“大姐夫又取笑我了！妙锦这琴艺，跟林姐姐怎比得了。”徐妙锦自知说错了话，这样的场合，她提林氏做什么，可是林氏却也是她与大姐两人心中/共同的一个结，虽然她知道林氏的心思在大哥身上，可是真正只有两人相处的时候，朱棣与林氏之间又有几分真情几分假意呢！
朱棣尴尬地笑了笑，他瞧着天上的月色，提议道：“我知锦丫头是为大哥的事情烦忧，这上元节的花灯明日就要撤了，锦丫头可愿出去走走？”
徐妙锦自是乐得这般的，那宴席她已经没法再回去了，如若回去便又陷入了无休止的套话中，今年确实也还未去看三山街的花灯，此刻再不看，明日就没得看了，便欣然答应了。
去年看花灯时，是正月十五正日子，所以人头攒动，摩肩接踵。如今已经是正月十八，街上已没了十五那般热闹的景象，不过还是有一些花灯可看，二人的心思皆不在花灯上，只是沉默不语地往秦淮河畔走去。
微风轻轻吹起徐妙锦的发梢，他们已有半年多时间未见，却已不像从前那样浓情蜜意，太子重病之事怕也已是成了他二人心中一道隔阂，徐妙锦知道朱棣心中所想，他又何尝不是想知道此刻太子的病情呢！徐妙锦决议打破这僵局，她转过身来，表情严肃地问道：“大姐夫难道不想从妙锦这里知道太子真正的病情吗？”
朱棣笑着摇了摇头道：“既然你不想说，我便不会像其他人那样勉强你。”
秦淮河畔流光溢彩，不时有小船载着花灯，从河上漂流而过，又有船夫吟唱着江南小调，花灯与皎洁的月光交相辉映，折射出万种风情。
“大姐夫……”徐妙锦抬头，痴痴地望着朱棣，他却伸出手来，阻止了她的话，此刻千言万语，尽在不言之中，如此良辰美景，又为何要去思虑那些烦心之事呢。
皓月当空，水流缓缓，他顺势将她揽在怀中，她的头轻轻地靠在他肩上，此刻时空仿佛静止，只听得到对方心跳的声音。
他微笑着说道：“以后只有我二人相处之时，锦丫头可愿唤我四郎？”
一束束耀眼的烟花冲上天空，在空中绽放，花瓣如雨，如繁星坠落，二人抬起头来，想到了去年上元灯节时的景象，不禁相视一笑，徐妙锦眼波中尽是柔情，痴痴唤道：“四郎……”
此时天空中绚烂的烟花如星海般，华丽绽放，他轻轻捧起了她的脸颊，微微俯身凑近了她的唇，轻轻地吻了上来，在月光华辉之下，在水波荡漾之间，幻如白昼的烟火转瞬而逝，那吻却耐心而绵长。
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☆、第43章 太子之薨
第四十三章太子之薨
徐妙锦依偎在朱棣的怀里，他轻轻抚着她丝丝的鬓发, 微风吹过, 秦淮河中星星点点的花灯，烛光随着流水而摇曳, 好像空中的银河般静谧地流过。她微微抬起头，凝视着他, 他看着她痴痴的样子, 不禁笑着问道：“锦丫头看什么呢？”
“看你！”徐妙锦被他问的不好意思，便悄悄将头靠在他肩上, 软语温存道：“不知何时，你便又要走了, 我想把你的样子深深印在心里。”
“傻丫头，我现在便可向父皇请奏求了你, 这样我们便再不分开了。”朱棣扶了扶她的肩, 微微一笑道。
“不可！”徐妙锦起身，眼神凝重地盯着他，话到嘴边却又欲言又止。
“为何不可？”朱棣见她神色有异, 便好奇地问道。
徐妙锦此刻内心是挣扎的, 说, 还是不说，说了会改变什么, 不说又会怎样，这迟早要发生的事情，自己既已经将真心托付, 为何不能相信眼前人呢！徐妙锦咬了咬嘴唇，试探地说道：“太子……”她抬头瞧了瞧他坚定且炽热的眼神，决意道：“太子殿下活不过这个春天了。”
