太奶奶眯着眼在妆奁里翻了翻，给唐宛宛在鬓边别了一朵绢花，是她亲手缝成的。她年纪大了，不知道如今时兴什么，也不知道如今的姑娘家喜欢什么，做出来的绢花都是老样式。
一边催她：“你难得出来一回，别跟我们坐着啦，去跟你爹娘亲热去吧。宛宛听话啊，你过年时候要真能归宁，也别回这老宅来，到时候我跟你太爷爷到你们府上看你去。”
唐宛宛心里暖融融的，跟二老告了别，又跑去跟爹娘聊了半个时辰，看着天色不早了，这才回了宫。
叫红素拿了银子给今日做席的两个御厨打了赏，唐宛宛想了想，没什么不妥当的事了。抽空盘算着今晚御膳房来问膳的时候，她该点些什么菜。
金顶肩舆刚入长乐宫，红素目光一凝，只见御辇停在殿中。她仰起头小声提醒：“娘娘，陛下已经到了。”
今日其它的礼物唐宛宛都直接让她爹娘带回家去了，唯独把一样礼物拿回了宫来，就是那寓意“早生贵子”的四袋子干果。那么多礼物，唐宛宛反倒觉得这样最走心，也最实在，当下让人抬进小厨房熬红枣花生桂圆栗子粥去了。
正好这四样也不冲撞，想想就觉得甜滋滋。
红素跟了她一个多月，早把自家主子这性子摸清楚了，只得无奈地让宫人把四袋干果扛去了小厨房。
到了寝殿，唐宛宛正要入内，却被道己给拦了一拦。
她正诧异，却听道己低声说：“娘娘，陛下今日心情不美，在太和殿与朝臣议事之时脸色就不好看，到了御书房又动了怒，今日的奏章都没批完就来了长乐宫，已经等了您两个时辰了。”
道己说话的功夫可谓炉火纯青，其实他本意是“陛下今天心情不好，娘娘您可得悠着点，小心陛下连您一块儿凶”。只是话中深意都藏在恭谨的语气里，能不能领悟这层深意就看唐宛宛的悟性了。
唐宛宛忙问：“陛下为什么动怒？”
跟朝事相关的，道己不敢多嘴，只得苦笑：“娘娘为难老奴了。”
唐宛宛挥退丫鬟，自己轻手轻脚进了内殿，头一眼看见的不是陛下，而是盘龙博山炉中腾起的一道袅袅轻烟。她走近嗅了嗅，好嘛，连安神香都点上了，看样子当真气得不轻。
晏回抬着眼静静看着她动作，唐宛宛先是冲他笑了笑：“陛下等久了？”
晏回没作声，只定定看着她，全身上下都散发着一种“朕不高兴”的气场。
唐宛宛也不气馁，一路走到晏回身后，将两边袖子敛起开始给他捏肩膀。大约是没猜到她会这番动作，手下的筋骨先是紧绷了一瞬，又很快舒展开来。
“陛下想什么呢？”唐宛宛轻声问。
她平时声音就软，此时更放柔了声音，听着便让人心生懈怠，晏回紧绷一天的额角总算松快了些，阖上眼长长叹了声：“与你说，你也听不明白。”
唐宛宛小声“哦”了一声。
这一声“哦”把晏回给逗乐了，明明她什么都没说，听来却有些可怜巴巴的味道。
什么后宫不得干政的规矩都被晏回抛到了脑后，话一开口却又冷了眉眼：“今秋淮北大涝肆虐，收成不足往年二三，饥荒渐起。朕从国库中调白银三万两，另有粮草万担，着令钦差大臣与六百精兵随行护卫。谁知今日那钦差竟传回了急信，说行至芹县时饷银被山匪劫了，将士折损过半，战马尽数被掳走，连那钦差的官袍都被劫了去。”
“这么嚣张？”唐宛宛惊道。
晏回语声更冷：“敢动淮北救命的粮饷，还敢杀随行将士，千刀万剐尚尤不及。”
芹县是汴安道的一个小县城，说起汴安道的匪患，可溯源至前朝末年，其势力盘根错节，早已是沉疴痼疾。汴安道的山匪从不为祸乡里，却狠劲欺压过往商客。那处的百姓也稀奇，竟把绿林当好汉，早些年汴安道便有“十人六匪，还有四人嫁作匪”的戏言。民匪一窝，导致剿匪一直收效甚微。
