“你受了伤，伤情严重，当晚就发了烧，今天是第三天了，大夫说，你再醒不过来只怕就危险了。”谢九琨抬手抹了一把汗，裂开嘴笑了，“老天保佑，你总算醒了。”
手臂上的伤被细细包扎好了，身上也干净得很，叶宝葭想起梦中的场景，心有余悸，忍不住往后瑟缩了一下。
“放心，我拜托客栈里的老板娘帮你换洗的，”谢九琨解释道，“从前谢大人最爱干净，你也一定和他一样。”
说着，他扔过来一袋东西：“接着，当时从你身上找出来的一些贴身之物，我都替你收着了。”
叶宝葭放下心来，接过东西轻吁了一口气，扯了扯嘴角：“谢谢你，小九。”
谢九琨的神情古怪了起来，盯着她看了好一会儿，终于忍不住开口：“你到底是谁？为什么会知道谢大人留给我的暗语？怎么会知道我的名字？为什么这些年谢大人都没来？他们都说谢大人死了，他到底有没有死？”
这连珠炮一般的问题让人头疼，叶宝葭一时不知道该如何解释，只好正色道：“这件事情说来话长，复杂得很，只怕你是不懂的，你只要知道我就是谢隽春、谢隽春就是我就好了。”
谢九琨挠了挠头，挣扎了片刻，勉为其难地道：“好吧，谢大人那时候就叮嘱过我，让我以暗语为凭，不管来的是男是女都要按计行事，不可有半点耽搁，要不然就会害得他有性命之忧。”
叶宝葭松了一口气。
当年谢隽春女扮男装了二十多载，厌烦得很，打定主意金蝉脱壳以后恢复女儿身，因此对接应的暗桩都下了这一道命令。
而这谢九琨就是她安排的第一道接应的暗桩，在毕城城郊。
谢九琨身世可怜，当年父亲早死，家里只剩下了孤儿寡母，被叔叔婶婶霸占了家产，寡母病弱又受气，没几年就死了，就剩他一人被叔婶凌虐，瘦成了皮包骨头，在八岁那年的冬天得了风寒，眼看着就要死了。小孩儿也很有志气，趁人不注意，稀里糊涂地爬着出了家门，想找爹娘的坟墓，一家人死在一起，
那年谢隽春正好十三岁，出来赏花灯时撞见了，便顺手救了他，治好了他的病，他病好后宁可卖身为仆也不愿回家，谢隽春便将他从叔婶那里买了过来，白纸黑字画押，成了谢府里伺候她的一名下人，赐了谢姓，照着他的小名“小九”起名叫了九琨。
谢九琨从此对谢隽春奉若神明，可能是从小被虐待的缘故，他的脑子并不聪明，却胜在勤奋执着，谢隽春看他有把力气便让他入了军营，没过几年倒也练就了一身好本领。只是他的性格耿直，并不喜欢在军营中钻营，后来便执意回到了谢隽春身旁。
金蝉脱壳前，谢隽春挑选了几名心腹为逃走的路线一路安插帮手，谢九琨就是其中之一，奉命守在这毕城城郊的农舍接应。这两年多过去了，他居然还没有放弃，一直等在这里，盼着谢隽春从天而降。
“对了，你这是招惹了谁？追来的追兵很是厉害，幸好当年谢大人早有防备，要不然我们只怕都难逃一死。”谢九琨心有余悸。
叶宝葭听他讲了片刻才明白过来，她晕倒之后一共来了两拨追兵，第一拨被谢九琨引得追去了村子后边的山里，而第二拨约莫隔了一炷香的时候才到，领头的是个浑身浴血的年轻人，到的时候他已经放火烧了屋子，留下了些叶宝葭和卢安的贴身衣物，造成了两个人在屋内被烧死的假象。
趁着这拨人疯了一样救火的光景，他便带着人坐着马车逃走了。
叶宝葭倒吸了一口凉气。
第二拨来的会不会是卫简怀的人？
她挣扎着想要起来：“你……等一等，我们这是去哪里？跟我一起的那个人呢？他还好吗？”
