夏九寒从旁听着，却是不乐意了：“夫人，你我如今寻了女儿，自当长命半岁，护着洙蘅，让她一辈子要风得风要雨得雨，再不能受半分委屈。”
说着这话，看了看萧战庭道：“你几日不曾进食，便是用些点心，便未必能够充饥，如今且随我出来，我带你去用些膳食。”
他这么一说，萧杏花顿时觉得不对了。
她这爹，虽只相处了几日，可是也知道他那性子，必然是对萧战庭横看竖看怎么都看不顺眼的，怎么如今这么好心，竟然要带着萧战庭去用膳？
随氏显然对自己夫君也是早看透了的，不免狐疑地望向他。
夏九寒被自己最在意的两个人用怀疑的目光扫过来，便绷着脸，微转过头去，咳了下，淡声道：“他的命，也是我费尽心血救回来的，我总不至于害了他。”
萧战庭见此，忙道：“谢岳父大人救命之恩，如今小婿着实有些饿了，还请岳父大人赐膳。”
夏九寒看这萧战庭倒是个识抬举的，便轻轻颔首，负手往外行去。
萧杏花不放心，待要起身，萧战庭却扫了她一天，微微摇头，示意她坐下即可。
萧杏花接受他的眼神，知道他的意思，想想只能罢了。
旁边的随氏见这夫妻二人眼神交汇间，一个充满关切担忧，另一个颇为体贴，自是越发满意。
“你这女婿，我瞧着倒是不错，他能白手起家在朝堂上混出一番名堂，本不是寻常人。可是他能不纳妾，对你敬重有加，如今见了你爹，也是颇为恭逊，实在是难能可贵。”
萧杏花听着自己夫君得了母亲这般夸奖，也是颇为欣慰，笑道：“娘，他这个人性子直，不会说话，只是贵在心好罢了。”
夏九寒既叫了萧战庭出去，来到外面一处枫树下。此时山中秋色正浓，枫叶如火，一身白衣的夏九寒颀长清冷，眉眼疏淡地站在如火如荼的枫树下，挑眉审视着萧战庭。
萧战庭眼观鼻鼻观心，神情不卑不亢。
他多少意识到，这个分外难缠的老丈人，会怎么刁难自己一番。
不过他也知道，萧杏花好不容易寻回父母，便是性子古怪，那也是父母，为了她，便是低下头忍耐下也没什么。
“我瞧着，洙蘅倒是一心为你着想，不肯说你半分不好。只是你如今好歹和我说说，当年她是怎么嫁给你的，为什么沦落到你家，在你家时，是不是给她吃了许多苦头？”
萧战庭低头道：“当年她被拐子带着，来到我家，我母亲见她可怜，便用了家中粮食换了她在家，约莫养到十四五岁，我们便成了亲。”
“这么说，我女儿是你家童养媳了？”
“——是。”这是事实，萧战庭也不想隐瞒。
“我瞧着，千尧和千云，还有佩珩，年纪相差不大，这是三年三次怀胎？”
“是。”萧战庭咬牙，知道这事必然是惹起老丈人的怒气，可是又不好不说。
他当时年轻，并不懂，血气方刚的，见了她根本把持不住。待到如今年纪大了，知道这般频繁怀胎其实对女人颇为损耗，只可惜为时已晚。
夏九寒紧皱着眉头，沉着脸，盯着萧战庭半响，又问道：“你后来被征兵，离开家，一去十几年，都是她自己抚养孩儿？”
“是。”
“你当年险些尚了当朝宝仪公主？谁知在闹市之中遇到了沦落市井的洙蘅，这才带回家去？”
“是。”
夏九寒此时的脸色已经泛着黑了，冷眸盯着萧战庭，忽然痛声道：“你当我女儿是什么？这般作践于她？你可知，若她不是被人拐了，必是过着千金大小姐的日子，万万不会沦落到这等地步！”
萧战庭低头不言语。
