银杏挨着我坐下，口气幽冷而向往：“信王又来寻姑娘了呢。”
我转头见她落寞的神色，不过是一些爱而不得的小小惆怅，也不知是谁该向往谁。遂微笑道：“我倒是羡慕你呢。”银杏顿觉失言，不觉红了脸。
不多时，便听得岸上众人纷纷向高旸行礼的声音。我整一整衣衫，上岸迎接，却见高旸已经在码头上等我了。我与他俱是一身重练白衣，我在船上，他在岸上。船身一晃，他向我伸出了右手。仿佛还是我初入宫的那个新年，在熙平长公主府门前下车，众目睽睽之下，他伸出右手接我下车。
四目相对之间，一丝难得的平静和坦然像静夜石缝中艰难盛放的昙花。我竟不由自主地扶着他的手上了岸。
礼毕，我问道：“殿下国事繁忙，若有差遣，只管传命便是，何必亲自出城？”
高旸侧头看了看我的伤处，伸手欲揭去我覆面的轻纱：“你的伤……”
我退步侧身：“皮外伤而已，谢殿下关心。”说罢又行礼，“还未谢过殿下救命之恩。”
高旸顺势将右手一抬，示意我起身，歉然道：“我本以为有李威在，凶手当毫无
机会才是，不想你仍是受伤了。”这歉意似乎并不只是因为我受伤了，更是因为我的伤仿佛宣告了我并没有告发朱云。
我虚抚着伤处，微微叹息：“暗杀防不胜防，这如何能怨李威？倒要多谢他及时捉拿了凶手。”
高旸道：“今日为何不让女医为你瞧一瞧伤口？若落下疤痕就不好了。”
我淡淡一笑：“我怕她们又要动针线，我怕疼。”
高旸顿时嗤的一笑。他负手向着河心，留给我一个充满嘲讽意味的幽蓝背影：“你怕疼？”河风荡起雪白的衣袂，静静擦拭着满河的暗沉，“今日亲手杀人的滋味如何？”
虽然喂小东子毒酒是救他脱离苦海，然而我毕竟亲手夺去了一个人的性命。我本以为自己会惶恐不安，谁知心底竟生出了好些冷酷与骄傲，颇有一些如鹰般“饥则附人，饱便高飏，遇风尘之会，必有陵霄之志”[96]的自由与戾气了。欲是冷傲，欲要深藏。我淡淡道：“不过尔尔。倒要多谢殿下好好安葬了东公公。”
高旸道：“若不看在你的面上，我定要让他受尽酷刑。”
或许小东子于他并不重要，或许他本就是一个尊重对手的人。听闻小东子能安心追随高曜而去，至少这一刻，我的心中是充满感激的。“‘人皆是其所事，而非其所不事，犹犬之吠非其主’[97]。多谢殿下。”
高旸转身笑道：“既如此，作为报答，你愿意陪我去一个地方么？”
我不禁好奇，又有些警觉：“何处？”
高旸袍袖一拂，请我先行：“只有你我二人，不带随从。”见我迟疑，又笑道，“是我不带随从，你可以带上火器——”说着望一眼在船头抱剑而憩的刘钜，“或者他。”
高旸弑君，都敢于坦然面对我，我为何竟觉可笑的心虚？于是我当先自码头走到岸上。高旸命人牵了两匹马过来。我虽不善骑术，也只得硬着头皮上马。好在高旸并未驱驰，一路缓辔而行。他左手持缰，右手提了两盏灯，专注而孤独地劈开田野中沉密无尽的黑暗。与他并辔而行，颇觉苍凉如梦，就好像故物堆中掉出来的玻璃珠子，小时候喜爱的明亮通透，如今已染了厚厚的尘埃，变得可有可无了。
在暗中走了半个多时辰，但觉地势渐高。高旸忽然停下，指着高地下一片田垄之间，密密的十几座坟墓道：“到了。你看。”
