玉秀看玉栋那带点惫赖的样子，“你在军里，就学了这德性啊？你这样……爹娘若是还在……”
“秀秀……对了，小四，我给你们带了蜀中的好东西。在我房里收着呢。”玉栋不敢再辩下去，转头跟玉梁说起礼物。
玉梁看他那求助的样子，哼了一声，才转头对玉秀说，“大姐，这次我们就原谅哥吧。”
玉秀看到玉栋那样子，早就心疼了，也不再多说，忙着为玉栋添饭夹菜，吃完后又打发他去歇下。
到下午，玉栋在军中的同僚上门探望。玉栋知道众人为自己求情，又一一谢过。
到晚间，周明又上门，拖了玉栋到一边嘀咕。
第二天，玉栋带了玉秀和玉梁去成王府，拜谢周世子的周旋之情。
成王爷看玉栋乍脱牢狱，神情更见沉稳，玉梁年纪不大，谈吐应对有度，对颜家两兄弟的态度更加亲切。
玉秀到了成王府，被带到后院拜见成王妃。
成王妃何氏，面如满月，透着一股富态。年轻时候，想来是个美人。
玉秀知道今日本就算是成王夫妻相看自己的。一想到这是未来的公婆，难得露了一丝紧张。
成王妃见到玉秀，却是微微皱了皱眉，直到看到玉秀行礼行云流水，那微皱的眉头才舒展了些。
她请玉秀坐下后，与她聊了几句家事。玉秀不慌不忙地应对，有礼又不失亲近之意，态度不卑不亢。
成王妃微微添了丝笑意，听玉秀说起在家务农，兄妹四个年纪还小，下地做农活的趣事，她不由感叹道，“你们四个也是不容易，没爹没娘，还能将门户立起来。”
说着看到门口，洛安不停地探头，不由好笑。
周明自己陪在前院，后院不放心，又不好意思亲自过来，就打发洛安传信。
她见玉秀这么会儿功夫，洛安都跑了七八趟了。
儿子是娘的心头肉，成王妃想着成王说的那些话，她本来觉得玉秀太过美艳有些不喜。现在看儿子如此紧张，倒是笑了。再听玉秀说起往事，吃苦不言苦，有钱不虚夸，礼仪差点的大家闺秀也及不上，这份气度倒是难得。
颜家虽说是不是世家大族。但他们祖父是个读书人，倒也算是耕读传家。
成王妃想着，笑着对玉秀说，“你这孩子，年纪不大，可看着就让我喜欢。”她从身边丫鬟手里接过一个盒子，“这是我年轻时戴过的镯子，给你戴着玩吧。”
说着亲自打开盒子，拿出一只通体碧透的镯子，拉过玉秀的手套了上去。拉过手时，摸到了玉秀手上薄薄一层老茧，拍了拍她的手，“你以前吃苦了，先苦后甜，你是个有福气的。”
玉秀任王妃帮自己套上镯子，有些羞意地道谢。
成王夫妻俩留颜家兄妹吃饭，说颜家兄弟年纪也不大，倒不用太避讳。就在内院花厅设宴，席间周明看到玉秀手腕上那只桌子，笑眯了一双眼，只觉万事称心，连酒菜都比往日美味三分。
☆、407章 天女落凡间
颜家兄妹父母双亡，如今家中都是玉秀操持。
成王夫妻俩有心为儿子早些定亲，也只能按捺住心急。
王妃急着抱孙，成王爷对玉秀倒是更高看了一眼。她对自己兄弟如此重情重义，将来嫁入王府也差不了。
晚宴之后没多久，成王爷亲自来了一趟颜家，与玉栋商议定亲之事。
这番举动，可瞒不了人。
一时之间，京中人暗地里纷纷打听颜家兄妹是何方神圣，得知只是乡下人家，暗讽玉栋靠妹妹换前程的有之，羡慕玉秀好命的有之。
宫中文太后获知后，叹了一句“造化”，也不知是褒是贬，那沉沉的感慨，就如仁寿宫香炉中的檀香烟，转瞬飘散不见。
颜家兄妹的种种，文国公已经查实禀告了。王丹阳为了活命，连当初陪着武帝出宫私游，偶见颜家姐妹的事都说了。
看着颜玉秀的种种作为，文太后好似看到年轻时的自己，差别，不过是自己生于公侯之家，自小锦衣玉食。颜玉秀却是无父无母，白手操劳。而颜玉秀的容貌，也远胜于当初的自己。
原本，还有几分惺惺相惜，可惜，偏偏是与周明结亲。
周家，历代忠君护主。
有周家，文家要如何出头？
朝堂之上，一山不容二虎。
内宫之中，谢皇后选中的秀女，渐得圣心。
颜玉秀，可惜你偏偏容颜绝世，可惜你偏偏与周家结亲。
你以为攀附上这根高枝余生无忧，可是，周家男子，从来都是因公忘私的。
文太后出了会儿神，让人去文国公府上传了口谕。
几日后，王丹阳与武帝谈法论道时，泄露天机：天女落凡间，若能得之，阴阳双修，必得长生。
武帝自从服食阿芙蓉后，每日精神焕发，虽然脸色看着黄蜡吓人，但他觉得自己那精神，一点不比二三十岁时差。
