仿佛时间再度被定格到了一般。
作者有话要说：
猫：？？什么鬼？我又被强制下线了？？？
第128章
3 a.m
诺福克空间站被绚烂的火光围绕着, 来自空兵光线级的攻击接连不断地被无形的波震防御壁抵消在半空中, 扩散开来的能量化作一朵朵不详的花火，在无垠的宇宙中绽放。
环绕着星球的轨道炮早已全部掉到了前线方向。瞄准，充能, 齐射, 这样的循环进行了无数遍，这样强大的火力也仅仅只能将虫潮堪抵御在两个月距之外。虫潮主力还在不断迫近，其中时不时出现的母舰级携带了大量陆兵避开了防御网，直接坠落地面。
这是一场消耗战, 在百分之八十的主要兵力在外的情况下, 他们迟早会因为能源耗尽而败北。
临时指挥官清楚地明白这个事实, 为了稳定军心, 他不得不将所有的焦虑压抑在镇定的表面下。
“联络上惠特尼山指挥舰了么？”他沉声向通讯员问道。
“不，没有。”通讯员擦拭着额角的冷汗, 忽然地, 他的眼睛睁大, 惊恐道，“司令官！我们和地面的通讯也中断了！”
“什么？！”
观测员焦急赶到了指挥席前：“您快看后方的全息投影！”
指挥官眉头一皱，挥手在投影前一划, 指挥台上半空的虚拟成像便从前方的虫潮调转到了空间站背后的星球表面上。
投影上显示着星球大气层上方的近轨状况, 通讯用卫星和气象卫星……已经被密密麻麻的虫族覆盖了。
和主舰队失去联络的他们，如今将要面临与地面部队都完全失联的绝境。
“咚！”
“该死！”他的拳头重重落在了指挥台上，手背青筋暴起，目光如炬, 仔细看清楚投影上的状况之后，他脸上浮现出惊愕的神色，“等等，它们没有摧毁卫星。”
虫族拥有可以轻易划开铁壁的前鄂，然而它们仅仅只是覆盖在卫星之上，没有任何动静。
“为什么？”指挥官自语道。
同一时刻，诺福克城市内。
烟尘消散之后，随着母舰级外壳的剥落，被其保护在里面的陆兵级虫族从烟雾中蜂拥而出，光线级的腹部已经开始发光，那是它们正在充能准备攻击的象征。
“中队长！”
有谁在公频高声尖叫呼唤着她，然而缪苗犹如木雕一般，只是呆滞地望着那只坠毁的母舰级。探测辐射值的仪表盘已经发出了警告，眼看着致死的激光即将击中在飞在半空中静止不动的缪苗，一道闪电般的身影掠过将她扑倒在了地上。
在两架机甲重重跌落在地上后，密集的光线从他们的头顶呼啸而过。
“中队长！你在想什么？！”通讯屏上弹出了薇拉焦急的脸庞。
缪苗涣散的瞳孔重新聚焦，她牙关在颤抖，握着操纵柄的手也仿佛不再属于自己的身体，在此之前，她从未想过再度面对虫族这件事竟然会让她害怕得难以自已。
脑海里不断回放着那段不堪回首的记忆，那是旧时同伴支离破碎的遗骸和凄厉的惨叫，几乎愈合的伤疤再度被强硬地掀开，当时的痛苦和绝望席卷了她的思绪。
“赵！”属于薇拉的机甲站起，她将缪苗一同拉起后推给了匆匆赶来的赵同宝，“你照顾中队长。”
“好的。”赵同宝接住了缪苗，往部队后方撤退，而剩余赶到的大部队则正好与之擦肩而过。
芙蕾雅接替了缪苗，连上了公共频道，打开了最高权限向全体队员冷静道：“不要紧张！母舰级的体积有限，携带的陆兵数量不足为惧，继续按照之前的战略，全部冲上前优先击杀线级，不要让它们有机会接近反应堆！”
