清欢以前也曾羡慕过恩人杀伐决断,巾帼不让须眉的气势,可直到现在她才明白,在出口成章舌灿莲花的表面下,隐藏着多少汗水,不经过努力得到的成功,永远无法长久。
但愿她从此刻醒悟还足够挽回。
即使已经身死,即使已经心碎,她仍然要对得起自己,对得起恩人,对得起那个将她留在奈何桥的小女孩。
说到小女孩……不知道她去了哪里,身在何处,过得好不好?清欢眯起眼睛,想了想,应当是好的吧,以一个幼女的模样,能制衡住忘川河无数冤魂,自然能力强大,只愿她安好,便足够了。
正暗忖间,王嬷嬷端来一个托盘,托盘上放着一个精致的青瓷小碗,碗上用盖子蒙住。到了清欢面前,她将推盘放下,恭恭敬敬将瓷碗拿出,掀开盖子,放入调羹。
原来是一碗经过小火慢煨的燕窝。
“鸾夫人,这可是老夫人特意让厨房给您炖的,说是要您好好补补身子,可切莫委屈了未出世的小少爷。”
对于这种只重子嗣的话,清欢表示能理解。别说是老夫人了,就算是她,也头一回感受到“怀孕”这种奇妙的事情。活着的时候她早已丧失做母亲的资格,如今腹中胎儿不时地调皮动弹,清欢还觉得十分新奇。“我知道了,你代我回话给老夫人,就说红鸾多谢老夫人关怀,必当不负老夫人的美意。”
王嬷嬷很满意,她觉得这四个姨娘里头,就属鸾姨娘最是和气,也最是招人喜欢。不像那个芳姨娘,尾巴都快翘到天上去了,真想看看有朝一日,那张脸上露出绝望卑微的神色来!都是奴才,何必装什么主子呢?最好那肚皮永远都别争气,什么都生不出来!
看着王嬷嬷的表情,清欢如何能猜不到她心中在想什么。淡笑着将燕窝端起,鼻间却突然闻到了奇怪的味道。
第38章 第二碗汤(八)
不知是不是她的错觉,清欢将碗递到王嬷嬷手边,道:“嬷嬷,你且闻一下,这燕窝可否有问题?”
王嬷嬷闻言一愣,还以为清欢也被芳姨娘给传染了,有点什么吃的都要小心翼翼查探一番。但碍于人家是主子,肚子里又怀着第一个小少爷,心下不敢怠慢,便依着清欢的话轻轻嗅了一口,道:“鸾夫人,这……老奴闻不出啊!”
清欢便又将那小碗接回来,可不知怎地,她就是知道这碗汤她喝不得。眼角余光瞥见屋外檐下,一个粗使丫鬟手中正逗着一条小狗,她本欲让其将小狗牵来,却又不忍如此残害一条性命。半晌,道:“你将这燕窝浇了花吧。”
王嬷嬷为难起来:“这不好吧……鸾夫人,这可是老夫人特意让厨房给做的呀!”
清欢睨了她一眼:“我让你倒,你只管倒就是了,哪里来这么多的话。”
她身上竟有一股威仪之感,使得王嬷嬷浑身一激灵,立刻称是,转身便将要将燕窝倒掉,可清欢又叫住了她:“慢着,嬷嬷,还是将这燕窝送到府医那里去吧。”
王嬷嬷觉得这鸾夫人未免有些小题大做了,何必如此呢?可当她将燕窝送去府医那回来之后,神情严肃至极,一进屋便在清欢面前跪下了:“老奴照料不周,请夫人责罚!”王嬷嬷心中后怕不已,若是鸾夫人未曾察觉到燕窝中的蹊跷,喝了下去,不说这小少爷日后能不能出世,只说老夫人跟老爷知道了便饶不了她!身为奴才竟敢质疑主子,这不是僭越吗?!
