侯府上下一扫前几日的低迷颓唐，喜气洋洋。
俞氏原本就着急女儿的亲事，现如今圣上赐婚秦桓，原本的隐忧一扫而空，自然是高兴不已，就连殷盈被封为安人高了她一头也没闲心去计较了，当即便找老夫人商量婚事去了。
殷盈并不知这封赏的门道，但听叶齐宏一解释，知道女儿日后的名声并不会因为这桩亲事不成而有什么影响，这被折磨了多日的心才算是放了下来，唯一可惜的便是秦桓那样一个芝兰玉树的好男儿，终究是要成为别人家的女婿了。
叶齐宏倒是坦然了，他算是看出来了，女儿真的是有福之人，没有嫁给秦桓，倒真不一定是件坏事。要知道，太傅府家族庞大，门支众多，妯娌姑嫂家长里短，叶宝葭入得门去，不得公婆欢喜，难免要受委屈，秦桓也不一定能护得住叶宝葭。
唯一忧心忡忡的便是叶慕彦了，他知道秦桓心有所属，担心自家妹妹嫁过去不得丈夫欢心，然而事已至此，他再担心也没用，只能见机叮嘱好友好好对待叶云茗了。
婚期吉日定在两个月后，时间稍稍有些仓促，阖府上下又忙碌了起来，这一日叶宝葭正陪着叶云茗一起整理嫁妆首饰，玉早斋的掌柜托人来带了信，铺子里新到了好些首饰，请府上待嫁的姑娘去挑一挑，看有没有合适的。
几个姑娘便请示了柳氏，得了允可之后兴冲冲地出了门。
玉早斋是冀城中老牌子的珠宝首饰铺，工匠手艺精湛，设计巧夺天工，深得冀城中高门贵女的拥趸，每季的新品必然一抢而空，此次愿意为武宁侯府特意留样挑选，显然是十分用心了。
铺里的二掌柜是名三十上下的女子，亲自出门迎候，将几位姑娘请进偏厅奉了茶，将首饰一一呈上，金累丝头花、点翠嵌珠步摇、墨玉七宝玲珑簪……一件件都华美精致。
几个姑娘正试着呢，外头传来了一阵脚步声，帘子被挑开了，有人恭敬地道：“四公子里面请，稍歇片刻，我去将东西取出来让您过目。”
叶宝葭抬头一看，只见门口逆光处一人负手而立，那英挺傲然的身姿，不是卫简怀又是谁？
小剧场：
醋哥：阴险。
卫简怀：……
卫简怀：那叫运筹帷幄，懂吗？
醋哥：懂了，您一个人慢慢耍。
卫简怀：来人呐，把这说书的请到藏宝阁去。
第48章 白角篦（二）
卫简怀怎么会到了这里？
叶宝葭心中惊讶，却不得不上前见礼叫了一声“四公子”，叶云茗也认出了卫简怀，跟着上前见礼；而一旁的叶云菲脸色煞白，显然是想起了上次的大难，怯怯地跟着叫了一声便躲在了叶宝葭身后，恨不得把自己当成隐形人一般。
“真是赶了巧了，”李德跟在身后笑吟吟地道，“居然在这玉早斋中也能碰上十姑娘。”
“来选首饰？”卫简怀的目光炯炯有神地落在叶宝葭身上，“正好，我在这里定做了一件，挺合适你的。”
二掌柜笑道：“四公子真是好眼光，我方才还在想，到底要什么首饰才能配得上十姑娘这样钟灵毓秀的模样，四公子这一说我才想起来，稍候片刻，我去取来。”
“不……”
叶宝葭拒绝的话刚一出口，卫简怀的眉头便拧了起来：“怎么，我的东西不好吗？”
“不是，”叶宝葭委婉地道，“我今日是陪姐姐们过来挑选首饰的，我不买。”
“那便送你就是了。”卫简怀不容拒绝地道。
叶宝葭哭笑不得，再争执下去只怕更要惹人猜疑，只好沉默不语。
卫简怀坐了下来，屋里的气氛顿时有些凝固，原本说说笑笑的姐妹们都战战兢兢地站在一旁，大气都不敢出。
