房遗直赞许点头，转而去瞧程处弼、左青梅和关洪波，问他们有什么间接。
关洪波见房遗直给自己发言的机会，十分感激，但是这件事他也确实弄不懂，只得说：“蹊跷至极！既然水不深，那二人如何会淹死。若说不是水鬼，那二人后背又有被人踢的痕迹。”
关洪波说罢，忽然有了想法，打一激灵，对李明达等人道：“会不会是二人已经昏迷了，然后被人踢了下去。胖道士当时手拿着点燃的香，他看到坏人之后，慌张之下烫了自己的衣裳。然后被人打晕，踹进了水里。”
“如果是被打晕，那他们身上除了被踹的淤青之外，脖颈或者头部应该还有外伤才是。”左青梅立刻否决了关洪波的说法。
“那有没有可能他衣服上的黑点，是早前不小心弄上去的，后来俩人因为不知道什么原因晕厥了，被人挪到这里踹了下去。”
“那石缝里的碎香段就没法解释了。既然俩人已经晕厥了，那手里就没必要拿着香。”程处弼忍不住发言道。
“谁说这碎香段一定是那俩道士的，很可能是以前别人留下的。”
“这不是普通的香，有艾草的味道，如果我没猜错的话，该是那两位道士为驱鬼而专用的香。”李明达再闻了闻，十分确认这香与河神庙那边传来的香味不同。
“那就怪了，如果说俩人是清醒着过来，还被人踢下水，这水深只到膝盖的程度，掉下去该是不会死，必定要有所挣扎，可是又没有挣扎。”关洪波想不明白，转即表情惊悚的问大家，难不成他二人是在被踢下水之后，才被水鬼缠上了，索命了？”
关洪波说罢，见到大家都没有提出异议，高兴地拍手道：“一定是这样。”
李明达和房遗直互看一眼，都没有说话。
“还是先问问三名目击证人。”李明达复而上了马，率先骑马到了河神庙。这时候红日已经偏西，在远方的边际落下了半个。
天快黑了。
李明达还未及迈进河神庙，就听到里面有两三人叫嚷着天要黑了，他们要回家，怕谁鬼。
随即就有官差的呵斥声，将这些吵闹的声音压制了下去。
李明达下了马，房遗直和关洪波等人随即也跟了上来。衙差认得关洪波，十分惶恐地进去通报，这边也有人引着诸位贵人进河神庙。
庙内院中央，早已经摆放好了桌案，笔墨纸砚等物，另一侧也有一方小桌，边上站着一位年轻的文书，准备记录目击者的供述。
李明达看眼关洪波，“你倒是布置地齐全。”
“仵作一事，郡王训斥下官们怠慢了，这知错自然要好生改过。”关洪波讪笑道。
李明达没理会他，转而去看站在地中央待命的五名百姓，其中两名目光胆怯，有些畏怕，身边跟着一人搀扶，另一人则实名高大年轻的男子，面色如常，只是略微有些不自在。这倒正常，任哪个百姓见官，都或多或少会有些不自在。
李明达坐了下来，然后看向关洪波示意他来问。
关洪波笑嘻嘻地应承，对李明达恭敬地点头哈腰一通之后，转身就板着脸，呵斥三人老实交代当初所目击的经过。
“前天半夜草民出门小解，听到街上有声响，就扭头循声去瞧，结果就看到一个满头长毛，还带着两只角的凶恶水鬼，手扛着一个大斧头朝草民这边走来，草民吓得尿了裤子，慌张逃回家，就把门锁上了，还有窗户也都闩上了。可是没想到那水鬼会穿墙，走到了草民房外，身影又那么高，这么宽，吓得草民嗷嗷大叫，捂着被闭着眼求他别过来，后来那水鬼就发出唰唰的声音，许久许久之后，终于安静没声了，草民才敢睁眼，这才发现水鬼终于走了。”
第一位描述经过的目击者，精神恍恍惚惚，不过倒也把经过说清楚了。
“草民是打更的，大前日，三更天，草民照例出门敲更，结果拐到村子东边那条街，就直通曲江池那条路，就瞧见从曲江池那边走过来一个十分高大的怪物，头有角，还有毛，对，走路的时候还有咕噜噜的声音，然后我低头，才发现自己竟然站在一滩水上，路上前后也都是水……”
第二名描述证词的男子，年纪在三十上下，蓄着山羊胡，边说眼睛里边透露着巨大的恐惧，所以越说嘴越抖。前面的话虽然伴着点呜呜的声响，但还算能听清，可越到后来声音越小，最后只剩下单一的呜呜声，什么都听不清了。
关洪波呵斥他说清楚，那打更的男人就直接下的跪瘫在地上，全身颤抖的呜哇大哭。
他身边搀扶他的是一名妇人，年纪和他相仿，看起来应该是他的妻子。
“郎君好容易今日清醒了了些，而今又被吓成这样了，可叫我以后怎么活啊！”妇人见自己的丈夫劝不好，一屁股坐在地上，双手拍地大哭起来。
