他佯作无意地道：“慕兴兄，这位姑娘姓韩，难道不是贵府中的女眷吗？”
“哦，她是我四叔的女儿，”叶慕兴笑道，“年初刚来了我家，是我的十妹。”
“是四爷继室带过来的？那应该是韩家人，暂时借住在府上的吧？”一旁的唐振清插话问道。
叶慕兴略有些不快：“不，她入了我家的族谱，是我们叶家的人。”
“原来如此，看她小小年纪便是如此绝色，想必她的母亲也一定是人间绝色，叶四爷真是艳福不浅。”唐振清一脸的艳羡。
叶慕兴更不舒服了，皱着眉头看了秦桓一眼，想不到秦桓这样一个知书达礼的翩翩浊公子，居然会有这么一个猥琐的亲戚。
秦桓也尴尬万分，轻咳了一声道：“表哥，休要胡言。”
唐振清这才回过味来，连忙告罪：“是我多话了，三公子勿怪。”
在枣林里嬉戏了好一会儿，几个姑娘这才感到了几分疲乏，下了小山坡坐在了一旁歇息。
叶慕彦也不再陪着她们了，到了旁边和秦桓他们品茗谈天。
刘管事替姑娘们上了点心和茶，点心是自家庄子里做的，茶是山头采的，透着一股子清香，韩宝葭吃了一个麻饼，意犹未尽地舔了舔手指。
“馋猫。”旁边传来一声嗤笑。
韩宝葭不乐意了：“六哥你怎么总盯着我啊？只不过吃了一个饼，你好生小气。”
叶慕彦也有些纳闷了，不知怎的，只要韩宝葭在，他的目光便情不自禁地往她那里瞟。
可能是这丫头太让人操心了。
他安慰自己。
“我怎么会是小气不让你吃，马上要用晚膳了，少吃点，要吃不下饭了。”他义正辞严地教训道。
韩宝葭去拿第二个饼的手顿了顿，舔了舔唇，遗憾地缩回手来。
不吃便不吃吧，听刘管事说，今日的晚膳也有很多野味，留着点肚子吃那些好吃的。
秦桓在一旁看得有些不忍心了，忍不住帮她说话：“慕彦，令妹率真乖巧，你倒是忍心训她，要我，只怕连天上的月亮都要摘下来给她。”
“她乖巧？”叶慕彦哼了一声，“你可没见过她调皮的模样，我都被她……”
他住了口，被韩宝葭阴了一手的事情还是别说了，要不然以后都成了好友们的笑柄了。
秦桓显然不信，眼前的女孩乖巧地坐在那里，目不斜视、巧笑嫣然，那双眸子清澈灵动，仿佛一汪冰泉，让人看了便挪不开眼去，怎么可能是个调皮捣蛋的？就算是调皮，那也让人甘之若饴吧。
晚膳是在庄子里用的，在一个膳厅里分开了两桌，可能是下午打枣动了一场，也可能是这里的土家菜分外新鲜可口，韩宝葭的胃口大开，吃了两碗米饭，肚子都有点撑了。
叶云茗却有些不太高兴，吃了两口饭便推说身子不舒服，自顾自地去房里歇息了，去和兄长告退的时候，她还特意看了秦桓几眼，然而秦桓目不斜视，只是跟着叶慕彦说了一句：“云茗妹妹慢走。”
叶云茗大失所望，暗自咬着牙出了膳厅。
没走几步，身后便传来了一阵脚步声，叶云菲跟了上来。
“九妹，哪里不舒服？要不要请个大夫瞧一瞧？”她关切地问。
“我当你们都围着那个小丫头转呢，跟着我做什么？”叶云茗冷冷地道。
叶云菲轻笑了一声，细声细气地道：“七姐和小十一一时被她迷了眼，我可没眼瞎，她这可是步步得寸进尺啊，九妹你再不和她计较，只怕她马上就要爬到你头顶来了。”
“我还能怕她？”叶云茗不屑地道。