“我夏家的女儿，也有终身不嫁者，也有干脆招赘婿的，便是嫁出去了，也是寻那绵延百年的大家，何曾做过这等亲事！我知你是朝廷重臣，可是那又如何，这能补她过去许多年遭的痛苦吗？世人只以为我夏九寒乃是蛮不讲理之人，可是谁人又知，女儿遭受磨难，我夜不能寐，每日犹如挖心一般！”
萧战庭深吸口气，撩起袍子，跪下：“岳父大人，往日种种不是，自是我的错。也是我往日年少无知，犯下许多错来，如今想起，也是悔恨。如今我二人已过而立之年，自是明白了许多之前不明白的道理，从此后，我也会尽我所能，好生照料她，再不敢让她受半分委屈。”
他这话说出后，夏九寒良久不曾言语。
待抬头望过去时，却见夏九寒仰面望天，满目沧桑。
“萧战庭，我今日认你这个女婿，也信了你说的话，只是你要永远记住，若有朝一日，你有半分对不住洙蘅，我必倾我南疆夏家之力，来让你付出代价。”
萧战庭恭声道：“是，小婿知晓。”
夏九寒叹了口气，又想起一件事来：“当年我是要将我一身医术都传授给洙蘅的，怎奈却世事弄人，就此蹉跎三十年。如今我有意将佩珩收下，让她接我衣钵，只是要留她在身边三年，你可答应？”
萧战庭闻言，不免微微皱眉：“岳父大人既有交待，自然是没有不答应的道理。只是佩珩如今已经二九之年，若是就此留在岳父大人身边三年，倒是把亲事给耽搁了。”
夏九寒却颇为不屑：“她虽身为女子，可是难道此生之志便是成个亲嫁个男人不成？我瞧着她有些慧根，正该跟我学医好生栽培，成就一代名医，这难道不比嫁人生子更好？”
萧战庭一时也不好答应，便只好道：“这个还是要和杏花商量下，看她意思。”
夏九寒见他诸事并不自作主张，还要找自己女儿商量，心中暗暗满意，觉得至少这个女婿心里眼里都有自己女儿，可是嘴上却道：
“什么杏花？这个名字简直俗不可耐，我家女儿叫洙蘅！”
第132章
这日晚间，萧战庭在用过膳后，稍事休息，便随着萧杏花过去她的下榻之处。夏家夫妇疼爱女儿，如今萧杏花所住，是这峡谷中景致极好的一处，桂花飘香，鸟声阵阵，傍晚时分又有秋风从那峡谷缝隙中吹来，不免让人心旷神怡。
萧杏花是怕夫君身子虚弱，半扶持着他的，待走到竹屋前时，却见即将落山的夕阳洒在这峡谷里，不但为周边的草木涂抹上了红色，就连眼前的木屋也被映衬上一层红辉。
“若是一辈子住在这里，也是惬意。”萧杏花笑着这么道。
“是。”萧战庭抬起手，不让她扶着自己，却是改为牵着她的手。
这木屋前有个木桩子，于是他拉着她坐下来。
“也实在是没想到，夏神医竟是你父亲，早知道，我竟该早些中毒，也好随着来这云夏山，说不得早就让你认了父母。”
萧杏花听闻，不免笑了：“看你这说的，世间哪有早知道。”
一时想起父母所说，低头轻叹了声：“我听着父母那意思，或许一切都是我命中注定的，合该有这么一场劫难，如今三十年过去，我总算是苦尽甘来。”
萧战庭话并不多，当下只是抬头，轻轻摸了摸她的后背，以示安慰。
萧杏花回首凝视着自己夫君，想起之前他在自己父母面前的恭敬，也是笑了：“实在是为难你了，不知道多久不曾如此低声下气吧。说起来，也是我爹性子古怪。”
“这原算不得什么，说起来，我们两个许多事，我确实错了许多，也让你受了许多委屈。我也是当爹的人，心里对佩珩也是分外疼爱，自然明白你爹的心思。想想看，若是咱们佩珩早早丢了，吃尽苦头，过个三十年，她早嫁了人，还生了几个儿女，那人又让她吃了许多苦头，我们面对着那欺负了咱们佩珩的臭小子，还不知道如何刁难。”
