握住卡洛琳的手,达西低头担忧的看着她。
卡洛琳目光落在那边的查尔斯身上,简正在温声安抚着他,收回目光,卡洛琳摇了摇头对达西说道:“我没事”。
良久,在路易莎和查尔斯平静了后,卡洛琳就看向霍尔特律师,向他点了点头说道:“麻烦您在姑姑的面前宣布遗嘱吧。”
当时老人让达西去将所有人叫进来,就是想在生前宣布遗嘱,可惜她没有撑到那一刻。
“好的,达西夫人”,说着霍尔特先生就郑重的走到床前,示意大家安静,然后拿出文件宣读了起来。
和老人所说的一样,这座庄园由查尔斯继承,海边的座府邸给了卡洛琳,最后老人一生积攒的八千英镑则全给了路易莎。
这样的分配,老人用心良苦,她从没有停止过对三兄妹的关注,自然也就知道赫斯特家正在投资工厂,资金仅剩不多,路易莎现在最缺的就是钱。而查尔斯在和简商量过后还是决定搬离内瑟菲尔德花园,离朗博恩远一些,所以现在一直在寻找合适的居住地,老人从宾利家的管家那里知道后,便将自己的这座庄园给了他,至于卡洛琳,她什么都不缺,也便将她小时候最喜欢的那座海边府邸给了她,那里风景优美,适合度假。
最后看了眼,闭着眼睛安详的躺在床上的老人,卡洛琳感觉自己的心脏狠狠的抽动了一下,这样无私而又沉默的爱,让她心里格外的沉重。
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在遗嘱宣读后,事情便告一段落,只等着安排明天的后事,这件事目前来开只能由卡洛琳来处理,路易莎和查尔斯两人失控的情绪现在也胜任不了。
今晚的守夜,卡洛琳原本打算由她来,但却被路易莎拒绝了,让她回去休息,她自己想最后陪老人一晚。
想到明天还有需要她处理的事,卡洛琳也就同意了,一路马不停蹄的赶过来,中途也没有什么能休息的时间,这样长时间下来也确实让她感觉吃不消,现在只是还在强撑罢了。
匆匆吃了晚饭,卡洛琳便回房间休息去了。
第二天一早,卡洛琳醒来,外面的刺眼的阳光让她猛的坐了起来,急急忙忙的正想要下床,就被身后两只强有力的手臂捞进了怀里。
达西坐在床边看着卡洛琳低声问道:“怎么了?这样毛毛躁躁的”。
趴在达西怀里,卡洛琳蹙起眉头自责的说道:“今天我还要处理姑姑的后事,可是现在我却睡过了头,我现在必须快点下去。”说着就想要下床。但达西环抱着她的手却任然牢牢箍住,没有丝毫放开的意思,卡洛琳不解的回头。
达西失笑,抵着卡洛琳的额头,温柔的说道:“你不用急,你忘了还有我吗,所有的事情我都已经安排好了,你就再多休息会儿吧,这两天你也够累的”。
达西眼里滑过心疼,这段时间赶路,他们都没怎么停下来过休息过,每次看见卡洛琳疲惫的样子,达西就忍不住想劝她找一家旅店休息一会儿,但看着卡洛琳时不时催促车夫快一些的时候,他还是忍了下来,那种时候他知道他不能劝她。
对于老人,卡洛琳并没有什么感情,但她却知道老人有多看重宾利三兄妹,在她即将离世的时候,卡洛琳不想让她抱有遗憾的离开。就当是记忆中,原身小时候,老人对她无私的疼爱让她有所触动吧。
不知道为什么,卡洛琳发现现在她越来越心软了,一点也不像以前的自己。
“姑姑的后事你已经安排好了?”卡洛琳这时才发现达西早已穿戴整齐,也就说明他早就起来了。
达西点了点头,将卡洛琳抱进怀里,轻轻的抚摸着她的发丝叹了口气说道:“卡洛琳,我是你的丈夫,我希望你能多依靠我一些,不要什么事情都自己承担,知道吗,不要忘记还有我站在你的身后。”
