苏龄玉还没有反应，珍珠却身子震了震，往前面跑去。
那是个被藤蔓植物遮得严严实实的山洞，如果不是那条狗，还不知道什么时候才会被发现呢。
苏龄玉只看了一眼，珍珠站在那里，面容呆滞。
“他是……李郎……”
苏龄玉默，这都能认出来？
傅汝炎过来，挡住苏龄玉的视线，“龄玉妹妹莫怕，这人怕是死了许久了，一会儿我会让人通知村里的人。”
说着，他叹了口气，“这人的右腿缺失，或许是被什么咬掉了。”
珍珠转过头，“是右腿吗？”
傅汝炎点点头，就看见从她的脸上浮现出怔忪，滑落两行眼泪来。
“那年，我见到的小白狐狸，也是伤了右腿的。”
“它真的很漂亮，白白的一团，我便忍不住放了她，尽管我知道，李郎很想抓住它，那身皮毛城中有人出了高价，他可以换很多银子，可以离开村子……”
第三十六章 不过如此
珍珠后来还断断续续说了什么，苏龄玉却没有耐心听了。
直到他们离开，珍珠似乎仍然站在那里，口中轻轻地念叨着什么，脚边，乖乖地趴着家里养的狗。
……
“姑娘，您相信有狐狸精这样的精怪存在吗？”
青芝觉得异常神奇，过不了多久就要问一遍，“那狐狸是不是来找李郎报仇的？或者找珍珠报恩，让她看清楚李郎是什么样的人？”
苏龄玉靠着车窗看书，“信则有，不信则无，心存敬畏就好。”
青芝拍了拍胸口，居然双手合十地祷告起来。
苏龄玉看着好笑，天知道这小丫头再祷告什么。
她的余光又扫到角落里那盏小狐狸灯，“晚些时候，将灯点了吧。”
……
车队的行进速度隐隐加快了一些，傅汝炎原本还担心苏龄玉能不能适应，后来发现自己的担心是多余的。
苏龄玉并非矫情羸弱之人，他们怎么安排，她就照做，一句怨言都不曾说过，倒是让傅汝炎心里越发怜惜。
在途径的镇子上找了家最好的客栈，傅汝炎特意带着龄玉去酒楼吃饭。
“这家酒楼的菜十分出名，这些天辛苦妹妹了，妹妹想吃什么千万别跟我客气。”
苏龄玉也不是客气的人，凭着喜好点了几个菜，云淡风轻的模样，引得周围都飘来了一些注意的目光。
“再走几日就到平城了，祖母一定等不及见妹妹了。”
傅汝炎举了举杯子，苏龄玉笑着喝下去，尝到了淡淡的酒味。
“妹妹浅尝辄止，这里的梨花醉喝着清淡，却也有些后劲了。”
这是酒？
苏龄玉将杯子拿到眼前，她让青芝酿的桃花酿比起这个来酒味都重，那玩意她一个人喝半坛都没有问题……
不过顾及形象，苏龄玉含笑点头，做人还是含蓄点好。
几杯梨花醉喝下去，傅汝炎脸上也泛起了淡淡的绯红。
两人之间说话也稍稍没那么多顾忌，说着说着，就提到了珍珠姑娘的事情。
“珍珠姑娘的爹娘也不容易，幸好，珍珠姑娘如今已是好了。”
傅汝炎轻声叹息，悲天悯人。
苏龄玉嫩白的指尖在桌面上随意画着，“只是表哥，那位李郎成亲之后又遇见了心爱之人，便弃珍珠于不顾，你觉得他的做法如何？”
“不好。”
傅汝炎很快摇了摇头，苏龄玉抬起眼睛，眸子似乎被梨花酿洗过一般发亮，“你觉得不好？”
“不好，如何能弃发妻于不顾？”
傅汝炎十分不赞同，“怕是那李家兄弟也意识到了自己的不对，因此才将陪嫁全数还了回去，也算将功补过。”
苏龄玉慢慢地笑起来，只眼里的光却没了。
“那若是表哥，设身处地，又会如何呢？”
苏龄玉声音轻柔，带着若有若无的诱导，一旁的安伯面容严肃，轻轻咳嗽了一声想要打断他们的交谈。
奈何此刻的傅汝炎已有了几分醉意，且面前苏龄玉笑颜如花，他哪里还能听见什么咳嗽声？
“若是我？唔……，我定是会诚心诚意地征得妻子的谅解和同意再行事，绝不会让她受这般委屈，即便我心另有所属，我也定然会给她尊重和体面。”
“是……这样啊……”
苏龄玉提起酒壶，自斟自饮了一杯。
方才还觉得只有些甜意的梨花醉，这会儿却没了滋味。
也是，她想多了，这里是宁朝，还真指望会出个什么三观奇特的人不成？
虽然在她的观念里，婚姻不仅是感情而是责任，可在允许三妻四妾的宁朝，责任就是个屁。
傅汝炎反倒是眼睛亮亮的，似乎还想趁着这个话题再说些什么。