萧杏花听了这个，不免笑了，感激地望着他：“如今认了爹娘，我娘性子自然好，我爹显见得极为古怪，我原本还怕你和他不对眼，倒是弄得不愉快，如今你能这么想，我总算放心了。”
萧战庭笑了，抬手揽住她的肩：“怎么说，这也是我的救命恩人，便是言语难听了，也不至于和他呛声。再说了，我瞧着他就是面冷，其实心里极疼你的，赶明儿你多哄哄，也就好了。”
萧杏花顺势将脑袋靠在他肩膀上，轻轻磨蹭了下，低声道：“铁蛋儿，这次见了爹娘，我想着这三十年转眼过去，也是感慨。其实人生在世，不过百年，如今咱们已经是当了爷爷奶奶的人，再一眨眼，说不得半截身子进黄土了。”
萧战庭微微眯起眸子，望着那迎面而来的夕阳，半响后，才道：“这次中毒，险些丧了性命，我其实也想了许多。你我少年夫妻，之后分别多年，再相聚时年纪也不小了，便是我以后无病无灾，能陪着你的时候也不过那短短几十年。况且我如今在朝中已经是位极人臣，千尧千云都已经封侯，梦巧儿也封了大将军，我萧氏一门风光至此，已是高处不胜寒。”
说着，他低下头，望着半靠在自己肩膀上的萧杏花。
“我倒是不如借着这次中毒，就此辞官离去，之后随便寻一处这山清水秀之处，归隐山林，也未尝不是一件好事。”
萧杏花抬起眸子，望向自己的夫君。
夕阳落在他那棱角嶙峋略显削瘦的脸上，本是极严肃冷硬刻板的，可是他那双眸子中，却是泛出别样的温柔。
也许是落日余晖洒入眼中的缘故，那温柔中仿佛荡漾着水光。
她抿唇笑了笑，轻轻“嗯”了声：“也好，你陪着我，我们也如爹娘一般，寻一处山林隐居，倒是别样自在清净。至于儿女，自有儿女福，我们也不操心了。”
萧战庭听说儿女，倒是想起了佩珩的事。
“其实千尧千云也就罢了，我们也没什么可操心的。千云已经有了槐儿，又封侯的，千尧梦巧儿虽说至今膝下无子，也倒没什么。至于翎儿，如今交给千云媳妇养着，我看叔侄两个长在一起倒是极好。只是佩珩……”
他想起自己那岳父所说，拧眉道；“我听着岳父的意思，是要佩珩留在他身边，学医三年，不见外人。如此一来，这婚事怕是彻底耽搁下来。”
萧杏花这几日其实也听佩珩提起了，默了片刻，叹道：“若是真得学医三年，她和皇上是断断没有可能了。皇上那边怕是心里还悬着，我们总要寻一个机会，也该让皇太后和皇上知晓这事，到时候，他们自然选个皇后，再招纳妃嫔。”
萧战庭其实原本是怕妻子担忧佩珩婚事，如今见她这么说，也就放心了。
“今日岳父大人倒是把我教训一通，说难道说女儿家这辈子就该成亲嫁人生子，说佩珩若跟他学医，倒或许有一番成就。我想着也是，儿女自有儿女福，如今抉择，端看佩珩自己意思。其实就算她学医三年，到时候也不过二十有一，我大昭国便是留女儿到二十的，也是有的。”
萧杏花听闻，笑了笑：“也不怕的，其实娘也和我说过这事，她意思是，不舍得佩珩外嫁，想看看这两年在夏家宗族中寻个好的，放在眼底下更放心。”
夏家子孙成群，支脉繁多，总有些和夏九寒不同脉的别枝，本就出了五服的，又加上萧杏花这边是女子，佩珩论起身份又占了一个“表”字，干脆再嫁回夏家，也是可以的。