“就那个中了箭的？也不知道是死是活，我把他丢在路上的客栈了，留了点银子让人照看他，死了的话也算是替他留个棺材钱。”谢九琨浑不在意地道。
“什么？”叶宝葭失声叫道，“卢安是为了救我才受伤的，你怎么能不管呢？”
谢九琨一脸奇怪：“多一个人就多一份危险，我着急带着你逃命出来远走高飞，哪有功夫管他？”
“你……你这是带我去哪？”叶宝葭一阵晕眩，猛地站了起来，撩开窗帘往外一看，只见外面是一条青石大街，街边有在高声叫卖的摊主，说话声已经不是京畿地区的口音了。
“接到能对暗号的人后，设法甩掉追兵后便即刻伪装，每到一座县城便换一辆马车，并雇人将原马车朝南而驶，如此沿大淮江马不停蹄连行七日，到了南安郡歇息几日，视后续而定要不要转去南陈彻底离开北周。”谢九琨颇为得意地背诵了一遍，正是当时谢隽春千叮万嘱的逃亡路线和方法，“你瞧，两年多了，我一点儿都没忘记。现在就算我们逃走时还有人在追踪你，也早就被甩得远远的了。”
当年谢隽春计划缜密，将路线反复计算，需要花几天、路上会碰上些什么、中间歇脚在哪里、如何故布疑阵都一一推敲，谢九琨反复背诵至滚瓜烂熟，他原本就个实心眼的，在原地等了这么长时间，好不容易能完成谢隽春的嘱托，自然是半点都不肯改变，执意要按照从前谢隽春的交代往南安郡赶；而叶宝葭箭伤未愈，身体虚弱，根本无法自行离去。
任凭叶宝葭软硬兼施，谢九琨依然我行我素，坚持说，除非是从前那个谢隽春本人亲至，要不然就必须照计行事，不能有半点更改。
这让叶宝葭到哪里去找从前的谢隽春本人！
一直等到了第五天，叶宝葭急得威胁说要跳车，谢九琨才不得不勉强同意了在经过的一座县城暂歇一晚的要求。
阴差阳错之下，居然离冀城已经千里迢迢。
卫简铎到底有没有叛乱成功、卫简怀有没有转危为安、卢安和秦桓的生死如何……这一桩桩一件件都让叶宝葭心急如焚。
这座县城倒也有些规模，借宿的客栈中很是热闹，大堂坐着好些南来北往的行脚商人，高谈阔论聊着各地的见闻，其中有一个刚从京畿过来的镖师，颇为自得得说着在京城中的见闻。
“到底是天子脚下，连大街上走着的姑娘都比这里的要白嫩几分，大街上车水马龙，各种打扮的人都有，我的眼睛都要看不过来了。”
旁边的人哄笑了起来：“那你怎么不留在那里讨个媳妇？”
镖师“切”了一声：“我怎么敢留？原本送完了货打算玩两日再走，那晓得那晚忽然便全城戒严，我住的那家小客栈来了两拨兵士，一个个都凶神恶煞的，差点把我给抓进去了，我一打听，原来里头出了事，再也不敢停留，翌日一早便快马加鞭往回赶了。”
叶宝葭换了男装坐在角落里，谢九琨被她逼着出去探听消息了，她自己一个人在房中坐立不安，索性便出来要了一壶茶，听大堂里的人高谈阔论。
一听这话，叶宝葭有些情急，忍不住插话问道：“是皇宫出了事吗？可有什么伤亡或是变故？”
那镖师一下子朝着她看了过来，见她唇红齿白、眉目清秀，不由得心生好感，轻咳两声正色道：“小兄弟，你可小心些，这话让官家听到了，指不定就把你拖进衙门去了。”
叶宝葭勉强笑了笑：“我也只不过是随口一问罢了。”
“可能是出了点变故吧，我出城后到了毕城，听说明山那头烧起了大火，”镖师骤然压低声音，朝着北边冀城的方向拱了拱手道，“今上好像还受了点伤。”