“龄玉妹妹，我……”
“少爷，您有些醉了。”
安伯及时地上前，双手按在他的肩膀上，稳稳地扶住了他。
傅汝炎这才仿若打了个激灵，垂下了头，不好意思地揉了揉太阳穴，“好像确实喝多了。”
傅汝炎被安伯扶回了房间，苏龄玉却说想多坐一会儿。
清甜的梨花醉顺着喉咙滑入，带出丝丝的凉意。
她不是看不出，傅汝炎对自己有一些好感，只是他们两人的关系根本不可能。
表哥表妹什么的，苏龄玉没法儿接受。
况且……
她牵了牵嘴角，抬手又饮尽一杯酒，所谓好感，也不过如此……
……
快到傅家的这几日，安伯过得相对轻松。
苏龄玉不知道是不是忽然认清了自己的身份，跟少爷总算是隔开了一些距离。
有时候少爷主动找过去，苏龄玉也会客气地注意言行，这倒是让他放松了不少。
“少爷，龄玉姑娘，到平城了。”
安伯的声音传来，苏龄玉掀开车窗，远远的便看到了一道城墙。
今日天色有些暗沉，那城墙仿佛一道浓墨似的，让人看了心里就生出敬畏来。
车队很快进了城，又行了半个时辰才渐渐停下。
“炎儿！”
外面有人声音激动，苏龄玉出了马车，只见一个衣着华贵的妇人拉着傅汝炎，眼里浮现着泪光。
“娘，这就是龄玉妹妹，我在信上提到的。”
傅汝炎有些不好意思，娘真是的，怎么总将他当成是小孩子呢？
那妇人抬起头望向苏龄玉，脸上是和善的笑容。
“你就是龄玉吧？我可怜的孩子，舅母早就盼着能见到你了。”
苏龄玉规规矩矩地见礼，没有一丝不妥当的举止，何容心里惊诧，这便是苏家苛待的姑娘？怎么瞧着比娇养的女儿也丝毫不差？
“我是你舅母，路上累着了吧？快，快进去吧，老夫人一早就等着了。”
何容亲亲热热地拉上龄玉的手往里走，那热络期待的神情，让青芝忍不住红了眼眶。
真是太好了，姑娘也是有人疼的了。
……
傅家的宅院比起苏家来要气派许多，主要是有钱。
他们也不讲究什么谦虚，就喜欢好看，贵的东西，苏龄玉走在当中，总觉得金碧辉煌。
“你外祖母听说了你的事情，连连哭了好几日，苏家竟然做出如此的事情，你放心，我们傅家不会就这么算了的。”
“多谢舅母。”
苏龄玉温顺乖巧，多一句话都不说，温婉可人的模样让何容心里再次诧异。
安伯的信里也提了苏龄玉的性子，不娇气，不蛮横，可就是让炎儿上心了。
何容原本以为会是个柔柔弱弱让炎儿生了恻隐之心，可这会儿瞧着也不像，这姑娘举手投足间自信着呢。
第三十七章 手足之情
不多时，几人已是来到了主屋。
苏龄玉跟在后面，刚走进去，就听见一声压抑不住的哭腔。
“我的儿……，快走近些，让外祖母好好瞧瞧……”
苏龄玉淡然的心境，也忍不住被这饱含情绪的声音给打动，抬眼看去，一个长者颤颤巍巍地站起来，主动往她的方向走过来。
这便是苏龄玉的外祖母，傅九如的娘，傅老夫人。
苏龄玉立刻上前两步扶住老夫人，眼眶微微泛红，“外祖母。”
她声音刚落，傅老夫人脸上老泪纵横，捧着龄玉的脸看了又看，“跟九如丫头，长得可真像……”
祖孙二人抱头痛哭，屋里气氛一时间充满了伤感。
最后还是何容上前劝阻，“龄玉丫头快别哭了，老夫人身体不好，不能太激动。”
苏龄玉于是擦了擦眼泪，眼睛微肿着开始安抚老夫人。
……
傅老夫人是真觉得对这个外孙女儿亏欠了许多，这些年若是傅家再强势一些，或许龄玉丫头就不会受这么多的苦。
她拉着苏龄玉不放手，言辞怜惜，一句句地问她这些年是怎么熬过来的，说得刚收起的泪水又落了下来。
“老夫人，你看龄玉丫头赶了这么些天的路也累了，不如让她好好休息一个晚上，明儿趁早让她认一认咱们家的人如何？”
何容轻声相劝，傅老夫人瞧出了苏龄玉脸上的倦意，这才收了眼泪，不舍地让苏龄玉先去休息。
苏龄玉告退，何容亲自带着她去了院子。
“这还是你娘未出阁前住过的院子，你瞧瞧喜不喜欢。”
苏龄玉是喜欢的，院子并不小，宽敞明亮，里面种着不少花花草草甚是喜人。
“多谢舅母。”
“傻孩子，这里以后就是你的家了，一家人还客气什么。”
