楼如逸拿起筷子，神色不解：“从我的行囊里翻出来的，我们璇玑岛附近很多啊，听说这东西在中原稀奇得很，我便装在行囊里带来了。我们那管这个叫海带，寻常得很，我都忘了自己有这东西了，今天问了厨娘，厨娘说昆布珍贵得很，我才想起来的。”
“这是贡品，在民间价值千金，你竟然……”周聘婷欲言又止，最终选择转了话题，“先吃饭吧，大总管与管事们还在等我们呢。”
“好。”楼如逸用公筷夹了几根凉拌海带丝放在她碗里，劝道：“尝尝看。”
周娉婷眼中浮现温软之色，夹起慢慢地咀嚼着，看得楼如逸又是紧张又是期待，不住地问：“怎么样？好不好吃？”
“嗯。”周聘婷点头，“酸酸甜甜，十分可口，厨娘怎么想出的法子？”
话音未落，楼如逸的脸已经红了，他根本管不住自己的嘴角，咧笑如熟透的石榴。周娉婷不禁奇怪，“你怎么了？喜欢吃昆布么？”
“哈哈……”丫鬟们齐声笑起来，连最稳重的雪絮也撑不住，用帕子掩着口笑得花枝乱颤。周聘婷看着更奇怪了，放下筷子脸上不由得浮出一丝冷色，问道：“都笑些什么？也说给我听听。”
雪絮眼见不好，赶紧止住笑，应道：“回小姐的话，这盘凉拌昆布，是楼公子做的！”
“啊？”周聘婷脸上第一次露出惊愕之色，她转头难以置信地看着楼如逸，问道：“你……是你做的？”
“我……嗯！”楼如逸一开始想否认的，但又忍不住承认，但点了头又不好意思起来，赶紧解释说：“这个……这个因为从前我一个人住，除了煮面就会煮白粥，这个凉拌海带是最简单的菜，刚好配白粥，而且海边又多，所以我才做的。那个……因为你气血，不怎么喜欢吃海产，所以怕你缺……”
缺铁，不够活血。
楼如逸若是将这话说出来，肯定要被笑了，这时候的铁与他说的缺铁并非一个东西。所以，未免麻烦，他赶紧改口：“缺……总之你觉得好吃就多吃点，若是喜欢，我常常做给你吃。”
一番话听得周聘婷心里思绪翻涌，竟不知说什么才好。
原来他心中这般在意她、记挂她，一个大男人为了她竟然肯入庖厨，为她洗手作羹汤。她一生冷清冷心，何德何能能遇到这样一个知冷知热，将她妥帖安放的男子呢？何况他对她的所作所为只有支持，不仅没有怨她一个闺阁女子抛头露面，更没有怪她处处强争一头，他甚至甘愿在她身边出谋划策。
但他的甘心追随，却不显得卑躬屈膝，反而有种霁月光风的豁达，这样叫人可钦可佩，她实在不知如何才能回报万一。
更叫她生气的是，她心中已经这般千丝万缕，柔情如水，话到了嘴边却成了另一个话题。“昆布这样珍贵的东西，璇玑岛竟随处可见，不知岛上究竟是什么光景。”
话说出口，她直恼得不禁咬了咬舌尖——瞧瞧这说的是什么话！怎么半点甜言蜜语有也不会说呢？
楼如逸心中自然有些失落，好像小时候拿了小红花等着父母夸奖，回家却发现父母都加班了一样。但此情此景，又觉得问这样的话才是他认识的周聘婷，所以心中自然而然地释怀了。
“对啊，我们那里就是很多这东西的，而且昆布是东瀛那边的称呼，璇玑岛叫做海带。总之，你喜欢就好，来，多吃点！”楼如逸又夹了点凉拌海带到她的碗里，还不忘指着兔肉和鹿肉说：“这才是我要你多吃的，凉拌海带解油腻，你按着食量吃，不要你吃得撑，但每天肉和菜都要均匀，这样才能让身体健健康康的。”
他竟然不怪她笨嘴拙舌。周聘婷松了口气，将他夹到碗里的菜全都吃掉了。而结果也是这样恰好，他夹的菜不多不少，正好叫她吃饱。
用过饭，两人又用清茶漱口，楼如逸又让她歇了会儿，才让人传话，请大总管与诸位管事在外书房见面。两人默默走出大堂，起初觉得应该说什么，然而并肩行了两步，却又觉得不必了。
一时秋风袅袅，庭院的桂子开花了，缕缕幽香缭绕着，这天气既不燥热也不寒凉，处处都透着清爽宜人，叫人好生惬意。
也或许，惬意只因身边人。
两人都想这惬意与安然能长长久久，却不过一会儿便走到了外书房，红尘的纷扰扑面而来。每日闲来松窗下棋，赌书泼茶，那不是他们的志向，即便是被闲适蛊惑着，周聘婷也只是略作犹豫，然后果断地走进外书房。
“小姐。”所有等待的管事们都站了起来，拱手行礼。
周聘婷在主位前站定，等楼如逸停在她身后半步之时，便抬手道：“诸位免礼，请坐吧。”
