林如珠和楚元鹤被关押起来，饿得七日，几未进食，两个人都昏昏沉沉，浑身没有半点的力气。楚妤硬着心肠，叫人将他们捆绑了便跪在灵堂里，要来来往往的人都看得到他们。
及至后来谢氏下葬，林如珠和楚元鹤都是被押着去送葬的。对这两个人，楚妤早已没了理智，她恨不得将他们活埋了，就这样给谢氏陪葬，却又认为太过便宜了他们。
那样一个被他们折磨大半辈子的人，好不容易脱离了魔爪，竟依然无法安安稳稳的过完这辈子，还要遭这样的大罪！楚妤一旦想到了这些，便要扭曲得想叫谢氏受过的苦都让他们全挨上一遍。
将谢氏好好安葬后，还是姬恒吩咐下去，把林如珠和楚元鹤两人处置了。当谢氏的棺木缓缓被埋入土中，除了第一日得知谢氏出事便再没有哭过的楚妤，终究再次哭倒在姬恒的怀里。
这些时日，楚妤太过强求自己，身子疲惫，心力交瘁，因而谢氏一去，她心里那根紧绷的弦骤然断了，整个人更一下子就垮下去。病来如山倒，她好些日子都下不得床榻。
无论是谢氏出事之后，还是而今楚妤病倒，姬恒始终陪着她。因她生病，更是时时照顾着，连奏折都不能安心在勤政殿批阅，总是要叫人送到凤央宫来。
姬恒没有说什么责备的话，也没有责怪她不爱惜自己的身体，偏偏无论喂饭喂药，还是替她擦身子、洗头发之类的事，他没一样不做得细致做得顺手。
楚妤嘴上没有说，心里却过意不去。冷静下来再回想，她清楚自己在谢氏的事情上太过意气，并没有做得多么妥当，甚至是挺不好的。可是，哪怕如此，姬恒仍是包容了她。
大大小小的道理，楚妤也懂得很多。
即使懂得如此多道理，她仍处理不好和姬恒之间的事，这样叫人无可奈何。
只是，楚妤重新审视一遍自己的心，却不得不直面一件事——
其实，承认不承认都没有差别，她没有自己想的厉害，也不像自己以为的那样有所保留。
关于姬恒，于她只有一个真相：她早已离不开这个人。
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反复发热的迹象，过得七八日才渐渐好转平息。
姬恒见楚妤情况变好，多少松了一口气。
这些时日，他照顾楚妤，却也必须顾着朝堂上的事情。
而今的季节，多有地方水患频发，年年治理、年年如此，只是一味索要赈灾的粮食银两，他是得趁机好好整治一番才行。
与大臣商议完事情回来，姬恒如之前一般，首先去看楚妤的情况。
见她竟坐起来、恹恹靠在床头，姬恒不免皱眉，“而今才好转一两分，怎么不肯乖乖躺着？”
他看着楚妤摇了摇头，还有些惨淡淡的脸上浮出一抹薄薄的笑意。
姬恒想上前扶着楚妤躺下，反而被她牵住了手。
哪怕这么一个举动，姬恒也明白是有事了。
虽则如今是夏天，但楚妤身体正弱，依然有受凉之嫌。
姬恒见她有些不甘愿，趁着她说事情之前，提前哄一哄她，“你先躺下可好？若是不小心着凉，怕是又要发热了。”
楚妤倒是听从他的话，温顺的躺下，一双眼睛却始终望着他，握着他的手也不肯放开的样子。
姬恒在床榻旁坐下，也是许久没有见过她这样，又欢喜又好笑。
“怎么这般望着我，没得是病傻了？”姬恒眼眸含笑，温声问道。
被打趣也不恼，楚妤抓着姬恒的手，便是将脸凑了过来，脸颊轻蹭着他的掌心，越显出几分从未有过的乖巧柔和。
因为生病，她的声音很轻很软，“若是病傻了，您便有一位傻皇后了。”
姬恒捏一捏她的脸，不以为意的说，“那有什么办法？当真变成那样，总之我是认命了，只得抱着那位傻皇后，过下半辈子。”
楚妤便笑起来，嘴角一点点笑意，柔得像能掐出水。她却说，“我找人问过了，”
姬恒一副洗耳恭听的样子看着她，楚妤继续道，“您那个时候，就已经这样对我好了。”
她口中的那个时候，姬恒没有多想，竟轻轻松松领悟了出来。
实际上，轮得到他来照顾楚妤的时候不多，她说到的，应是去年七夕了……
如今已是五月，一晃眼，一年就这样过去。
姬恒心下一动，抬手轻抚楚妤的发，故意问，“那是什么意思？”