眼下又是一阵无言的沉默，徐妙锦看了看他的神色，惊讶之中却隐藏不住心底对权利蠢蠢欲动的欲望。她知道他心中怀着天下，北平庆寿寺中，道衍大师说过的话还历历在目。太子之薨对他来说只是血雨腥风的皇位之争的开端，他的眼神似深不见底的海水，自己又该如何不溺死在惊涛骇浪之中？
“锦丫头！”朱棣定了定神，眼神坚定地扶着她的肩长叹道：“世事无常……我们的事，也只能先放一放了。”
徐妙锦轻轻点了点头，只是她心中清楚，白发人送黑发人，洪武皇帝朱元璋心中的悲痛，他将会重新布局这凌乱一地的棋盘，只是这孝……不知道要守多久了。
东宫的灯火彻夜未熄，太子朱标此刻已经完全离不开床榻。太医院的太医们一拨拨的进来，又一拨拨的退出，从他们的脸上只是读出了绝望二字。
皇孙朱允炆已经是几夜未合眼了，浓重的黑眼圈挂在他瘦弱白净还一副书生气的脸上，让太子妃吕氏看了心疼不已。吕氏劝儿子早点回去休息，有宫人伺候在这里便好，朱允炆只是执拗地摇了摇头，此刻他已经在父王的病榻边安置了一张小床，侍膳，侍药，乃至捧痰盂都亲力亲为，太子朱标对儿子此举颇为感动，但是他已无力再表达喜怒哀乐。
洪武皇帝朱元璋怎么也想不通，才四十岁的太子，正值壮年，为何会突然病重至此，他只是听说太子生病，却从未放在心上，他以为太子是在跟他置气，所以故意不来见他，直到宫中的流言蜚语传的漫天飞，他才意识到了事情的严重性。
此刻在东宫，他看到了太子面如土灰的脸，失神而膀肿的眼中遍布着血丝，究竟为何会如此！太医院那群人都是吃干饭的吗！他差点跌倒在太子病榻前朱允炆的那张小床上，李福忙上前扶过他，此时朱元璋目中充满杀气，对李福吼道：“快去把太医院那群废物给我叫过来！”
太医院刘院判带着一帮太医从殿外跪着趴进来，匍匐于洪武皇帝朱元璋的脚下，不住地磕头请罪，五十多岁头发已花白一半的刘院判此时额头上已磕出一道血痕，鲜血沾在了东宫的地上，亦抑制不住洪武皇帝心中的怒火。
太子朱标强撑着身子，有气无力地向父皇摇了摇头，嘴唇微微颤动，好像在说着什么。朱元璋俯耳听了过去，才知道太子如此这般还在为刘太医求情，心中怒火也熄了大半，便叫太医们都退下了。
此刻父子二人面对面而坐，以往君臣大过父子，他们从来没有这样静下心来互相注视着，心底真心想说的话又不能直说。此刻朱元璋不再是那个坐在冷冰冰皇位上的大明帝国的开国皇帝，而只是朱标的父亲，然而当他意识到这些之时，已经太晚，太晚了。
太子朱标用尽最后一丝力气伸出了一只手，朱元璋连忙拉过儿子的手，太子目光灼灼，泪眼涟涟，他的嘴唇微微在颤动，喃喃自语道：“母后……”
朱元璋听到儿子呼唤母后，想起了已逝多年的马皇后，不禁捶胸顿足，老泪纵横。元朝末年，政治腐败，社会黑暗，阶级压迫使得老百姓的生活处于水深火热之中。朱元璋投靠郭子兴的起义军，在军中邂逅了伉俪一生的马皇后，她是那黑暗社会中投向他的一道春风，纵使后宫佳丽无数，却也无人能取代马皇后在他心中的地位。