山下虽是无人，墓地里灯光和香火却是不熄，照着玄色大理石的无字墓碑一团团苍白无言的温暖。我默默数过，一共是十七盏灯，心下顿时了然：“这是何处？”
高旸下了马，递给我一盏灯：“这是熙平姑母一家的墓地。”
我明知故问：“殿下为何不下去？”
高旸将风灯伸得更远些，似是想照亮山下所有长眠的魂魄：“我很想好好拜祭一下姑母，却不能去。只能这样趁夜望一望。”
我冷冷道：“为保曹氏一人的性命，葬送了全家的性命，果然狠心。”
高旸无暇体味我的语气与心境，自顾自道：“我一定让表妹生下孩子，那孩子必得好好长大，方才不负姑母和云弟待我的一番情义。”说罢将风灯往我这边一晃，嘱咐道，“你若得空，也该去景灵宫瞧瞧他们母子。表妹腹中的，可是你们朱家的子孙。”
我断然拒绝：“曹氏虽不是弑君的主谋，到底对不住先帝。她腹中的孩子，生下来了，也不是朱家的骨肉。顺阳郡主所生的，才是我的亲侄儿。”
高旸这才稍稍提起风灯，辨认我的神色：“原来你这般痛恨你的亲兄弟？”
我漠然一瞥：“恨之入骨。”
高旸一怔，随即叹道：“我也知道你恨之入骨。然而你究竟是恨我们弑君，还是恨姑母没有告知你当年所有的谋划？”
熙平在山下，高旸在山上，于黑暗中彼此注视，近三十年的执念有穿透生死的力量。说出“我们弑君”这四个字便是承认了一切罪行，这样的坦白既令人感动又教我深恨。我和高旸并肩面对无尽的夜幕，就像面对我过去十五年被遮挡的悲惶人生。我小心翼翼地走了半生，到头来不过是一颗旁观的弃子——我与高曜俱是。是因为弑君还是因为被欺骗，“本也没有分别。”
高旸道：“我知道你对先帝忠心，可他已不在了，难道你要永远与我作对？”
我叹道：“我后知后觉，懦弱无能，何敢与殿下作对？只想回到青州，读书耕田，平淡度日。”
高旸道：“在京中一样可以平淡度日。你忍耐些日子，我定将令堂接回京来。”
我冷冷道：“当年我昧着良心做了许多错事，几番挣扎于生死之间，好容易盼到先帝登基，以为总算不负这半生辛苦。不想竟出了这等事情。朱云弑君，我虽不知情，但他是我亲弟弟，这与我亲手所弑有何分别？京城虽大，却已无处容身。”
高旸道：“我要你留在京城，留在我身边。”
我笑道：“还是让我回青州吧。含光剑等闲不出鞘，一出鞘必染血而归。”
高旸不惧反笑：“你早知道是我杀了高曜，为何不遣刘钜来杀了我？”
我正色道：“从前不杀殿下，是因为我无凭无据。现下不杀殿下，是为了报答殿下保全玉机的母亲与侄儿的性命。然而从前不杀，现下不杀，不代表将来也不杀。”
高旸摸一摸颈后的肌肤，仿佛在体味肌肤的暖意所带来的生之笃定。他讥诮道：“我听姑母说，当年你送小虾儿去死，是何等的果决。今日的你，不复从前，倒有些妇人之仁了。”
我毫不示弱，依旧含笑道：“我的这点‘妇人之仁’，都是从太宗皇帝那里学到的。”说罢扬起风灯，似扬起剑尖，“别忘了，殿下的人头还寄在含光剑上呢。”
高旸道：“这样说来，倒是我欠你一命。”
我拈去他肩头上偶尔掉落的蜡痕，淡然道：“殿下记着便好。”
第三十章 燕燕于飞
