夏老爷子听到说他大外孙，也高兴地笑起来。“长生这两年长的快，模样也变了。小时候见过他的人，都说有些认不出来。”十四五岁的少年正是蹿个头，模样轮廓脱离儿童渐渐靠近成年人的关键时期，和小时候是没法子比的。
“长生兄弟长的好，像我大姑。我大姑现在过的好。”夏老六就说道，挺羡慕的口气。
“也就一般的日子。”夏老爷子谦虚道。
“我大姑和大姑父都是能干，会过日子的人。”夏老六媳妇说道。
同车的几个媳妇就有认识夏家大姑的，都跟着附和。她们都说夏家大姑原来在娘家的时候就特别利落能干，又说她命好，嫁的好，日子过的富裕舒坦。
“我大姑当初在村子里也是头牌儿人。”
夏家大姑长的很好，是当年村子里有名的美人。大家说了一会夏家大姑的话题，就又问夏老爷子：“我大姑五月节还回来不？”
夏家大姑住在府城里，每逢年节都会回娘家来走亲戚。
夏老爷子就笑呵呵的：“还没来信儿。他们也忙，回来一趟不容易。”
“我大姑肯定能回来。”夏老六甩了一下鞭子，大声说道。
夏老爷子就笑着不说话了。
小黑鱼儿玩了这大半天，坐在车上还挺兴奋的。不过他毕竟还是个孩子，半路上就打起了瞌睡。夏老爷子是信奉严父教育的，在外面对儿子们尤其如此。但看见小儿子靠过来，他老人家不动生色地就将小儿子给抱在怀里了。
小黑鱼儿睡的香，但是马车一进村子，他就醒了，又开始活蹦乱跳。
已经是傍晚时分，村子里已经有袅袅的炊烟升起。马车到了夏家后院大门口，夏老太太正坐在大门石上张望，也不知道等了多久了。
夏桥和小树儿听到声音也赶过来，大家把买的东西拿了，就都往后院上房来。看到摆了一炕的东西，夏老太太有些傻眼。她看看夏老爷子，又看看小黑鱼儿和夏至。
“都是俩孩子买的。”夏老爷子赶忙撇清，他背着的褡裢瘪瘪的。他今天不仅没逛庙会，也没赶集，就跟一帮老兄弟们喝茶唠嗑了。仅有的一包菜籽和一刀肉，还是回集上坐车的时候想起了夏老太太嘱咐才买的。
“那这些……”夏老太太指着炕上的东西。
“都是十六和我买的。”小黑鱼儿骄傲地挺起了小胸脯。
“我们卖樱桃和鲜花儿的钱，都在这儿了！”夏至就忙着拆包裹，一样样地跟大家解说分派。
夏老太太摸着夏至递给她的几块布，又是高兴，又是过意不去，跟夏至推着说不要。“十六啊，你才多大。好不容易赚点儿钱，你给你老叔买点儿就算了。爷和奶这啥东西都不缺，你有这个心意，爷和奶就受用了！”
“奶，你必须得要啊，这是我们孝敬你的。”夏至笑眯眯地，还把大桥和小树儿带上了，让夏老太太一定得收下她的东西，“这都不算啥。以后等我有钱了，再买好的给奶。”
夏老太太笑的眼睛都眯成了一条缝，还是夏老爷子在旁边说了一句，她才把东西收下了。因为夏至没瞒着她，把剩下的几块布的用途都说了，她还主动提出帮着夏至把衣裳和鞋脚都给做了。
“我每天也没啥事，你跟你老叔爱学习学习，爱玩就玩。”
夏至想了想，就点头：“奶，你帮我做帕子吧，我要绣花的。鞋子咱俩一块做。”至于小衣裳，她打算和孙兰儿一起做。
夏老太太知道那些细布有一半是给孙兰儿的，就觉得夏至的安排很好，不仅懂人情，而且待人大方。
夏至又将买回来的其他东西分了，糖块、杂拌儿这些吃食给了小树儿一多半。两只烧鸡都给了夏老爷子和夏老太太。夏老爷子做主只收下一只。
