“鹤年年纪轻轻，就可弹奏出如此动人的曲子，想必，是写给心上人的吧？”
李鹤年笑笑不语，宫女们雀跃起来，蓝珊打趣道：“鹤年！别害臊，你不会是看上……宫女姐姐我了吧？”
“哎哟！珊姐你真不要脸！调戏小孩子呢你！”众宫女忘乎所以，闹腾起来。太监上前道：“胡闹！在王爷面前休得言语轻佻，曹娘娘知道了……”
“哪有言语不当？别扫大家的兴！”李琎呵斥太监。
“是！”
太监退了回去——说来，他们又何尝不被这琴声所感动到呢？只是习惯了保护主人，自己的哀乐喜怒早已排到了后面，渐渐便没了隐踪，变得不再重要了。今日这深情委婉的琴声，兴许带给了他们一些安慰！
在众人的赞叹声中，李鹤年又弹了几遍，因为还未取名，李琎便赐名《韶光曲》……
傍晚，李鹤年和李琎回梨园。而此时的谢阿蛮，正焦急地等待着明日的到来。
杜昭仪从宫外找来的那两个妇人，说起来还真有些让人羞涩：谢阿蛮本以为她们只是进宫传授自己舞技，没想到，那瘦妇人授自己胡人如何扭腰的技巧之外，胖妇人还教自己很多男女的合欢之术。想来，入宫前自己已不是处子之身，但也就有过那么一两次，况且都是草草了事，并没有真切感受过男女之间交合的快乐。入宫这么久，就更没有那方面的体验了。这次杜昭仪特地让那胖妇人教与自己很多宫外名妓们专用的招数，她还给自己一个可以随身携带的竹管，说如果有幸被皇上临幸，便用装在珠管内的沾了黄鳝血的棉花放入下体，侍寝后便可如处女一般见红，如博得皇上欢心，那下一步的计划就更好实施了！
谢阿蛮喝着李贞儿喝剩的抹茶，烛光下她打量着自己：卸了妆后任光滑细腻的皮肤，都是自己长年累月努力保养得来的。这些年不论怎么艰苦，领来的俸禄必先拿出一部分购买驻颜膏。只盼着，自己有朝一日成为艺人们都渴望成为的、地为高贵的宫廷内人时，与其他内人站在一起，不会被比下去。
想着为此而付出的努力，谢阿蛮不禁觉得有些委屈。一颗泪珠滑出眼角滴了下去，“嗒”的一声在梳妆台上炸开——夜是这么安静，安静到可以听见眼泪滑落的声音——那个人！那个自己朝思暮想的人！此刻也许正在边疆想念着他的心上人吧？
他只会想着他的何满子，而不是我！
一想到高仙芝，谢阿蛮似乎后悔这些天来配合杜昭仪做的这一系列准备，他知道如果做了皇上的女人，就永远不可能再有机会得到高仙芝的爱。接着，想到高仙芝看何满子的眼神和他处处忽略自己存在的往日，一团莫名而来的怒火在谢阿蛮胸膛燃烧：在这宫里，有权有势才是我努力的目标，什么高仙芝、何满子！等我得了圣宠，坐上了内人之位，和你们平起平坐，我再慢慢的出这口气！
☆、第十五章 行宫有旨
谢阿蛮猛地起身，扯下一件白色薄纱披风就走出了殿。
未央宫夏天的夜晚很凉，这是宫内人人都知道的常识，但谢阿蛮没想到这一出殿外，就被沧池扑来的凉风吹得手臂上全起来了鸡皮疙瘩。想回去换件厚的披风，但又嫌麻烦。就这样衣着单薄地朝梅可儿寝殿走去。
行进在烟雾缭绕的甬道上，谢阿蛮不知被哪来的失落感缠绕着，这丝丝凉风就像此刻自己的心境——一个女子，再怎么执拗，再怎么要强，有些事，有些人，越想忘点越是忘不掉！
前方，一个身影在浓雾中若隐若现。谢阿蛮本想亲自到梅克尔寝殿去找她，没想到她自己倒提着个灯笼出来了！谢阿蛮对着梅可儿那纤细的身影道：
