沈嬷嬷一个劲的摇头：“不行不行。”老太爷不止一次的跟她说过，悉心栽培苹果，让苹果跟着姑娘一起听女夫子的课，就是让她以后给姑娘做内管家的，好帮着如意在夫家立足，打理家务。沈嬷嬷拍拍她的肩膀：“你的那点小心思，我哪里会不知道。可你要清楚，姑娘是个痴的，老太爷却不是个容易被人糊弄的。”有句话她没说，现在，苹果要是露出一星半点想要给将来的五姑爷做姨娘的念头，老太爷明天就会把她押到庄子去配人。
苹果丢了帕子，可怜巴巴的抱着沈嬷嬷的胳膊：“姨妈，看看大姑娘房里的新进的那几个三等丫头，一幅小妖精相，什么也做不好，不就是大夫人给大姑娘准备的通房丫头吗。说不定过几年老太爷也会给姑娘备下几个这样的丫头。与其让别的丫头去做妾，为什么我不行。我会很安份的，我只帮着姑娘拢落姑爷的心，要是姑娘将来生不了嫡子，我的孩子记在姑娘名下，让他孝敬姑娘，将来姑娘也有个依靠，不是吗？”
沈嬷嬷想不出反驳苹果的话。她只是一个苏家老庄子上的粗仆，丈夫孩子死后，被老太爷挑出来给姑娘做奶妈。进了苏府后，有老太爷护着五福居，她不知道后院的水有多深。陈姨娘的例子，苹果划出来的蓝图，让她有炙热的期盼。
终究将来苹果要是能争上个半主子，她的下半辈子也算是有了依靠。姑娘再好，可惜是个傻的。
她还不安心的叮嘱：“你要记得你说的，要对姑娘好。”
苹果不以为然的点头，笑着应承：“姨妈，你也要在老太爷与姑娘面前多给我说说好话。”
沈嬷嬷点点头。
她不知道自己被最亲的外甥女给算计了，她更不知道，苹果早就被二夫人拉拢了。
苹果存了做妾这个心思不是一天两天了，但她也清楚，要把姑娘嫁出去，不是件容易的事。门当户口对人家看不上五姑娘，条件太差的，老太爷怎么也不会答应。就老太爷这个挑剃劲儿，估计三五年里，五姑娘的亲事也难订下来。
五姑娘今年已经十五了，她比姑娘还要大两岁，等到三五年后姑娘出嫁，她就算想给姑爷做妾，过了花样年华的她哪里拼得过水嫩的通房丫头。
二夫人不知怎么看出了她的心思，把她找了去。
让姑娘在卢家的后院落水，好趁机把五姑娘嫁给救她的人。这个计划苹果是举双手赞成。能进卢家拜寿的人，不是官家子弟，也会是有功名的人，到时候姑娘名声坏了，而男子条件也不差，老太爷就不得不妥协。但她还算小心，坚持不同意自己动手推姑娘下水，只是答应掩护了七姑娘的大丫头金燕儿下手。
谁知，姑娘落水并没有被哪家公子所救，还传出了对姑娘名声不好的流言，老太爷大怒要彻查。吴氏慌了，怕老太爷查到姑娘落水与金燕儿有关，让苹果帮着掩饰真相，最好是找个替罪羊出来，苹果只得硬着头皮三番五次的诱导若伊说是二姑娘推的。
如果还是原来的苏如意，估计就会顺着苹果说的去指证二姑娘苏如璃了。可惜，苹果遇上的是若伊，她不但计划没能行得通，还让若伊对她起了疑。
因若伊一口咬定不知道是谁推的，苏老将军又尽量去清除流言，落水的事也就这样过去了。
半个月后，杨夫人上门。大家心知肚明，杨夫人是来替刘府递消息的，在正院见过卢老夫人后，心照不宣的让张氏去招呼杨夫人。
张氏和杨夫人寒喧着进了上房，在榻上坐了，喝了半杯茶，两个人你来我往的说了点客道话，杨夫人就直接转到了正题，笑道：“我今天可是无事不登三宝殿，带着好事儿来的。”
“又有什么好事儿？”张氏眼睛微微亮了下。
“是这么着，御史府刘夫人昨天寻我，说想和你们府上结亲，就托我过来问一问这事。”
张氏掩饰不住喜悦和急切：“可是二公子？”
杨夫人点头：“是啊，刘家的公子个个极好，大公子已经订亲了，刘夫人现在操心二公子的婚事，前不久在卢府里，刘夫人看到了你们府上的小姐们，喜欢极了。这不，就托着我来打听。刘府，这可是桩难得的好姻缘。”
这话，说得有点刺耳，但实在。