达西吻了吻卡洛琳的脸颊,露出一个笑容接着说道:“而且为你任何处理事情,我都心甘情愿”。
卡洛琳支起身,看着达西黑色明亮的眼眸真诚又温柔的注视她,不禁露出一个笑容,双手抱着达西的脖子,埋在他的肩上说道:“嗯,我记住了,我还有你,亲爱的。”
达西温柔的吻了一下卡洛琳的发丝建议到:“要不你再休息会儿,我在这里陪你,等时间到了我再叫你。”
卡洛琳摇了摇头:“不用了,现在我也睡不着了,我想先下去等着”,说道这里卡洛琳猛的直起身子看着达西问道:“这两天你和我一起赶路,现在又一大早的起来,你累不累,要不然你再休息会儿。”
看着卡洛琳眼里的担心,达西好笑的将她抱起了床,安抚道:“我已经习惯赶路了,而且昨天休息了一晚,早就不累了,你不用担心”,末了就伸手拉响床头的铃声,叫仆人来给卡洛琳梳理。
将她放到了地毯上后,达西转身打开了衣柜,替她拿出了一件黑色的长裙,葬礼上所有人都需要穿着黑色服饰出现,而卡洛琳作为逝者的亲人,接下来的几周必须每天都穿着黑色的服装。
这些衣服也是达西吩咐人去准备的,他们走的匆忙,这些东西都没有准备。
第78章
两人来到楼下,查尔斯和简已经坐到了客厅,看见查尔斯萎靡不振的样子,达西出声问道:“查尔斯,你还好吗?”
查尔斯想要努力扯起一个笑容,但根本就办不到,只能摇了摇头,简紧紧的握着他的手,给他安慰。他转头安抚的看了简一眼,然后反手用力握住她的手,表示自己没事。
抬起头来查尔斯看向卡洛琳,他才突然想起,自己作为哥哥应该振作一些,因为还有更需要他安慰的人。
站起身,查尔斯来到卡洛琳面前,金色的头发耷拉着,双眼悲伤的看着卡洛琳,低声问道:“卡洛琳,你还好吗?”末了,就将卡洛琳抱进怀里,左手不断的拍着她的背安慰道:“如果难受,你就告诉哥哥,姑姑虽然走了,但你还有我”,查尔斯难受的说着,说着说着他自己的眼眶倒是红了起来,声音哽咽,紧紧的抱着卡洛琳,寻求安慰。
卡洛琳面无表情的被查尔斯抱在怀里,听着他哽咽的话语声,对于这个名义上奇葩的哥哥,内心真实满满的糟点。最后还是达西推开查尔斯,黑着脸挡在卡洛琳面前说道:“查尔斯,等会儿牧师和邻居们就要到了,你最好先打理一下自己,等会儿不要失礼了。”
简走到查尔斯身旁,担忧的递上了手帕,查尔斯眼眶通红,接过手帕难受而又感激的说道:“谢谢你,亲爱的”,说完,转过头看向达西:“你说的对,等会儿姑姑的葬礼要开始了,我不能在客人面前太失礼。”
这时,路易莎和赫斯特也正好下楼,看着路易莎苍白的面容,卡洛琳直接开口说道:“我们先去用餐吧,等葬礼结束,赫斯特你照顾路易莎好好休息一下吧。”
查尔斯也看到了路易莎苍白的面容,关心道:“路易莎,你没事吧。”
“没事,只是守了姑姑一晚上有些累了”,走下楼,路易莎上前抱了抱卡洛琳还有查尔斯,扯出一个无力的笑容安抚道。
一行人去餐厅用餐,只不过大家心情低沉,用的都不多。在用完餐后,牧师也到了府邸,然后陆陆续续的客人都到达了,互相问候了一番,才由牧师上楼在老人床边祷告。
之后等所有的事情完成,众人才出发前往教堂。
外面大雪纷飞,连视线都有些模糊,行走在路上,没多久众人的帽子上,肩上就覆盖了一层薄薄的白雪,冷冽的寒风呼啸而过,让众人狠狠打了个冷战,即使将自己遮挡的严严实实,依然能感觉到那种的彻骨的寒意,今年冬天的气候相当的恶劣。