“可儿！我今夜略感郁闷！本想去你那找你说说话，没想到你自己也出来了！你我真是想到一块去了，每次夜里出来总能遇上！”
这梅可儿近来见不到寿王，心中也倍感煎熬，睡不着便想到谢阿蛮。上次被她吓得个半死，今夜也不是偷着去见寿王，所以提着灯就往这边走来了。
听到谢阿蛮的声音，她伸长脖子笑道：
“嘿！还真是！我正要去找你呢，没想到你这个怪女人倒自己送上门来了！”
两人咯咯咯笑了起来。
“这次我可提着灯，你吓不着我了吧？”梅可儿走近了问道。
“谁要吓你了？上次是你自己做贼心虚，遇见个人就叫的跟见了鬼似的，哈哈……”
“你说什么？遇见个人？你这女人，不仅奇怪，还挺能颠倒黑白的啊！哪天我也在哪躲起来吓吓你，看你叫的声音大还是我叫的声音大！”
二人你一言我语，缓缓走在沧池边上。不多会儿，就走到上次交谈的地方。坐下后梅可儿道：
“看！海棠都结果儿了！今年的果儿可真多啊！”
“哎！多多少少有什么关系！没人愿意吃那酸涩的果儿，结的再多也是白费力气！喂鸟的！”
“切！要是有空啊！摘下一些，洗干净除掉子儿，用冰糖水煮开腌渍几天，再取出来风干，就变成甜甜的蜜饯了！别告诉我你没吃过蜜饯。”
谢阿蛮瘪了瘪嘴：“说得跟自己会做一样，会吃算什么本事？”
“嘿！你这馋嘴的婆娘！你看这禁苑这么多树都抢着接出甜的果实，偏它接出的又酸又涩人人避而远之。就像这梨园，这皇宫里，人人都使出浑身解数要博得皇上的恩宠，可偏偏就有像那曹燕娜姬娘娘那样的人，不争名夺利，远离是非，反倒活得清闲自在！”
“你真欣赏她那样的人？”想到自己近来的事，谢阿蛮若有所思。
“是啊！”梅可儿回答得很干脆，这些日子，和寿王在一起已经是她生活的全部，什么名满长安和荣获圣宠，对她来说已没了往日的吸引力。
“那你真不打算回梨园了？以后就给人拿衣服梳头扫地一辈子？”
“也许吧！那又如何？”
梅可儿做出与自己截然相反的选择，竟让谢阿蛮暗暗对她有些敬佩：“她这么做，就意味着放弃成为光鲜亮丽的内人，选择做个默默无闻的宫人。她的容貌和才华绝不在自己之下。换作自己，要放下这一切，那是永远做不到的。自己一定要成为内人，享受作为艺人该有的最高待遇，而不是喝别人喝剩下的抹茶粉。”暗忖着的谢阿蛮伸出手叠放在梅可儿手背上，道：
“说来也怪，每次无聊，无法入睡出殿总能遇到你，和你说话总让我觉得心中畅快许多，你我又都是小宫人，不如就结为姐妹吧？”
梅可儿转过头来一喜：“嘿！正好！我也正有此意，我们就对着那棵海棠树结拜，往后就如亲姐妹一般往来！如何？”
“好！”
说着二人起身齐齐跪地，对着前方的那颗海棠树道：
“我！梅可儿！”
“我！谢阿蛮！对神灵盟誓！今日愿与梅可儿（谢阿蛮）结为姐妹，从此有福同享有难同当，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！若违此誓，人神共弃！”
三拜完毕，梅可儿起身道：“妹妹！从今往后我在这宫中就算是有了自己的亲人了！”
谢阿蛮握着梅可儿的手道：
“妹妹？其实……其实我与你一般年纪呢！”
“啊？”