关洪波见情势受不住了，气得不行，要呵斥那撒泼的妇人和打更的男子，被李明达伸手阻止了。
“搀扶他们回去，顺便拿些钱给他请个大夫。大娘你也不必担心，我瞧他就是受惊过度，喝点压惊汤，多陪他两天，身边不要没有人，就会渐渐好了。”李明达温言劝道。
妇人愣了愣，见李明达虽然年轻，但衣着不俗，知道她必定也是一位贵人，最要紧的是她是她所见过所有官府里的人中，最会说话的，其所言就是让人听着心安舒服的。
妇人十分感激，忙给李明达磕头，还主动就自己刚才的撒泼行为赔错。
“没关系，我明白你们的难处。”李明达挥挥手，令侍卫护送他们夫妻回去。
第一个讲经历的中年男子见状，磕磕巴巴表示他也想走，天快黑了，他也怕。
李明达点头允了，随即看向第三位目击者。此人叫付胜，是曲江村子里出了名的力大胆大之人。但是此时此刻，他也有些害怕，不过相较于前两者，他害怕地没那么夸张罢了。
“这位贵人，草民瞧您像是个说话最厉害的大官，草民也想请您做主，早些回家，天真的要黑了，若是那水鬼再出来，草民可不敢保证自己有第二次幸运的机会，保得住自己这条贱命。”付胜顿了顿，就把脖子往后缩。
“好啊，你可以走，但证供必须留下。”
“证供我之前就说过一次了，就用那个就可以了吧。”付胜畏惧的地看一眼李明达，咽了口唾沫。
“早上的不过是草率询问，还不够。”李明达起身，走到付胜身边，问他家在哪儿，带他们过去。
“贵人是、是要去草民家里？”
“你不是怕么，我们就去你家里，一路护送你回家，然后你在家交代，岂不好？”
“好好好。”付胜忙行大礼谢过，然后就依言在前进引路。
李明达等人就跟着他在后面走，李明达一路顺便观察了附近情况。曲江村的宅子都是一个挨着一个，十分紧密。街道四四方方，倒是和长安城各坊的布置差不多。
曲江村就在曲江池边上，与长安城隔了一条河和一堵墙的距离，这地方说是村子，但比一般的村子繁荣很多，也大很多。村里还有很多酒家客栈，都是用来招待平常那些前来曲江池游玩作诗的文人雅士。
付胜的宅子就在村南主干道上左边倒数第三家。宅院不大，三间房，刚好够付胜和他的妻子，小妾以及三个孩子居住。
李明达等人到的时候，各家各户都已经闭门，街上冷冷清清没有一人。大概是因水鬼之说闹得，天还没黑村民们就都早早关门躲灾了。
进门之前，左青梅未免麻烦，特意先带人进去通告，让家中的老小呆在屋里便是，不必出来掺和。
李明达等人就在院中，听付胜讲那晚的经过。
“昨夜草民晚上睡不着，出去闲逛——”
话刚开始，付胜眨了下眼，嘴角微微抽动了一下。
李明达眯着眼审视他：“具体什么时候？”
“大概在二更天的时候。”
“村子里已经传了闹水鬼的事，你若真是二更天睡不着，在这院子里透透气就好了，何必非要冒险一定去路上闲逛？”
“我——”付胜磕巴了，接着在关洪波的呵斥下，不得不跪地老实交代，他出去是为了见人。
再问去见什么人，付胜就犹犹豫豫不敢说了。
李明达倒是大概猜出他做什么去了，这般不肯直言明说，既然跟案子无关，倒也没必要追究，让他继续讲下去。
“草民出门左拐跑了没多久，忽然发现前方不远处路中央站着一个奇怪的东西，就如之前他们两个所言，头长角，就像牛一样，头顶左右两边一边一个，脑袋上脸上都是毛，大概有一寸长，很高大，身上披着一件黑披风，但我注意到他有脚，有一双腿。身上滴答滴答，不停地滴水。
和他对视的时候，他猛然冲我吼一声，举起手里的大刀，我吓得立刻转身逃了。好在我当时离家不远，几步就跑回来关上门，那水鬼好像不肯放过我，我听到脚步声后，就赶紧把手里的灯笼熄灭，躲在黑暗中不吭声，这才没有动静了，我也没胆子去看。再之后我躲在房里，也睡不着，偶尔就听见窗外头有咕噜噜的声音，好像是水鬼又回来找我一般，我就一动不敢动，一直挺到了天亮，才算罢了。”
李明达又让付胜再说一遍，听其描述与之前无二，又见他眼中恐惧为真，除了开头处有所隐瞒之外，其余之处都算乘客能够，这才算作罢。打发付胜回房歇息，不必去管留在院中的他们。
付胜得知诸位贵人要在他的宅子内等水鬼，反而有些高兴，心里踏实不少，忙让妻子和小妾准备水和果子给诸位。“只希望官府的正气，能震一震那水鬼，若是这鬼真能被抓到，那就最好不过了，曲江村以后也可安宁。”
李明达打发了付胜，转头问房遗直对这件事怎么看。