年过六旬，发须半白，背已微微弓起的朱元璋，握着太子朱标的手，久久不愿放下，他泪眼模糊地看着儿子，他想起那年郭子兴发怒，将自己紧闭在空室不许进食，马皇后心疼他，便偷偷从娘家偷来烧饼，带给他吃。为了让他吃到热烧饼，竟不惜把皮肉烫坏。他们之间就像一面互相照应的镜子，马皇后曾不断提他，定天下要以德服人，并非杀人为本，然而这一切的一切，在马皇后去世之后，他却将之忘在了脑后。
大滴大滴的泪水打湿了身上的龙袍，朱元璋已经顾不得那些，他后悔那次太子为李善长求情的时候，他们在大殿之上的争吵，他轮起椅子，不顾一切地向太子砸去，也许就是在那个时候，太子对这父子之情便已经心如死灰。朱元璋的内心愤恨不已，他仰天长叹，呼唤马皇后在天之灵看看自己，他悔恨不已，如果马皇后还在，这一切的一切便不会发生。
太子朱标伸出的那只手此时握着父皇握的更紧了，朱元璋能感受的到太子抽搐的身体不停地打着寒颤，他站起身来，示意太子躺下休息，然而就在这一刹那间，一口鲜血哇的一声吐在了朱元璋的龙袍上，那是太子在这个世界上的最后一丝力气，他握着父亲的手自然垂落了下去，他已经没有了呼吸。
“父王！”“殿下！”侍奉在旁的皇孙朱允炆与太子妃吕氏忙也扑了上来，寝宫内顿时哀嚎声一片，洪武皇帝朱元璋楞在自己儿子的榻前，久久不能回神，他们母子去天国团聚了，留下孤零零自己一个人在这人世间，那个刚刚建立了二十五年的帝国还需要他才能运转，他此刻绝不能倒下。
四月的春雨肆意在狂风中凛冽着，卷起了一阵黄尘和泥土，雨水和泥土混杂在一起，已经分不清了方向。已经年过六旬的老皇帝穿着粗麻布的齐衰，站在乾清宫的屋檐下，望着雨水肆意在空中打旋，这二十五年来他苦心经营的一切，他为了给太子的将来铺路，为皇权立威，屠杀功臣，手上已沾满了鲜血，那些曾经与他并肩作战的老战友们，他们的冤魂还在天上看着他，为了这帝国能世世代代下去，他付出了这么多心血，却换来了自己最心爱的儿子一命呜呼，上天为何要这样对自己，他该怎样排布这已经凌乱不堪的棋局？
此时太监李福来报，说礼部侍郎张智已经在雨中等候多时了，洪武皇帝这才回过神来，他宣了张智进殿，张智向皇帝禀奏了关于葬礼的诸多事宜，洪武皇帝在案前扶着头道：“就按你们说的办吧。”
然而正当张智等人要退出殿外的时候，洪武皇帝突然叫住了他，关于这身丧服，洪武皇帝想了想，按照《礼仪丧服》中规定“父为长子服齐衰期年”，也就是说一整年的时间里，洪武皇帝都要为儿子穿着这身粗麻布丧服。所以礼部侍郎张智提出了一个变通的方法，服齐衰十二日，祭毕释之。洪武皇帝刚刚的心思没有在听张智的秉奏上，这会他回过神来，来意识到他不同意这种折中的做法，他坚持要穿十二个月的齐衰，礼部的官员没有办法，只好向皇帝做了妥协。
洪武二十五年的四月，注定是阴雨连绵的幽怨，京城禁乐禁屠三日，百官前期斋戒，是日素服黑角带，太子朱标出殡的队伍从皇宫浩浩荡荡的往孝陵之东而去，从此这个帝国的继承人人选，将要重新洗牌。
北平，燕王府
道衍和尚顶着春雨悄悄走进了燕王府，自他随燕王来北平之后，两人经常往来早已不是什么秘密之事。燕王朱棣见道衍匆匆而来，便忙将他迎进了书房内的密室，此刻门窗紧闭，二人相视一看对方的神色，便已猜出是京城那边暗桩传来的密函，太子薨逝了。