人间既然有天女，自然要落于帝王家。
武帝命文国公按照国师所指的，到民间暗暗查访。文国公领了旨意，由北往南，寻访天女踪迹。这一路，沿途官府，各地属官，争相巴结。
他一路往南，到了明州。这日从靖王府赴宴出来后，他信步街头，走到五味茶楼。
五味茶楼，文人墨客出入，依然客来如云。
文国公上了茶楼，要了临窗的一张桌子，品茶赏景，听着市井闲谈。
隔壁桌上，三个书生正在低声议论。
文国公细细一听，原来这三个书生轻浮，正在争论明州府内各家娘子的容貌。
末了，其中一人嗤笑，“你们说的那些都是庸脂俗粉，没见过真正好看的。我见过一个娘子，像仙女一样，你们说的那些人，连她一个手指头都比不上。”
“哈哈，石秀才，你就吹吧。你连青楼花魁都没见过，能见过几家娘子啊？”
“石兄，你前两年又休妻又送子，难道是想要迎娶仙女？”
其他两个书生听到这话，不由取笑起来。
那被称为石秀才的，正是当初和玉梁同榜进学、位列第四的石逸林。
他自从那年见过玉秀一面后，竟然苦恋成痴。回家后看着自家媳妇，怎么看都觉不堪入目。
若是能迎娶颜大娘子，那才是只羡鸳鸯不羡仙呢。
石秀才觉得，自己只要中举后去求亲，颜大娘子必定会欢欢喜喜地嫁给自己。可自己要是有妻有子，不是委屈她了吗？
相思入骨，他觉得不能委屈心上人，就执意休妻，连孩子都不肯要。妻儿哭求，父母苦劝，可人一旦痰迷心窍了，九头牛也拉不回来。
最后，他终于写了休书，父母气的将他赶出家门，跟儿媳妇和孙儿孙女一起过活。
石秀才也不后悔，觉得没有俗物，更利于自己攻读，包袱一卷到了府城。
他自觉有了心上人，其他庸脂俗粉怎么看得上眼？
听到两个同窗的调笑，石秀才哼了一声，“等我中举之后，我就去求娶。”
“石兄，你也别胡吹。要想我们信服，你倒是让我们见见是哪家千金啊。”
“事关女子闺誉名节，我怎么能说是谁。”
石秀才咬紧牙关不说是谁，其他两人自然更不信了，只说他是吹牛，别是没见过美人，拿根野草当灵芝吧？
“我……我给你们看她的画像，你们就知道是不是真的了。”石秀才气急败坏，伸手小心地从怀里掏出一张纸，又拿袖子将桌子擦了擦，才将那纸小心地放于桌上。
那两个书生看他这郑重其事的样子，好奇地起身张望，文国公不由被吊起好奇心，也忍不住欠身查看。
“你们看，这是我亲手给她画的小像。”石秀才略带得意地说着，轻轻展开那纸。
两个书生探头一看，不由都看直了双眼。
那张纸上，一个年轻女子，风姿绰约地站在马车前，头上戴着黑色幕篱。身后河水，身前野花，好像都沉寂无声了。
纤腰不盈一握，裙角微微扬起，真如九天仙子下凡，就要乘风归去。
那女子的面容隐在幕篱下，一双横波目，若隐若现。嘴角微翘，恍如颠倒众生。
明明五官都看不真切，众人看完这画像，却只想到一个美字。
石秀才看两人看呆了，得意一笑，“怎么样，长得好看吗？你们说的庸脂俗粉，怎么能比？”
“果然好看。”一个书生忍不住咕咚一下咽了口口水，“不知……这是哪家千金？”
“这你就别问了，问了我也不会告诉你。”
“石兄，你……你这画像，不如卖给我吧？我出十两……不，我出一百两银子，买这张画像。”另一个书生有些失态地指着画像。
“我出五百两！”
石秀才却小心将纸又折了起来，“你们出千两我也不卖。”这是他将来的娇妻，怎么能让她的画像落于俗人之手？
文国公在边上惊鸿一瞥，却已看到——这画像上的女子，居然是颜玉秀！
这画像应该是这秀才自己画的，寥寥几笔，倒是画出了颜玉秀的神韵。这样一张画像，倒是不错。
☆、408章 佳人难得
两个书生痴缠半天，石秀才不肯割爱，拂袖而去。
石秀才是寓居城中，租了一间房子。
他为了中举，倒真是刻苦攻读。房中除了一只衣箱，就全是书籍纸张笔墨。
石秀才回到家，靠窗一张桌子边坐下，摸出那张画像查看有没有损坏，看没有损坏才放心了。
桌边书下还压了一叠纸，那些纸上，画的都是玉秀，都是石秀才想象中玉秀的样子，有笑的，嗔怪的，发怒的，睡着的……
还有一张，是玉秀沐浴后的，轻纱裹身，玉体横陈……看着看着，他的手就在画像上流连不去。