叶宝葭喉咙里的一口气半吊着，不知道该吐出来还是沉下去。
卫简怀受了伤。
人还在。
大病初愈后的身体很是虚弱，这一悲一喜的消息冲击，她的脸色惨白，脑中一片晕眩。
四周的人关切地围了过来，她一时之间也听不清他们在说什么，只觉得耳畔“嗡嗡”鸣叫着，不由得扶住了桌子。
“借过，借过，我兄弟身子不好，劳驾诸位散一散，让她透个气。”谢九琨的声音传来。
叶宝葭急促地喘息了几声，急切地问：“怎么样？”
谢九琨沉着脸看着她，一语不发，好半天才问：“你走得动吗？我们回去再说。”
叶宝葭点了点头，一步一踉跄地跟着他往回走去，一到房间里，她便支撑不住了，一头栽倒在了床上。
“好端端的，你出来干什么？”谢九琨生气了，“我救了你，这命就是我的，你这么不爱惜算是怎么回事？”
叶宝葭低低地叫了一声，“我真的不能再往前走了，我要回去。”
“我方才去衙门里打听了，朝中今日下了安抚圣旨，安王叛乱已经伏诛，天子震怒，正在彻查余孽，你还有什么不放心的？”谢九琨一脸失望地看着她，“那个皇帝又不是什么好东西，处处让人排挤谢大人，谢大人对他失望得很，这才打算远走天涯。你还说你就是谢大人，谢大人根本不会像你一样，他自在潇洒、豁达通透，才不会像你一样放着自由自在的日子不过，重新自投罗网，惦记着那个忘恩负义的人！”
“他……不是忘恩负义的……”叶宝葭想为卫简怀辩解。
“哐啷”一声，谢九琨推开窗去，语声激动，“你看看，以后咱们就天高皇帝远，想干什么就干什么，如果你是谢大人，你谋划了这么久，不就是为的这么一天吗？”
窗外碧空白云，有飞鸟掠过。
微风轻拂，传来院子中浅浅的栀子花香。
叶宝葭的神情定住了。
一边是曾经向往的自由生活，不再有身份被识穿的担忧，不再有对感情的患得患失。
一边则是卫简怀的缱绻温柔，是武宁侯府的殷殷亲情。
她该何去何从？
第79章 鎏金箭坠（九）
相比骤然被立后时本能想要逃走时的仓促，若是此时离开，显得淡定而从容。
叶宝葭因为宫变而失踪，卫简怀不仅不会迁怒她的亲人，反而会因为对她的愧疚和怀念而善待武宁侯府，只要逝去的人永远被安放在心，武宁侯府永远都会是卫简怀的外戚。
殷盈有了叶齐宏和一双儿女，家人在短暂的伤心后会将她渐渐遗忘。
卫婻有了霍雎，不至于再伤心入骨。
至于卫简怀，她不怀疑他会伤心难过一段时间，然而再浓烈的感情，在时光的流逝下都会渐渐淡去，更何况是君临天下的帝王，身侧有无数的美人在觊觎。
然而此念一起，胸口仿佛有一把匕首在凌迟一般，每一下喘息都带着一股痛意。
离开，那便意味着从此都不能再见到卫简怀了。
不能听到他低沉缠绵的轻唤，不能听到他沉稳有力的心跳，不能感受到他温柔细腻的轻抚。
短短几个月，那个霸道的身影强行挤入了她的心房，强行篆刻下了自己的名字。
一夜纷杂。
叶宝葭辗转反侧，一直到后半夜才迷迷糊糊地睡了过去。
翌日醒来，天色已经大亮，谢九琨大大咧咧地敲着她的门：“该走了，耽搁了一晚，来不及了。”
这个脑子一根筋的人还是认定了一定要在谢隽春规定的七日之内到达南安郡，要不然就是有愧于谢隽春的嘱托，更会给谢隽春带来灾祸。
他是如论如何都不可能答应叶宝葭回冀城的，更不可能护送她回去。