回到陈桥驿，竟已过了子时。绿萼与小钱在灯下相对发愁，银杏坐在一旁涂鸦，刘钜却早早睡了。见我回来，三人一拥而上，绿萼担心得险些哭起来，一迭声问道：“信王说了什么？他究竟是什么意思？怎么一会儿恼了姑娘，一会儿又对姑娘这样好？姑娘这么久不回来，奴婢真是担心。”
我拂去绿萼脸上的泪意，微笑道：“不必担心我。我不是好端端地回来了么？”
银杏笑道：“依奴婢看，左不过是信王想知道，又不敢知道；想留下姑娘，又不放心；想相信姑娘，又不甘心。种种矛盾，不知所云。”
绿萼瞪了银杏一眼：“偏你都知道！”
银杏道：“不知姑娘是如何回答信王的？”
我淡淡道：“我没说什么。只盼着他尽快与昌王决一死战。”
绿萼忙道：“打仗总是不好，会死许多人的。其实姑娘若是遣刘钜……”
银杏忙道：“钜哥哥是个活生生的人，又不是杀人的凶器，姑娘绝不会随便遣钜哥哥去杀人！”绿萼本待反唇相讥，张一张口，终于吞声。
我接过小钱手中的茶和点心，叹道：“钜兄弟固然不是杀人的凶器，可必要时，他也只能做凶器。若不是这件凶器镇着，信王府今日早就动手将我们留在京城了。”
绿萼道：“其实姑娘留下也好。京中形势千变万化，一时离开了，又不知有多少变故。”
银杏笑道：“变故？这会儿姑娘当巴望着信王快些登基才是。”
绿萼忙道：“胡说！姑娘不是深厌信王登基么？”
银杏终于恢复常态，我甚是欣慰。见她张口欲辩，我忙笑道：“你们的精神都越发好了。夜深了，早些睡吧。明天还要赶路。”
行船八九个时辰，天黑时终于赶到了定陶。定陶位于广济河与荷水的交汇之处。高思谚初灭北燕时，曾整顿过河务，荷水便是在那时疏通至广济河。漕运入泗水直达淮南，定陶也便成了军镇。广济河北岸的定陶驿有东西两进院落，大小数十间房。因是水路冲要，码头桅杆林立，驿站早已没了空屋子，一行人只得在船上过夜。
翌日清晨，河上雾气茫茫，将日出染成一线宿醉的酡颜，由丹至白，又成深青。远处的茅舍屋宇隐藏在日光与雾气中，直至视野边缘，方才显露出深褐的轮廓。荷水上的五桅帆船似鹏鸟展翼，吃饱了东南风，向广济河疾驶而来。
我站在船头，正要吩咐起锚，忽见岸上一个妆饰贵重的妇人牵着两个孩子，带着一群仆妇出了驿站大门，正待登车。只见她一身水蓝色广袖长衣，淡若长天，数片深青色的水云纹勾勒出几许深沉与宁静。乌发高高绾起，簪着两朵琥珀色宫花。两个孩子俱是八九岁的年纪，男孩面容英武，女孩则更像母亲。
我在船上远远唤道：“文夫人，玉机有礼了。”说罢缓步下船。
因我背着日光，加上雾气遮挡，苏燕燕仔细辨认了许久，方才奇道：“朱大人？”忙上前还礼，“多年未见，不想姐姐还认得妹妹。”
自咸平二十年至今，我与苏燕燕已有六年未曾相见。我与她同为熙平大长公主安插在皇城中的内应，她告诉我翟恩仙的住处，她逼死了裘后，我也曾用空荡荡的铳管空言恫吓般抵住她的眉心。即使隔着漫长时光与苍茫晨雾，我依然能一眼认出她的面孔。我笑道：“多年未见，苏妹妹分毫未改。”
苏燕燕抚一抚面颊，笑道：“妹妹老了，比不得姐姐。”说罢又唤两个孩子上前行礼。礼毕，乳母领了孩子回去。我问道：“妹妹怎的在此处？”
