“其后，南诏必然得寸进尺，四面诸族亦可能纷纷效仿，届时，国将不国，君将不君。若大周已到了需要一个女子牺牲自我，委曲求全才得以立国的地步，何不将疆土拱手让人，给黎民苍生谋求一个更好的统治？”
这最后一句听得元赐娴胆战却又沸腾。
陆时卿继续道：“何况南诏的心思很明显，便是离间滇南王与圣人。一旦你嫁了，圣人必将愈发对你阿爹心生芥蒂，唯恐他投靠南诏，甚至有朝一日，可能将刀子动在他头上。”
“滇南根基不稳，朝廷虽有善战者，却无人比你阿爹更熟悉南诏，更能胜任镇守西南的要职。一旦圣人自斩臂膀，南诏铁骑越过关门，便将如入无人之境，到时才是大周将士百姓灾难的开始。你元家以战止战，何过之有？我又为何支持你和亲？”
如果说，修缮河堤的事叫元赐娴头一回感受到了陆时卿对大周百姓的善意，这些话，便令她对于求得他的庇佑，第一次真正有了信心。
她没多说什么，攥着被角小声道：“陆侍郎，谢谢您当初替我说话。”虽然不是为了她。
她的语气难得的诚挚，不同于往日的虚与委蛇，陆时卿笑了一下，没出声，心里却叹口气。
方才的话是他心中所想不错，可那是对明君讲的，与徽宁帝如此言说便是徒劳无功。彼时他为了叫他放弃这场即将板上钉钉的和亲，是以权术利弊假意劝说。
那些不大磊落的说辞若叫元赐娴听见，恐怕她就谢不出来了。
但于他这尴尬的身份而言，比手段更要紧的，永远是目的。
良久后，他听见元赐娴一声声浅而匀称的呼吸，想是她终于肯睡了，便也跟着阖上了眼。
翌日清早，元赐娴却是在床铺上醒来的，醒来就见陆时卿坐在辘辘行进的马车里拟写公文，她乍一眼没觉得不对，待反应过来却是一愣。
她怎么从脚榻到了床铺的，陆时卿的双手又是如何解放的？
她瞠目问：“您叫拾翠来过了吗？”
陆时卿头也没抬，淡淡道：“没有。”
“那您这是？”
他搁下笔，从袖中抽出一片薄刃来给她看。大概意思是，他自己割断了布条。
“……”
哇，他好不要脸！
元赐娴气得拍被而起，昨夜对他积累的好感霎时一扫为空，质问道：“你给我弄床上来的？”
“不是弄。”陆时卿看她一眼，皱皱眉，“你一个女孩家，稍微注意一下用词，说得文雅一点，以免惹人误会。”
弄字怎么了？舞文弄墨也是弄，吟风弄月也是弄，不文雅吗？他自己满脑子稀奇古怪的东西，怪她。
陆时卿可能也觉一不小心暴露了什么，咳了一声，解释道：“脚榻凉，你半夜冻得发抖，抖得我睡不着。”
所以他竟是半夜便摆脱了束缚，且与她换了被褥。他没惊动她，肯定是悄悄抱她上榻的了。
可他不是有洁癖吗？怎么肯睡她钻过的被褥了。
他南下这一路可真越来越随便了啊。说好的洁癖呢，啊？
元赐娴心里凄苦，偏偏如上回在驿站一般，听完他非常正义的解释，她的指责便少占了几分理。
如此情状，实则她俨然已可义正辞严地叫他对她担责，但她想叫他心甘情愿庇佑元家，一味强扭必然行不通，现在急着较真，她就输了。她得沉住气，将这几笔账记好了，待时机成熟再拿来说事。
于是她收敛了一下波动的心绪，平静道：“那就多谢您照顾我了。”
陆时卿执笔的手一顿，笔头摁在纸上，晕出一团难看的墨迹。
怎么回事，这与他想象中的情境不太一样。她为何不趁机逼他娶她？他都暗暗盘算好，打完腹稿了，她竟如此轻描淡写放过了他？
