秦牧越听越怒，转身一把将吴氏推开，低声吼道：“以后不许你再去李家，还有，我这就去和大哥说，请三弟媳代主中馈，你等着交对牌吧。”
说完，他大踏步走了出去。
第一六九章 心如麻
次日天还没亮，便有秦家的四五驾骡车出城了，持的是秦牧的官凭。
九芝胡同内其他几个房头则是到了日上三竿才得知这个消息。
二夫人吴氏昨天还好好的，怎么说病就病了？
可到了下午时，关于昨天程茜如去过厚德楼，以及吴氏处置外院丫头的事，便在私底下慢慢发酵，传遍了秦家各个房头。
三房的炜大太太闻听后直皱眉头，长房什么时候变成筛子了？这种消息居然也能传得这样快？
钟老夫人哼了一声，对儿媳们说道：“你们这些日子不要到长房去，管好那些丫鬟婆子们，少让她们嚼舌根子。若是山东也守不住了，这京城怕是不能呆了，到那时更要依托长房，万不可因为一个吴氏就让长房把我们三房当成眼中钉。”
儿媳们连连称是，从钟老夫人屋里出来，致二太太却压低声音问炜大太太：“大嫂，你我的娘家都在京城，若真是京城呆不下去了，老爷们又都离得远，咱们莫非真要请长房帮忙吗？”
炜大太太叹了口气：“牧二嫂子偏就在这个时候病了，这病怕是一时半刻好不了，这个时候我们什么都别掺和，真若到了非走不可时，长房也就不会袖手旁观。”
三房的秦炜和秦致都已出仕，一个远在云南，另一个则在江西，两个孙儿秦珞和秦珩都只有七八岁，三房除了女眷，就只有一个手不抬肩不能挑的秦炉支撑门庭。真若是要离京避免，如果没有长房帮忙，三房这老的老、小的小，怕是连天津卫都出不去。
杨树胡同内，罗锦言收到了罗锦屏的来信。
罗锦屏在信中又向她抱怨，说这阵子她哪里都不能去了，还问她如果闽军打过来，她们家是当官的，是不是要逃走，如果逃走，那要去哪里？是不是要和李家表哥一起去？
罗锦言啼笑皆非。
偏巧晚上罗绍下衙，罗锦言去给父亲请安时，罗绍叹了口气，道：“肖郎中想把妻儿悄悄送回陕西老家，这件事他也只告诉我，惜惜，不如你和肖家的女眷一起去陕西吧，待到京城安稳了，爹爹再接你回来。”
这是让她去避难啊！
闽军还在山东，可已经有些官员偷偷把家眷送出京城了。
“爹爹，我不去，我哪里都不去。”罗锦言想都没想，冲口而出。
“唉，爹爹知道你不想去西北，若是江南安好，爹爹就把你送去扬州了，可现在你舅舅一家避去安徽，与其去安徽，还不如送你到陕西，闽军没有几年是打不到那里的，你且委屈委屈。”
罗绍当然舍不得把女儿交给别人，可他今天才得知，原来很多官员都在悄悄安排家眷了。他惭愧不已，这就是人丁单薄根基浅的坏处了，如果他能有几个兄弟，即使他后知后觉，也早就有人提醒他了，到那时把女儿交给婶婶们，还有什么不放心的。可现在却要委屈女儿跟着外人逃难，别说女儿不愿意，他心里也是忐忑不安。
“爹爹，京城不会失守，宁王打不进来的，您不用把我送走，我就在京城陪着爹爹。”罗锦言拉着父亲的袖子摇晃着，声音软软糯糯，听得罗绍险些落下泪来。
李氏泉下有知，若是知道他连女儿都不能保护，一定不会原谅他的。
“傻孩子，朝堂中事你怎么知晓，爹爹今天特意去拜访了霍阁老，唉，今上至今不肯派兵回援，京城岌岌可危啊，就连霍阁老也想送家中女眷到庄子里暂避了，虽说庄子里也不安全，可总比在京城要好些。”