“明面上自然是不怕的，你可是侯府正儿八经的嫡小姐，”叶云菲抿着唇笑了，“可暗地里有些什么勾当就不知道了，瞧瞧她刚才冲着秦大哥笑的模样，四叔被她母亲勾得没了魂，这家学一定是渊源的呢。”
这一句话，一下子就戳进叶云茗的心坎里去了。
秦桓和叶慕彦是至交好友，两人时常在一起以文会友，连带着和叶云茗也熟识了起来。秦桓才学出众、风流俊雅，又出身高官之家，年纪轻轻便入了翰林院，前途不可限量，叶云茗也就这十四五岁的年纪，情窦初开，怎能不心中暗生倾慕？
而且，她还偶尔听母亲说了，这叶秦两家在祖父那会儿便是至交，祖父曾亲口许过婚约，说是等两家孙儿辈的出来之后结个亲家，然而祖父早早撒手人寰之后，也没见人提起这婚约了。
若是这婚约作数，叶云蓁已经在议亲了，自然不算，叶云秀还小，叶云菲是个庶子房里的，除了她，还能有谁配得上秦桓？
这次来别庄偶遇秦桓，她面上不显，心里却欢喜得很，盼着秦桓能多看她两眼，多说几句话，她再矜持地示好一下，说不准便能了了祖父当年的心愿。
然而，事与愿违，秦桓并没有太留意她，和从前一样彬彬有礼，反倒是暗地里偷看了韩宝葭好几眼，让人气恼。
回到房里，叶云茗越想越生气，叫来了婢女：“你去瞧瞧，十姑娘现在在干吗？还有，让云秀快回来了，成天傻呵呵地跟在人家后头干什么！”
没一会儿，叶云秀嘟着嘴回来了：“姐，你干什么啊，我和十姐在池塘边玩呢。”
“就知道玩，”叶云茗瞪了她一眼，“谁是你亲姐知道吗？”
叶云秀做了个鬼脸：“原来你吃醋啦，你再每天对我吹胡子瞪眼，我就真不和你亲了！”
“你这个没良心的小丫头！”叶云茗气得去拧她的耳朵，叶云秀咯咯笑着，转身逃回自己房间去了。
房间里安静了下来，叶云茗坐在椅子上思忖了起来。
韩宝葭去湖边干什么？别是想要偶遇秦大哥吧？
叶云茗来回踱了几步，心神不定，转身便出了房门。
天色已经暗了下来，草丛畔偶尔有秋虫的呢哝声传来，月色撩人，秋桂飘香，倒是花前月下的好时候。叶云茗来过别庄几次，对这里挺熟悉，抄了近道到了湖边远远地一看，果然，韩宝葭坐在堤岸的太湖石上，身旁陪着她的那个婢女梨儿。
叶云茗撇了撇嘴，没见到秦桓的人，稍稍放心了些，刚要和婢女一起回去，忽然瞧见小径的尽头有个人在探头探脑地往这里看。
这不是那个秦桓的远房亲戚吗？
难道也被韩宝葭勾得失了魂魄，想要到这里来私会？
那就不要打扰人家的好事了。
心里陡然蹿上一把火来，叶云茗脑子一热，压低声音吩咐道：“小声点，别惊了十姑娘，我们回吧。”
小剧场：
韩宝葭：别庄打枣真开心。
卫简怀：乖，朕这里的枣林更大更好。
韩宝葭：……
韩宝葭：人不好。
卫简怀：来人啊，把那个说书的拖下去！
醋哥：我没说话怎么也要拖我！救命！
第20章 紫檀手串（二）
十月的山庄已经有些冷了，尤其是入了夜之后。
庄子里的池塘并不大，里面种了荷花，现在已经残了，月下残荷，别有一番凄凉的美。
韩宝葭揉了揉圆滚滚的肚子，觉得自己还不能回去，要不然只怕今儿吃的那些炖鸡、烤猪都会化成她身上的肉，变成一个胖美人。
她还想找一个如意郎君呢，最好能像叶齐宏那样潇洒温柔，还能像叶慕兴一样宽厚随和，当然，最重要的是长得要好看些，叶慕彦那样的勉强能入眼吧。
