好不容易把卫简怀送走了，叶宝葭让人给叶慕彦赐了座。
“娘娘和陛下琴瑟和鸣，臣心里真是高兴。”叶慕彦在一旁看得真切，打心眼里为这个妹妹高兴，这么多姐妹嫁出去，叶宝葭的亲事最为突兀，身份最为贵重，却是过得最幸福的一个，让人不得不感慨这命运的玄妙。
“九姐姐她……最近还好吗？”叶宝葭关切地问。
叶慕彦的笑容滞了滞，轻叹了一声道：“启遥去了阳明，她留在了秦府，这都快成亲一年了，也还没有喜讯传出来，母亲和祖母都担忧得很。”
叶宝葭的心一沉，难道……秦桓和叶云茗还没有冰释前嫌？
“那你有没有去问问秦大哥，做个两边的和事佬？”她忍不住出主意道。
“去了，秦桓说了，他已经都想明白了，会做个好丈夫的，只是这些日子他一直忙于县务，等得空了就把云茗接过去同住。”叶慕彦道，“我也去阳明看过了，那里的确有些棘手，前任留了好些烂摊子给启遥，要花番工夫才能走上正途，也难怪启遥。”
叶宝葭稍稍放心了些：“那便不着急，改日我召九姐姐入宫，和她聊天解解闷，劝解一二。”
“多谢娘娘挂心，我在这里先替云茗谢过娘娘了。”叶慕彦躬身道谢。
“六哥怎么还和我说这些客套话，”叶宝葭嗔了他一眼，又沉吟了片刻，旁敲侧击地问，“六哥，别光记挂着九姐姐了，过了年你该十九了吧？三伯母一直念叨着你的婚事，不知道六哥心里有没有什么打算了？”
叶慕彦脸色沉静：“我打算好了，过完年便开始让母亲安排，若是有合适的便定亲了了母亲的心愿。”
叶宝葭吃了一惊：“六哥心里有相中的人了？”
叶慕彦摇了摇头，怅然一笑道：“我喜欢的姑娘瞧不上我。”
叶宝葭简直惊呆了：“什么？还有姑娘瞧不上你？六哥你不是在和我说笑吧，她瞧不上你瞧上谁了？”
叶慕彦瞧着她欲言又止，好一会儿才叹了一口气，刚要说话，太凉殿外传来了一阵嬉笑声，没一会儿梨儿便一溜儿小跑进来了：“皇后娘娘，苏姑娘来了。”
叶宝葭心中暗暗叫苦，这可真是不是冤家不碰头，这两人怎么赶在一起了？
人都来了，总不能轰走吧，索性也就让两个人面对面说个清楚，
她定了定神道：“宣。”
苏筱兴冲冲地进来了，手里捧着几件小孩儿的衣裳，老远便叫了起来：“皇后娘娘，这是我母亲让我送过来的，她请了五福齐全之人特意做的。”
琉紫迎上去接了过来，叶宝葭端详了几眼，笑着道：“多谢筱筱费心了。”
苏筱这才看见叶慕彦，脸腾的一下红了，刚才那股子活泼劲儿不见了，扭捏地笑了笑：“慕彦哥哥……你也在啊……”
叶慕彦神色漠然地看了她一眼，生硬地应了一声。
苏筱有些失望，嘟起嘴瞪了他一眼；叶宝葭叹了一口气，挥了挥手，让身边伺候的人都出去了。
“慕彦，”叶宝葭斟酌着词句，“你若是想要定亲了，这和筱筱之间的事情也该说说清楚，男子汉大丈夫，做了便做了，可不能装糊涂。”
叶慕彦浑身一震：“皇后娘娘这是什么意思？我……我没有做什么事情……我和筱筱……清白得很。”
“你要定亲了？”苏筱一下子听到了这一句，失声叫了起来。
“是。”叶慕彦沉声道。
“叶慕彦……你太欺负人了……”眼泪在眼眶里打转，她几步就到了叶慕彦跟前，恶狠狠地看着他，只是说话的声音哽咽着，泄露了她色厉内荏的秘密，“我们俩都肌肤相亲过了，你打算就这样随便把我打发了吗？”
叶慕彦大惊失色：“你胡说些什么？”
“你还想不承认吗？”苏筱拼命咬着牙忍着快要溢出来的呜咽，“那天你在行宫里抱过我了你忘了吗？还有，你在猎场里从大虫口中救了我，我的手臂都被你看了个够……”
“苏筱！那不是你自己说要保密吗？那会儿拼了命要和我划清界限，现在倒在皇后娘娘这里胡说八道，”叶慕彦也急眼了，“你还想不想入宫了？”
“我怎么胡说八道了！你敢做不敢……”苏筱拼命抹了一把眼泪，茫然地看着他，“你说什么？”
“我说你别胡说八道了，”叶慕彦涩然看着她，“要不然你就入不了宫了。”
“入宫？”苏筱喃喃地道，“我没想入宫了啊……”
叶慕彦定定地看着她：“你别骗我了，你要是不想入宫，怎么会成天往宫里跑？你哥说了，你从小就是做皇后的命，现在就算成不了皇后，做个贵妃是板上钉钉的事情……”