在缪苗失神的现在，他们当中最为冷静的芙蕾雅接任了指挥一职。
被先前的冲击打乱了阵脚的军队已经重整了队列，机械步兵迅速退到城市后线用迫击炮向母舰级坠落地点打出一轮炮击，而陆战机甲则打上头阵掩护他们。在这性命攸关的情况下，这帮才刚刚经历过初次实战的机师们却拿出了老兵才有的水准，一切都按照当初模拟演练时有条不紊地展开了。
现在是比任何时候都要黑暗的深夜，被炮弹和激光交杂燃起的火光却几乎将整个城市点燃。前方战火纷飞，被赵同宝携着后退的缪苗虹膜倒映着燃烧的夜空，终于彻底回神。
“不行……不能跟之前一样打了，太近了！”缪苗挣开了赵同宝，不顾他的阻止，疾速冲上了前线。
近距离作战不能再以击杀光线级为优先了，在城市建筑的掩护之下激光反而不会再像之前那样对他们产生威胁，然而与之相对的是要塞级和战车级的危险性则会大幅度提升……先前他们的战斗能如此顺利展开的根本原因是他们早在虫族主部队接近之前便以火力优势全歼了敌方，然而一旦近身，那些行动模式单调缓慢的要塞级则拥有将他们轻易碾死的实力！
这个中队的确看上去相当训练有素了，仅仅只是看上去而已，作为他们指导员的缪苗再清楚不过他们现在勇猛的冲锋其实是被先前的大获全胜蒙蔽了警惕之心，没有任何近战经验的他们这样贸然上前就是寻死。。
“回来！都回来！”缪苗在大部队后面大喊，却只能眼睁睁看着她的队员冲锋上前。所有人都听见了她在公频的指令，然而被胜利冲昏了头脑的他们只是一股脑地提着机枪，恨不得和虫族近身厮杀。
缪苗当机立断打开翼甲的推进器，F/A-18飞蹿上了空中。在对方的光线级存在的情况下飞到空中是自寻死路的行为，然而这是她唯一能瞬间跃往火线前的手段了。
果不其然，刚刚飞腾到半空中不足三百米，仪表盘就一片飘红。缪苗咬牙，在激光亮起前，被无数次实战锤炼到已臻化境的反应力让她在分秒之内判断出光线攻击的轨迹，机甲在空中旋转回避，数次与能将钢铁灼化的激光擦身，硬是挨过了第一轮攻击。
地面的中队全员也注意到了在空中飞舞被所有光线攻击的那架属于中队长的机甲，然而他们会错了意，在见识了缪苗避开所有攻击的英姿后士气大幅度高涨，带头的薇拉更是直接抬抢瞄准了已经出现在视距之内的虫族：“三点钟方向，五只光线级！”
她扣下了扳机，动作一气呵成，五只光线级瞬间被她精准击破。薇拉勾起了得意的笑，却浑然不知在重重建筑的遮掩下，有一只要塞级正从侧面向她靠近。
然而飞在半空中的缪苗发现了，她瞳孔一缩，比起开口警告，她的身体更快一步，F/A-18超越音速几倍的速度跟炮弹一样坠落在了薇拉身侧，制造的气流和音爆将砂石都和烟雾尽数排开。
被尘土模糊了视野的薇拉只听见了一声巨响，那是什么东西轰然倒地的声音，等到眼前终于恢复了清明的时候，她只看见了白色的机甲伫立在她身侧，端在身前的激光枪口冒着烟。倒在不远处的是一只已被击杀的要塞级，它足足有三层楼的高度，头部已经不在了，取而代之的是一个被烧焦的血窟，正潺潺往外流着绿色血液。
缪苗在刚才那个速度落地的同时，一枪就击中了它最为薄弱也是唯一致命的部位。
她本身就宛如一道最牢固而坚不可摧的防线，挡在了所有人面前。
“中队长……”薇拉不禁喃喃。