管事们依次坐下，周聘婷的目光落在南边第一张交椅上，问道：“我听雪絮说，贷钱的计划已经出来了？”
“回小姐，是的。”周氏钱庄总庄管事冯达站起道，“卷宗已经放在小姐与公子的书案上了，大总管也已看过，请小姐过目。”
周聘婷低头，桌面上果然有卷宗，她边打开边问道：“怎么个说法？”
冯达道：“咱们钱庄贷钱分三种，基本利息是每年百分之四。春秋苗是农事，若是农户来借贷，咱们都安百分之一算，若是商贾借贷，咱们会考量他的身家与抵押之物，若是身家不足，那便取百分之四，或名声不好，取百分之五，甚至也有不贷的。此番南疆商路的开辟，利润巨大，风险也十分巨大，所以商定之后，咱们管事一致觉得对外可取百分之五的利息，而对南行的管事，咱们可取百分之三。”
利息低的是已对南疆商路有一定了解的管事，风险小，生意稳妥，而高利息的虽然获益大，但对南疆的情况不知如何，风险大。两者各有考虑，而南行的管事比外人少了两个点的利息，确实非常吸引人。
“嗯，不错。”周聘婷对这个借贷法子也很满意，又将招聘竞标之法看了，正要赞同，楼如逸忽然说：“对于竞标，我还有个主意。”
☆、第52章
楼如逸一说有主意，管事们都来了兴趣——这位公子的主意虽然稀奇古怪，但最后都能收到奇效。
“公子有了什么主意？快说快说！”其中一个专管农户借贷之事的管事连声催道，“不瞒公子说，自从公子弄了那个桑基鱼塘叫徐家挣了个盆满钵满，已经有许多农户与佃户来找咱们分处，要贷钱回去好好整治，明年也弄个桑基鱼塘试试。”
虽然对周氏钱庄来说，挣大钱的永远是贷给商户的利钱，但整个江南只有周氏钱庄一家敢贷钱给农户，收到的利钱不多，却在百姓中间博得极好的名声。此次为流民设计桑基鱼塘，占地少又能养活全家，随着徐家逐渐掌握了技术，农桑分处已经开始准备与官府合作，逐渐安顿流民了。
桑基鱼塘之事其他管事也知道，他的话一说，其他人也催道：“公子，快别吊咱们的胃口了，快说说，你有什么好主意？”
楼如逸本来就不愿故弄玄虚，这会儿连周聘婷也眨着一双秋水般的眼睛看着他，更叫他不好意思了，赶紧道：“也不是什么好主意，就是在竞标之前，我们要宣传宣传。比如说，南疆的米怎么好？荨麻布怎么价值怎么样？这些都得让人知道。”
“对。”周聘婷点头，“若不知其贵，如何为之冒险？咱们都是商人，谁不是见利才冒险的？”
“话虽如此，但是……”周义也陷入了沉思，“具体该怎么做呢？”
总不能导出说荨麻布很贵吧？空口无凭，谁会相信呢？
“小姐，公子，婢子……婢子有个主意！”
众人转头，雪月一下子被这么多管事看着，心中不禁紧张，忙低下了头，绞着衣袖说：“婢子……婢子僭越了……”
“无妨。”周聘婷温和道，“商议之事，本来就是集思广益，你有什么主意不妨直说。”
“婢子……婢子有个好姐妹在刺史府中做事……”雪月起初很紧张的，见众人都等着她，便不敢耽搁，利索地说了下去。“我们平日里遇到了，便会说些闲话，她平日里说的都是刺史夫人又打了什么首饰，做了什么新衣裳，或者买到了什么珍贵的料子。这不是快中秋了么？听说近来江南道的官夫人们又要凑在一起，办什么赏菊品蟹会，会上的官夫人们必定要争奇斗艳，刺史夫人十分担心输给其他官夫人，丢了刺史的面子，正为衣裳首饰苦恼着呢。咱们若是趁这个机会给此时夫人用荨麻布做套衣裳，让此时夫人在诸位官夫人面前赢了面子不说，还能博得刺史夫人的好感，诸位官夫人若是打听之下来咱们钱庄求买荨麻布，这不就出名了么？”
“这个主意好！”总管事冯达第一个拊掌起来，“又能拉拢刺史府，又能宣传荨麻布，一举两得！雪月姑娘，想不到你还有这本事，小姐身边当真深藏不漏，处处都是人才。”
“总管事说笑了。”雪月被夸得脸都红了，赶紧道：“这服饰上争奇斗艳的事，本来就是内宅的家常，咱们小姐一心为了江南商道，不爱这些，但我们这些小丫鬟就……就爱个衣裳首饰，想到这点也是自然。”
“无论出于什么原因，想到了便是厉害，便要赏的。”周聘婷笑道，“等将来收了第一笔荨麻布的利钱，我想抽出二十分之一给雪月，诸位管事可有意见？”