真正令晏回动怒的还不是这个，而是今日议事时朝中老臣的态度。
他们说汴安道匪患多年，整个汴安道早已成了匪窝，收过路费便是他们的生存之道，与当地百姓亦相安无事；若是派兵剿匪定不能一网打尽，待山匪流窜至别处，反倒为祸别处百姓；再有，将这数万人收归之后该如何编制更是难题，总不能全杀了，派重兵留守也不是长久之计。
吵了两个时辰，最后统一出一个结论：放任山匪自流，别让其再壮大也就是了。
食君之禄的都是一群窝囊废，晏回如何能不气？
身后好半晌没有动静。晏回问她：“怎么不作声？”
唐宛宛眨眨眼，慢腾腾说：“这些事我不懂，总不能信口胡诌呀。若我是陛下的话，大概会派重兵去端了他们的老巢。可这事让陛下都烦心一整天，肯定没我想的这么简单，陛下是有大智慧的人，自然有别的考量。”
唐宛宛趴在他背上，探过脑袋在他弧度冷硬的脸颊上亲了一口，笑眯眯说：“我给陛下捏捏肩膀，倒杯热茶就好啦。”
晏回极少动怒，今日这一怒从前朝传到了内廷，潜渊阁新臣劝他，太后劝他，连道己都劝他气怒伤身。
可没有一句话能让晏回听得这么舒坦，仿佛一口沁人心脾的凉茶入喉，心间火气都随之熨帖了。
他反手把人捞到身前来，埋在她颈间深深嗅了一口，鼻尖温香一片，比燃了两个时辰的安神香还管用。
唐宛宛被他蹭得痒痒，放在平时肯定早躲一边了，今天知道陛下不高兴，只能忍着痒任他蹭，十分乖巧。
晏回将这事揭了过去，出声问她：“你祖爷爷可安好？朕挑的两块玉石可合他心意？”
“自然高兴得不得了呀。他还要我问问陛下有什么想雕的，这世上的飞禽走兽花鸟鱼虫，只要他见过的，就没有雕不出的。”
“当真？”
晏回见她连连点头，白嫩嫩的耳垂就在自己眼跟前晃悠，一时没忍住，启唇将这么一小朵咬在齿间悠着劲轻磨，声音含糊说：“就雕凤凰吧。”
话音刚落，他又立马改了口：“还是龙凤和鸣好，朕叫画师拟个图样出来。”
唐宛宛眨眨眼，还不忘给自家人讨福利：“我太爷爷年纪大了，陛下总不好意思让他白雕吧？”
“若是雕好了，”晏回埋在她耳畔闷声笑着：“就给你太爷爷赏一块巧匠匾，京城仅有六块，也算是光耀门楣，如何？”
唐宛宛忙不迭点头，自然没有不乐意的道理。
第41章 立冬
十月初九, 正是立冬。
京城位于中原北部，以两面环山、两面广川为天险, 入冬之后自西北而来的冷风直贯而入, 比别的地方冷得更早，每年这个时候就得穿袄了。
一整个秋天过去, 御花园都萧条了不少, 只有一些常青树坚守着，成了御花园中唯一的翠绿之色。大冷天的, 再没人有那闲情逸致去散步了，鞋子踩在地上都怕冻了脚。
每年立冬这日都有天子带着宫妃与朝臣同去京郊祭天的习俗, 为的是感恩今年老天爷给了如此好的收成, 并祈祷今冬中原各地安好, 别有雪灾冻死人；另有一样大事是天子“问苗”，即是由钦天监卜问来年庄稼的丰歉。
卯时正天还没亮，长乐宫已经灯火通明了。
晏回披了一件厚实的直领对襟大氅, 沉黑色的鹤羽愈发衬得他面如冠玉，微微抿着唇, 仿佛也添了几分冬日的寒意，直叫周围行过的宫女不敢直视。