苏燕燕道：“回乡办些琐事，正要回京。姐姐这是要去青州么？”
我笑道：“正是。难得遇见妹妹，不知妹妹得不得空，与我在河边漫步片刻？”
苏燕燕笑道：“求之不得。”说罢与我并肩向西而行。
河边是一片草滩，清凉的露水很快濡湿了鞋尖和裙角，水汽席卷着土腥扑面而来。远离京城又未至青州，竟有悬浮于天地之间的悠游与轻松。加之熙平已死，我与苏燕燕相对，再也没有昔日的厌恶与沉重。苏燕燕轻摇纨扇，有意无意地掩饰唇边幽微的笑意。
走了十来步，苏燕燕方问道：“君侯从京城来，可听说过七八日前京中的一件大事。”
我摇头：“七八日前玉机并不在京中。不知妹妹所指何事？”
苏燕燕驻足，双目迎着晨光微微一亮：“恕妹妹直言，便是姐姐家中的变故……”
我垂眸叹道：“惭愧……”
苏燕燕细细打量我的神情，似笑非笑道：“姐姐何须惭愧？”
我亦扬眸，与她坦然相视：“甚少见到妹妹如此高兴。”
苏燕燕一怔，忙分辩道：“姐姐别多心，我并非幸灾乐祸——”
“我知道妹妹不是。”苏燕燕暗暗嘘了一口气。我转口又道：“即便是，也没有什么。”
苏燕燕讪讪道：“姐姐大度。”
才站了这么一会儿，苏燕燕的两个孩子便上前催促了。苏燕燕正待板起脸教训两句，我忙道：“想来妹妹还要赶路，今日便就此别过。来日京城相聚，玉机定备下美酒佳肴，扫席相待。”
苏燕燕了然，于是退身行礼，微微一笑道：“既如此，妹妹先告辞了。来日京城相见，再聚谈畅饮。”说罢命两个孩子行礼作别，转身离去。她天青色的身影像一片被日光晒化的云，脚步轻盈而飘忽，片刻间人与车便无影无踪。
见苏燕燕走远，绿萼与银杏才敢上前，两人俱道：“文夫人从来不是这样轻浮的人，今日问起公子的事情，怎么是这样一副嘴脸？”
苏燕燕逼死裘后，或许也和我一样，多年来备受良心折磨。她并非幸灾乐祸，而是熙平死后，与我感同身受。我笑道：“由她去吧。”
银杏道：“姑娘当真心宽，换了奴婢可容不得这般虚情假意的。”
我转头望着银杏认真的面孔，眸中还带着一丝伤心疲惫。她在说我，又仿佛在说自己。我宽慰道：“真情也好，假意也好，于文夫人，我并不放在心上。她也不会将我放在心上。起程吧。”
船到寿光已是离京五日后的傍晚。弥河上青天紫云，倒映在河水中愈加浓艳而瑰丽。我抛下物事，带着银杏与绿萼先回到家中。天色很快黯淡下来，昔日的旧居十分安静，唯有新养的鸡鸭在竹笼子里唧唧而鸣。因是谪居，家中日常服侍只有两个女人，一个小厮以及一个乳母。想是众人都在后面忙碌，无人迎接。走入后院，只见一个中年女人在灯下舂米，笃笃的声音在夜中听来，像是不住地叩问。
见我进来，她连忙上前迎接：“二……二小姐。”
我奇道：“怎的只有你一个在这里？”
那女人道：“老夫人在草堂跪了一日，郡主带着两个孩儿去朱老太太府上了。”
我奇道：“朱老太太？”
那女人忙道：“回二小姐，便是族叔祖朱混的夫人。”当年我辞官回寿光时，朱混的夫人便已年过八旬，不想六七年没有回来，她依然健在。京城已然翻天覆地，这里的岁月却凝滞已久。哪怕是贬谪，乡居的迎来送往仍与当年一般，频繁又安静。
我心下稍慰，道：“先领我去草堂吧。”