而此时她一个人要回冀城，简直是天方夜谭，若是此时贸然通知官府将她送回，只怕后患无穷。
身为皇后，失踪这么多天之后被找回，日后有着数不尽的流言蜚语。
这些日子和谁在一起？如何获救？有没有失贞有辱皇家脸面？
就算卫简怀相信她的清白，也堵不住旁人的悠悠众口。
再纠结也没用，她没有其他选择。
还是先到了南安郡，再做打算吧。
南安郡位于北周西南，毗邻南陈，是扼守边境西南门户的重镇。雪阿古江从荒蛮雪山流下，途径此地，为它带来了肥沃的土地，这里的百姓安居乐业、生活富庶，唯一提心吊胆的便是和南陈之间的战乱。
数年前和南陈一战时，谢隽春曾在此地停留将近一年，后来也多次因为和谈重返，对这里分外熟悉。因此，她当年的计划便是在这里落脚，然后看看形势，再决定要不要离开故土，前往南陈彻底隐姓埋名、杜绝后患。
暗藏在此处的一个心腹姓陈名恩，也曾受过谢隽春的恩惠，祖籍便是南安郡附近的，已近而立却也一直没有成家，早早便被选中后领命在这里潜伏，这两年多过去了，也不知道还在不在。
头天晚上到了南安郡，谢九琨找到了那间坐落在胡同里的不起眼的民宅，而那民宅中却只有一个半聋的老人，一问三不知。
叶宝葭也不知道该失望还是该松口气。
走出胡同口，谢九琨很是生气：“谢大人真是走了眼了，居然选了这样一个背信弃义的小人。”
叶宝葭失笑：“这都这么长时间了，他离开另谋出路也是很正常，总不能被这承诺给绑了一辈子吧。”
“我就打算在那里等谢大人一辈子的，我才不信谢大人死了呢。”谢九琨不屑地道。
叶宝葭心头一震，一阵深深的愧疚涌上心头。
重生以来，她只顾着满足自己的心愿，却从未想过这些奉命去潜伏的暗线会有怎样的结局。若是她没有出现，谢九琨就要这样守着一个不可能有人对得上的暗语，一个人孤零零地过一辈子。
“小九，”她仰起脸来目视着谢九琨，轻声道，“你辛苦了，我心里感激得很。”
谢九琨这些日子一直和她吵架，一听这温柔绵软的谢语，一下子有些不太适应，脸有点红了，呐呐地道：“不辛苦，其实在那村子里挺自在的，没比在城里差，我脑子笨，算计不过别人。”
“嗯，的确有点笨，聪明人早就离开了。”叶宝葭煞有介事地点了点头。
谢九琨不脸红了，瞪了她一眼，悻然道：“没我守在那里，你早就没命了。”
身后传来了一阵轻咳声，叶宝葭转头一看，只见路边有个留着山羊胡子的中年人正目不转睛地看着他们，见她回过头来，便客气地拱手笑了笑道：“敢问贵客是从哪里来的？我瞧着这位大哥很是眼熟。”
谢九琨瞪大了眼睛仔细打量了他片刻，一拍脑袋：“我……我认得你，你不是从前谢大人手下的主簿吗？听说你辞官回老家侍奉爹娘终老了，怎么会在这里？难道……”
“草长九月天。”叶宝葭轻声吟道。
中年人怔了一瞬，眼中的激动之色难以抑制，紧走了几步回道：“恩自心头来。你……你是谁？谢大人呢？”
“陈恩，久违了。”叶宝葭看着他，微笑着道。
陈恩将人请到了那座民宅中，那个半聋的老人也不聋了，手脚麻利地替他们上茶。
和谢九琨不同，这南安郡是谢隽春早就安排好的后路，陈恩在这里已经三年多了，一边替谢隽春守着这座民宅，一边无聊做了些小本经营，误打误撞之下居然风生水起，现在成了这南安城中数一数二的富豪。