唐宛宛却照样一点都不怕他，此时她正坐在妆镜前披着头发等着絮晚梳髻, 不敢低头，只得自己摸索着把布袜穿好了，又借着小镜的反光看了看陛下的脸色，吃吃笑了：“陛下别板着个脸呀, 这不能怪我，早说了让你早点喊我起了。”
晏回瞪她一眼，心说个小没良心的，却不好在宫人面前损了她贤妃娘娘的威严，只好闭口不言。
清早他把人唤醒的时候，瞧见唐宛宛睡眼惺忪的样子，晏回不由心软了。那会儿才刚到卯时，他寻思着时辰尚早，好心地让她多眯了一刻钟。
——可他万万没想到女子出门会如此麻烦，穿衣洗漱梳妆打扮，两刻钟也出不了门。
他这头早已行装妥当，站起来就能走了，唐宛宛那头还散着头发脂粉未施呢。晏回等得没了脾气，坐在一旁双手对弈，黑白棋子都摆了半盘。
而唐宛宛那边一个丫鬟梳发，一个丫鬟挑首饰，一个丫鬟点妆，一个丫鬟整理裙角……一群人又忙活了一刻钟，总算把自家娘娘打扮好了，镜子里多了一个盛装打扮的美娇娘。
晏回长舒一口气，可算是能走了。他刚站起身，却见唐宛宛走过来捉起他的手，往他两只手背上各拍了一块粘糊糊的东西。
晏回一怔：“这是何物？”
“雪花膏呀。”唐宛宛弯着眼给他解释：“涂上这个能防手背皲裂，今儿天这么冷，手被冻裂了得多疼啊。”
晏回哭笑不得：“朕是男儿，如何能用你们姑娘家的东西，没得叫人笑话。”
嘴上这么说着，他却没有躲，垂眼看着唐宛宛把他两手手心手背都涂了个仔细，边边角角都没落下。
晏回抬起手闻了闻，一股子甜香味扑鼻，放下手无奈笑道：“赶紧走吧，再晚就要误了时辰。”
两人携手出了殿门，又乘辇去了慈宁宫。时下后宫无主，该由太后领着宫妃去祭天。
慈宁宫前已经候了许多车马，六位嫔妃一人一驾，宫人数十，看起来已经蔚为壮观。晏回却知道还不止如此，等到了宫门口朝臣与命妇的车马一加，宫中得脸的女官与公公也会挤在几辆马车上，阵仗就更大了。
见陛下下了车，众嫔妃都迎了上来，各个风姿绰约，好像提前打过招呼似的，没一人的衣裳与别人撞了颜色，站在那儿跟寒冬里的六朵花似的。纵是唐宛宛都有些移不开眼，当真是赏心悦目。
晏回却是皱眉，问她们：“朕不是叫宫人叮嘱过你们京郊寒风烈烈，需得穿得厚实些？”
众人看了看他身上厚实的大氅，再看看唐宛宛几乎裹成了个棉团，脚上蹬着高底的鹿皮靴，厚实的兔绒领再那么一立，连脖子都快找不到了。
冯美人忙说：“谢陛下体恤，嫔妾不怕冷。”话落还美美地笑了下，她只披着一件梅花素锦披风，就那么薄薄一层，再好看的笑顶在这张被冻得白惨惨的小脸上都失了几分味道。
晏回瞥她一眼，淡声道：“你不是素有心疾？自己掂量吧。”
冯美人犹犹豫豫好一会儿，一来这是陛下难得的关心，二来也确实是冷，只好低声吩咐丫鬟跑回宫去取披风了。
侯美人、赵美人见状，也忙叫丫鬟回去取了。德妃和钟昭仪向来庄重，祭祀的大事自然不会有丁点不妥当，生怕损了尊严；关婕妤穿得也单薄，却是因为会些粗浅的运气法门，刚入冬的天气还冷不到她。
这一去一回又过去一刻钟，连太后出来都等了一会儿，去取披风的丫鬟才赶回来，各个跑出了一身汗。
太后坐在马车中瞧着，摇头轻叹：“都是些不听话的。”
而眼前穿了好几件、快能与她相比的唐宛宛，红扑扑的小脸看着就讨喜。太后笑眯眯道：“还是宛宛最乖。”
太后平素起得也晚，今日天还没亮就起来了，也没来得及用早膳。她指指桌上的食盒，“这是御膳房鼓捣出来的五福蒸饺，宛宛快尝尝。”