“既然做了姐妹，就不能瞒着你这事。当年我入宫，家中祖辈卖艺为生，对这一行较为了解，所以出于对我未来的考虑，父亲母亲有意虚报了我的岁数！”
刚刚结拜完姐妹，谢阿蛮就把这些秘密告诉自己，想必她真的把自己当作姐妹了！李贞儿很感动，道：
“那有什么要紧的？今夜你我结为姐妹，往后在这宫中就有了照应，谁做姐姐谁谁做妹妹都一样！”
“你想得美哟！”谢阿蛮撅起嘴吧道，“让我叫你姐姐那可不行，这样吧！有人的时候我叫你姐姐，没人的时候你叫我姐姐可好？”
“那不是错乱了吗？谁有那个空闲跟你换过来换过去的？就这么定了！”
“不行！那……那我们互叫对方乳名吧？这样显得更亲密！”
“这个办法好！我乳名叫可可，因为我母亲认为女孩子要随时装作楚楚可怜的样子才讨男人欢喜，所以叫我可可，你呢？”
“你现在不就楚楚可怜的样子吗？”谢阿蛮笑道，“我啊？我就叫阿蛮，没怎么变过！”
“好吧！阿蛮！”
“可可！”谢阿蛮摘下自己的玉镯，“这是你我结拜的信物，你可要好好带在身边哦！
梅可儿也将自己佩戴在头上的金钗送与谢阿蛮做为结拜的信物。两人交谈了好一会儿，才各自回去休息。
隔日。
梨园供奉官李辎和大明宫的公公来报，皇上将前往禁苑行宫太清宫避暑，特邀内人何满子和公孙大娘前往，其他随从艺人和节目让梨园都都知自行决定。
接完了旨，近来处处不如意的公孙大娘难掩兴奋，回寝殿时握着任鸿方的手道：
“姐姐！皇上他还是没忘记我！上次望春宫庆典他没有钦点我独舞，我曾为此默默落泪过，没想到这次出游太华园，我又可以为他献上我最新改编的剑舞了……”
看着这么高兴的公孙大娘，任鸿方却默默叹着气：想当年自己脸上开始爬上皱纹，白头发开始一根一根冒出来的时候，被皇上诏见的次数也渐渐少了。那段时日，就如公孙大娘这般，几个月等来一次召唤就乐得像开了花似的，总以为自己也算是为皇上献过艺、侍过寝的人，皇上总会念旧情没忘掉自己的。只有亲身经历过，才会知道和醒悟。原来，这一切都是自己一厢情愿的幻想。皇上那里，最不缺的就是年轻漂亮的女人。那些渐渐老了，久不久召唤一次的内人，顶多算是无意中点到名册而已，绝不会是因为念着你而叫你过去的。
看任鸿方不说话，公孙大娘问道：“姐姐为何不悦？难道你不为我高兴吗？”
☆、第十六章 赴太清宫
“呵呵！妹妹啊！你我都这般年纪了！我还有什么看不开的？都知之位也是有你我才坐上去的，我怎么会不为你高兴呢？”
“那妹妹不知姐姐为何突然这般安静，一句话也不说？”
任鸿方将心里的话告诉了公孙大娘，听着她便红了眼，道：“你我所做之事，我偶尔也有所迟疑，但再看看现在这般境地，没了赏银有一天也会坐吃山空，每月领着那点可怜的俸禄过活。所以我就更加确定，你我的选择没有错！再不抓紧以后只会落得个满头白发，老死宫中；只有有权有势，才能在梨园，在宫里受人尊敬活得自在！”
任鸿方缓缓走着，微微转过头去望向沧池，深深地吸了口气，道：“除掉清清的那晚，我也想过收手，她临死的眼神让我想到我们那这几个孩子。”
“我们这也算不得什么！你看这汉朝遗宫，还有大明宫，哪个宫殿底下不是藏着千万具白骨？大家都是踩着别人的肉身往上爬的，过去了就别再提那个丫头了！我们不是已经给她家人一笔钱了吗？够他们花了！”