幸好,幸好鸾夫人坚持没喝,也幸好自己将燕窝送去了府医处。否则这责任,哪里是她小小一个嬷嬷能担待得起的?想到这里,王嬷嬷心中顿时对清欢有了一丝感激之意。
她是老夫人身边的红人,清欢自然不会为难于她。再说了,就连清欢自己都没想到芳姨娘能把手伸的这么长,简直叫人不敢置信。要知道向家的下人基本上全是家生子,卖身契都是在主子手里攥着的,芳姨娘能说通这样的下人,本身就证明了她是个极不好对付的。
老夫人在得知有人在燕窝里下了那肮脏的凉性药物之后,大发雷霆。她怎能不怒,儿子自从弱冠之年到如今接近而立,已是十五年之久,可这十五年里,却愣是没一个孩子出生!相比较而言,清欢肚子里的那个孩子是多么的珍贵!可就是这么珍贵的孩子,竟然有人不知死活地想要捣鬼!
“查!”老夫人说,“给老身查!定要将那幕后之人查出来!”
府里开始大查特查,回府的向和安也很快得知此事,他的反应和老夫人差不多,都是极致的愤怒。其实这事儿也不难查,老夫人跟向和安自然是不可能给清欢下药的,他们巴望着这个孩子出生,又怎么会选择扼杀他的生命呢?尉氏是主母,日后即便自己生不出儿子,也是可以把清欢的孩子抱养到自己身边的,至于赵姨娘跟钱姨娘……这么多年下来,她们对清欢虽然有嫉妒,却也不至于胆子大到这个程度,朝老夫人命人送来的燕窝里下药。
也就是说,只剩下最后一个人没有排查了。
向和安是万万不愿相信这幕后黑手是他心爱的芳姨娘的,可为了公平起见,他仍然要去芳姨娘的院子里一趟。可就是这一趟,便叫他改了主意。芳姨娘那梨花带雨的模样实在是太动人,于是多情的向和安立即又想起之前两人的你侬我侬,顿时态度软了下来,竟被芳姨娘劝的改变了主意!
于是隔了一日,那在燕窝里下了凉药的人便被抓了出来,原来是府里一个粗使丫头。这丫头曾经被清欢训斥过几句,一直怀恨在心。如今见清欢怀孕,心中实在不甘,便一咬牙,在燕窝之中做了手脚。
看似天衣无缝的理由,粗使丫头也承认了自己的罪行,仿佛这件事情便真相大白了。
可,真的是这样吗?
向和安说事情就是这样,清欢就信了。当时向和安瞧着清欢那双水灵灵的眼睛,竟有片刻的心虚,将头扭了过去。清欢却浑若未觉,单手勾住向和安手臂,温声道:“老爷说的话,婢妾自然是信的,只是婢妾没想到,这人心竟是这样可怕。婢妾不过是说了她一句,她便要对婢妾下这样的狠手。婢妾自己出事也还罢了,若是伤到腹中的孩子,当真是万死难辞其咎了。”说着,低低一叹,向和安想要保住芳姨娘,没问题,她就全作不知。这样的话,一来能让向和安对她心怀愧疚,二也能在短时间内,让向和安对芳姨娘产生排斥感。救是救了,救的时候被感情冲昏了头,念了旧情,可这男人呀,一冷静下来,可不就应了那四个字,拔屌无情么。当他冷静下来,芳姨娘就不再是他心头的那颗朱砂痣了。他会想起,她是要害他未出世儿子的凶手,这样的宠爱又能有多么长久?
清欢微微一笑,她的宽容让向和安更加窘迫,半晌,方握住她滑腻的小手,安抚道:“你且放心,日后孩子出世,我自当将他养在你的膝下。”
虽说这男人缺点不少,但言出必行却还是能做到的。清欢笑道:“那婢妾便多谢老爷了。”有了这句话,她便不必担心尉氏会把孩子抢走,毕竟女鬼红鸾的要求是要孩子平平安安,她可不敢保证,万一尉氏能生出孩子,到时候会将这两个孩子养成什么样。
芳姨娘一击不中,短时间内也安分了些。她自然知道自己这回太过急切,导致屡屡出错,尤其是老爷,虽然面上没说她什么,但暗地里却将她盯得死紧,芳姨娘忿忿:就让红鸾那小贱人生!她就不信,那小贱人能有生儿子的命!
清欢的肚子越来越大了,她是第一次感受这样神奇的做母亲的过程,向和安在这几个月里,慢慢地也对她的院子产生了一股归属感。女鬼红鸾并没有要求成为向和安的正室夫人,也没要求向和安爱上她,为她休妻,所以清欢也乐得清闲——她也不是那么喜欢勾引男人的,尤其向和安虽然容貌俊秀,才华横溢,但实在是太过多情,并非她喜欢的类型。
嗯……她喜欢什么类型呢?
