她的语气重复她的话：“恩情？仕途？”
舒知茵笑了笑，道出了心中的猜测：“你是齐老的养子，太子妃是齐老的嫡幺女，直接杀死或派人杀死秦启明的金谷公主是太子殿下呵护备至的胞妹。太子殿下和太子妃亲自出面找你为金谷公主说情了？”
“对。”
“他们不仅为金谷公主说情，还让你陷害于我？”
“对。”
“你知道了我的及笄簪子被金谷公主要去了，便告诉皇上刺杀秦启明的凶器只是一支寻常的簪子？”
“对。”
“审讯出的刺客口供是故意嫁祸给我？”
“对。”
“出于对齐家的报恩，你不得不接受他们为金谷公主说情？”
“没有不得不，是自然而然的接受。”
“出于对仕途的权衡，你自然而然的如他们所愿的陷害于我？”
景茂庭的眼帘微微一垂，清冷的眸子里隐现波澜。沉默了片刻，他用近乎无情的口吻说道：“举手之劳。”
舒知茵心下一惊，如坠冰雪之窟。
景茂庭面无表情的道：“你自以为是的认定我刚正不阿、不畏皇权、不近人情？”
舒知茵只觉寒风袭身袭心，用力的道：“对。”
景茂庭有些犹豫，凝视着她蹙起的眉心，终于说道：“那不过是世人对我粗浅的评价，就像是世人评价你恃宠而骄任性妄为，实则是世人一叶障目。”
“你做的事情十有七八是为国为民，树立声望；有二三为私为利，稳固根基。”
景茂庭不置可否。
“景茂庭，请舍弃那为私利的二三，完完全全的为国为民，忠于良心。我保你在这片天下的每一寸疆土上畅通无阻，你不用仰人鼻息，不用忌惮任何人。”舒知茵字字肺腑，用她的整个生命在说，她看着他，目光极为坚定，“光明磊落的千秋忠臣你来当，恶毒骄纵的名声由我来背。”
景茂庭的胸腔里激荡起从未有过的震颤，她看上去有多娇柔艳丽，就有多勇敢坚韧，她所说的每一个字都火热滚烫，落在他的心上，形成深刻的烙印，牢牢的吞噬他的心。他低低问道：“你愿意一年、十年、二十年、三十年……，日复一日的为我扫平千阻万险，不遗余力？”
舒知茵毫不迟疑的道：“我愿意。”
“我不愿意。”景茂庭缓缓而肯定的说道：“我是人，不是冰石，我有七情六欲。”
舒知茵惊愕的望着他。
“你的信心与勇气源自于当朝皇上是明君，他深爱你的母妃而宠爱你，你有恃无恐。”景茂庭道：“待太子殿下登基皇位之后呢？”
舒知茵一针见血的道：“你是顾及齐家吧？齐老将嫡幺女嫁入皇室为太子妃，自然是希望她能当皇后，光宗耀祖。”
“对。”
“为了齐家，你拥护太子，是太子的党羽？”
“对。”
“为了齐家，你不惜害我？”
景茂庭沉默。
舒知茵冷道：“你虽是宣布直接杀死秦启明的凶手为一个丫鬟，却暗示皇上此丫鬟是受我指使，使皇上以为杀死秦启明的幕后真凶是我？”
景茂庭沉吟道：“此案已结，未损你一丝一毫。”
“难道不是因为皇上袒护不追究？”舒知茵斜背着他，扬眉睥睨一笑，“很遗憾，没有让你们得逞。”
景茂庭不语，眸色骤然幽深。
舒知茵环顾着满室的古籍，他博览群书，不喜欢多余的东西，对喜欢的东西很专注，多么的特立独行。她的呼吸中夹杂着涩意，失落感涌上心扉，原以为他与众不同高洁傲岸，却也难免落入俗套。
良久，她笑了笑，笑意薄凉，从容的道：“谢谢你的坦诚，愿你那二三永不暴露，成为世代传颂的千秋功臣；愿齐家子子孙孙富贵荣华；愿你那七八造福天下苍生，国运兴隆。”
景茂庭看着她的笑容，像刺，深深的狠狠的铺天盖地的穿透他的灵魂，他的血液在瞬间凝结。
“今日你我所言，都任烟消云散。”舒知茵霍然转身，红润的面容上渐无一丝血色。她急步离开，艳红色襦裙在阳光下飞扬，热烈而决绝，如在燃烧。
景茂庭顷刻间跟至门外，定睛遥望着她奔走的单薄背影。
齐汀倚着廊柱，忽然发现遇事冷静思路清晰的景茂庭竟然在失神怅惘，丢了魂魄似的。他轻声唤道：“景兄？”
景茂庭收起视线，语声微涩的道：“派人远远跟着，护送她回府。”
“嗯。”齐汀迅速去办。
乘上马车，舒知茵缓缓的阖起眸，颇有些倦怠，心中空落落的丝缕茫然。
一旁的如锦察觉到了公主的异样，不免疼惜公主再次选择错了人，既然已经如此，索性让公主彻底认清景茂庭，她把迟迟没说的话说了出来：“公主殿下，奴婢听说景大人自幼就被齐家收养，和太子妃是青梅竹马，关系匪浅。”
美眸睁开，清醒明亮，舒知茵淡笑道：“有情人阴差阳错的未成眷属？”
“是这意思。”
难怪景茂庭如此顾及齐家，不仅尚无婚配也不近女色，原来还是个痴情人。舒知茵唇角的淡笑渐深，笑意渐冷。
马车刚驶到公主府，心急如焚的侍女如瓷赶紧迎上前，禀道：“金谷公主又来府中大闹了，摧毁了一片奇花异草，在摧折那棵古海棠树。”
舒知茵眸色一凛，金谷公主每次不愉快了，总会来她这里闹。在金谷公主的心中极为根深蒂固的认定，自己所承受的一切不愉快的事都是不公平，所有的不公平都因她而起。
府中满目狼藉，大片大片的花草被践踏被摧毁，公主府中侍从都焦躁不安，因三年前公主殿下说过‘莫理会她，随便她’，见金谷公主此次不像以前那样吵闹一通后带走昂贵的东西，而是肆意毁坏花草，府中侍从急得跺脚，只能出府四处去找公主殿下，没有擅自上前劝阻。
在大批侍从的簇拥下，舒知茵面罩寒霜，快步赶往古海棠树。
海棠树下，金谷公主气势汹汹，环抱着胳膊，命令随行的七八名侍女把花开正艳的花枝全折断。树枝摇晃，零落了厚厚的一地的海棠花，凄凉无恨。
待舒知茵赶到时，已被折掉一堆树枝。见状，如锦气红了眼眶，这可是公主殿下最喜欢的千年古海棠树！
舒知茵站定在树下，冷扫着在树上树下折树枝的侍女们。那些侍女不仅不惧，反而更兴奋，折得更欢快，她们都很清楚，每次金谷公主前来，福国公主总是躲避着不露面，任由金谷公主在府中大声呵斥，府中所有东西任由金谷公主自取，一个字也不敢吭。
福国公主的侍女都暗暗恼愤，福国公主不跟金谷公主一般见识，不予理会，怎么倒还助长了金谷公主的嚣张气焰。如果不是亲眼所见，真难以相信表面上温婉贤淑的金谷公主如此表里不一。
舒知茵的衣裙上头发上落着朵朵海棠花，她捏起一朵花在指间轻抚，缓声道：“你还不打算让她们住手？”
