裕王楞了一下，随即笑道：“不是我宅心仁厚，只是初雪那丫头，我还真舍不得杀。”
听着他笑声中明显的暧昧之意，张居正心头一紧，再也说不出话来。
这时，何英突然进门来报：“王爷，娇儿上吊自尽了。“
第25章 情怯
天色突然转晴，阳光无遮无拦地洒将下来，明晃晃地刺得人眼睛发涩，初雪伸手揉了揉眼睛，努力让自己适应院子里明亮的光线，在阴暗的牢房里呆了十多天，乍一出来，看什么都是白花花一片。
五福将两把钥匙塞进她手里：“初雪，这房子现在只你一个人住了，两把钥匙都给你吧。“
初雪点了点头，五福又低声道：“娇儿她，让我带几句话给你。”
初雪知道，五福与娇儿素来交好，便点了点头，以目示意五福说下去。
“娇儿说她对不住你，被抓的前一天晚上，她就什么都跟我说了，她打算留封书信帮你脱了干系，然后自己了断自己，她连毒药都准备好了。”
初雪想起娇儿的音容笑貌，不禁又是难过，又是诧异：“为什么？五福，她为什么要这么做？”
五福黯然良久，方道：“娇儿当日进府，卖的是死契，她整日嘴上念叨着将来出府嫁人生子，可实际上，那不过是她做的白日梦，她一辈子都是王府的奴才，将来若王爷继位，她随着进宫，更是终身不见天日。”
顿了顿。五福又道：“有人以她全家性命威胁，又许她事成之后，帮她脱了奴籍，给她自由身。”
“初雪，你是选秀进来的，几年后就要放出去，你不会明白我们这些一辈子不得自由的奴才的心，就像夜里赶路的人，怎么走，都是一眼望不到头的黑。”
说到这里，五福的眼圈红了。
初雪沉默了，她知道，娇儿是多么的渴望出了这个王府，过上自由自在的日子，就是这种渴望，令她自欺亦欺人，从来不正视自己终身为奴的事实的吧。
“那日，皇爷下旨，若三日之内再查不出下毒之人，咱们青云阁所有奴才统统赐死，那时候，娇儿就对我说，张大人定然不会坐视不理。”
听到这里，初雪一怔，忙问：“不是皇爷命张大人查案的？”
五福摇了摇头：“这事与张大人毫无关系，可张大人就是仁义，一听这事儿，急得一夜没合眼，亲自去查，到底把娇儿给查出来了——是他救了咱们这些奴才的命。”
初雪深深吸了口气，心中百味杂陈，这一次，终究靠的还是他。若是没有他，自己怕都死了几回了。
五福离开之后，初雪缓了缓神，用钥匙捅开了锁眼。
门开处，只见房中窗明几净，自己和娇儿睡的炕上，铺盖叠得方方正正，绣花枕头上小心翼翼盖上了防灰尘的青绢帕子，炕桌上还搁着一碗没喝完的茶，就像房里的两人从未离开过一样。
可娇儿，终究是再也回不来了。
在狭小的牢房里呆了那么多天，初雪只觉得异常疲倦，关上房门，她便和衣躺在了炕上，拉过被子，想睡一会，却哪里睡得着，眼前晃动的，全是张居正那张明朗英俊的脸。
娇儿说：“张居正定然不会坐视不理。”是什么缘故，让娇儿有这样的想法？
五福说:“张大人急得一夜未眠，连夜去查。”
而张居正却对自己说：“皇爷限我三日之内查清真相，否则罢了我的官。”他是怕自己知道了那道可怕的圣旨会恐惧，故意安慰自己的
自己不过是给他母亲做了几顿点心，他就这样倾全力相助，他是本性仁厚，还是只对自己如此？
窗外透进来的风，依旧寒凉刺骨，可初雪却觉得身子一阵阵发热，连带着脖子和面颊都滚烫了起来。
忍不住坐起身，将红绫棉掀在一边，拿起床小柜子上的菱花镜，照了照自己的面容。
镜中的自己，双颊潮红，眸光如春水般盈盈流转，有生以来，初雪从未觉得自己生得这般美艳动人。
心底最深处，是说不出来的一种激动，她吁了口气，从枕下抽出一本话本来看，封皮上却写着《莺莺传》，这是他递过来给自己看的书，他递给自己这书，是否有什么用意
嗯，不管怎么样，他三番五次救了自己，于情于理，自己都该有所答谢才是。
他家中豪富，又是如此才名声望，自己一个小小婢女，能答谢他的，唯有几样精美的江南点心罢了。
好在他也是自幼在慈溪长大，跟他母亲一样，爱吃那些风味的点心。
原本落满灰尘的点心房，两天后就恢复了以往的光洁整齐，知道初雪要做几样点心答谢张居正后，小月极力赞成，她和青云阁所有的奴婢一样，都是打心底感激这位大人的救命之恩。
这日傍晚，初雪提了一个朱漆食盒，顺着记忆里的方向，来到了张府大门外。
仰起头，看着门前悬挂的匾额上那龙飞凤舞的一个张字，初雪的心，开始不规则地跳动起来，不知什么原因，她突然没有勇气上前去叩门环，确切地说，她突然害怕见到张居正了。