何容笑眯眯地拍了拍苏龄玉的手，“若是缺什么千万别跟舅母客气，快去休息吧。”
……
苏龄玉很听话地去洗洗睡了，她不喜欢多想，既来之，则安之。
何容回去之后，却直接将傅汝炎叫去说话。
“炎儿，后日就是你慕香表妹的及笄礼，你可准备什么贺礼了没有？”
“已是备好了，慕香妹妹平素喜爱弄香，我这次特意买了平城这里没有的香料做为贺礼。”
何容点点头，“你倒是有心。”
她指尖在扶手上敲了敲，“算起来，龄玉丫头已经过了及笄，不过苏家怕是早忘了。”
说起这个，傅汝炎到现在都满心愤慨。
“娘，你都不知道苏家人有多可恶！将龄玉妹妹扔在乡下不闻不问，每月不给月钱，生病不给请大夫，龄玉妹妹险些就……”
何容目光微微闪了闪，“你能对龄玉丫头手足情深，这很好，只是娘希望，仅仅是手足之情。”
“……”
傅汝炎愤慨的情绪瞬间冷却下来，他猜到了安伯会告诉娘，可是他没想到，娘会在他刚回来就跟他说这些。
原本，他还想着若是相处一些日子，娘会不会发现了龄玉的好……
“炎儿，娘从来很少会拒绝你什么，只是这次不行。”
何容面容坚定，“等到慕香及笄，你和她的亲事，也要抓紧操办了。”
傅汝炎头一次，不想从他娘的口中听见自己的亲事。
他没有向从前一样用顺从的态度温润的口吻应下，而是沉默着，将头垂了下去。
何容心里“咯噔”一下，她是不是小看了苏龄玉在炎儿心里的分量？
可这两个孩子相识才多久？
何容觉得，傅汝炎对近苏龄玉的感情，大部分该是同情。
一个从小死了亲娘，又被苛待的丫头，确实很可怜，加上傅汝炎从来是个心地善良的。
“好了，这事儿以后再说，你刚回来也乏了吧，娘已经让人给你准备了水，洗一洗好好儿睡一觉吧。”
从何容的屋子里出来，傅汝炎眉间的愁绪久久不散。
该怎么才好呢？娘的态度坚决，是一定要让自己迎娶慕香妹妹的，他该怎么做才好呢？
傅汝炎脑海里浮现出苏龄玉轻柔笑容，他莫名想起珍珠和李郎的事情来。
龄玉妹妹问过他，设身处地，他会如何做，现在，似乎自己真的面临那样的情况了……
……
第二日一早，苏龄玉便起身了。
青芝已是准备好了她要穿戴的衣衫和首饰，都是挑了华贵大方的风格。
苏龄玉由着她折腾，这会儿也不嫌弃重了。
什么样的场合该做什么样的打扮，苏龄玉不会为了自个儿舒坦连礼数都不顾。
等到青芝妆扮完毕，她后退了两步，看呆了。
“姑娘，您可真好看。”
苏龄玉弯了弯嘴角，她知道自己长得不错，不过小丫头惊为天人的表情还是逗乐了她。
起身出了院子，苏龄玉去给外祖母请安。
今儿的正屋里人可比昨个儿要多了不少，一个个看向苏龄玉的眼神都充满了好奇。
苏龄玉神色平静，举止端庄，落落大方地给傅老夫人行了叩首礼。
“起来，快起来。”
傅老夫人眼角湿润，“方才，我就像是瞧见了如丫头一样。”
屋子里众人表情各不相同，多数是惊艳疑惑的眼神。
炎哥儿送回来的家书里，可是写了苏龄玉的遭遇有多么的凄惨可怜，说若是他再迟一步到苏家，她或许就惨遭毒手了。
然而现在瞧着，这么个清灵雅致，气质沉静慧黠的姑娘，哪里就像是被折磨大的？
何容笑着走上前，“来，龄玉丫头，这是你舅舅，是你娘亲的兄长。”
她领着苏龄玉走到一名男子面前介绍，这是傅九如的兄长，傅敬一。
苏龄玉先行了礼，才用余光去看自己的这位舅舅。
方方正正的脸，眼神锐利明亮，这会儿正看着她慈善地笑着，眼睛里甚至有着怀念的光芒。
“看着你，我就想起你娘小时候的样子，真是……，一模一样。”
傅敬一深吸了一口气，将声音里的颤抖压下去。
他从小与傅九如关系最好，连出嫁都是他去送的，可是后来傅家分了家，他一人要撑起家中的产业，便没了空闲去打听九如的事情。
傅敬一得知苏龄玉的遭遇时，险些控制不住体内的气血想去苏家大闹一场，何容劝了很久才劝下来。
如今见到苏龄玉，不论容貌气质都与九如很是相像，傅敬一心里滋味万千。
没能护好妹妹，妹妹留下的这个女儿，他是一定要护住的。