“我成天往宫里跑那还不都是为了……为了你！”
“我？”
“等一等，”叶宝葭总算听明白了，这两个人一个人以为苏筱喜欢卫简怀想要入宫，一个等着叶慕彦上门提亲久候不至，这一来二去，倒是误会大了，“你们两个就在我面前说句心里话吧，苏筱，你是不是喜欢我六哥？”
苏筱的脸上还挂着泪痕，用力地点了点头：“我想入宫那都是多久以前的老黄历了！慕彦哥哥，我……我喜欢你，自打你从大虫口中救了我，我就喜欢上你了。”
“好了，六哥，你就说实话吧，刚才你说你喜欢的那名女子看不上你，是不是就是筱筱？”叶宝葭好笑地问。
叶慕彦的目光从怔愣转成懊恼，好一会儿才道：“我一直以为……你喜欢的是陛下……我……赶明儿就让我娘去定国公府提亲！”
“那你到底喜不喜欢我啊？不喜欢我，你来提亲了我也不嫁给你。”苏筱气恨恨地道。
“我……”叶慕彦的耳根渐渐泛红，结结巴巴地道，“娘娘……娘娘在这里呢……”
“娘娘又不是外人。”苏筱小声道。
“自然是喜欢的……要不然去提亲做什么……”叶慕彦深吸了一口气，目光落在了她明媚张扬的眉眼上，低声道，“那日在行宫中，我才发现，你和我想象中的苏筱……完全不一样……”
叶宝葭长舒了一口气，眼看着两人四目相对，快要旁若无人了，她轻咳了一声，正色道：“好了，你们俩的事倒是一清二楚了，现在我倒有件事情弄不明白了，从大虫口中救人，这到底是什么回事？”
两人重新坐了下来，一五一十地将那天的事情和叶宝葭说了一遍。
苏筱能说会道，将叶慕彦那日的英勇眉飞色舞地道来，听得叶宝葭心中一阵后怕。
“你好端端的，去猎场里做什么，这要是有个万一……日后千万不要如此鲁莽了！”
“我……我其实……”苏筱迟疑了片刻，终于下定了决心，将何丽娘那时候的谋划说了一遍：“皇后娘娘，你一定要小心她，她那时候给了我一包药，说是要让你和秦桓在一起出丑。我觉得不对劲就扔了，那种龌龊的药，也不知道她是从哪里弄来的。”
叶宝葭怔了一下：“那药……长得什么样的？”
“是白色的药粉，用纸包了几层，闻起来有一股浅浅的甜香。”苏筱仔细回忆着。
叶慕彦和苏筱初通心意，情意绵绵，叶宝葭也不多打扰，让他们告辞出宫了。
送走了二人，叶宝葭坐在凉殿中沉思。
此时夕阳西下，天边染上了一道霞光，洋红、浅金、粉蓝……各种颜色空中争妍斗艳，就连远处的青砖碧瓦仿佛也被带出了一份流光溢彩。
瞬间的绚丽过后，天边渐渐暗了下来。
几名宫女一直静静地候身后不敢打扰，眼看这天色已经暗下来了，一旁的琉紫忍不住提醒：“娘娘，已经酉初了，该回去用膳了。”
叶宝葭猛地站了起来。
带着浅香的药粉。
卫简铎逼秦桓吃的药也是这样的。
何丽娘和卫简铎有瓜葛。
因为秦氏和何丽娘马上要走，鹿鸣宫中并没有彻底清查过内侍和宫女。
“琉紫，走，快些，”她匆匆便往外走去，“去找陛下，就说我有急事要找他。”
还没跨出门槛，外面卢安过来了：“娘娘，原来你还在这里，我刚刚去了毓宁宫不见你，又找到这里来，这都晚了。陛下让我过来和你说一声，今晚晚膳他不过来用了。”
“陛下还在南书房吗？”
“不在了，明日宣华夫人就要出宫了，今晚请陛下过去用膳道别。”
第96章 同心锁（二）
秦氏遣人过来相邀时已经申初了，卫简怀正在南书房批阅奏折。
看着那名鹿鸣宫的内侍，想起这些日子几乎悄无声息的秦氏，卫简怀轻叹了一声，凝神沉思了片刻，淡淡地点头应允了。
鹿鸣宫没怎么变样，还和从前一样的格局。
一入门的照壁后，有个宽敞的空地，小时候他经常和几名武师一起在此处摆马步、练摔跤；正殿原本是他读书习字的地方，现在秦氏住着；园子里的草木葱茏，选的都是些四季常青的树木，就算在深秋也能满目碧色。
秦氏早早地就站在了门口相迎，她身着贡缎如意纹妆花褙子，收拾得十分得体，头发全都拢到了后面梳了一个单环高髻，远远的看去，倒是有了从前年轻时候的模样。
卫简怀在原地顿了顿，看着这位打小伺候他的奶娘笑容满面地迎了上来，一时之间，心中有些酸涩。
那是他曾经最幸福的时光，父母双全、锦衣玉食、无忧无虑。