楚妤笑笑，没回答，却极小声说，“你对我好的时候，我总会想，万一哪一日你对我不好了呢？于是我便觉得，这样的好都不该要的，否则等到失去，该多心痛。
“我常常将一件事的结果想得很坏，因为怕自己承受不起与预期不符的结果。若是想着最糟糕的情况，那么哪怕只比最坏的情况好上一点点，都好像是赚到了一样。”
姬恒一味的听，不说话。
楚妤便用软软的嗓音道，“可是我这么胆小，很多事情连知道的勇气都没有，可现在，我越来越想弄清楚。我觉得我不会害怕了……也许，所有的一切都注定会失去，那么，更应该珍惜。”
又是一通大话，姬恒就知道她这些日子必定胡思乱想了不少。
他低头亲了亲楚妤的嘴巴，笑着道，“你说了这么多，我怎么反而觉得听不明白了。”
楚妤还在生病，没想姬恒会来亲她，便没能躲开。
她微拧了眉，捂住嘴巴，拿眼睛望向他，嘴里还在嘀咕，“……过了病气怎么办？”
姬恒仍是全不在意的样子，“我又不像你，身子不好，我从小便不怎么生病。”
楚妤悻悻松开嘴巴，“那可是应该表扬陛下才对？”
姬恒没应话，人却动作迅速躺到床榻上，钻进薄被里，和楚妤挤在一起。
他和楚妤两个人面对面躺在一处，伸手搂着她的腰，姬恒方变得满足了些道，“铺垫这么长一通话，究竟想和我说什么？”
哪怕姬恒自信满满于自己身体好，楚妤仍担心离得这样近，会叫他也染病了。毕竟这几日，他们其实没有睡在一处……可是楚妤也推不开他，又被他掐着腰，半固定着身体，根本没有法子。
楚妤放弃了，只是说，“我还在生病，你若是病了，我也没法照顾你的。”
姬恒笑了笑，“那我倒是高兴了，我们都病恹恹的，晚上我便无须去别处休息。”
楚妤对他的歪理没辙，抿一抿唇，转而道，“我是有话要说，只不知，我说了你会不会信。”
姬恒看楚妤眼里满是认真的意味，又有些郑重的样子，反而伸手捂住她的嘴巴。
他半开玩笑半认真说，“如果是重要的话，怎么可以随随便便就说了。”
姬恒凑过去，咬了下楚妤的耳朵，“七夕便要到了，我等你。”
也不知是因为他的话，还是因为他的动作，楚妤脸颊飞上两抹红晕，倒似真的被堪破了心思一般。
然而，说到这里，这个话题已是无法继续。
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楚妤这一病，过得半个月才没有了病症，之后却又多休养了半个月，身体才不那么虚弱。
只不知是什么因由，这么病过一场，小日子的时候，她便不似往前那么辛苦了，但一时之间也没有能够轻易察觉。
这一个月的时间里，楚元鹤发了疯，回到平江侯府时已是不人不鬼。
过得没有几日，却又深夜于自己的屋中暴毙。后事自有人操办，楚妤却以身体不适为由，没有回去凭吊，她也不想去恶心自己。
林如珠后来如何了，楚妤没有刻意打听，但是隐约知道，她是没有死的。没有死，却过着生不如死的生活，楚妤甚至十分恶意的认为，这才是林如珠应得的。
小的时候，她和娘亲、弟弟在侯府，因全无倚仗，而楚元鹤偏宠林如珠。看着侯夫人是他们娘亲，实际上，大大小小的权利都握在林如珠手上。
林如珠不高兴的时候，她的娘亲便要被呼来唤去当丫鬟一样使，而这比之别的许多事，甚至也算不得什么。但如今，再翻旧账也已没有意义了，楚妤也不想再关心这人的事。
到得六月，已是仲夏时节，天气热得不像话，恨不得将人避疯了才好。
楚妤吩咐下去，多往各宫各殿送些冰块，免得叫人中暑，也好避避这苦夏锋芒。
听说若是朝中得闲，皇帝也可以领着妃嫔去避暑的。姬恒还提过一回这事，只未能成行，便算不得数。
因为觉得不怎么自在，楚妤从来都免了妃嫔们请安，但六月二十六的这一日，良妃杜寒竹、顺容苏凝偕同宫里的数名妃嫔一起，到了凤央宫来求见她。
姬恒刚同她用过早膳，去了勤政殿，楚妤正休息，便听到底下的人的通报，让人将她们都请到了正殿，自己跟着也过去。