“恩，母后也吃。”
除了这五福蒸饺，另有两碗颜色漂亮的黄米饭作早膳，量不多，盛在一只手掌大小的青花碗中。黄澄澄热腾腾的，一口咽下去连胃都熨暖了。
东边天空上将将升起一抹红晕来，天还有些灰蒙蒙的。朝臣都候在东华门前，以四品为界，四品以上乘车，四品以下骑马，也有那些武将性子拗，照旧骑在高头大马上，披风在寒风中猎猎作响。
用过早膳，太后还不忘给唐宛宛讲这祀典上需要注意的事，“宛宛你是头回来，这祀典可万万不能马虎。到时候会有女官领着，母后怎么做，你有样学样就是了，记得认真听女官说话，万万不能打岔。路上也不能再喝水了，省得到时候不方便。”
“记住了。”唐宛宛连连点头。
祭祀之事非同小可，多少双眼睛看着，晏回不敢带着唐宛宛同上御辇。太后却没这个顾忌，路上无事可做，自然要找个能逗趣的跟自己唠嗑，就把唐宛宛唤到了自己的车上。
京郊离得并不远，行了半个时辰之后就能看到一片四方形的敞地，四边上都列着军阵，粗略一看约莫有上千兵士，俱是甲胄加身，叫人看着就觉得冷。再后头，才是京郊各村镇有幸能来观礼的平民。
这就是行祭天礼的地方，更深处有一所行宫，是专门为了帝王来祭祀时歇脚用的。
两位小宫女上了车，跪着给太后和唐宛宛整理好衣角，保准上头没一处褶皱了，这才扶着人下去。
众命妇都跟着导引女官往前行。祭天坛下的白玉阶只有九阶，台阶还都十分浅，寓意天子在上天面前也得毕恭毕敬，不能自大。
唐宛宛还以为会有许多复杂的礼节，丁点不敢走神，仔细看着太后的每一个动作。却见太后只是引着嫔妃和命妇跪下磕了三个头，这便起身往后头的行宫去了。
她一时还有些摸不着头脑，难不成这就算完了？
直到行在后头的命妇走过祭天坛，肃穆的钟磬声这才响起。唐宛宛想了想自家祭祠堂的规矩，顿时明白了，原来女子只是来走个过场的，真正的祭天还得是陛下和朝臣来。
行宫之内处处朴素，只有殿首立着一尊金身神像，远比不上宫中奢华；却并不简陋，连摆在案上的几样小小的礼器都透着一股庄严肃穆的气息，就静静摆在那儿，都能将人心中好奇的念头通通镇下去。
太后被女官请去偏殿了，不知要行什么礼。剩下的妃嫔与命妇都被留在这间殿里，按身份从前往后排成排。
所有的女官都退了出去，只剩这么一群人干坐在这里，不知道该做什么。
唐宛宛和德妃坐在最前头，她实在无聊，偏头往德妃的方向瞧了一眼。
德妃察觉到她的视线，面无表情地回视过来，对上唐宛宛笑眯眯的表情，德妃顿了一瞬，又面无表情地扭正了头，压根没搭理她。
唐宛宛无奈，只能低着头玩小手绢。正当此时，却忽然感觉有人拍了拍她的背。
唐宛宛飞快地扭回头去，先是往殿内扫视一圈，没看到女官；又瞅了瞅殿门的方向，也没看到有任何人；这才稍稍弯下腰，坐低身子看向来人，有身后一排嫔妃挡着，后头坐着的命妇是看不到她的。
她这上课说小话的功力在何家学馆练了很多年，十分得娴熟，直把身后坐着的冯美人看呆了，好半天才记起自己要说什么。
冯美人把她上上下下一打量，声音低得几乎是气音：“这年纪轻就是好，贤妃姐姐即便穿得这般臃肿也能明艳照人，若是换个旁的姑娘像您这样穿，怕是难看得不行。”
她脸上笑得和煦，话里的味道却有些古怪，好像有些嫌弃，又有些酸溜溜的味道。唐宛宛没能辨明白其中深意，只好笑着点头，也小声说：“我怕冷。”