从前鹿鸣宫中的老人，剩下没几个了，看到秦氏，就好像那段时光还留在原处不曾远离。
秦氏上前见了礼，欢欢喜喜地将卫简怀往里迎去：“陛下，今日我亲手做了好些你爱吃的菜，还记得五香猪手吗？那会儿我生日，自己做了这一道菜犒劳自己，陛下也不知道从哪里钻出来了，非要尝一口，结果吃得停不了手了，还让我瞒着先后不要说，我一连好几天都提心吊胆的，深怕陛下出了什么岔子。”
“怎么不记得，后来朕隔三差五便求着奶娘做给朕吃，”卫简怀想起从前的旧事来，嘴角微微勾起，“今日有吗？朕要多吃几块才行。”
“有，怎么能没有。”秦氏忙不迭地道。
许是因为天子驾临，膳厅中伺候的内侍有五六个，何丽娘也低眉顺眼地站在一旁。
秦氏请卫简怀上座，她站在卫简怀身旁，示意内侍们可以上菜了。
“奶娘，你也坐下，陪朕一起吃吧。”卫简怀吩咐道。
“不敢和陛下同桌共食。”秦氏慌忙道。
“朕让你坐下你就坐下吧，”卫简怀看向她的眼神有些复杂，“过了近日，也不知道什么时候能和奶娘再聚在一起吃口饭了。”
秦氏闻言便顺从地坐在了下首，垂首了一瞬，抬头定定地看向卫简怀，眼中泛起了一层泪花，声音有些哽咽了起来，“陛下，以后我不在陛下身边了，陛下千万要保重身子，国事固然重要，却也不能太过操劳。”
卫简怀点了点头：“奶娘以后也保重身子，若是有什么难处，遣人送个信来，朕自然会关照一二。”
“多谢陛下恩典。”秦氏谢恩。
备好的菜一个个上来了，何丽娘上前替卫简怀斟了酒，轻声道：“陛下，从前我不懂事，对皇后娘娘多有冒犯，幸好娘娘和陛下宽宏大量并未怪罪，这两个月我闭门思过，这才恍然大悟，出宫后必然日日为陛下和娘娘诵经祈福，以赎从前的罪过。”
何丽娘当日掌嘴后红肿得不成样的脸颊已经恢复了原状，杖责过后的臀伤也已经好了，走起路来还是那样袅娜。
这些日子她的确是足不出户，至于有没有真的在悔过，那就不得而知了。
身后的李德按照惯例上前，一一用银针试了毒，卫简怀这才端起酒杯抿了一口，淡漠地道：“你知错便好，若你不是奶娘的女儿，只怕有十个脑袋也都掉了。”
何丽娘垂首应了一声，侍立在了下首秦氏身旁。
红烧猪手上来了，这猪手乃是秦氏精心烹制，足足在小厨房中炖了一个半时辰，猪手晶莹剔透，被酱汁浸润得泛着红光，而猪手旁葱姜蒜等佐料搭配着，看上去色香味俱全。
等李德试了毒，秦氏连忙夹了一块到了卫简怀碗中：“陛下，你尝尝。”
卫简怀拿起银筷夹着尝了一口，那猪皮嚼劲十足，入口即化，而猪肉丝丝入味，的确算得上是人间美味，不一会儿他就将这一块猪手给吃完了，放下筷子称赞道：“奶娘的手艺还一如既往。”
秦氏很是开心地笑了。
她这些日子彷徨得很，出宫是板上钉钉不容更改，可若是卫简怀心中还能存有一丝曾经的主仆之情，日后她的日子也不会难过，子女总也能受到天子的荫蔽。今日为了这一顿饭，她煞费苦心，并未挑选那些珍稀的食材，而是选用了从前伺候卫简怀时的一些家常小菜，以求能唤起曾经的主仆恩情。
现在看来，卫简怀并未对她绝情，她这吊起的心便放下了一半。
“陛下日后若是想吃，我便烧好了让人带进宫里来。尝尝别的菜，这拔丝红薯和如意卷从前陛下也爱吃得很。”她殷勤地替卫简怀布着菜，又招呼道，“丽娘，替陛下斟酒。”
何丽娘再次上前斟酒，手抖了一下，差点把酒洒在了外面，慌忙告罪。
卫简怀瞟了她一眼，顺口问道：“丽娘的亲事定得如何了？可选好了人家？”
秦氏有些尴尬，支吾着道：“正在谈呢，快了快了。”
何丽娘眼神一凌，牙根咬得紧了，才勉强维持住了嘴边的笑意。
这两个月来，原本有意向的两门亲事，一个推辞说儿子病了，怕耽误了姑娘，一个则冒出了一个从小定好的娃娃亲，婉言谢绝了，秦氏不得不再往下靠了一个门楣，找那些六七品芝麻官的家世。
父辈才混了一个六七品芝麻官，这样的男子能好到哪里去？日后抠抠索索的只能指着几两银子过日子，连去玉早斋买件首饰、裁云阁做件衣裳都只能望洋兴叹，这往后的日子还长着呢，让她怎么活下去？
量小非君子，无毒不丈夫。