那他费尽心机设计这一场同宿做什么。
元赐娴见他神色滞涩，仿佛受了什么挫折打击，瞅着他笔下墨迹问：“陆侍郎，您这是怎么了呀？”
陆时卿回神提笔，将废了的公文揉成一团，重新铺纸，微笑道：“没事，想到民生疾苦，一时惆怅罢了。”
元赐娴也不知信是没信，笑眯眯地道：“哦，大周有您，真是大周之幸。”
过了蕲州，便是陆时卿此行的目的地舒州了。
其实昨日那点雨水本不至爆发山洪，坏就坏在前些日子持续不断的大雨令这一带山体十分松垮，如此一遭便等于是压倒骆驼的最后一根稻草，叫舒州原已被控制的灾情再度蔓延，城中又添一拨流离失所的百姓。
陆时卿和元赐娴是黄昏时分到的舒州城，刚巧碰上附近一批灾民涌入，将城门堵了个死。这些人大多是来讨粥喝的，也有部分为了寻医问药，总归都是要命的事，故而哪怕门吏不断高声呐喊，多数人也是置若罔闻。
一个年轻的门吏见状，将一名老人一把推搡在地，拿手中长刀指着他喝道：“一个个的，都是没长耳朵？咱们陆钦差的车驾到了，你等还不速速避让！”
这一句高喝终于叫吵嚷的众人安静了。有人怒目圆睁，回头看了眼后边的钦差队伍，扶起摔折了手腕，疼得嗷嗷直叫的老人，破口骂道：“这他娘的钦差是怎么个玩意儿，能这样欺负人？”
他说完，啐出一口唾沫。几个壮汉附和他骂起来，妇孺孩童则哆嗦着不敢吱声。
那门吏长刀一横就要砍他脑袋，忽听一声轻斥：“住手。”
这声不高，却听来脆亮明晰，他手下动作一顿，偏头就见钦差的马车里下来个人，一身天青色圆领棉袍，肤白唇朱，眸光艳丽，落在他身上的眼色却是深浓的嫌恶。
元赐娴朝这向快走几步，到了老人跟前，一手抬着他胳膊，一手摸向他的腕骨。
她干净白皙的手搭在老人沾满污泥的腕间，拇指轻轻摩挲了几下，似在察看他的伤势，突然抬眼笑问：“老丈，您家住哪里？”
老人疼得头冒冷汗，见她穿着富贵，不敢得罪，勉强答：“李……李家村。”
“您的家人呢？”
“儿子儿媳今早已经进城了，我脚程慢……”
元赐娴露出些宽慰的笑意：“我一会儿就差人送您找他们去。”
“谢……”
老人正要道谢，话没说完，忽听手腕处传来“咔嗒”一下骨头碰撞声。他一惊，张着嘴瞧着元赐娴，连疼也没反应过来。
元赐娴笑：“您脱臼了，我就是跟您说说话，叫您少疼些。但您放心，儿子儿媳还是会给您找的。”
四面众人都被她这手法惊呆了，一愣过后一涌而上。
“钦差，钦差！我这手也给山石砸着了，疼得厉害，您给我瞧瞧！”
“钦差菩萨，我家小儿跌了一跤，一直呕着……”
他们是错认她了。
元赐娴被众人围得喘不过气，混乱中，一只手忽被什么人给牵了过去。她一骇，心里第一个念头竟是：谁胆敢非礼本钦差！
她慌忙就要使力挣脱，却先一步被这人掩到了身后，抬眼一瞧才发现，原是真钦差来了。
陆时卿面向众人淡淡道：“我的小厮医术不精，方才只是侥幸治了这位老丈的伤。再有一刻钟，数十石口粮及一众医士就会到舒州城了，还请诸位在城中沿道临时搭建的避雨棚耐心等候。”
谁是他小厮啊。元赐娴暗暗腹诽一句，却见他转而将目光投向了起先动手打人的那名门吏，认真思索了下，问道：“我不认得你，你是平王手底下做事的吗？”