但众人没有说一句话,神色严肃沉重的一步步向教堂走去,无论天气如何恶劣,葬礼也必须要如期进行,这是对于一个逝者的尊重与哀悼。
葬礼在中午才全部结束,大家回到庄园,屋子里的暖气袭来才让人好受一些。
达西将卡洛琳带到一个角落,看着她嘴唇毫无血色,感受着掌心里冰冷的双手,神色焦急的问道:“你怎么样,要不要回房间”,现在客厅里众人都围坐在最靠近壁炉的沙发上取暖,将最暖和的位置都占完了,达西便想让卡洛琳回房间,那里的壁炉也是一直烧着的,而且最好是让她能泡一个热水澡,将身上的寒意祛除。
“没事,一会儿就暖和了,等会儿还要招待客人,就不去房间了,时间来不及”,卡洛琳安抚的笑笑,看到达西仍然不赞同的眼神,卡洛琳视线瞥到远处端着热汤走来的仆人,连忙上前端了两碗,递给了达西一碗继续说道:“喝一碗热汤,身上就暖和了”,说着卡洛琳就将碗里的热汤喝到了肚子里,瞬间嘴唇就红润多了,脸色也好了许多。
“看吧,我现在好多了,不用回房间。”卡洛琳说道,然后看着达西手里的热汤,呶呶嘴,示意他赶快喝了。
达西无奈的叹了口气,最后将热汤喝完,牵着她的手向客厅中央走去。招待客人。
在一起用过午餐,下午天气逐渐好转,大雪变小时,所有的客人才纷纷告辞,离开庄园。
等所有人离开完,庄园里又剩下几人时,大家才坐在客厅里讨论接下来的计划,这时路易莎已经休息了一段时间才起床用过餐,脸色也好了许多,今天葬礼一结束,在卡洛琳的要求下赫斯特便陪着她回房间休息了。
“查尔斯,接下来,你们有什么打算,是先回内瑟菲尔德花园,还是在这里留一段时间”,卡洛琳问道。
查尔斯转头看了简一眼,才说道:“我和简准备回内瑟菲尔德花园,我们要回去将赫特福德的事情处理完,然后尽快搬过来。”
“这么冷的天气,你们确定要这时候赶路回去?”路易莎担忧的看向两人问道。
“路易莎,你不用担心,马车上有暖炉,我们不会被冻着,而且到时风雪太大,我们可以在旅馆休息,等到天气好一些再继续赶路。”简露出一个温柔的微笑说道。
“噢!是的,简说的对,所以路易莎你不用担心。”
看着两人已经决定好了,路易莎也不再多说什么:“那好吧,路上你们注意安全。”
虽然一直以来,查尔斯的性格依然如以前一样,容易被周围的人所左右,但好在简已经有所改变,持家这么久以来,已经渐渐的学会自己拿注意。
“那你们呢”,卡洛琳转头看向路易莎和赫斯特说道。
“我们准备先在这里留一段时间”,现在埃尔文已经两岁多了,家里又有他的祖父祖母照看着,路易莎现在也就不着急回去,她想多在姑姑住的庄园里待一段时间。
卡洛琳点了点头:“我们也暂时待在这里”。
这是卡洛琳和达西商量的结果,今年春天预计的去意大利旅游的计划是不能进行了,查尔斯他们要离开,卡洛琳只能多在这里停留一个月,后续的许多事情还是由他们来处理才放心。
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第二天天气还算不错,查尔斯和简就离开了这里,而霍尔特先生则继续留了下来,和达西一起处理后续的事情。
“路易莎,我怎么没看见艾德里安”,餐桌上,卡洛琳环视了一周,都没有看到本应该待在这里的老管家,不禁疑惑的问道,这两天她一直都没有时间单独和老管家聊过。