见到她，众人与她纷纷行礼请安，楚妤免了她们的礼，与她们赐座。
宫里而今剩下的妃嫔不过这么几个，好长一段时间，也都待在各宫各殿过自己的小日子。
楚妤作为占得莫大好处的那个人，无法评论与置喙她们过得好还是不好，却也觉未盼着她们不好过。
姬恒已是提前与她知会过了，良妃会领着妃嫔来向她请示离宫之事。
走到了这一步，大概这件事总算是要到头了，在姬恒眼里自己犯下的错误，最后还是要有个结果了。
当得上是提前都商议好了的事情，因而各自坐下之后，其他妃嫔沉默着，仍是由杜寒竹首先开口。
她对楚妤说，“一转数载，我已入宫多年，日子总是走得这样的快，让人没有一点防备。可无论如何，却须感念皇后娘娘这些时日的照顾。”
楚妤听到这样的话，心知自己没做过什么好事，且说不得与她们带来灾难，禁不住脸颊发烫。
杜寒竹又说，“陛下与皇后娘娘恩爱和睦，既是我们的福气，也是大宛之福，惟愿陛下与娘娘往后一直恩爱如初。因如此，反而是我们……有个不情之请。”
对着上首处一张脸艳若桃李的人说出这样的话，杜寒竹心里并不好受。当年入宫之时，她也曾想过，自己有一日坐到这个位置的……然而终究是幻影是泡沫。
皇帝陛下承诺放她们出宫、允她们改嫁，还可提拔她们的家族，若计较利益，她们不敢说一句吃亏。在宫里蹉跎了几年，至少还未及人老珠黄，杜寒竹咬咬唇。
她今年二十岁，这是杜寒竹最不甘心的一件事。其实这宫里其他的妃嫔，无非都是这样的年龄，若相比起人的一辈子，仍旧是最年轻活力的年纪，却在这里虚耗。
看到冯蕊、魏思筠的下场，杜寒竹是不愿意变得和她们一样的。不论皇后娘娘是否手段厉害到将皇帝陛下牢牢绑在身边，若看作竞争与比试，她们便是输了彻底。
输了，就只能认了，否则还能怎么办呢？
如若不识趣，也不会有更好的结果了。
“人贵在识趣”，这样的话不无道理，至少不那么惹人厌。
杜寒竹脸上没什么表情，离了座，冲着楚妤的方向跪了下来。她缓缓拜下去，而后将那句话说得出来，“恳请皇后娘娘，允准我们离宫之事。”
楚妤跟着站起身，其他妃嫔却随着杜寒竹的举动，一起离座也冲她行跪拜之礼，口中重复杜寒竹这样的一句话，像是在表明决心。
步下台阶，楚妤伸手去扶杜寒竹。
杜寒竹不愿起身，她只得半蹲在了杜寒竹面前。
楚妤看着杜寒竹的眼睛，过得半晌，方笑一笑说，“你的眼睛真好看。”
☆、第63章 时宜
一贯沉寂的宫里, 因为杜寒竹与其他妃嫔的举动，仿似突然多了几分活跃与生机。那一日在凤央宫里的事情, 有意又或是无意，总之是在宫里径自传开了。
苏凝没想到自己真能耗到离宫的一天，日日盼着那天快些到来，反而整天喜滋滋看不出一点烦恼。她是真的觉得高兴, 这后宫太无聊，她已是快要被逼到发疯。
出宫以后，好歹能见识见识邺京百姓的生活罢？据说, 可以得到不少补偿, 金银珠宝恐怕是不会少了，那么她往后想必可以衣食无忧, 而苏家地位也不低……
苏凝想起曾经和她许过承诺，说她假使有机会出宫，不必担心被欺负的苏茂，却不知道他现在怎么样。北涯那么远，又是去打仗，到时候能平安回来就好了。
不管怎么样，她对这个“堂哥”的印象都还挺不错的。
因为已经是仲夏, 御花园中满池的荷花早便开出了风景如画的景色。闲来无聊, 苏凝躲到荷花池旁赏景, 见池子里的莲蓬硕大饱满，便让人准备小船要去摘。
虽然可以直接让小太监去将莲蓬摘了拿到她面前，但毕竟不如自己亲自动手来得有意思。更不提她闲得发闷, 正愁没有事情可做，苏凝自己坐到了小船里面。
岸边自有宫人候着，然而池中的小舟之上，除去苏凝之外，便只有一名负责划船的宫女。她让宫女负责开路，自己稳坐于船中，伸手去够可以够得上的莲蓬。
只怕宫里像她这样不讲究的人实在不多，这荷花池里的东西没怎么被采摘过，苏凝很快就摘到一大把的莲蓬。她平时同宫人还算亲近，宫女便笑问，“可是够了？”