公孙大娘反过来安慰任鸿方，但也难掩自己的心虚。她自己也无法忘记当晚那渗人的画面，清清那紫黑的脸让她感到后背一阵阵发凉。定了定神她突然话锋一转，低声道：
“这次杜昭仪说不容许再有闪失，姐姐你在梨园做都知，看稳些才是！”
“我知道！”……
何满子接到被皇上亲诏的消息，回姝临殿便开始着手选曲。想起宫外贺智黎来信，说娜则往香天赋异禀，加上她苗族自身独特的演唱方式，是个可造之材，只要加以指正，将来必成大器。她也想听听贺智黎所描诉的苗歌演唱技巧是怎么样的一种方式，便让紫蝉去月痕宫把娜则往香叫回。
到了月痕宫，李琎听说娜则往香要回姝临殿，也要跟着前来，李虫儿和李鹤年也跟着……
“叫一个！来了四个！你们啊！就闲着这几年了，往后长大了，都各自有各自的事，就不会再有这样闲暇的时光咯！”看着进入殿内的几人，何满子感叹道！
“何内人！您不是有充足的时间吗？我们以后就像您一样，生活在未央宫，就有足够的时间在一起了！”李琎答道。
这只是随口说的一句话，但何满子听起来却如千斤重——过着这样的生活，却付出了再也不能和自己心爱的人一起的代价，真希望他们的未来不要像自己一样。何满子淡淡一笑，回道：
“这未央宫有什么好的？你们只要别忘记现在的心中所想之事，朝着那个方向，不管在什么环境下都不被其他因素干扰和击退，成为自己理想中的那个人，到那时，不管生活在哪里，你们都会得到真正的幸福！”
几人似懂非懂，李琎却会出大意。没再往下说。
何满子对娜则往香道：“娜！贺前辈说你们苗族人唱歌有一种特别的技法，犹如蝉鸣，你能给我唱一曲吗？”
别的娜则往香兴许会还需学习，但说到唱歌，就像鱼儿被放入水里一样，她张口就唱起了家乡的苗族山歌。
随着她那清亮的假音与高低音快速的转换，组合成一曲结于天地间的思乡曲。何满子惊叹不已：这犹如天籁的歌声有一种魔力，能够让听者如同置身于青山绿水间。那高低音的转换、婉转悠扬的颤音饱含着朴实的深情，同时也参杂着一丝淡淡的忧伤。
听完，几人泛红着眼却面带着微笑，李琎道：“娜儿！你会唱歌？你家乡的歌这般动听！怎么昨天不与我们一起分享呢？太好听了！”
一旁的李鹤年也跟着道：“是啊！是啊！娜原来是深藏不漏的演唱高手，你要是留在梨园做艺人，肯定不输职业歌者，而且你的歌声独树一帜，肯定容易被人记住，将来定会红遍长安。”
惊叹之余，何满子也听出娜则往香演唱时有些气息不足，道：“好了！娜以后啊！肯定是要留在梨园的，不过这之前，要学的本领一定都要学好，以后才能驾驭更多曲风！
“真的吗？何内人？我要留在宫中？我不回贺师傅那里了吗？我……我有点想她呢！”
“是啊！你是愿意留在宫里还是要回去她那里呢？”
“你们对我都好好，在哪里我都愿意。不过贺师傅更年长，我想……我想在她身边！”
看娜则往香小小年纪，就知道敬爱长者，作为一个艺人她已经具备了良好的品格，何满子道：“好！等我们去太华园回来，我就送你出宫好吗！”
“太华园？”
“是啊！太华园离这里有十里路，不过是在禁苑的范围之内，那里有行宫太清宫，你不是喜欢山水吗？太清宫旁就是苍龙岭和玉秀峰，山上有数不尽的奇花异草、仙洞和瀑布，你会喜欢的！”