食指轻轻摩挲脸庞，再慢慢往下移到腰上。
若是……自己摸到的是玉秀的腰肢，一定是温软酥滑，她眼波如水，慢慢地眯起，声音如水，微微喘息……
石秀才想着想着，右手不自禁下移，摸上了自己的下面，呼吸也急促起来。
最后，石秀才发出一声闷哼，整个人仰靠在椅子上，呼哧呼哧喘了一阵，呼吸才渐渐平复了。他起身，看到自己下摆那一片痕迹，换了一身衣裳回到书桌前。
“石秀才是住这儿吗？”门外，忽然响起敲门声。
石秀才一惊，连忙将这些画像收起，拿几本书压住，“是谁啊？”
他一边应声，一边走去开门。
门外站了两个人，一个长随打扮，另一锦袍华服，看着像个管事。
“敢问阁下可是石秀才？”那管事有礼地问道。
“正是在下，请问您是……”
“我家老爷，当朝文国公，请石秀才一叙。”
石秀才听说是文国公，吓了一跳，“学生……文国公个……不知国公爷找学生，是……是为了何事！”
那管事看他惊慌的样子，笑了一下，“石秀才莫害怕，我家国公爷仰慕石秀才才学，特请过去一叙。”
石秀才蒙了，自己的才学，刚到明州府的文国公都知道了？
“不知秀才公可方便？”那管事又问道。
“啊，可，可，不，恭敬不如从命。”石秀才有点回不过神，好一会儿才算找到自己舌头，长揖恭敬地回了一句。
那管事带着石秀才走了一段，来到明州最好的五味酒楼。
五味茶楼和五味酒楼，都是沈莛的生意。一家专做文人墨客的生意，装饰文雅大气，东西有贵有便宜。五味酒楼却是装饰得华贵高雅，东西也不便宜。
文国公要了一间雅座，叫了一桌酒菜，看到石秀才进来，抬手摆了个请的姿势。
石秀才紧张地手脚都有些哆嗦，“学生……学生石逸林，拜见文国公。”
“石秀才免礼，请坐。”文国公随和地请他入座，笑着敬酒。
酒过三巡，文国公问道，“石秀才，不知你对明年乡试，有几分把握啊？”
石秀才“学生”了半天，却不知如何回答才好。
明年就是大比之年，他有几分把握？
中举这种事，五分人力，五分运气。他刻苦攻读，自然觉得是必中的。
可当着文国公的面，这样说会不会太轻浮？
若谦虚地说没有把握，又失了自己的颜面。
“学生但尽人事耳。”石秀才总算想了一句自觉得体的说辞。
文国公一笑，“考试这种事，除了人事，还得看运气，看天命。我觉得石秀才才华过人，若是因为考官一时疏漏，错过了人才，岂不是可惜？”
石秀才不知道文国公说这些话是为了什么，只好继续听着。
“我听说石秀才擅画仕女图？”文国公又问道。
仕女图？
石秀才一愣，自从见过玉秀后，他心心念念，佳人不能常见，只好将相思寄于笔墨。所以，他不是擅长画仕女图，他只擅长画颜玉秀而已。
“我此次南下，其实是身负皇命。国师掐指，算出天女降于凡间。圣上有意要寻一幅天女图，我看了秀才的画像……”文国公说着，抬手拿过一叠纸，赫然是石秀才画的一张玉秀的小像。
石秀才一看那图，又惊又怒，“你……你怎可胡乱翻看！”这些画像，都是他放在房中书桌上的，文国公竟然让人不告而取了。
文国公却不理他，慢慢看了几张，眼看就要翻到玉秀出浴图，石秀才急的顾不上失礼，一把抢了回来。
他动作太大，惊动了雅座外守着的文国公随从。
文国公摆摆手，让那几个随从出去，对石秀才的举动倒没发怒，“我看秀才对此女，真是一往情深啊。只是，她的兄长，如今已经是四品游击将军了，她的弟弟，正在国子监求学。我看秀才的一片痴心，有些无望啊。”
石秀才听说玉秀的兄弟竟然这么出息，觉得有些受打击，“我……我对她，一片真心……”
“美人如花，光有真心可不够。所谓婚姻是结两姓之好，门当户对。我离京时，听说成王爷世子对颜家大娘子有意，只怕美人要沦落后院了……”
石秀才一惊，玉秀要嫁给成王世子了？
他自然知道成王世子的门第有多高，心里也不知是什么想法，嘴巴张了张不知说什么才是。
“我赏识秀才的才华，也感动你一片痴心。倒是可以助你一一臂之力。”
怎么助？
石秀才抬头热切地看着文国公，眼神如火。
文国公淡淡一笑，“普天之下莫非王土，若是圣上圣口一开，为你指婚，谁还能阻拦你呢？到时，你高官得做，骏马得骑，还抱得美人归……”