“方才我瞧见对面有几件首饰还不错，”李德笑着道，“几位姑娘若是有兴趣，我带你们去瞧一瞧。”
叶云菲慌忙应道：“好好好，我们去看看。”
她拔腿要走，又觉得自己一个人走了太生硬了，一把拉住了叶云茗：“九妹，我们一起去。”
叶云茗被她拉得踉跄了一步，不由得回头看了叶宝葭一眼。叶宝葭心中暗暗叫苦，想跟过去的脚步刚刚一动，卫简怀的目光便不容置疑地瞥了过来：“你且不忙，还要试一下首饰呢，若是什么地方不好，也好让掌柜的改。”
话音刚落，二掌柜便领着人回来了，手中托着一个黑檀木盒，盒盖开着，一把白角篦放在中间，色泽柔润，一朵朵睡莲纤毫毕现，雕工繁杂精美，显非凡品。
旁边的小婢过来替叶宝葭挽发，梳了一个流云髻，将白角篦斜斜插入发髻，那乌发堆雪，衬得那白皙细嫩的肌肤愈发吹弹得破。
白似琼瑶滑似苔，随梳伴镜拂尘埃。
卫简怀定定地瞧着眼前的佳人，此时此刻，这些日子悬在半空的心才算是真正放了下来。
赐婚的圣旨下了之后，叶宝葭一直未出侯府半步，他再也没机会偶遇；而他身为帝王，为了避嫌，也找不到理由去侯府探望，可叹他这天子，还不如秦桓自由，能偷偷找叶慕彦帮忙见叶宝葭一面。
今日他兜了好大一个圈子，让人把叶府的三姐妹一起哄了出来，这才有了这片刻相见的时候。
叶宝葭看上去心情不错，神情也未见憔悴，退婚的风波看起来已经过去了，也不枉他费尽心机哄得秦威请求赐婚秦桓和叶云茗，快刀斩乱麻。
“四公子，这梳篦太贵重了，臣女受不起。”
叶宝葭轻柔委婉的声音在耳边响起，卫简怀这才回过神来，淡淡地道：“这梳篦找不到合适的主人，再贵重也只不过是件死物，能装扮你的发髻也算是它和你的缘分吧，是桩幸事，收着就是。”
叶宝葭手中捏着这梳篦，仿佛捏着烫手的山芋。
白角篦一般都是取材于牛角，而这把白角篦无论从色泽、手感来看，都是取自于南陈南疆罕见的白象牙。这象牙色白如玉，更因路途遥远，在南陈向来也是皇家之物十分稀少。
两年前，南陈皇后宁珞回礼，礼单上就有一对白象牙，礼品送到卫简怀手中的时候谢隽春也在，亲眼见到卫简怀把它当成了心爱之物，小心翼翼地自己收藏了起来，没想到这次居然取出来雕了梳篦。
叶宝葭心中五味陈杂，迟疑了半晌，终于下定了决心：“四公子，我有几句话，不知当不当讲。”
卫简怀心中一喜，朝着身旁的两位掌柜瞧了一眼，二掌柜会意，笑着道：“两位客人先歇一歇，我们再去取些珍品来让客人观赏。”
房门被带上了，屋子里静谧了起来。
“宝葭，这些日子我一直很惦记你，”卫简怀上前一步，声音中带着连他自己都没有发觉的脉脉柔情，“退婚一事，你也别太难过了，俗话说的好，福兮祸所依，祸兮福所倚，今日秦家退了亲，对你未尝不是一件好事……”
“四公子，”叶宝葭迎视着他的目光，无奈地道，“是你捣的鬼吗？”
卫简怀面不改色：“怎么会？八字是秦家去合的，太史令、普善禅师所言千真万确，而赐婚更是秦太傅亲自向我求肯，我为了社稷朝堂的和睦才下的旨，和我又有何干？此间种种皆是天意，说明秦桓和你的确不合适，日后他便是你的堂姐夫了，你们俩再也不可有瓜葛，以免伤了你姐姐的心。”