清欢差点儿都要想不起来了,那个在她记忆深处,曾经让她深深眷恋和热爱的男人。他的容貌,他的声音,他的气息……他的一切一切都在渐渐变得模糊。可这样其实很好,她想不起来,也就不会觉得心痛。
即使,她知道这不过是自欺欺人。
大概是前一个世界做了十年花魁的原因,她对这男女之事竟慢慢放得开了,从最开始的羞耻不甘,渐渐地转变成了享受其中。所以,虽然是孕期,但每逢向和安欲望强烈之时,清欢都会为他以手口解决。虽然那销魂地儿不能入,可对向和安而言,只是清欢的手与口,已经足够让给他满足了。
令人惊奇的是,清欢并没有因为怀孕而变丑,相反地,她浑身都透出暖阳般的温柔和慈爱,她的皮肤变得更加细腻,眼神更加柔和,每天的状态更是好的不得了。老夫人看在眼里,欢喜在心里,她虽然一直对清欢不够喜爱,可面对即将出世的大胖小子,清欢听话又乖巧,久而久之,她也喜欢上了这个可人的孩子。
这便是清欢的本事了。她本就聪慧,又读了许多书,最重要的是,她察言观色的本领早已练得炉火纯青,老夫人皱皱眉或是动动手指头,她就知道她老人家下一秒想做什么。
跟向和安在一起的这段时间,清欢并没有全数霸着他,因为赵姨娘钱姨娘还有尉氏那里,她并不想与她们为敌。向和安每个月也都会去其他妻妾院子里几天,但都呆不久,有时候甚至连碰都不愿意碰她们——他的胃口已经被清欢给养刁了。和肌肤如雪技术高超又美丽温柔的清欢一比,其他妻妾当真是太过枯燥无味了些。
从向和安身上清欢学到了很多东西,但这还远远不够。她如饥似渴的学习着,从没有这么拼命过。向和安与她感情深了,有时候甚至连批阅公文的时候都带着她,还会对她说些朝政上的事。清欢知道,他并不是在教导自己,只是想找一个安静的倾听者,所以她从来都是不发一语,却嫁给向和安说过的话牢牢地记在心中,配合平日看的策论史书,竟也受益匪浅。
很快地,她已怀胎九月余,眼看就要生产了。
活着的时候,清欢也曾经幻想过,若是她能嫁给心爱之人,与其结合,为他生儿育女,定是这世间最幸福的事情。可造化弄人,谁知道她所怀的第一个孩子,并非他的,而是另外一个男人。而那个曾经让她爱的尊严尽失的男人,现在她连他的面孔都想不起来了。
第39章 第二碗汤(九)
对清欢来说,这个心愿最重要的就是要让女鬼红鸾的两个孩子平安出生,并且能够长大成人。这个心愿听似简单,实际操作起来却并非如此。最重要的是,她必须要保证芳姨娘的阴谋诡计不会伤到腹中胎儿,否则一旦无法完成女鬼红鸾的心愿……清欢简直不敢想象会发生什么事。
芳姨娘见这几个月都没人来找她的麻烦,老爷虽说很少来自己的院子,却也不是不来的。尤其是红鸾那贱人临近生产,老爷到自己院子的次数也逐渐增多,也许过不了多久,她就能重新迎回老爷的心了!那贱人要生孩子便生好了,大户人家里,生出来的孩子养不大的,夭折的也不少不是吗?
但清欢觉得,自己放任了芳姨娘逍遥这么久,她应该已经放下戒心了吧?
也是时候给她点颜色瞧瞧了。
想到这里,清欢便忍不住要叹气。向和安虽然喜爱她,但她却并没有怎么去让向和安的心定在自己身上,再者向和安那烂泥似的性子,清欢实在不喜。
然而,对向和安跟老夫人来说,什么是最重要的?
不是她,也不是芳姨娘,不是这府里的任何一个人,偏偏是她腹中这颗未出生的小豆芽。如果这颗豆芽受了一点伤,他们必定会怒不可遏,再加上先前芳姨娘一直没有停止的小动作,即便向和安还会心软,清欢相信,老夫人也是定然要铲除芳姨娘这个祸害的!