霍英身为阁老，自是不能在这个时候送家眷离京，但找个借口，把女眷们送到城外的庄子还是可行的。闽军即使攻入京城，也不可能到各个县里去寻找官眷，到庄子里反而比留在京城更安全。
“要不，爹爹也把你送到庄子里吧，闽军定会攻打昌平卫，昌平的庄子是不能去，那不如就去香河？爹爹前几年在香河给你置了座小庄子当嫁妆，你还没有去过，不如到那里住些日子？”
“不去，哪里也不去，我就要留在京城陪着爹爹，我娘若是知道了，一定会赞成我的。”罗锦言说完就跑了出去。
罗绍却傻在那里，这丫头跑得这么快，是哭了吧？
他叹了口气，独自在书房的那幅雪梅图前伫立良久。
对了，霍亭儿的亲事原是定在明年春天，前不久霍家提议暂缓婚期，男方没有答应，反而请媒人来调和，想要在腊月前迎娶。霍家自是不能答应，这个时候操办喜事，少不得会被御史弹赅，但听霍阁老的意思，心里却是想让霍亭儿提前嫁过去的。
可惜女儿不想嫁到霍家。
如果这时给惜惜定下亲事，即使换了朝廷，自己身遭不测，也不用再担心什么了。自己不在了，还有李毅给她撑腰，自己到了地下，见了李氏也能放心。
可现在女儿的亲事八字还没有一撇，眼前倒是有个李青风，若是当初没有李青越的事，倒也不失一桩好亲事，可有过李青越之事，他就不能再考虑李青风了。
罗绍叹了口气，在书房里踱了几圈，正想去看看女儿，就见远山进来，道：“大人，管三平来了。”
罗绍脑海里忽然有什么闪了一下，他忙道：“你去告诉管三平，就说我有些学问上的事，要和玉章当面说，让他无论如何过来一趟。”
远山有些奇怪，但他没有再问，转身出去，罗绍却又叫住了他：“等等，还是别让他来家里了，去桂顺楼吧。”
桂顺楼离杨树胡同很近，罗家宴客也常在那里订酒席。
待到管三平离开，罗绍就又觉得自己太过鲁莽了，今天不过是听肖郎中说了几句，又到霍家问了问朝中形势，怎么就如此沉不住气了呢？
女儿都说不会离开京城了，她都不怕，自己这个当爹的难道就怕了吗？
“远山，去把管三平叫回来，就说我今天不见秦玉章了。”
远山闻言连忙出去追，可胡同外哪里还有秦家骡车的影子，管三平早就走得无影无踪了。
第一七零章 留与守
楚茨园内，秦烨父子难得地平心静气。
“我和你二叔已经商议过了，由你送长房和三房的女眷去太原，你的几位堂弟从弟也一起跟随，你回去准备准备，过几日便动身吧。”秦烨穿了件灰色道袍，绾着竹簪，他坐在那里，如同水墨画中走出的闲云野鹤，秀雅出尘，令人模糊了他的年龄。
秦珏坐在他的下首，闻言沉吟道：“只有我们，其他人呢？”
“二房、四房、五房各有各的安排，只有三房这边和我们长房一起走。眼下四皇子监国，你二叔是四皇子的师傅，自是要共同进退留在京城。你四叔会与你们一起去太原。”
长房兄弟四人，其中三老爷秦牣外放兖州任同知，四老爷秦炻还在国子监读书，家里的事从没有让他插手。
“那您呢？”秦珏忽然问道。
秦烨怔了怔，他没想到这个时候，儿子居然还会问起他来。
“我留在京城打理家中庶务。”他温和地说道。
“那就让四叔送他们去太原，我留在京城。”秦珏说着便站起身来，显然是要走了。
秦烨一惊，道：“你留下来做什么？和你四叔一起去太原，这件事就这样定了。”