一阵沮丧涌上了她的心头，她暗骂自己无用，定了定神，缓步上前，叩响了那熟铜铸成的门环。
一个十六七岁的小厮打开门，见是初雪，忙笑道：“李姑娘好，怎么今儿不是心墨哥哥驾马车去接你？”
“不必这般麻烦，你家公子上次帮了我大忙，这盒点心，是我一点心意。”
那小厮忙道：“姑娘请进，我这就去知会我家公子。”
初雪不假思索地脱口而出：“不必了，我还有要紧事，你只将点心递进去便成，我这就告辞了。”
说完，也不等那小厮说话，她就转过身子，逃也似地匆匆走出了门房。
待走到大街上，离张府已有数丈之遥的时候，初雪的心才安定下来，不禁自嘲地想，自己这般胆小，他不会见笑了吧。
此时，张居正正在张夫人房中陪母亲用晚饭。
张夫人拿着勺子舀了半碗汤放在儿子面前：“这山药红枣猪骨汤最能养胃补气，娘瞧你这阵子气色不好，多喝些吧。”
“夫人，公子，裕王府的李姑娘方才送来了一盒点心。”香儿提了一个食盒，进来禀道。
张居正一怔，忙问：“那她人呢？”
“人已经走了。”
张夫人皱了皱眉，轻声斥道：“糊涂东西，人家好意送礼来，你们怎么也不将人请进来喝茶看坐？”
“门房里的贵儿说了，她说自己有急事，不肯进府，只说公子帮了她大忙，这是她答谢公子的一点心意，放下食盒就走了。”
张居正不等香儿说完，便站起身来接过食盒，放在鸡翅木饭桌上，一样一样取出来看，却是蜜汁春卷，千层肉饼，鸡油煎米饺，水晶油包这四样。
这四样东西，都是自己素日里最爱吃的，想到她幸苦做了，大老远地巴巴送来，却又不肯见自己一面就走了，张居正只觉得怅然若失。
张夫人瞟了儿子一眼，不动声色，指着满桌的菜肴淡淡地吩咐香儿：“把山药汤留下，其余的菜都撤下去给赏给你们吃，我和公子吃这四样点心就够了。”
张居正这才回过神来，忙拿起筷子夹了一个米饺递到张夫人碗里：“娘，这个您吃。”
张夫人哼了一声：“这是人家照着你的口味做来答谢你的，你该多吃些才是。”
张居正嘿嘿一笑，只不作答。
一时饭毕，张夫人便道：“正儿，你到我房里来，娘有话对你说。”
张居正答应了一声，便随母亲回卧房。
张夫人的房中常年点着百合香，那清幽的香气是张居正自出生以来就熟悉的味道。
张夫人坐在炕上，看着站在炕前的儿子，也不命他坐下，只郑重地道：“前日，你外祖和舅父又来信了，催着我快些将你的亲事定下来。”
“娘，古人有云，大丈夫三十而立……”
“不孝有三，无后为大！这难道不是圣人的明训，你读圣贤书，所为何来？”张夫人的口气严厉起来。
张居正素来敬爱寡母，见她发怒，也不回嘴，只低了头，一言不发。
张夫人缓了缓语气：“娘知道，你不喜欢高湘，娘也不逼你，官家小姐，本就气势迫人，不娶也罢，咱们可以让外公和舅舅在江南找一个商户人家的女子，成婚之后，也可帮着我打理那些铺子和产业，如何？”
“娘，我壮志未酬，实在不想有家室之累。”张居正低声道。
“哦，若是我替你求娶初雪呢？”
张居正一惊，猛然抬头：“初雪是王府的人，如何能求娶。”
张夫人冷笑道：“你也知道初雪是王府的人，而且是裕王看上的人，对不对？可今日，你对着食盒失魂落魄的样子，便是傻子，也看出你对她有情，你这般心思，裕王若知道了，你还谈什么壮志？”
张居正咬了咬牙：“她再过几年，也就放出来了。”
张夫人气急反笑：“王府中人人都知道，裕王若不中毒，初雪就要陪着去行宫侍寝了，你是要公然和裕王抢女人吗？”
张居正没有回答母亲的话，心中却想，事在人为，初雪未必就愿意做王爷的小妾。
张夫人见儿子目光中流露出坚毅的神色，心里的担忧更加深重，她这个独子，对自己向来是孝而不顺，他若打定了主意，便是九头牛也拉不回来，这可如何是好呢。
第26章 画像
点心房里，小月将一盘红艳艳的和田大枣洗干净了，悉数倒进瓦罐里。
此时天色已晚，窗外暮色渐浓，见初雪低了头，拿双筷子不停地搅动小铜盆里的阿胶浆汁，小月突然想起一事，便道：“姐姐，咱们都出来好几天了，怎么不见张大人来给你送书？”
听了这话，初雪心头突地一跳，搅动筷子的手不知不觉就迟慢下来，张居正不但是自己从牢房里出来这几天没有来，王爷中毒之前那些日子，也很少来了，他——是存心疏远自己了吗？既然如此，又为什么要救她？
