“月芷姐姐，我和九哥来看你了！”夏侯慈脆生生喊道。
杜月芷没做错什么，可她也知道，这个九殿下有个怪脾气，就是没事爱找她麻烦，索性一不做二不休，两眼一闭，“晕”了过去。
以抱琴青萝为首的丫鬟们训练有素，见福妈妈跪下了，又见来人气势如云临天，毫不二话，均跪了一地。
“都起来吧。”夏侯乾从容道，牵着夏侯慈走近，停在福妈妈面前：“你认得我？”
十几年前洛河公主住在宫里的时候，福妈妈曾见过唯有龙子可佩戴的麒麟玉佩，跟眼前的少年所佩戴得一模一样。
她敛眉收目道：“回殿下，老奴并不识。只是今日听管事的说有宫里的贵客到访，老奴便多了个心眼，看殿下面貌不俗，气质神武，又佩有唯皇子才有的麒麟玉佩，所以便斗胆猜出殿下的身份。”
“哦？”夏侯乾看着福妈妈那张已不再年轻的脸，目光微狭。区区一个内院的仆人，竟也识得麒麟玉佩，可见这杜府果然是卧虎藏龙。就像小骗子，藏得够深。想到她，抬头再看，影影绰绰的纱帐里，躺着纤细的身影，一动不动，好似沉睡已久。
夏侯慈已经迈着小长腿跑到床前，趴在床上，小声呼喊：“月芷姐姐，月芷姐姐，我来看你啦，你别睡了。”
杜月芷双目紧闭，听不到听不到听不到听不到……十三殿下求您别喊了行不行！
也不知是不是错觉，她感觉纱帐被谁掀起，凉凉的寒意从侧面笼罩过来：“刚才不还在叫苦吗，药也不喝完，起来喝完药再睡。”
这句话，好像跟想象的不同……
杜月芷酝酿片刻，睫毛轻轻颤抖几下，幽幽睁开眼，恍若初见：“啊，是九殿下，还有十三殿下，你们怎么来了？”
夏侯乾冷眼看着她，装，你再装。
夏侯慈眨着天真的大眼睛，乖乖回答：“九哥带我来的，我们打听到你住在这里，九哥有话跟你说……呜呜……”
一大一小两只手迅速捂住夏侯慈的嘴巴，夏侯慈瞪大了眼睛，向上一看，是淡定的九哥，向下一看，是紧张的杜月芷。干嘛都捂住他的嘴啊，他还没说完……
夏侯乾的手覆盖在杜月芷的手上，两人出手快的竟然是杜月芷，这却是夏侯乾没想到的。他掌心微动，而掌下的小手又柔又软，因为发着高烧而带着滚烫的热，似花瓣，似软玉，娇娇嫩嫩的，生怕碰疼了她，可更舍不得放开。
“十三弟，闭上眼睛。”夏侯乾吩咐。
“为什么？”夏侯慈抗议。
“不然你就出去。”
冷冷淡淡的声音，让夏侯慈不得不听话，他才不要出去，他想和月芷姐姐待在一起。闭眼就闭眼，夏侯慈两眼一闭，小下巴抵住床沿，乖乖闭上眼睛，安静如鸡。
杜月芷真没想到夏侯乾会这么乱来，一抽，没抽动，顿时不淡定了，看了夏侯乾一眼，眼波流动：九殿下，放手……
后面还站着福妈妈和丫鬟们，要不是夏侯乾遮住了视线，恐怕要被发现了。哪知她越是着急，夏侯乾越是不放，只是抓住她的小手离开夏侯慈的嘴，又不准她抽回去，径直放在手心把玩，逗弄，青葱般柔嫩的手指全捏揉一遍，一根也不放过。
“你不是最爱逞强吗？怎么现在虚弱到连手也抽不出来，病成这样，派人送个信很难吗？”
“名不正言不顺，殿下你……啊……”
纱帐之中，背对着众人，隐隐带着惩罚意味的动作，充满了令人窒息的暧昧。
杜月芷被他捏揉得心神散乱，本来高烧才退了一会儿，这样逼的急，不多时已经出汗了。她连汗都顾不得擦，小声的，可怜巴巴地求饶：“九殿下，我错了，你大人有大量，别再折磨我了好不好……我还发着烧，是个病人呢。”