叶宝葭哭笑不得，他倒是把一切都撇得一干二净：“四公子放心，我自然心里有数。不过，今日我想和四公子说几句心里话，还望四公子见谅。”
“说吧，此刻我便是卫泗，你不必拘束。”卫简怀一脸的宽宏大量。
“我本出身贫寒，”叶宝葭斟酌着词句，“秦家于我已是高攀，本就惶恐，而四公子更是胜上不知几筹，我实在高攀不起，我只愿能觅一良人，携手安稳度日，四公子的厚爱我感激不尽，还望四公子能体谅我的心情，另觅佳人才是。”
卫简怀的脸沉了下来。
叶宝葭也不慌张，只是定定地看着卫简怀，继续恳求着道：“四公子龙章凤姿，有无数佳人芳心暗系，如我这等愚钝之人，不配伺候公子左右……”
“宝葭，”卫简怀打断了她的话，看向她的眼神幽深，“你可知为何我至今还是孤身一人？”
叶宝葭愣了一下，摇头道：“四公子的心思，不是我等可以揣测的。”
“我自小遭难，并不知道情为何物，曾经把依恋和恩情当成了喜欢，做了一件错事，”卫简怀回想往事，神情有些怅然，“当时谢爱卿曾劝告我，说我只不过是被自己的臆想蒙蔽了双眼，那种喜欢，并不是真正的喜欢，若是执迷不悟，必定会后悔终生；若是我能放弃执念，总有一日，我会碰到一个真正喜欢的女子，两情相悦，琴瑟和鸣。”
叶宝葭有些汗颜，那会儿其实她也并不懂什么情爱，只是为了当时岌岌可危的战局和宁珞的求肯，便仗着比卫简怀多活了几年、多看了几本话本大言不惭。
“我很不服气，”卫简怀的嘴角微微上挑，露出了一丝怅然的浅笑，像是回忆起了什么有趣的事情，“又加上谢爱卿胆大妄为、先斩后奏，我心里恨他得很，便和他赌了气，心里暗暗发誓，既然他不愿意让我和喜欢的人在一起，那我便一直做个孤家寡人，让他后悔那日所言所为，还要让他以后急得团团转，求我去喜欢女子、求我大婚。”
叶宝葭瞠目结舌。
卫简怀居然还抱着这样和谢隽春对着干的心思，这实在是太幼稚了……那时的谢隽春的确为了他不近女色之事愁得很，若不是萌生了去意，只怕谢隽春真要求爷爷告奶奶，绞尽脑汁让卫简怀封后纳妃了。
“可我现在明白了，谢爱卿说的一点儿都没错，”卫简怀轻吐出了一口浊气，“这些日子我很庆幸，当日谢爱卿的所作所为让我没有铸下大错，我也终于明白，什么是真正的喜欢，谢爱卿在天之灵，必定也很欣慰见到我有了心爱的女子，宝葭，你我之间有着这样那样的羁绊，此乃天意……”
“等一等，四公子，”叶宝葭有些急了，打断了他的话，“你今日说喜欢我，他日未必不会喜欢另外的女子，真情珍贵，却也最为廉价，我无意陪伴君侧，还请四公子高抬贵手。”
卫简怀一语不发，只是定定地看着她。
叶宝葭被他看得心中惴惴，不自觉地后退了一步，呐呐地道：“四公子这是怎么了？”
还敢问怎么了。
这要是换个人敢如此违逆，只怕早就被他拖下去了。
卫简怀忍不住暗自磨了磨牙，冷冷地道：“你胆子倒也不小，居然敢和我这样说话。”
“四公子，”叶宝葭有些无奈，“若是我连真心话都不敢和你说，那你又何必和我说什么喜欢不喜欢，直接下旨宣我进宫就是了。”
卫简怀语塞，良久，他深吸了一口气，嘴角微微一勾，露出了一丝似有若无的笑意：“你这样说话的模样，让我想起谢爱卿。”
叶宝葭心中一凛。