虽然苏老将军也是三品。但全京城谁人不知，苏老将军早就在十几年前就失了圣宠，手下没了兵权一直荣养在家。而苏大老爷弃武从文，到现在也只不过是个礼部从五品员外郎，最有出息的苏三老爷自己考了个功名，也只是个翰林院侍读学士。京城里，武将不敢与大将军府往来，文官又有点看不起军伍出生的苏家老爷。在朝中地位尴尬的苏家与正当权的正三品御史府联姻，还真算是苏家高攀了。
“是，是。”张氏忍不住勾起了嘴角。
“那就好，我就说，这事指定一说就准。不过。刘家二公子和你们府上五姑娘的事，你做伯母的做不了准吧，是不是找老夫人还有二夫人说说？”
“五姑娘!？”张氏脸上的喜色嘎然而止。
刘家相中了五姑娘，苏如意那个傻子？
张氏差点没愤怒的吼出来：她女儿如瑾哪点不比那个傻子强！
杨夫人瞄着她，尴尬的停了停才笑道：“你认为我说的谁？”
“这事……”张氏强忍着心头的愤怒，笑道：“上头还有大姑娘，二姑娘，四姑娘，姐姐们还没订亲呢，现在哪能说五姑娘的亲事，这不合规矩。再说，五姑娘可是老太爷的心头宝，她的亲事，二老爷二夫人都做不了主。”
杨夫人皱了皱眉头，端起杯子喝了口茶。
张氏紧握成拳头的手舒了舒，突然转身对身边伺候的林嬷嬷吩咐道：“都退下吧，让我们自在说话。”
林嬷嬷带着丫头们退到了屋子外头，张氏低头取下了自己手腕上的玉镯子，轻轻推到杨夫人的面前：“我知道你喜欢这些玩艺儿，我这个你就拿去玩玩吧。”
杨夫人拿起镯子，举起来细细看了半天，又放回桌上，笑道：“这哪好意思，哪能收你这么贵重的东西。”
张氏看着杨夫人的神情，暗暗舒了一口气，道：“杨姐姐，我家姑娘多，五姑娘可不算出挑的，也不是长女，也不知刘夫人怎么会单单看中我家五姑娘了？”
杨夫人挑了挑眉：“哎，要是看中你家大姑娘了，你可愿意？”
第6章、夺亲
张氏将镯子又往杨夫人那边一推：“这哪能不愿意啊，若是成了，我还有重礼谢呢。”
杨夫人倒也没再推托，接过镯子戴在手上，“如果你真愿意，不如把大姑娘的庚帖给我，我去帮你跟刘夫人说说。”
“那成，我这就写给你。”张氏哪有不答应的，亲自研墨铺纸，端端正正写好苏如瑾的生辰八字，小心封好递给杨夫人。
杨夫人也不耽误，拿着大姑娘的庚帖，告辞了。
送走了杨夫人，张氏一个人坐在房里生闷气。
刘夫人看中那个傻子其中要是没有门道儿她绝对不信。大姑娘与五姑娘比，除了不得老太爷欢心外，没哪比不过那傻子的。除非……是老太爷在其中插了手。想到这，张氏有些气，同样是大将军府里的嫡孙女儿，苏老将军心怎么能偏成这样，去年前大姐儿开始相看时，他就想将大姐儿许给一个粗鲁的武将，现在轮到五姐儿那个傻子了，就挑京都御史府那么好的人家。
她越想越认为是，焦躁不安的直奔正院。
到了正院，她也不瞒，一五一十的将她与杨夫人所说的一切都告诉了卢老夫人。她担心老将军知道她替大姑娘抢了五姑娘的亲事后不会轻易罢休。
卢老夫人坐在上微微颔，“等合过了八字，刘家来下小定，这亲事就算是议定了。”长幼有序，再说老太爷也不会知道刘家之前中意的是五姐儿，到时候就算是知道了，也拿这事没办法了。
门外的苏老将军差点没气了个仰倒。
他刚收到刘府送来的消息，说是今天请人上门来向五姐儿提亲，他急急赶过来想叮嘱老妻几句，不要随便被别人奉承几句就应承，他还没好好的调查过这位二公子呢。没想到，她们手脚倒快，大姐儿庚帖都送到御史府上了。
“碰！”苏老将军一脚踢倒了半边门，屋子里的婆媳吓了一大跳，看着几乎从不到正院来的苏老将军铁青着脸进来，两人不由的往后缩了缩，连大气也不敢出。
赶走了所有的下人，苏老将军的眼神凌利地盯着张氏，冷冷的说道：“我记得你当初告诉我，你把大姐儿与订给张家了。”
张氏轻轻打了个寒噤，下意识的往卢老夫人身后缩了缩，又急着挺直了腰背，只是不敢与苏老将军对视，微微垂着眼帘说道：“那个原本是我与我嫂嫂口头上约定的，没想到，父亲突然就替侄儿订了一门亲……”那只是她不愿意把大姑娘嫁给老太爷看中的那个叫魏征的武将而找出来的借口。
苏老将军不傻，之前只是因为相信才没去确认，眼下哪里会不知道这其中有猫腻。