夏九寒是夏家嫡系，他的外孙女嫁回夏家，断没有受气的道理。
萧战庭想想也是：“这都是以后的事了，还是要看她自己，如今既答应了岳父跟着她学医，先让她潜心学医就是。以后便是年纪大了，可以留在夏家，也可以由千尧千云照料着，倒是不怕的。”
萧杏花听他这么安排，自是没什么可说的，伸手轻轻揽住他的颈子：“这些都听你的就是了，佩珩命好，自有兄长嫂嫂帮衬，我也不必操心。”
萧战庭听她说话软软的，又略显沁凉的手搂着自己颈子，不免心中有些异样，胸膛也觉得泛酸泛涨，微微低首，哑声问道：“佩珩命好，难道我的杏花命就不好？”
他这声音，平时也就罢了，如今在这山里微风之中，竟觉十分动人，再者他如今身上残毒已经解了，萧杏花也是悬着的心放下，此时听他这低醇话语，心中不免泛软。
几分疼惜，几分动情，有青梅竹马的相互依存，也有携手到老的相濡以沫。
她仰起脸来，故意这么问道：“我怎么命好了？”
萧战庭看她因为仰脸的缘故，那双杏眸略显狭长，唇儿微微翘起，落在眼里，一时竟觉别样风情。他的大手轻轻揽住她的后背，让她抵靠在自己胸膛上。
“什么儿女孙子，咱们以后都不操心了。等我辞官了，也像你爹带着你娘一样，任意畅游这天下之大，以后我所有的心思都在你身上，心里眼里都只有你……”
这番话若是别人去说也就罢了，可是由萧战庭说来，却是多少有几分别扭，以至于说到最后，他刚硬的脸庞上也微微泛起了红，声音也变低了，仿若在喉咙里呢喃一般。
最后，他甚至俯首下来，灼热的唇在她耳边模糊低哑地道；“前半辈子让你吃了苦，后半辈子，我倾尽所有来疼你……”
萧杏花听着，心里一慌。
其实他先是出外征战，之后好不容易回来又中毒了的，两个人已经是大半年功夫不曾有过。以前也就罢了，只当没有这等事，最近一两年，她也是渐渐从中得了滋味，又旷了这么久，如今听他这话，已经是半个身子都瘫得犹如面条一般了，直往下滑。
萧战庭大手轻轻托住她，只是这一托间，却是恰好将她的双臀按在了自己的腰跨处。
不是一日两日的夫妻了，她又哪能不知道，坚硬若石的，几乎要把自己的濡裙戳穿的是什么。
想到这还是在外面，她面上泛烫，心里发慌，咬咬唇，便用手使劲抠了抠他的肩膀：“这才刚清了毒，你好歹缓几日，养养身子……”
她这话说出来最是没说服力了，声音娇软，简直像是在勾引他。
他越发微微往前倾，一只手按住她的臀，另一只手扣住她的腰：“没事，想了多日了……我身子好得很，不信等下你看……”
他的声音粗嘎到仿佛风吹过悬崖上嶙峋的石。
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这一夜萧杏花彻底明白了，豹子就是豹子，哪怕是才病过一场的豹子，你也不能小觑。
许是如今她寻了爹娘，许是他如今身上的毒终于解了，当然也可能只是因为换了山涧峡谷这么一个新鲜的地儿，他竟比往常时更来得猛些。
当外间鸟儿的叫声在木屋窗户响起时，她是怎么都爬不起来。昨夜被折腾得狠，他甚至让她跪在榻间，而他则是半趴在后面。
他瘦了许多，腰跨的骨头都咯着嫩生生的她，求饶也求过了，却根本不顶用。
他就像一头刚下山的豹子，怎么止都止不住。
微微睁开眼，看旁边，男人已经起床了。