绕着那小湖走了两圈，刚坐在了湖边的太湖石上，小径上传来了一阵脚步声，梨儿俯身在她耳边悄声道：“十姑娘，是那个一直盯着你看的人。”
韩宝葭回头一瞧，只见唐振清背着双手，摇头晃脑地走了过来，在离她数丈远处停住了脚步，一脸惊喜地道：“韩姑娘，真是有缘千里来相会，庄里的夜色如此之美，我信步闲逛，文思泉涌，想不到居然碰到你了。”
文思泉涌。
韩宝葭忍不住想笑了，冀城中最才华横溢的两位公子就在这庄子里，区区一个名不见经传的外地小吏居然敢鲁班门前弄大斧。她懒得戳穿，起身见了礼：“如此，这荷塘月色便让与唐大人吧，我便不打扰了。”
唐振清准备了一肚子的诗句，只等韩宝葭露出一丝仰慕之色便露上一手，这一下好像一拳打在了棉花上，浑身的劲儿使不出来了。幸好他还准备了另一手，立刻上前一步，一副深情款款的模样：“韩姑娘请留步，能否借一步说话？”
“为何要借一步？”韩宝葭奇了，“莫不是你说的话见不得人吗？”
唐振清脸僵了一僵，这个小丫头看上去既软又糯，其实绵里藏针，还不能小看呢。
他这些年官运不佳，一直在北周西边的一座小县城里当一个小小的七品芝麻官，西边地处边陲，气候恶劣，民风彪悍，他这个官当得实在是无趣，非但没能捞上点油水，还要提防着那里时不时的械斗，一不留神就是丢命丢官的下场。他削尖了脑袋一直想方设法要回来，可他那个在朝中说得上话的叔爷却一直教训他，让他要为国为民顾全大局，不肯为了他徇私。
嘴上说的都好听，实际呢？
叔爷自家的宝贝孙子不好好地呆在冀城吗？
跟他一起外调的同僚，有门路的都回京了，没门路的如他才呆在那鸟不生蛋的地方，脸都快被吹干了，看上去足足比秦桓老了十岁。
这次赴京公干，他牟足了劲想要走门路留京，却依然希望渺茫，这次出来散心，看到这武宁侯府的一家人，终于让他脑中灵光一现。
因为想回京，他一直没有娶妻，县城里只抬了两房小妾，若是能和侯府搭上亲事，这侯府女婿的身份在了，总能在朝中使上点劲儿吧？
以他的身份，想娶侯府的嫡小姐那是没门的，而这位继室带过来的十姑娘虽然身份低微，不过看上去在侯府很是受宠，长得也是个美人胚子，看着就心痒痒的。
这个念头一起，便一发不可收拾，晚膳后留意了韩宝葭的去处，他便跟过来了。原本以为这么点大的小姑娘一定没见过世面，花言巧语哄上两句，再给点好处，说不准就能把人迷住了，现在看来，好像还有点难度。
他自然不肯死心，笑着道：“韩姑娘说笑了，我在容城为官多载，潜心国事心如止水，今日一见姑娘，才知道这世上最美妙之事，便是看着姑娘的一颦一笑……”
韩宝葭身上的鸡皮疙瘩都起来了，她头一次发现，男人脸皮厚起来真的可以去筑城墙了。
“唐大人，”她沉下脸来，冷冷地道，“你逾矩了。”
“韩姑娘，我情之所至难以自抑，若有唐突之处还请姑娘海涵，”唐振清豁出去了，从怀里掏出一个精致的金丝布袋来。
那是他随身带着的一个玉镯，值点银子，原本打算上下打点的时候用的，想不到今日派上了用场。
他含情脉脉地道，“这是我家传的翡翠镂空雕花玉镯，乃难得一见的宝物，只有姑娘这样钟灵毓秀的人儿才能配得上……”
韩宝葭站在湖畔，嘴角似笑非笑，月光柔和地洒落在她的眉梢眼角，而她的背后是波光粼粼的湖面，夜风拂来裙角飘飘，将她窈窕的身影衬得分外妖娆。