燕王此刻心情复杂，毕竟是从小一块长大的亲兄弟，血浓于水的情义还是在的，可是此刻储君位置空虚，已由不得他顾得那么多亲情之事了，眼下最要紧的是当前朝堂上的局势，父皇将会属意于谁来做这个储君呢……二哥三哥已经犯下那么多过错，父皇还会考虑他们吗？皇长孙羸弱，才十五岁的黄毛小儿，能担得起这家国天下吗？自己战功累累，在北疆军事实力日益见长，父皇会属意自己吗？这一切一切的疑问，都随之太子的薨逝而再次陷入迷局之中。
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☆、第44章 储君之位
第四十四章储君之位
道衍从怀中掏出一封密函，递给燕王朱棣道：“殿下且看看这信上所说。”
朱棣看了看那封密函, 忽然眉头一皱, 片刻沉思之后，便看了看道衍。自太子薨逝的讣告发到北平之后, 他便着手联络在京中的各个暗哨，千方百计地打探朝中的消息, 然而洪武皇帝的心思总是难于预测, 此时太子已经出殡两月有余，京中仍没有确切的消息传出, 洪武皇帝到底属意谁来继承这东宫之位。
道衍抚了抚半白的胡须，神色泰然自若道：“殿下既已知如今京中的形势, 贫僧且想听听殿下此番心中真实的想法。”
燕王朱棣起身在屋内踱了踱步，他思索了半晌, 抬起头对道衍说道：“这确实是一个机会, 既然父皇已流露出此意，我们应该如何顺水推舟呢？”
道衍和尚打量了他一眼，摇摇头微微一笑道：“王爷此番什么都不需要做, 也什么都别做。”
“如若我们并无所作为的话, 真要让那黄口小儿白白得了储君之位？”燕王朱棣甚为不解地问道。
“殿下如若相信贫僧, 此番便什么都不要做，贫僧观天象, 燕有天子气，但现在却不是时候。”道衍和尚淡定自若地说道。
“愿闻大师详解。”燕王朱棣拱手一辑，旋即便坐在一把黄花梨木六方扶手椅上, 等着道衍开口继续说下去。
两个月前，京城
自太子朱标出殡之后，春末初夏，京城一直是阴雨连绵，好似上天在为太子朱标的突然离世哭泣一般。
乾清宫内，洪武皇帝朱元璋伏于案前，这位坚强的老人艰难地挺过了丧子之痛，这庞大的帝国总是要有英明的主君领导才能顺利的运转起来，此刻已不由得他继续陷入悲伤之中，他开始很现实的思考着一个问题，这个帝国要由谁来继承。
他脑海中有两个方案，一是在诸位皇子中选择一位，册立为新的太子。二便是不再册立太子，而是将皇孙朱允炆册封为皇太孙，这两种方法皆通古礼，一时间让他难以抉择。
洪武皇帝有二十几个儿子，自幼长在马皇后膝下的秦王，晋王，燕王，周王自然是优先考虑的对象，而其余那些庶出的儿子，年龄太小又历练不够，有的虽能执掌一方王府，却没有威震八方的能力，至于那些更小的，就更不在考虑范围之内了。
秦王……是一个让洪武皇帝极其头疼的儿子，若没有他在《御制纪非录》中犯下的那些过失，也许太子就不会忧虑成疾。洪武皇帝原本是对二皇子秦王朱樉抱有很大希望的，从给予他的封地便能看出，但这小子太不识抬举了，在藩国履行不端，又不听劝阻，若不是太子为他求情，说不定自己早将他贬为庶人了。
晋王……倒是有些能力，但性格太过骄纵，此等胸怀难成大事，装不下这万里江山，且这小子跟秦王类似，在藩国多有过失，还曾被人举报有异谋……
燕王……在藩国内确实没有任何过失，脾气秉性也与自己极其相近，他尤其欣赏他洪武二十三年那次对北元征讨的大捷，未费一兵一卒，诱降乃儿不花，确是智勇有大略者。在藩国人皆言之礼贤下士，推诚任人，与将士们同甘共苦，不争功，不自傲，却是比秦王，晋王却胜一筹。那么，应该选他吗？