见她没有回答自己的话，脸上神色流露出迷惘之意，小月不禁暗骂自己没眼色，忙笑着岔开话题：“用阿胶浆熬制出来的枣子，到底有些什么好处呢？”
“阿胶益气，红枣补血，两样混在一起，最是滋补。”说到这里，初雪就不说了，至于裕王需要这样滋补品来补肾，好应付后院那一妻三妾的轮流压榨，就不是她一个姑娘家能说得出口的了。
两人正谈论间，就听窗外一个男子的声音道：“又做什么好东西了？”
初雪的面颊一下子热了起来，小月扑哧一笑，扬声道：“张大人，我姐姐是做了好东西，正要送给你，让你进补呢。”
初雪大窘，白了小月一眼，却也知道不能怪她，谁叫自己没说清楚这补的到底是什么呢，她只道是好东西，裕王能补的，张居正肯定也能补呗。
说话间，张居正挑帘而入，初雪垂下眼帘，只用眼角的余光瞟了他一眼，多日不见，他似乎比以往清瘦了些，一双眼睛却越发有神了。
来到灶火前，张居正揭开瓦罐，只见一股阿胶的香气扑鼻而来，看见里面熬的红枣，顿时醒悟，不觉也有些尴尬。
盖上瓦罐，轻咳一声，转了话题：“我是来讨书的。”
初雪这才想起，他还有几本书在自己手里，便道：“我现在就去拿给你。”
说完，便自出去取书，等到回房，却见房里只剩下张居正一人站在灶台前。
她的心，又开始不规则地跳动起来，将两本书卷放在她和小月平日里吃饭的饭桌上
：“小月去哪了？”
“她去大厨房领东西去了。”他浑厚的嗓音似乎是从胸腔里发出来的，那么稳健有力，就像他宽厚的肩膀那般，没来由地让人觉得踏实。
初雪低下头，不敢正视他的眼睛。
张居正踟蹰片刻，突然道：“初雪，我记得，你曾经说过，你很想有一副自己的肖像？”
她一惊，那是什么时候的话了，她都不记得自己有没有说过，不过，一直以来，她的确是非常渴望能拥有一副自己的画像，只是请一个画师起码要二十两银子，这可不是她能承担得起的价格，他这么问自己，是要给自己画像吗？没听说过他擅长丹青啊。
似乎是看出了她的疑问，张居正笑道：“我是不擅长作画的，不过，我有个同窗好友，名叫林润，他的一手丹青妙笔，当世无人能及，今日晌午，你到顺承门外的淡然居等我们，我让他给你画副像，如何？”
“既然如此，那我就恭敬不如从命了。”
她抬起头，对他笑了一笑，却见他盯着自己的脸，目光灼灼，那眼神亮亮的，透着一种说不出的古怪。
她不觉一阵心慌，心底最深处，却有一种前所未有的，奇异的喜悦缓缓溢出。
淡然居，是京城最有名的一家茶馆。
实际上，这家茶馆的茶水糕点并不出彩，出彩的是它的老板，一个出身官宦之家，对琴棋书画嗜如性命的中年雅士，每日在茶馆里聚集了大批京城的才子名士，以及附庸风雅的京城官宦子弟。
午后，张居正早早就到了这里，他包的是二楼一个雅座，四壁都是以清脆的绿竹编成墙壁，甚是清幽。
今日，他下了决心约初雪出来，当然不仅仅是画像那么简单。
前日里，母亲的话重重刺激了他，只要一想到裕王提起她时，脸上那暧昧不明的笑容，他就没来由地一阵暴躁，这暴躁甚至在给裕王授课的时候，不知不觉流露出来。
有好几次，高拱都在私底下提醒他：“居正，咱们虽然得陛下旨意，教导皇子，可皇子毕竟是皇子，咱们不能失了应有的分寸，你可要小心在意。”
这个道理，他何尝不明白，可是，明白归明白，要控制自己的情绪，却是那么的难。
二十多年来，他一直是个能管的住自己的人，可如今，点心房里那个浅笑嫣然的女子，却让他在一日比一日深切的思念与渴望里，乱了方寸。
不能再忍了，他必须向她表明自己的心意，若是她对自己无意，那自己也好早早断了念想，若是她也有意……
她对自己，会有意吗？
想到这里，他的心顿时乱了，不由自主地胡思乱想起来。
“张兄，你在想什么，那么入神？”耳边响起一个清朗的声音，张居正这才恍然惊醒，只见他的好友林润，肩上背着一副画架，笑吟吟地跨进房里。
“我是在想，你能有什么事情拖到现在还不来，是不是陈家小姐又让你去画她绣的围屏了？”张居正半开玩笑地对林润道。
那陈家小姐是雍妃的侄女儿，林润的表妹，和林润自幼青梅竹马，感情甚笃，虽然没有定下亲事，可看情形，十有*是等着宫里的雍妃指婚了。
林润见他这般说，笑道：“她三日前才开始绣围屏，哪里能这么快就好了，倒是你，巴巴的叫我来给一个女子画像，这女子莫非你的心上人？”