这话一出，原本一听粮食来了，欣喜低语的流民们齐刷刷扭过头来。
元赐娴心里暗叫一个爽字。
眼下这场闹剧看起来小，实则事关重大。她人在车里，听见门吏的话就觉不对劲了。陆时卿并未着急进城，本就是安排百姓先入的，此人显然受了谁的指使，欲意挑唆朝廷与百姓的关系。
在场的虽只是一小批灾民，但所谓坏事传千里，谁知往后情形将如何演变。天灾临头，本就是人心惶惶，再被有心人一搅和，民众揭竿而起，就成了大乱子。所以她当即下了马车，阻止门吏杀人，不想叫陆时卿与朝廷吃哑巴亏。
徽宁帝的确不是个明君，但有人趁世道正乱，使出如此下作法子，不得不说用心更加险恶。
只是这事解释起来并不简单，一百句也未必摘得干净，元赐娴未料陆时卿只用一问，便以其人之道还治其人之身了，心里头突然对他生出几分崇拜来，一时也忘了，她的手还躺在他掌心。
门吏显然被问倒了，慌忙颔首道：“小人一介门吏，不曾见过平王。”
“那你见过我？”陆时卿看似很好脾气地笑问。
他摇摇头：“小人也未曾见过陆钦差。”
“既是如此，你何来胆子以我名义滥用私刑？”
这罪名扣得大了。门吏“噗通”一声跪了下来，两条腿抖个不停。
原本骂陆时卿的壮汉“呸”了一口，朝他歉意道：“陆钦差，对不住啊，老子骂错人了！”
陆时卿竟然非常友善地对他一笑，指着就差尿裤裆的门吏道：“但他有一点说对了，朝廷不少你们口粮，你们推来挤去，是徒增乱子。”他说完，看向方才朝元赐娴求医的一名妇人，“您家小儿就是这样跌跤的吧。”
妇人捣蒜般点头。
陆时卿又看了眼地上的门吏：“你起吧，下不为例，好好安排他们进城去。”说完便不再停留，牵着元赐娴往回走。
身后一众百姓的眼光在两人身上滴溜溜地转。
他们村是不是太落后了，现在外边钦差和小厮的关系，已经是这样的了？
小剧场：
心机怂（咆哮）：她为什么不逼我娶她，为什么？
顾导（拍肩）：扎心了老陆！
补充说明：本文出现的诸如南诏、吐蕃、回鹘、突厥等异族都是架空，跟历史无关。
第41章 041
元赐娴走了两步，被后头灼灼的目光一提醒，低头一瞧，方才意识到陆时卿还牵着自己，不由心肝一颤。
了不得，她被未来帝师牵手了，这是走在一条通往人生巅峰的路啊。
元赐娴激动得心跳有点快，斜目瞅陆时卿侧脸，却见他一本正经得仿佛只是顺手牵了只羊，忍不住想叫他也波动波动，感受了一下他略微有些粘腻潮湿的掌心，小声道：“陆侍郎好像很紧张啊？”
陆时卿心中的白浪已经掀起千丈高了，面上则目不斜视淡淡答：“嗯，第一次瞧见这么多百姓，是有点紧张。”
他就唬人吧。
元赐娴模棱两可地道：“我也是第一次，心里还有点小小的羞涩呢。”
她语气暧昧，他当然听懂了，却仍旧不动声色作沉着状：“哦，以后多见见就行了。”
元赐娴心道他想得美，继续拿暗语撩拨他：“百姓这么可爱，您心里是个滋味，甜吗？”
她越说越过头，陆时卿一噎，掌心溢出更多汗来，避重就轻答：“没觉得可爱。”
“可是我瞧着……”元赐娴凑到他耳边，眼波流转，吐气如兰，“很可爱啊。”
陆时卿浑身都是酥的，真不知自己是如何才回到马车，只是一心想着松手他就输了，便是任她东西南北风，他自岿然不动。