她的通讯屏上很快跃出了盛怒到了极点的缪苗。当初连她多次无礼挑衅都能够温和相待的缪苗此时几乎被怒火扭曲了表情和声音：“都听我的指令！退下！不要让我重复第二遍！”
缪苗以不可违抗的气势向所有人说完这句话后，转身对上了虫潮的正面。
对虫族的恐惧依然扎根在她的心中，但是那份恐惧现在被更为强烈的东西覆盖住了。
不会让你们得逞的，不会让你们夺走任何人的。
芙蕾雅说的没错，一艘母舰级的体积不大，能携带的虫族有限，比起她当年见识过动辄以万计数的虫潮，眼前不过区区百只，是不足为惧的数量。
“都看清楚了。”缪苗深呼吸一口气，另一只手臂甲中的高频振动粒子刀弹出，“现在是近战的教学时间。”
话音还没从所有人的机甲中消散，她便如子弹一样冲进了虫海。
这大概是他们见识过最为残暴野蛮的战斗方式了。他们的中队长利刃般切入了虫潮的中心后，便化作了绞肉机，手持着光束枪以原点为轴心旋转，蛀空了虫族部队中心的同时也将所有虫子的注意力吸引到了自己身上。
这次无需等待缪苗的指令了，他们当即举枪上前，瞄准了虫族，锁定开火。
歼灭数百只虫子并没有花费多少时间，雷达表上最后一个热能反应消失之后，所有人如释重负地松了口气。
被虫血完全染绿的机甲站在重重虫族尸骸的正中央。精神力消耗过大，又经历了那样一场激烈的战斗，缪苗伏再操纵台上气喘吁吁，即便这样，她也滴汗未流。
“对不起，中队长，刚刚是我独断行事……”是芙蕾雅的声音。
缪苗眼皮都在打颤，疲惫至极道：“没关系。”她仍然强撑着意识，现在还不是完全放松的时候，战场的直觉这样告诉她。
“等等……”公频里突然出现了一个细微弱气的声音，在战斗期间，为了不延误指挥，只有队长级别才能对所有人发号施令，排除掉整天嘻嘻哈哈放开嗓门的赵同宝，这个声音只能是——
“西泽？”芙蕾雅试探地问道。
“是我。”西泽白断断续续地说，“气温，突然，下降了，还有，天空，雪。”
缪苗猛然仰头，机甲内的无死角的全息屏幕上，有雪花正从上方落下，落在他们的上面，周身建筑物的顶层也已经积了厚厚一层白雪了。
刚刚因为激战的缘故，没有人注意到诺福克这场突如其来的降雪。现在所有人都休憩下来，没有了炮火的高温，这场暴风雪就变得格外明显了。
缪苗垂眸看了一眼，操纵台上显示着外面如今的温度。
零下三十。
不是她滴汗未流，是这样寒冷的气温甚至影响到了机甲内部。
第129章
极寒死斗
接近黎明时刻, 第一缕破晓之光还未落在大地上, 呼啸的大雪便遮掩住了光径。
显示屏上的温度数值在飞速下降，飓风携带着堪比硬币大小的雪花席卷了整个大地。缪苗望着被积雨云遮挡住的天空，那显然不是自然形成的。
近轨上的同步气象卫星——她的脑中无端浮出了这个关键词。
它监管着人类活动范围气候，无论是降雨、降雪还是整体温度调整都能控制，如今它将整个城市化作了一个速冻冰柜。
为什么气象卫星会突然暴走？
缪苗尝试着和基地进行联系, 无果, 在没有得到新的指令之前, 他们只能选择留守在自己负责的区域。
暴风雪模糊了所有人的视野, 唯一能探测敌人的手段只剩下了热能探测雷达。在歼灭掉上一批虫族之后，他们雷达表盘上已经没有显示任何威胁性红点了，缪苗干脆让全体部队打破墙壁，进入到了城市建筑物的内部躲避风雪。