她冰雪聪明，知道说什么话最有用。
“病人”两字，触动了夏侯乾的心事。他想到她在奢华富贵的杜府里住在最偏僻的院子里，病成那样，除了奴仆无人关心，他又怎么忍心折磨她呢？实在是气痛了心，不知该怎么对她才好。
往日问起她，她总是笑嘻嘻的，总是一副胆大无畏的样子，端庄沉静的外表下藏着不羁的心，小心机耍起来无人能及，浑身充满了秘密，撒谎也让人讨厌不起来，他以为，就算不受宠，凭着她的聪明，也该是过着正常的大家族小姐生活。
结果又是骗他，她过得不好。
夏侯乾心中抽痛，转而松松环住她的手腕，一颗心沉沉浮浮。
“头还烧的厉害吗？”
“……不烧。”
“撒谎。”他皱眉。
大概是手在他的掌心里握着，杜月芷似乎感觉到夏侯乾的心思，那种温柔的，呵护的心思，一点点透过肌肤传入血液，杜月芷的心也不由得柔软了几分，悄悄道：“九殿下不必为我担心，我落到此番境地，只不过是跟家里的主母有些过节，等过了几日我道了歉，也就好了。”
得罪了主母么？想到那个银盘脸，笑容满面，左右逢源的美妇，夏侯乾冷哼一声。
常氏，不过是沾了常家的光，宫里又有一个娘娘照顾着，利字当前，金银为托，所以才能如此独断专横，肆意霸行，竟公然虐待庶女，一点消息也没有传出去，可见她的专权有多大。不过越是这样的女人，越有不可告人的弱点。
常家独占三省私盐的局面，看来要改一改了。
这世上没有什么东西是一成不变的。
“你最好什么也不要做，好好给我养病。”他警告似的，狠狠握紧那柔若无骨的小手一把，缓缓出了口气，这才把她的手放入被窝，又压了压她肩头的绸被，端过放在一旁的药，一口口喂给她喝，又对站在旁边呆若木鸡的众人道：“这些药苦，去拿一些蜂蜜饯或者奶糖来。”
青萝呆呆道：“没有蜂蜜饯和奶糖，我们院子里分不到这些东西……”
常氏官中的东西不动，但是私下的胭脂水粉，零食小吃，包括花儿簪儿的，都是能克扣就克扣，不能克扣也给她们不好的用。蜂蜜饯和奶糖这种稀罕物，甜甜蜜蜜的，女孩子们都喜欢吃。杜月芷未回府前给各位主子都订了，杜月芷回府后，管事媳妇总是拖着不去加订，待到去领时，从来都领不到。
被遗忘多时的夏侯慈“啊”了一声，愤愤不平道：“连这些中和的东西都没有，月芷姐姐，你们这里怎么什么都缺？”
杜月芷咳嗽两声，忙道：“殿下，主要是我不爱吃那些甜腻的东西，所以叫管事的把这些东西换成别的了。有没有不打紧，这药不苦，我喝的进去。”说完，憋气喝了一大口，结果苦的要命，她全咳出来了，漆黑的药汁全喷到夏侯乾衣服上。
“糟了！”青萝不由得轻呼，站在一旁的抱琴忙捂住她的嘴。
那衣服上还绣着青蝙落霞，滚着金边，分外华美，杜月芷边咳边去擦药汁，夏侯乾握住她的手腕放回被窝道“别管衣服了”，帮她拍背顺气，待她咳得好一些，又将她扶躺下，拿枕头垫高，这才命人去打水来。
青萝抱琴忙打了水来：“殿下，奴婢这就帮您擦衣服。”
“别动。”夏侯乾让他们退下，伸手拧了毛巾，擦着杜月芷的脸，将药汁擦干净，露出雪白香馥的脸蛋来：“你困了，睡吧。”
“我不困。”杜月芷连连摇头，像喝醉了似的，头晕晕的。
夏侯乾只是伸手摸了摸她柔软的长发，帮她盖好被子。