众管事已经算过了，第一笔利钱应当在五千两银子左右，二十分之一也不过二百来两，这点银钱他们可不放在眼里，自然应允了。“雪月姑娘的主意若是奏效，自然值这个数。”
“谢……谢小姐！”雪月已经快高兴晕了，她着实没想到自己随便一句话，竟然能拿到银子！银子可是好东西，不管多少都叫人爱到心坎里的！
周聘婷微笑道，“其他人也是如此，若是谁有好主意，依照盈利多少，都能分红，不拘管事还是丫鬟伙计。”
她出其不意地露出广纳良才的意思，更有能者多得之暗示，听在众管事耳中，不禁各个都心动起来。管事的月银都一样，若是出力出智多便能分红，那年尾了岂不是赚得腰包满满？
心念划过，一个管事便道：“我也有个亲戚在刺史夫人身边服侍着，等会儿我叫她好好打听一回刺史夫人的服饰习惯。”
“对。”另一个管事道，“小姐，我兄弟的铺子里来了个极会做衣服的少年，等打听清楚了，便叫他好好裁剪，做一套衣服送去刺史府，保证刺史夫人满意。”
这两个主意周聘婷也一一应下了，只是与雪月的主意相比，这两个不过是锦上添花，并不出彩。周聘婷道：“那便等消息打听清楚了，请那位少年到周府小住一段时间。”
这是担心那少年将衣服之事泄露出去，所以暂时先住府中。
一时吩咐下去，各人都行动起来，没想到刚起步便遇到了困难。
“那裁衣的少年傲气得很。”雪月气呼呼地说，“管事亲自去请，他竟不愿，说要小姐先答应他一件事。”
“哦？”周聘婷的目光从卷宗里头抬起来，问道：“要我答应他什么？”
“他要见小姐一面！”雪月评价道，“怕不是个登徒子，小姐，咱们还是找别人吧？织锦楼的手艺江南第一，咱们找织锦楼去。”
“不，先见见这个少年。”周聘婷个有种预感，自从冷谦之事起，要求见她的多半是有本事却没钱之人，想用过人技艺从周氏钱庄获得做生意本钱的。“去告诉宋管事，明日请那位少年来府中做客。”
竟然不是来见她，而是来府中做客，措辞不同，便将召之即来的傲慢变成了虚怀若谷的求贤之渴。
次日，那少年便独自一人敲开了周府的门。
“我叫杜嵘，是个裁缝，你们小姐叫我来的。”
周聘婷接到通知便去了花厅，走进一看，只见一个面容清秀、身穿短褐的少年坐在椅子上喝茶，见了她便站起来，嘴巴张了张，没说话，眼睛都直了。
“你……”
“你看什么看？”雪月气不过了，这人果然是个登徒子，怕不是那日在商督院门前远远见过小姐的样子，心心念念着想亲近佳人。她越想越气，忍不住骂道：“好大胆的登徒子！”
“我真是比窦娥还冤！”杜嵘叫道，“我怎么登徒子了？周家不是号称求贤若渴？就这么对找上门来的人才？”
还敢顶嘴！雪月柳眉倒竖：“你一进来便对我家小姐失礼，还说什么人才？我才看你就是个色胚！”
“还越骂越过分了！”少年气得转身就走，“算了！老子不合作了！”
“合作？等等！”
楼如逸不知从哪里窜了出来，将少年拦住了才发现……
“你……你怎么在这？”
☆、第53章
周聘婷疑惑地看着忽然闪出的人影，而楼如逸望望天，假装自己的出现很水到渠成。
“小姐，婢子知道怎么回事。”雪月掩着嘴笑了，“楼公子一定是听说有美少年要求见小姐才肯答应裁剪衣服，所以心里不自在，又觉得这吃味太不男子汉大丈夫了，不敢让小姐知道，所以偷偷躲着看。”
吃味……这两个字一说出来，周聘婷的脸便红了，楼如逸望着屋顶也更认真了，名叫杜嵘的少年见状，抛出一句“蛇精病”，转身就要走。
这三个字可提醒楼如逸了，他一把拉住了少年，笑着说：“等等，你别走，我有话跟你说，说完了保证你能拿到合约，还能获得启动资金。”
合约？启动资金？杜嵘浑身一震，不敢置信地看着他。
“来来来。”楼如逸不分由说将杜嵘拉到了一边，他现在可是身手一流，杜嵘那点小身板哪是他的对手？立刻给拉到院子中间的空旷之处。两人嘀嘀咕咕地说了一会儿，也不知道说的什么内容，那少年激动得差点哭了，抓着楼如逸不断地摇着手，原地又蹦又跳。
过了好一会儿，两人才把悄悄话说完。
楼如逸将杜嵘带回来，对等待已久的周聘婷说：“这是我老家的亲戚，我……我母亲那边的，所以刚刚……”
“刚刚您不是在瞧谁敢偷窥咱们小姐，而是未卜先知，知道这位……嗯，公子，要来？”雪月依旧笑着，看在楼如逸的面子上，决定对这无礼的登徒子少年称一个“公子”。