“艾德里安生病了,昨天可能是因为参加葬礼,天气太冷的原因”,路易莎蹙眉说道。
“生病了?严重吗”,卡洛琳闻言,也皱紧了眉头,老管家年纪大了,生病可不能马虎,何况这次她们姑姑才离世,老管家与她相伴这么多年,这打击比路易莎他们可能还要严重,真怕一不小心,出了什么事情。
“放心,医生已经来看过了,并没有大碍,只是多休息一段时间就好了”,达西握着卡洛琳的手安抚道。
卡洛琳点了点头:“那我吃完饭去看他。”
吃完饭,卡洛琳穿过走廊,来到最左边的仆人住宿区,在一楼最大的一间卧室便是老管家艾德里安的卧室,卡洛琳屈手在门上敲了敲,没一会儿里面便传来了声音:“进来”。
卡洛琳打开门,露出一个微笑说道:“艾德里安,你怎么样”,老管家显然刚才哭过,在卡洛琳进来后,连忙擦了擦自己脸上的泪水。
“哦!是达西夫人,谢谢您能来看望我,现在我好多了”,坐在床头,老管家穿着睡衣,眼睛通红,强忍着悲伤看着卡洛琳说道。
卡洛琳坐到床边的凳子上,握住他苍老满是褶皱的手:“我很抱歉,艾德里安,现在我才来看你。”
“您不要感到抱歉,达西夫人,您能来看我,我就已经很高兴了。”老管家握着卡洛琳的手感慨道:“真希望您还能像小时候那样,经常缠着我举高高,上次多梅特小姐还跟我说,等您有了孩子,她就带着我去彭伯利庄园住一段时间,可是、可是多梅特小姐却再也见不到那个时刻了”,说着,老管家的眼泪又忍不住留了下来。
在宾利三兄妹中,他最疼爱的就是原身这个最小的孩子,想着脑海里的记忆,卡洛琳忍不住抱住了这个泪流不止老人,宽慰着他。
被卡洛琳抱住,老管家心里的悲伤控制不住的一下全宣泄了出来,伏在卡洛琳肩头,哭的像个孩子似的。良久才抽咽着直起身,拿着手里的手帕不断擦拭着眼泪,一边抱歉的看着卡洛琳。
卡洛琳露出一个温柔的微笑,蓝色的眼眸凝望着老管家盈满泪水的眼眶,说道:“艾德里安,虽然姑姑不在了,但等我有了孩子,你依然可以到彭伯利庄园来,帮我照顾。你需要振作起来,艾德里安,不仅我需要你,庄园需要你,还有查尔斯他们也需要你,等查尔斯他们搬过来后,如果以后简有了孩子,仍然需要你来帮着照看,所以你的责任很大,知道吗。”
老管家擦着泪水,哽咽的问道:“我还能替你们照顾孩子吗?”
“当然,小时候我们三个来诺福克郡都是你照顾的我们,我们的孩子,你当然可以继续照顾。”
“噢!谢谢您的慷慨,卡洛琳小姐,这是我最后一次叫您卡洛琳小姐,以后我会记住叫您达西夫人的”,老管家给了卡洛琳一个感激的拥抱说道。随后卡洛琳又陪着老管家聊了一会儿,看他情绪差不多稳定了,才起身离开。
之后没几天,老管家的身体就痊愈了,好了后,因为知道查尔斯他们即将入住,老管家提前将整个庄园都打理了一遍,有着许多的事情等着他去做,他也就没有时间去胡思乱想,整个人精神也好了许多。
卡洛琳他们在这里待了一个月,在查尔斯他们搬到诺福克郡前,才离开。
路易莎离开埃尔文已经一个月了,所以直接回了伦敦,卡洛琳和达西则是回了彭伯利庄园,因为乔治安娜已经回去了。
原本凯瑟琳夫人想在离开伦敦后就直接带她回罗新斯庄园,彭伯利庄园里达西和卡洛琳都不在,她不放心,不过那姑娘死活不同意,还写了信来求她的哥哥和嫂子,无奈之下,达西和卡洛琳也只能说服了凯瑟琳夫人,让乔治安娜回了彭伯利庄园。