唐振清说着说着，仿佛被什么蛊惑了似的，不自觉地上前了一步，脑中忽然闪过一丝念头：若是此时韩宝葭落了水，他将佳人救起，那岂不是不费吹灰之力便能得了这桩姻缘？
叶云茗一路朝着自己屋子走去，夜晚的凉风一吹，刚才在湖边发热的脑袋稍稍平静了一些。
她到底也是侯门里的嫡出小姐，眼光和见识并不短浅，平常父母虽然高傲，但该有的伦理道德却一点也没少教，再三告诫，为人处世需要坚守底线，万万不可做出什么让自己后悔一辈子的事情来。
她刚才这样离开，会不会酿成什么不可挽回的后果？
韩宝葭虽然出身低微，但平日里也是对她尊敬有加，一口一个九姐姐，笑起来甜甜的，算是个好妹妹；而她虽然心中暗自恋慕秦桓，可毕竟秦桓一直以兄妹之礼以待，并没有逾矩半分，她要拿这个迁怒韩宝葭，好像并没有什么道理。
脚步渐渐放缓了下来，叶云茗站在分岔路口，一时有些犹豫。
前面的岔道里，一点灯火渐行渐近，叶慕彦和秦桓一路说笑着走了过来。
“哥，秦大哥。”叶云茗有些慌乱，垂首见礼。
“你怎么在这里？”叶慕彦有些意外，“天晚了，赶紧回去歇着吧。”
“我……在找十妹，”叶云茗灵机一动，“也不知道她跑哪里去了，房里没人，哥，你见过她吗？”
叶慕彦愣了一下：“没有，她跑哪里去了？这庄子这么大，可别迷路了。”
秦桓皱着眉头问：“有人陪着韩姑娘吗？黑灯瞎火的，万一有个差池就糟了。”
叶慕彦转身对身后的人吩咐：“去，多叫几个人去找找十姑娘，找到了告诉我一声。”
几个侍从应声四散而去，却没人往西边的池塘去，叶云茗有点着急，暗示道：“哥，宝葭贪玩，会不会去荷塘戏水了？”
叶慕彦一想也对，顿时有点恼了，急急地朝前走去：“这丫头，大晚上的还去荷塘，要是被我抓到，非得罚她抄上一百页千字文不可，走，去看看。”
穿过抄手游廊和一片竹林，眼看着荷塘就在眼前了。
忽然之间，“扑通”一声响传来，好像有人掉进了池塘里。
叶慕彦和秦桓大惊失色，几步便跑到了池塘边，只见池塘里有人落了水，脑袋一起一伏的，边呛着水边喊着救命，正是唐振清。
而韩宝葭一屁股摔在了池塘边，身上被泥水溅得湿漉漉的，一身的狼狈，一旁的梨儿紧紧地拉住她的衣袖，见到他们仿佛见到了救星：“救命，六公子救命！”
叶慕彦心中着急，一个箭步冲了上去，将韩宝葭横抱了起来，快步走进了旁边的凉亭，秦桓急急地解开了自己的外衫披在了韩宝葭身上，替她挡住了一身的泥水污渍。
“怎么回事？”叶慕彦急了，声音陡然拔高了几度，满脸的怒意。
韩宝葭的脸色泛白，眼睫上挂着水珠，也不知道是池塘的水还是眼泪，她揪着叶慕彦的衣袖，哽咽着叫道：“六哥……”
秦桓轻声责备道：“慕彦，韩姑娘受了这等惊吓，你怎么还要吓她？”
“我……我……”叶慕彦又是心疼又是生气，转头呵斥梨儿，“你怎么在照看十姑娘的？莫不是看着十姑娘脾气好就懈怠成这样？”
梨儿扑通一声跪了下来，哭着道：“奴婢怎么敢？方才奴婢好好地陪着十姑娘在池边赏月，那位……客人不分青红皂白地跑了过来，说了一些……乱糟糟的话，还要来抓十姑娘的手，要不是十姑娘让得快，只怕掉下湖里的就是十姑娘了，奴婢拼了命才拉住了十姑娘，请六公子明察！”