“再让你奶炒俩菜，一会你们就在这儿吃。”
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第55章 衣裳
夏老太太已经做好了饭，而且带了夏至他们兄妹三个的份儿。
夏至痛快地答应了。小树儿现在姐姐说啥是啥，他都没意见。倒是夏桥犹犹豫豫的，似乎不好意思。
夏老爷子就看出来了：“咋地，在爷奶这吃一顿都不行了，怕你娘回来说你啊？”
这么一句话，夏桥也只能点头。
夏老太太就高高兴兴地去张罗菜了。夏至就和小黑鱼儿商量着，将买来的纸笔都放在他这。夏老爷子乐呵呵地瞧着，还特意查看了一下夏至买的纸，是很普通的纸，对于初学者来说，却是相当的经济实惠。
夏老爷子很有些感慨，对夏桥说道：“当年你爹念书，为了省点儿钱，也是用的这种纸。”
自从分家之后，夏桥就在田氏的挑唆和看管之下，与夏老爷子越来越疏远，自然也就没什么机会听夏老爷子说夏秀才年轻时候的事了。
夏老爷子说了一会夏秀才，见夏桥听的认真，老爷子的目光就在大孙子的身上顿了顿。“大桥，你要是还想念书，明年爷就送你和你老叔一块去镇上。”
夏桥好像被什么蛰了一下似的，他猛地抬起头来，与夏老爷子的目光稍一接触，立刻就避开了。“爷，我不想上学了。我现在……挺好的。”他这样不自在，似乎夏老爷子再提一句上学的话，他就在这里坐不住了。
夏老爷子暗自叹息一声，转了话题，只问夏桥地里的庄稼怎么样。夏桥这才又慢慢地平静下来。
夏老太太很快就收拾了一桌的饭菜，除了撕开的烧鸡，她还另外炒了一碟鸡蛋，一碟干豆腐，然后还做了一碗肉皮粉丝汤。
饭桌上，夏桥依旧有些拘谨。
庄户人家吃饭，并没有食不言的讲究。夏老太太就问夏至和小黑鱼儿赶集和逛庙会的事儿，还问他们卖东西辛不辛苦。都不用夏至开口，小黑鱼儿就噼里啪啦什么都说了。
“东西卖的都挺快！我和十六玩的可高兴了。”又说庙会和集上遇到的新鲜事儿，有小孩子蹲在大青跟前儿不肯走，还有人老远一看见大青就腿软什么的。
“那个帮你们拿东西的后生，是咋回事啊？”夏老爷子突然问了一句。
“爹你问李夏啊？李夏人挺好，是我和十六新交的朋友。我还让他上咱们家来。”小黑鱼儿就将在大佛寺见到李夏，然后李夏请了他们吃饭，又陪着他们逛街、逛集市的事情都说了。
夏老爷子和夏老太太听的都有些呆。尤其是夏老爷子。虽然他方才问了一句，但他根本没多想，也就当两个孩子和李夏是萍水相逢。
“你们俩啊，胆子也够大的。素不相识的，他要是坏人咋办。”夏老太太一片慈母的心思，先想到的是这件事，还嘱咐两个孩子以后不许随便跟陌生人亲近。“你们俩要是让拍花子的拐走了，那可咋办呦！”
“奶，你不用担心。庙会上人来人往的，我和老叔两个人，还有大青在旁边，没有坏人敢打我们的主意。”夏至就安抚夏老太太，别说遇到的是李夏这样的好人，就算是遇到心怀不轨的，她也有法子对付。
“还是要多加小心。”夏老太太这么说，其实也并没有太担心。夏至和小黑鱼儿都是机灵孩子，大青是条好狗。三个加在一起，就是三个字：不好惹。