温度实在是太低了，即便驾驶服为了保护机师拥有保持人体恒温的功能，在这样极寒的情况之下也只是形同虚设，他们从机甲里面出来匆匆解决完基本的温饱等生理问题后，就全部龟缩回去了。
“中队长, 你稍微休息一下。”芙蕾雅向缪苗劝说道, 后者的脸色并不是很好, 精神力轻微透支的她全凭着自己的体力撑到了现在。
“不行。”缪苗摇头，“还不能放下警戒，里希特，你和你的空战小队负责南面警备，西泽北面, 赵负责西面，阔哲杜布……你跟我来一下，我有点在意反应堆那边的情况，剩余的路面部队留在原地。”
侦查任务并不危险，他们驾驶的空战机甲雷达覆盖面积比陆战机甲更为广阔，超音速的机动性足以让机师在发生遭遇战前全身而退。
薇拉看着一脸倦容的缪苗：“我不累，这种简单的事情一个人也能完成，队长你留下来休息就好了。”
“不要质疑上级的话。”缪苗瞥了一眼薇拉，“这是军校教给你们的第一件事，不是吗？”
她的话没有任何温度，待人温和是一回事，屡次被下级违背指令就是另一回事了，这是相当没有军纪的表现，无论他们的出发点是否是为她着想。
薇拉噤声，乖乖地跟在了缪苗身后。
她们赶到反应堆附近时，整个城市都被雪覆盖了。
一架机甲高度大约八米左右，而雪的厚度，已经积累到足足有腿甲的一半了。
“为什么突然决定来反应堆这里？”薇拉问。
“刚刚母舰级坠落地点是在城市中心。”缪苗回答道，“我们也许没有将那批虫族全歼。”
“但是雷达上并没有显示这里有任何生物的反应。”
缪苗环顾着四周，嘴上回答着薇拉的提问：“因为温度太低了……”基于探测生物热能来反馈敌我情况的雷达，在这样的极寒情况下是否还能跟平常一样正常运转完完全全是一个未知数。
她想向薇拉详细解释，然而刚一转身，便觉得血液都被这寒风冻结了一般静止住了。
雪对日光的反射是极高的，在大地已经被白雪皑皑取代，视野也被风雪模糊的情况下，夹杂在其中的那道闪烁的亮光是那样的不起眼，几乎完全融入在那一片白芒里。
它被掩藏在雪原之下，近在咫尺，然而她们两个人的雷达却没有发出任何警告。
只有缪苗在发现了它，那闪光是贯穿她这两年人生的噩梦。
但是太晚了，它已经瞄准了站在缪苗旁边对危机仍然一无所知的薇拉。
“薇拉！弹射！”
缪苗近乎嘶吼地叫出了金发少女的名字，属于她的F/A-18推进器功率爆发到最大。最后关头，她挡在了薇拉身前，抬抢扣下了扳机。
***
诺福克空间站。
指挥室里一片死寂，通讯失联已久，他们无法将虫族干扰了气象卫星这件事情通知地面部队，只能干瞪着眼看着星球对流层上的那片积雨云越来越大。
虫潮还在迫近，空间站的能量已经见底，为了节省消耗，他们已经将防御半径缩减到了百米之内，在前方和虫族苦战已久的空战机师们大多都已体力不支，苦苦坚守着最后一道防线。
“和惠特尼山号通讯对接上了么？”
“没有。”
这样的对话已经重复了无数遍了，指挥官除了反复询问这件事情外，已经无计可施。
只要主舰队在，只要大部队在，全歼这个数量的虫族也不在话下……然而现在他们已经折跃到了南辕北辙的西线，空间折跃的对接装置已经被虫族破坏，就算以最大曲速前进赶回也来不及了，等待他们的将会是另一个完全陷落的“西线”。