卫简怀忽然上前一步，几乎和她脸对着脸，那曾经熟悉的脸庞一下子在眼前放大，隽挺的五官透着致命的吸引力，连呼吸都近在咫尺。
叶宝葭的脸一红，仓促地避开了视线。
“叶宝葭，你不必拿话激我，”卫简怀淡淡地道，“我喜欢你，自然要得到你，你若是也喜欢我，那是最好不过的事情。若是你不喜欢我，我便给你些时间，不过我的耐心不多，最好不要让我等太久。”
“四公子，俗话说，强扭的瓜不甜，你这是强人所难……”叶宝葭哭笑不得。
话音未落，下巴被攫住了，温热的触感从唇上袭来。
叶宝葭惊愕地瞪大了眼睛，僵了一瞬这才反应过来，用力在胸口推了一下，没推动卫简怀，倒是自己后退了一步，跌坐在了椅子上。
“四公子！你……你逾矩了！”她又羞又恼，颤声道。
双唇相触的那一刹那，卫简怀的心如擂鼓。
那滋味和想象中的一样甜美柔软，让他忍不住想要继续采撷。
然而，叶宝葭显然并不情愿，唇上一空，仿佛心头也空了一块似的，他莫名有些沮丧，却也有些振奋。
夺取芳心，仿佛比战场上的攻城掠地更有挑战。
“宝葭，你不要自欺欺人，朕不相信，你对朕没有一点喜欢。”他傲然道，“强扭的瓜不甜，那是因为没有碰到朕，碰到朕了，朕自然会让它甜起来。”
第49章 白角篦（三）
从玉早斋出来，已经是申时了。
卫简怀并没有多留，没一会儿便离开了，只留下了白角篦。
姐妹三人又挑选了一会儿首饰，最后结账时二掌柜的笑着说，四公子都已经付过帐了，就算是他恭喜二位表姑娘新婚大喜。
回府的路上，叶宝葭有些心不在焉，卫简怀最后一句话一直回响在她脑海。
“朕不相信，你对朕没有一点喜欢。”
对卫简怀，她到底抱着怎样的感情？
喜欢，那自然是喜欢的，要不然，上辈子的谢隽春不会如此尽心尽责地照顾小殿下，不会在他遇害时痛不欲生，咬牙要替他复仇，更不会殚精竭虑为他夺位扫清障碍，忠心辅佐。
然而，那喜欢却和男女之情不一样。
没有叶齐宏替殷盈描眉绘唇的脉脉含情，没有话本上描绘的那种温柔缠绵之意，有的只是对当年小殿下如兄弟般的喜爱、视北周天子卫简怀为主的激赏敬慕。
这辈子身为叶宝葭，她半点都没把自己和卫简怀联系在一起，也从未想过会成为他后宫佳丽三千中的一员。
可现在照这个架势，卫简怀对她势在必得，除非她再能想出一个完美的金蝉脱壳之法，要不然再硬生生拒绝，只怕要牵连整个侯府、牵连爹娘。
果不其然，没过几日，长公主卫婻便登门造访，和老夫人一起在屋子里单独说了一会儿话，又召见了叶宝葭，赏赐了一些绸缎和首饰。
大庭广众之下，卫婻也并没有说什么，不过，还是拉着她的手仔细端详了一番，笑吟吟地道：“这些日子不见，我倒是时时想起你。今日见你气色还不错，我就放心了。”
“多谢公主挂怀。”叶宝葭连忙应道。
“过阵子我要去六丽山还愿，到时候还要劳烦宝葭一起同去。”卫婻看向老夫人。
“些许小事，长公主吩咐一声就是了，还有什么劳不劳烦的。”老夫人淡淡地道。
卫婻正色道：“姑婆此言差矣，武宁侯府在姑婆的治理下家大业大却井井有条，我等小辈见了一直心生仰慕，没有规矩不成方圆，若是我有什么说的做的不对，还请姑婆直言不讳。”
老夫人一直有些疏淡的脸色终于稍霁：“长公主颇有先后之风，我还有什么不放心的呢。”