杜月芷闻着他身上淡淡的檀香味，眼中的人忽而近，忽而远，眼皮也越来越重，闭上，睁开，睁开，闭上，渐渐的没了动静，彻底睡了过去。
夏侯乾舒了一口气，忽觉背后火热，一回头，只见所有的丫鬟都睁大了眼睛，盯着他。
第54章 琴声
杜月芷睡息安稳，夏侯乾安顿了她，又见所有奴婢都盯着他看，这本不合礼数，可他以皇子身份照顾杜月芷，姿态亲昵，更是叫人惊奇，比起礼数，大家还是想听听皇子的解释。
夏侯乾自然有话解释。
借着杜月芷治疗十三皇子夏侯慈的理由，夏侯乾按兵不动，混淆众听，几乎要说懵一圈人。
夏侯慈更是鬼机灵，两人一应一和，把这出戏唱了下去。既不损害杜月芷的清誉，又让人从容接受这场“巧合”。
一干丫鬟皆感激夏侯乾，又是倒茶又是请座，夏侯乾便堂而皇之在杜月芷院子里坐了一个下午，近距离感受她生活的地方与气息。
至于杜月芷醒来如何，又是后话。
与此同时，远在另一边的杜月薇院子里闹翻了天。
杜月薇因身上有味道不能出去，只能躲在房里用各种各样的香薰着。浓烈的熏香与酱油味掺杂在一起，别说别人，就连杜月薇自己闻了，也欲作呕。偏巧赶在这一天，宫里来了好几位皇子，她身为最尊贵的嫡女，竟不能亲自去作陪，白白浪费了这么好的机会。
这便罢了，她站在高楼上，一眼看见自己的庶妹杜月茹西施打扮，身姿窈窕，学着嫡姐的样子做出一副淑荣高贵的模样，走在几位皇子中间，施展手腕。
想不到总是眼皮子浅的庶妹，一心招摇起来，十成竟学了九成像。
“贱人！”
杜月薇目中冒火，十指纤纤，染着蔻丹的指甲抓在窗上，簌簌落下几道划痕。
上来奉茶的小丫鬟听了这两个字，吓得一个哆嗦，茶碗发出清脆的声音，好在没有掉下去，只是脸上溅了几滴，便悄悄捏了袖子去擦。
杜月薇回头，正好看见她用袖子捂住口鼻。杜月薇本就疑心自己身上味道不好，这丫鬟又如此目中无人，当下冷笑一声，将茶碗兜脸砸在小丫鬟身上，茶碗摔成了八瓣，茶叶茶水溅了满身。那小丫鬟脸色苍白，躲都不敢躲，立时跪了下来：“姑娘息怒。”
杜月薇骂道：“连你这个小蹄子也来欺辱我，都不想活了？成英，成英！”
成英出去办事还没回来，杜月薇气上心头，等不及别人上来答应，上前一脚踹在那小丫鬟心窝子上。这院子里的规矩是主子打人，奴仆们皆不准出声，否则就是渎职，轻则出府，重则打骂至死。那小丫鬟被踹了个窝心脚，又痛又惧，眼泪哗啦啦流下来，硬是捂住嘴巴一点气息也不露出来。
杜月薇还要再打，几个大丫鬟和妈妈拦住了，纷纷劝道：“姑娘何苦跟这等不知轻重的贱人生气，才刚养好身子，大夫吩咐要保重呢，姑娘动气，回头夫人知道了，又该骂我们了。”
常氏听到动静从楼下上来，看到地上摔碎了茶碗，一个小丫鬟躺在那里不知死活，宝贝女儿气得脸都变色了，一群丫鬟叽叽喳喳拦着，不由得问道：“这是怎么回事？”
杜月薇又气又怒，细长的眉头凝着怒意：“母亲，这贱人欺负我，怕闻着我身上的味道，故意用袖子遮住口鼻，茶也洒了，碗也摔了，分明要惹我生气。”
好好的，为了一杯茶大动肝火？
常氏保养良好的脸，白净雍容，走到杜月薇身边，从上往下看，正好看到杜月茹与二皇子夏侯琮走在一起，杜月茹手里玉绒花，花面人面交相映，也难怪杜月薇气苦。如果不是出不去，这等好事怎么轮的到哈巴狗一样的庶女？