小黑鱼儿比哥哥们小太多，而且一大家子早就分家另过，小黑鱼儿就显得有些孤单。老两口子心疼小儿子，费尽心思地寻了万里挑一的小狗崽来，让小黑鱼儿亲自养着，一方面给小黑鱼儿作伴儿，一方面也是给小黑鱼儿养的保镖。真遇到事儿了，一般的两三个成年人都不是大青的对手。
“聚贤的东家……”夏老爷子喝着酒，“府城的李家是一大户。你爹那家书院，就是他们老李家办的。……以后有机会，咱得还人家的人情。”
这么说着话，夏老爷子还仔细地问了夏至，李夏请他们吃饭之前是否知道他们是夏家的人，有没有提过夏秀才。
李夏没提过夏秀才，也没问过夏家的事。
“李家一大户，那应该就不是李山长他们家了。”
吃过了饭，大家又聊了好一会，眼看着天都快黑了，夏至才和夏桥、小树儿回前院来。
孙兰儿已经帮着喂过了鸡猪，正在屋子里打扫。看到夏至回来了，她忙迎上来：“十六，东西都卖了吗，好卖不？”
“都卖了，兰子姐。”夏至笑呵呵地，就把买的东西拿出来给孙兰儿看。
孙兰儿睁大了眼睛：“咋买了这老些东西？都是卖的钱买的？”
“那当然了。”夏至点头，就将那三块松江细布拿出来让孙兰儿裁，“兰子姐，这个咱俩一人做一身小衣裳，黑天睡觉穿。”
孙兰儿摩挲着被夏至塞到怀里的细棉布，睁大了一双眼睛，满是不可置信：“这么好的布，得多少钱啊。做外面穿的衣裳都足够了，咱做小衣裳，太浪费了吧。”
这样的布，像他们这样的人家是可以做外面的衣裙穿，但是：“兰子姐，咱要是做外面穿的衣裳，那不是太扎眼了吗。”
孙兰儿一下子就明白了夏至的话，可就算是穿在里面，也有被孙王氏发现的时候啊。孙兰儿摩挲了半天，做出了决定。“十六，这布我摸摸就行了，还是都给你做衣裳。一套里面穿的，一套外面穿的。姐给你裁给你做，管保好。”
“兰子姐，”夏至不高兴了，“你要是不做，那我也不做了。”
“那哪能行。”孙兰儿。
最后，还是夏至强行做主，孙兰儿才答应了。正是豆蔻年华的小姑娘，从来没穿过新衣裳好衣裳，这么好的布料子，她怎么会不喜欢呢。
两个小姑娘商量定了，孙兰儿立刻就拿剪子把布裁了。还是夏至拦着她，怕她熬坏了眼睛，要不然，她就要熬夜把衣裳给夏至做出来。
夜里，两个小姑娘躺在炕上，孙兰儿问了许多集上和庙会上的事，甚至一个问题反复地问，夏至说什么，她都听得津津有味。
“十六，要是我……”孙兰儿说了半句，就说不下去了。夏至的日子虽然不好过，而她，即便是想要过夏至这样的日子，也是妄想。
第56章 富亲戚
后院上房，洁白的月光洒在炕上。小黑鱼儿已经睡的打起了小呼噜。夏老太太和夏老爷子还没睡，老两口躺在炕上小声地说话。
“十六这孩子，挺能花钱。”夏老太太说道，“我给她估摸了一下。那些东西，一两银子绝对下不来，怕不得有二两银子。”
夏老爷子嗯了一声，“这孩子，当天挣的，当天就花光了。”
“我替她想了，那孩子不是没成算的。她把钱留在手里不花，到后来只怕会惹闲气。”夏老太太又说道。惹闲气是委婉的说法。田氏这些天不在家，却总有回来的那一天。如果她知道夏至手里有钱，肯定会闹腾。
“我一个大儿子，一个大孙子，都是读书的苗子。落到现在，哎……”夏老爷子深长的叹气，这话似乎与刚才的话不沾边，但是略一体会就知道，说的还是一回事。