可不是个祸害嘛,自从她进了向家,把整个向家都搅的乌烟瘴气,早点打发了也好。因为这是友人所赠,所以一直担心将其发卖或是打杀会有碍友人的脸面,但和自己的孩子比起来……一个区区的小妾,真算不得什么。
清欢做了决定后,在心中叹了口气。可不是吗,什么时候这种伤敌一千自损八百的蠢事她可以不必做了呢?手中一点筹码都没有,当真是叫人不高兴呀。
说起来芳姨娘也是很久没见到清欢了。自从燕窝下药一事后,向和安把清欢的院子守的水泄不通的,连只苍蝇都飞不进去一只。芳姨娘倒也想过要做点别的,可奈何看守太严,根本无处插脚。但这并不代表她心中的嫉妒得到了缓解,越是见不到清欢,越是嫉妒!嫉妒向和安对清欢的宠爱,嫉妒老夫人对清欢的看重,嫉妒清欢肚子里多出来的那块肉!
芳姨娘忍不住要想,是不是就因为清欢怀孕了,所以全府上下都对她礼遇有加?若是那块肉没了的话……小贱人还能这样得意吗?
这一日,芳姨娘刚从老夫人那儿问安回来,经过花园的时候,便见远处几个丫鬟婆子簇拥着清欢远远而来。芳姨娘眼珠子一转,当下站在原地不再挪动脚步,等待清欢走近,便上前轻轻福身:“见过姐姐,多日不见,姐姐气色好了许多呀。”
比礼数,清欢是定然不会输的。她也露出一抹笑容,说:“妹妹不必多礼,我不过是去看望一下老夫人罢了。”
“都这个时候了,姐姐泽呢么还能出来走动呢?瞧姐姐这肚子大的……”芳姨娘说着,眼神如刀扫过清欢凸起的肚子,似乎要将里头的孩子给瞪死一般。
其实她这充满妒恨的眼神清欢如何看不出来,可她愣是要装作看不出来的样子,继续煽风点火:“是呀,前些日子老夫人请府医来为我把脉,说指定一胎得男呢!”
她声音温柔,神色也很娇羞,挑不出什么毛病来。可在芳姨娘看来,这就是对她赤裸裸的挑衅!是在刺激她!讥讽她!嘲笑她!她心中顿时不高兴起来,说话也开始带了酸味儿:“姐姐可真是好福气,不过妹妹觉得,即便姐姐生出个女儿,老爷跟老夫人也会十分高兴的。姐姐你说是不是?”
她明知道向和安跟老夫人对男婴的期待有多高,却还要故意这样说,摆明是要给清欢添堵。
翠儿听不下去了,道:“芳夫人这话可就说过了,咱们尚书府的府医可是给向家看了几十年的病了,听府里的老人说,以前的主子怀孕都是他老人家给看的,可从没有不准的时候呢!我家姨娘眼看便要临盆,还是请芳夫人莫要在我家姨娘面前出现,也免得让姨娘心情不好。姨娘心情不好了,这事儿捅到老夫人那里去,可就难办了。”
说这话的时候,她心里还在直打鼓,早上鸾夫人把她叫到身边,跟她交代了这么一大堆,要她故意说些话来刺激芳姨娘,也不知道这事儿能不能成?
芳姨娘最恨的有两点,一是别人提她的家生子身份,二就是说她生不出儿子。
虽然尉氏跟赵姨娘钱姨娘也生不出,可清欢能啊!这就说明不是老爷的问题。不是老爷的问题,那就是她的问题了呗?“你这贱婢主子说话,哪里有你插嘴的份儿!桃红,给我掌嘴!”
她身边的大丫鬟桃红也是蛮横惯了,竟无视在一旁的王嬷嬷,走过去就要打翠儿。
王嬷嬷一把拦住,说道:“芳夫人,如今鸾夫人身子重,您还是小心些,莫要冲撞了她,否则老爷和老夫人怪罪起来,这罪名老奴可担不起。”她面上毕恭毕敬的,心里却对芳姨娘印象更差。跟在清欢身边的这几个月,清欢的温柔细心都是她很看好的,觉得这姑娘也就输在是百姓之家,若是稍微高些门第,便是做老爷的原配都绰绰有余。“咱们向家盼了这么久的小少爷终于要来了,可容不得旁人心怀不轨!”