“那您留下做什么？家里的人都走了，到时兵荒马乱，还有什么庶务需要打理？您还怕家里的仆妇偷东西不成？”秦珏站住，咄咄逼人的质问父亲。
秦烨抬头看着站在面前的儿子，儿子比他还高了半头，不知何时，脸上的稚气褪去，已经不再是当年那个顽劣的孩子。
“不只是我，五房中各有一人留下。”他一个字一个字地说道。
秦珏瞬间明白了，五房中各有一个人留在京城，他们不是守护田地店铺，他们是要共同守护天心阁。
天心阁是秦家的藏书楼，内有秦家历代收藏的古籍珍本，从前朝到现在，每一代的秦家人都在对天心阁不断补充，历经朝代更替，天心阁伫立不倒。
秦家在京城的一脉为政公后人，政公在世时立下族规，天心阁归京城秦氏五房共同拥有，非各房齐集钥匙，不得打开天心阁。
各房钥匙均由长子掌持，秦牧虽是家主，钥匙却在秦烨手中。三房的秦炜外放云南，钥匙则交由钟老夫人拿着，钟老夫人要去太原，由其他几房持钥人正同见证，将钥匙交给小儿子秦炉。
秦珏叹了口气，对秦烨道：“您把钥匙交给我吧，我是一定会留在京城的，您护送家眷们去太原吧，也免得到时有什么事，四叔自乱阵脚。”
“那怎么行？你必须去太原！”
“我不去！”
父子二人正在争执，就听到一个作死的声音颤微微地响了起来：“大爷......”
父子一起看过去，只见清泉哆里哆嗦地探头进来，他太倒霉了，明知道大老爷和大爷在吵架，他还要过来传话。
“大爷，管伯来了，说有急事找您。”
他的话音未落，秦珏已经向门口走去，快到门口时，才转身对秦烨行礼，道：“就这样定了，我留在京城，您去太原。”
说完，便急匆匆走了。
秦烨怔在那里，这是哪对哪。
秦珏走出楚茨园，便看到管三平正在小径上站着翘首以盼。
“怎么了？”秦珏问道。
管三平满脸是笑，花白的胡子一翘一翘的：“罗大人要见您，约您到桂顺楼。”
“真的？他还说什么了？”秦珏的眼睛放出光来。
“老奴去杨树胡同时没有见到罗大人，正在等着的时候，就见远山过来，说是罗大人吩咐，有些学问上的事要与您当面说，约您到桂顺楼去。”管三平笑眯眯地说道。
秦珏拔腿便走，走了几步，停下来对身后的管三平道：“你去楚茨园，他若是问，你便说我让你在这里盯着他整理行装。”
管三平知道，所谓的他，是指大老爷秦烨。
管三平是秦老太爷身边的红人，就是秦烨也要给他几分面子，让他来盯着秦烨，秦烨赶也赶不得，骂也骂不得。
秦珏则已经飞奔着回明远堂换衣裳了。
半个时辰后，他已经坐在桂顺楼的雅间里了。
此时正是客人多的时候，桂顺楼里坐无虚席，这间雅座是他花了五十两银子从几个书生手里要过来的。
可是左等右等，还是不同罗绍的踪影，秦珏想了想，对若谷道：“你去趟杨树胡同，把罗大人接过来。”
若谷从没在罗绍面前露过脸，闻言直摇头：“罗大人肯定不会和我来的，万一当我是骗子呢？”
秦珏觉得吧，若谷是越来越讨厌了，你带着秦家的骡车过去，拿着我的名帖，怎么就把你当骗子了？
“那你去把汪鱼找来，让汪鱼去吧，他比你像好人。”秦珏冷冷地说道。
若谷无奈，他是最看不上汪鱼的，除了会模仿笔迹，也不知道那个老小子还能干点啥。
“这时回明远堂一来一回太耽误时间，还是我去吧。”若谷快步走了。