夏老太太知道老伴儿的心病，忙就打岔。“我在你们老夏家也几十年了。老大和老二小时候我也伺候过他们。俩儿媳妇也是从我手里娶进门的。这些年，我这边啥东西都没得过他们的。今天第一遭，是孙女挣钱特意给我买了东西。”
夏至的礼物不贵重，但是这份心意是真的把夏老太太给感动了。
“十六心里明白，是个能人。”夏老爷子幽幽地，“我看啊，说不好这以后老大一家，还得靠十六。”
夏老太太扭头瞧了一眼老伴儿，就有些猜到了他的打算。“十六就算能干，也是个小丫头。你别把啥事都让她扛。”
夏老爷子就叹气，不吭声了。
转天，夏家后院就热闹起来了。夏家老二一家逛过庙会，又在罗屯儿住了一宿，吃过早饭之后搭了车回来了。
夏至的西屋炕上摆了张小炕桌，孙兰儿、腊月和小夏林都在炕上坐着，夏至拿出了昨天集上买回来的糖块和杂拌儿招待大家伙。
“一家子都回来了？二柱哥和夏杨也回来了？”夏至问腊月。
“都回来了。”腊月点头。
孙兰儿在给夏至缝衣裳，头都不抬，但并不耽误说话。她随口说了一句：“这回你们二柱和小杨在他们姥家可住了不少日子吧。”
“是住了不少日子。”夏至让夏林吃杂拌儿，不许他多吃糖。夏柱和夏杨是夏家二房的两个儿子，前一阵子被罗氏送回娘家去了，一住就住了一个多月，今天才跟着一起回来。
大兴庄周边有小孩子住姥家的风俗，十天半月的都是平常事。不过罗氏这次送两个儿子去住姥家，却是有点儿特殊的缘故的。
“四姐，你没看见，三姐和五姐她们拿了不老少东西回来，可高兴了。”腊月小口小口地吃着东西，一边说道。
“……还有小杨哥，可显摆了。”夏林奶声奶气地说道。
罗氏娘家的日子过的平常，还比不上老夏家。以前二房的几个孩子住姥家都没有超过十天的，更别说大包小包的往回拿东西。
孙兰儿也知道这些，就问了一句：“老罗家是不是发财了？”
腊月就小声说：“总说她娟子姐，啥都是她娟子姐给买的。”然后她又问夏至和孙兰儿，“四姐，兰子姐，上后院玩会去不？”
夏至就点了点头，她该过去识字写字了。孙兰儿却摇摇头，她打算趁难得的空闲尽快把她和夏至的小衣裳赶制出来，然后再帮着夏至做鞋。她还打算用夏至拿回来的那些布头多做几个荷包什么的。
夏至知道孙兰儿在她家还可以，如果明目张胆地到后院去玩，被孙王氏知道了就要生事，所以也就没有勉强孙兰儿。
“兰子姐，那你给我看家吧。”夏至这么说着，就和腊月、夏林一起往后院来。
后院果然是热闹了，在大门外就能听见东厢房的说笑声。夏至先往上房去跟夏老爷子和夏老太太说了两句话，就到西厢房来。
夏云汉和冯氏都不在家，腊月就让夏至上炕坐了，她乐颠颠地拿了冯氏的针线笸箩出来。夏至刚才给了她几块小布头，她打算先缝个沙包。
“我还不会做荷包。四姐，你和兰子姐啥时候做告诉我一声，我跟你们学学。”腊月兴高采烈的。
夏至点头，帮着腊月挑线，裁布头。她带回来的布头虽小，但都颜色鲜亮，有很多绸缎，拼接起来可以做出很精致的小玩意儿。
小夏林跟着两个姐姐回来，他也不去玩，就趴在炕沿上，笑嘻嘻地看着两个姐姐做活说话。
夏至就问夏三叔和夏三婶去哪里了，腊月回答说两人出去做工了。他们这一房分家的时候，也一样分了十亩地，够一家人的开销了。可夏三叔和夏三婶都是勤快的过日子人。两口子收拾完了自家的地，就一起出去给别人做短工赚钱。