“好，好，真好！”苏老将军大笑起来，敢情一个两个都在骗他。苏老将军一定一句的说道：“竟然大姐儿没有婚约，那我就按以前的打算，把她许给赵征。”
张氏猛的抬头看着苏老将军，被苏老将军的凌利眼神盯着又急忙低下了头，声音低落却清晰：“我已经把大姑娘的庚帖送到刘府去了。”
苏老将军慢慢抬手指着张氏，声音阴冷起来：“你听着，这个家还轮不到你做主，你是怎么把瘐帖送过去的，那就怎么再给我庚帖要回来。”
“老太爷。”张氏直接给苏老将军跪下了。
苏老将军半点也不为所动：“你不去，我叫苏海去。来人啊，帮我把苏海给叫过来！”
苏海今日沐修，听到赶来的丫头说父亲在正院火了，他的额头急出了冷汗。他们三兄弟打小与母亲住在京城，与父亲是离多聚少，更是背着父亲弃武从文了。对于父亲，他只有畏惧，没多少亲情。父亲荣养后，与父亲的关系也没有缓和多少，能不见，尽量不往前凑。可父亲因大夫人火了，他只得硬着头皮去。
一大早就来帮卢老夫人描花样的大姑娘苏如瑾听到暖阁的动静后就悄悄到了廊下偷听，现祖父是为了她的婚事在火，她一直没敢进去。
直到苏老将军吼着让张氏去刘府把她的庚帖拿回来。她脸色一下子苍白起来，僵硬的撩起门帘，看着苏老将军，嘴唇抖动了半天才说出话来：“祖父，不只有五姐儿才是您的孙女儿，我也是，您就不能为我着想着想一点吗。”
苏老将军眼睛眯了起来，盯着如瑾：“为你着想？我不为你着想，我会想把你许给赵征？大好的一门亲事，你看不上，非要不知羞耻抢妹妹的亲事，我还要为你着想？”
被苏老将军那句“不知羞耻”刺了心窝，苏如瑾没听到抢妹妹亲事那一句，将心一横，甩开门帘快步进来，泪眼迷离的在厅中跪下：“祖父，我被舅舅家退了亲，现在，您又要我被刘家退亲？那不是在逼我去死吗？”这话有些诛心，苏老太爷的心拨凉拨凉的。
“闭嘴！”这个时候赶到的苏海出声打断如瑾的话；“孽女，你知道你在跟谁说话吗？”
苏老将军抬腿狠狠踢了苏海一脚，苏海被踢得退了好几步，张氏急忙上前扶住了。苏老将军的气也没消，指着苏海的鼻子骂：“你是说我要退了刘家这婚事是逼她去死呢，还是我把她许给赵征是逼她去死。”
如瑾看了看捂着脸的父亲，又看了看垂泪的母亲，跌坐在地上，嘴角勾起无法自抑的苦笑。到头来，她还是要嫁给粗鲁的武将？她真不甘，她不愿意像祖母这样过一辈子。
“老太爷！”卢老夫人缓过劲来了，上前拦住苏老将军：“大姐儿与张家的事，当初只是口头之约，谁会想到张家老太爷会突然给张家公子订了亲。张氏也是怕你怪罪，没敢跟你提，哎，左右是苦了大姐儿。还好有刘家上门，怎么又成了抢五姐儿的亲事了？”
苏老将军眼睛一眯，吓得卢老夫人退后了几步：“刘家，刘家上门提是的谁，相信你们心中有数！”
张氏狠心一咬牙：“杨夫人上门，替刘家提的是大姐儿。”反正她与杨夫人还有刘家一口咬定大姑娘，谁还能说不是大姑娘。
苏老将军闷哼了两声，从怀里掏出一封信拍在桌上：“难道刘奇写信来忽悠我不成？”
卢老夫人，张氏，只感觉到浑身凉，之前她们也考虑过，刘府挑中五姐儿是不是有老太爷插手的原因。但老太爷与刘大人平常没有往来，杨夫人又轻易的松口答应拿走大姐儿的庚帖，让她们心怀侥幸。谁也没有想到刘大人会亲自为了这桩婚事给老太爷写信。看来，刘府这门亲事，未必会像她们想象的那么简单了。换成了大姐儿，刘家会接受吗？万一不接受，以后大姐儿要怎么再议亲。
第7章、打架
苏老将军没有忽略掉她们眼中的惊慌。收到刘大人的这信时他心存不安，想让老妻与二媳妇别轻易的应下这门亲事，等他仔细的查查刘家二公子再说。没想到，老妻与大儿媳妇迫不急待的换成了大姐儿。“好好，你们都看好这门亲事，连大姐儿的庚帖都急不可待的送过去了。我倒要看看，这门宁可骗宁可抢的亲事，好在哪里。”说完，抓着书信头也不回的离开了上房。
留下的大房一家与卢老夫人面面相觑。
这事就这么完了？这婚事呢，是退了，还是定下？
卢老夫人长叹了一声：“老大，你看这门亲事呢。”