房遗直却没有回答，而是反问李明达一个问题，“我一直疑惑，十九郎为何不在白天的时候来审问他们，查看线索，而是偏偏等到黄昏，天黑这时候？”
“俩道士溺死，说白了，基本是不会有什么线索。而目击者的证言，我早前就听说过，除了他们描述的那几句话之外，也没什么特别的线索。所以白天的时候，不值当特意来这里跑一趟。眼下最要紧的事，是抓水鬼。抓到这水鬼了，那就什么都清楚了。既然说着水鬼是晚上出没，我们白天来，这么多人这么多阵仗，势必遮掩不住，会闹出响动。一旦令那个装水鬼的人有所察觉，晚上不出现了，多可惜。”
房遗直点头称赞，“十九郎神算。”
“你早就想到了。”李明达见房遗直脸上并无惊讶之色。
房遗直摇头，“遗直所想，诸多之处不及十九郎。”
“虽然觉得你的夸赞有点不实在，不过我还是收下。人嘛，都喜欢赞美之言。”李明达叹了句，眼见着天大黑了，就打发那些随行的侍卫以及官差，换上夜行衣，潜伏在曲江村大小街道附近。拉网式潜伏，一旦发现水鬼，一人喊，众人应，确保他无处可逃。
“那要是个真鬼呢？”关洪波叹问。
却没人理他，大家按照公主的吩咐，换了夜行衣出去。
李明达就坐在院中等，房遗直跟着坐着，打发落歌把他准备的书都搬了来，放在桌上。另还有几分小点心也备齐了，摆在桌上。
李明达惊讶的看了看桌上的东西，又看向房遗直，挑了下眉。显然这问题已经不用她开口问了，这些早准备好的东西，已经在明晃晃的宣告，他房遗直是有备而来。
“推荐你看这本，很新鲜，是个后学字的老农，把他生平七十年的经历写了下来。他人死后，儿子没钱花，就要把这本子买了糊口，偏不去当铺，当街摆摊，叫价十匹帛。学姜太公，愿者上钩。”房遗直介绍道。
“所以你就做了愿意上钩的蠢鱼？”
烛光映照下的她，侧脸线条十分柔美，是夜色中最为吸引人目光的所在。
李明达还不自知，一直懒懒地托着下巴看房遗直，等待他回答自己的问题。
“蠢鱼……”房遗直低声笑，“我倒喜欢这称呼。其实从昨天开始，我就决心做一条愿者上钩的窘蠢之鱼了。”
“昨天？有什么讲法？”李明达不解看他，问他昨天发生了什么特别的事，让他会有这种奇怪的决定。
“母亲的一番质问，让遗直茅塞顿开。”房遗直对上李明达的眼，
“卢夫人说话是爽快，我也喜欢。”李明达笑一声，接着就捧起手里的书，她倒要看看这书里都讲了什么，令房遗直都愿意做蠢鱼了。
书共四册，李明达看到末尾的时候，已经是凌晨了。因为内容引人入胜，她便是不停地打哈欠，却也忘了时间。期间左青梅还把披风盖在了李明达的身上，李明达也眼睛都不眨一下，直到把四本都读完了，发现到最后这里，老农才不过到四十岁。她记得她刚刚明明听房遗直说是生平七十年，遂疑惑看向房遗直，问他是不是落了几本没拿过来。
“还有四本，因料知公主看四本就够了，故只先拿了这些。 ”
李明达打了个哈欠，难掩眼中的倦意，却还是坚持要后四本，她想要都看完，“哪有东西看一半的，吊人胃口。”
“公主看，”房遗直起身，扬首看向东方。
李明达这才抬头，发现东方的云已经泛红了，接着就看火一样的圆轮从天边冒出。
“天亮了。”李明达恍然，随即反应过来，去搜寻那些侍卫。左青梅忙来告知李明达，都还在外埋伏，未回。
“撤吧，一晚上都没出现，这会儿也不会出现了。”李明达随即吩咐程处弼，“明日你再带人来守着，直至抓到水鬼为止。”
程处弼领命，随即恭送公主离开。
房遗直随李明达同去，要送她到宫门口才放心。
李明达笑：“这也是尉迟宝琪的嘱咐？此非他职责所在了，你不用如此替他尽心。”
“遗直想尽心，”房遗直微微颔首，表示到，接着告知李明达，“看到了承天门就走。”
“正好我有话和你商量，你说水鬼为什么昨夜没出现？这之前接连三日，他都出现了。按照常理，他昨晚也该出现才对。”
房遗直想了下，笑了下。
“你笑什么？”
“只怕今日之后，还会有什么别的传言。比如这死了两个道士，就可以传言说水鬼吃饱了，所以暂时不出现了。”
“我一直假定这水鬼是人，来推敲此事的因由。你觉得是真鬼么？”
“这世上只有人心里才会有鬼。”
李明达点头，继续道：“接连三天出现，是为什么？只是单纯撞鬼吓唬人么，一般人肯定没这么无聊。那他必定是有什么必须要做之事，而且一定要通过这种方法才能达到其不可告人的目的。”