实则他的表面功夫不差，就说先前在百姓跟前吧，平素十分淡漠的人，眨个眼就能演出相当亲民的模样，奈何碰上了元赐娴这个攻城锤，一路猛攻强打，硬是捶得他耳膜鼓动，心胆俱颤。
故而等流民散尽，马车驶入舒州刺史安排的一处宅邸，他就一言不发回房冷静去了。
元赐娴也心满意足跑去沐浴，一面思考方才城门前的闹剧。
陆时卿饶恕门吏一举可说做得漂亮。一则是在这人人自危的时刻，彰显朝廷仁德，安抚民心。二则也是放长线钓大鱼，借此顺藤摸瓜揪出指使者。
当然，由他当时质问门吏的那句话，元赐娴推断，这事恐怕跟淮南的地头蛇平王脱不离干系，其实也不必大费周章地查了。
兴许是有了如此先入为主的想法，待几日后，平王从东边扬州赶来与陆时卿商议赈灾后续事宜，她下意识就对此人有了几分防备。
尤其翌日，陆时卿出外视察水情晚归，平王单独找她弈棋，她便更是心生警惕。
她记得徐善说过，他曾在入京替郑濯效力的途中遭人暗杀，险些性命不保。彼时她出于礼貌未曾多问，后来不止一次思考过这桩事，一度以为，所谓刺客恐怕与朝中二皇子或三皇子，也就是平王有干系。
眼下平王突然与她对弈，是否别有用心，欲意试探什么？
她拿不准主意，却也无法直言拒绝，便与他下了盘毫无水准的棋以作敷衍，然后借口困倦，打了几个哈欠，回房去了。
幸而这瞧上去颇是危险的人物并未久留，过了些天，待舒州灾情稳定，平王也就回了扬州。
陆时卿大半月来皆是早出晚归，元赐娴不好扰他公务，便争取每日与他问个早晚好。
闲暇在府时，她偶然听说，原来他当初在商州附近不曾惊动当地官吏，是打算隐匿行踪揪几个贪官的，结果因她遇刺，不得不一路大张旗鼓，自然也就打草惊蛇了。故而后来，他才在山南东道与淮南道的交界处唐州逗留了三日，目的便是确保赈灾物资的顺利运送。
元赐娴觉得她给朝廷添了麻烦，心里颇是过意不去，再见陆时卿日日忙得脚不沾地，俨然到了献殷勤的好时机，接下来几日就苦练起了厨艺。
在剁裂第十块砧板，叫曹暗、赵述、拾翠，乃至小黑都叫苦不迭，瞅见端着碗的她就扭头逃奔以后，终于有了飞跃与突破，成功煲出一碗色香味俱全的青菜豆腐汤来。
没错，为了与民同素，她选择了如此含蓄的食材。
然天有不测风云，人有旦夕祸福，陆时卿最终并未喝到这一碗经过群众肯定的汤，原因是，元赐娴在送汤路上截胡了一封信。
一封从长安寄来的信，一封写给陆时卿，落款“韶和”的信。
元赐娴半道折返，汤也不送了，倒给了小黑喝，然后偷揣了信回房。
听说夜宵喝青菜豆腐汤的陆侍郎在房里等了半晌，最终等到了两手空空的元赐娴。她十分优雅地闯进他的书房，十分优雅地从袖子里抽出一封信，丢在他的桌案上：“陆侍郎，有您的信。”
她思来想去，做不出偷拆的缺德事，还是把它拿来了。
陆时卿一瞥鲤鱼纹信函上的落款，略微一愣，道：“你借韶和公主的名头写信给我做什么？”
哇，这反应真是堪称完美，一句话就将自己撇得干干净净，否认了此前与郑筠一切可能的信件往来。
元赐娴差点就要动容了，可看了眼信函上“子澍亲启”四字，还是觉得不可轻信了陆时卿。若他们是头一次有这等往来，人家也喊得太亲密了吧。她这样没脸没皮，都没喊过他“子澍”。