做母亲的如何不知女儿的心情，但是此刻却不容女儿放肆，常氏越发严厉道：“薇儿，我怎么教你的，为了一点小事大动干戈，成何体统！丫鬟不好，自然有人打她骂她教导她，你是主子，打骂下人传出去到底不好听！你时刻记住自己的身份，不管人前人后，一根头发丝都不能乱。看看你现在的样子，满脸怨气，仪态全无，还不快去梳洗。”杜月薇被扶着去了，常氏接着又骂那些下人：“都做什么吃的？看着姑娘生气，也不赶紧换人，闹到姑娘都打人了！都革一个月月钱，自去领罚！”
“是。”
退出去时，一个大丫鬟看了那躺着如同尸体般的小丫鬟，又问道：“夫人，她怎么罚？”
“打三十大板，撵出去。”
这小丫鬟身子骨都还没长齐全，打了三十大板，哪儿还有命在，只怪她做事不长眼，触了主子的霉头。都是为她，所有人都受了罚，大丫鬟也没好气，吩咐了两个婆子，一边一个，架着胳膊抬出去了。
杜月薇梳洗过后，常氏上下打量，只见她梳着天鸾髻，黑发缱绻，眉心贴着花鈿，年少貌美，艳光照人。身上换过桃花软银丝绫百合裙，款款走了过来，裙摆轻微波动，如白莲绽放，身段婀娜，从骨子里透出尊贵的风姿来。
常氏这才满意地点点头，伸手将女儿头上的玉钗扶了扶：“薇儿，母亲知道你不爱听，可母亲还是要再跟你说一遍。你生来就与人不同。身为杜府嫡长女，父亲是护国大将军，舅舅是江浙三省的商贾巨头，姨母是宫里的贵妃，你又是千娇百宠长大的，身份尊贵，这世间没有什么是你不能拥有的，同样的，你也要更加自矜，才能免受宵小奸徒的伤害。母亲在时，能护你一时，终不能长久，未来的路还是要靠你自己。”
杜月薇听了这番话，不由得愣了：“母亲，你这话是什么意思？”
常氏淡淡一笑，今日老太君在招待几位皇子时，话语之间皆是星火四溅，暗藏硝烟，一向警觉的她不得不想到杜府与各房的联系。杜怀胤的仕途，杜月茹的野心，还有永远无法成为定数的杜月芷，都是威胁，她是主母，不能杀了这些人，但也绝不可能让他们威胁到杜月薇的辉煌。
“你以后就会懂了。”常氏爱溺地摸了摸杜月薇的头发，问身边的厉妈妈：“水阁里的琴准备好了吗？”
厉妈妈点头：“回夫人，已经准备妥当。”
“带姑娘去吧。”
杜月薇在一大群丫鬟的簇拥下来到水阁。一看到水阁里的东西，她便知道了母亲的用意。
水阁里点着袅袅熏香，正中摆着一只鸢尾古琴，两臂长半臂宽，琴尾雅致，琴弦铮铮，四周以白色纱蔓围了起来，微风徐徐，吹动白纱，里面的人影影绰绰，宛若仙子。
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二皇子正跟娇羞的杜月茹说话，忽听一阵悠扬的琴声从碧湖那边传来，借着水音，那琴声越发悦耳，一会儿如高山流水，幽静端庄，一会儿又如花前月下，缱绻温柔，一会儿又高昂激亢，宛若千军万马，踏血而来……
这琴声似有魔力，教人的心跟着琴声动，不能自拔。
“妹妹，你听这琴声，意境如此之高，不知是何人弹奏。”
杜月茹听到琴声，本来娇羞的面容顿时血色褪去，变得苍白起来。
满府能把琴弹成这样的，除了她那位被名师指点过的嫡姐，再没有别人！不是身上有酱油味吗，怎么还敢出头露面，不怕被人耻笑么？难道她的味道消散了？
杜月芷猜不透想不明白，此时听到二皇子发问，脸色竟有几分难看，勉强答道：“不知，许是乐师在演奏。”