杨树胡同里，罗绍还在犹豫要不要去桂顺楼，秦珏是不错，但秦家是大家族，比廖家更复杂，这样的家族虽能护了惜惜周全，但人事上也太复杂了。
要不要先去问问女儿呢？
正在这时，绿萝跑进来：“大人，有位叫秦若谷的拿着秦公子的名帖来了，说是秦公子在桂顺楼等着您呢，看您还没到，担心有什么事儿，让他过来看看，顺便接您过去。”
罗绍顿时不好意思了，秦玉章那孩子就是这么仁义厚道，明明是自己误了时间，反而让他派人过来。
“告诉他，我这就去，更衣！”罗绍说道。
在去桂顺楼的路上，远山和若谷聊了几句，待到下了骡车，若谷在前面引路，远山便上前一步，对罗绍道：“小的问清楚了，这个秦若谷不但是秦家世仆，而且还是明远堂的大管事。秦公子对您真是敬重，不但平时让管伯这样的人来跑腿，就连去酒楼也是派了大管事过来接您。”
第一七一章 桂顺楼
主子有面子，仆从们也能挺直腰板。
罗绍向走在前面的若谷望去，见他二十四五岁，身姿笔挺，步履矫健，神态举止全无卑微瑟缩，不像是做下人的，说他是哪家的少爷也有人相信。
罗绍暗暗点头，不愧是几百年的世家大族，先前的管三平还有现在这个秦若谷，放到外面都是出挑人物，这就是世家和寻常大户的区别，世家的底韵不是几个进士几张字画就能撑起来的，越是细微之处越能彰显。
桂顺楼前，早有两个八、九岁的书僮跑进去通报，秦珏闻讯迎到楼梯处。
已有两三个月没有见过秦珏，罗绍暗自打量，秦珏看似有些清减，但目光更加明亮，笑容更加谦和。
回到雅间，罗绍坐了上首，秦珏亲手给罗绍上了茶，这才坐到下首。
从一进门，罗绍就在默默打量着秦珏，世家公子的雍容清贵，满腹诗书的高华气度，文武双全的自信从容......再加上一张清秀漂亮的脸蛋。
罗绍忽然发现自己几乎走宝了，如果不是外面有传说秦珏与叔父秦牧关系不佳，那这秦珏就是十全十美的佳婿。
他呷了口茶，让自己的心情松弛下来，和秦珏说了些学问上的事，忽然话锋一转，问道：“听说秦氏一族嫡系五房至今为止，全都住在九芝胡同，分家不分房？”
秦珏心中一凛，罗大人，您终于关注我家的事了？
“先祖政公蒙太祖赐籍北直隶，从西安迁至京城，并在通州置办祭田，直至今日，秦家祭田和祠堂都在通州，初来京城时，便是居住在梅花里，后来天心阁从西安搬到京城，梅花里地方狭小，便举家搬到九华胡同，政公膝下五子，便是如今秦家嫡系五房的老祖宗，虽然也在外面置办了产业，但五房人的祖宅都在九芝胡同。”秦珏侃侃而谈，说得很详细。
罗绍颌首，又问道：“听闻令尊是丁卯年的庶吉士？”
这时站在门外的若谷进来，问道：“罗大人、大爷，掌柜的问能上菜了吗？”
秦珏含笑看向罗绍，罗绍点头，秦珏对若谷道：“上菜吧。”
说完，起身重又给罗绍满上茶，这才慢条斯理地说道：“祖父膝下四子，家父名烨字云宣，家中行一。是丁卯年的庶吉士，并在翰林院观政三年，三年期满后，祖父年事已高，二叔那时刚刚调到京城，三叔四叔年纪尚轻，家父至孝，不忍再让祖父操劳，索性接管了家中庶务，代祖父主持公中事宜，一心不能二用，便没有入仕。”
原来如此。
罗绍慨叹，他也是考过庶吉士的人，只是没有考上而已。
非进士不入翰林，非翰林不入内阁，庶吉士素有储相之称。普天之下，让庶吉士回家管理庶务的，也就只有秦家了。
