“儿臣告退。”
白慕熙起身要走,皇帝方按在奏章上的手,微微用力,压了一下,“魏太师寿宴在即,作为太子,你知道要做什么。”
“儿臣明白。”
一路到上了马车,兰子顾见太子殿下脸色不对,踌躇道:“殿下,皇上又予了你什么差事?”
白慕熙拨开帘,夜雾弥漫,他沉静地一笑,“寿宴过后,只怕便有了。”
太师年高德劭,雅望遍传天下,他六十寿宴这夜,半数朝臣都到太师府前去贺寿,幸得太师只有官衔并无实权,不至于遭到旁人猜忌。
柳行素经由家丁引入门中,小春将马车赶到歇憩的地方,藏身在一个简朴的窝棚内躺着等柳行素,觥筹的光影犹如光怪陆离的一只巨手,柳行素的眼花了一下,里头外头都有人纵声大笑,丝竹管弦吹拉弹唱,好一派热闹。
一带回廊,掩映着淙然碧水,池沼内假山怪石,小径生风,桥栏上雕着各型各色的花纹,兽面衔吐,翠绿的竹丛被拨开,柳行素迈入巨大的一方亭阁,只见此时已临近开筵,沉钟扣了三声,众宾沉寂下来。
不少人正看着姗姗来迟的柳大人。
柳行素汗颜,“下官来迟一步。”
目光一扫,好像没有座位了,柳行素一时尚且不知进退。
卫峥见到她,便冷鼻子一哼,举袖将面前的清酒一饮而尽。
她听到男人清沉的笑音,“柳大人,还是只能与孤同坐一席。”
这男人好像在幸灾乐祸?
柳行素看了眼太子身旁的那个空位,心道魏太师这个凉亭还是太小了点,坐不下这么几尊大佛,她绽开薄唇,微微噙笑,“那也只能如此了,望殿下不弃。”
说罢,她特别坦然地走到白慕熙身旁,衣袍撩起便自如地坐了下来。
太子殿下桌案上的酒器也与寻常人不同,精致地雕着盘螭纹理,碧玉色的酒杯含着一口幽然的热烟,缓慢地吐出来,这酒竟然是温的,旁人惊怪地看着太子殿下。
这位置之所以被留出来,不但是因为太子殿下身份尊贵,他们不敢同列一席,还因为,殿下他压根就不喜有人近旁,否则他方出口喊柳大人落座,先前怎么不叫别人与他同坐?
柳行素偏过一双眸,秀气清雅的面孔,淡墨染的青衣宛如杳杳的烟光。她微微一笑。
异样的情愫隐隐地涌动上来,白慕熙低眉暗蹙,将手里的折扇握紧了一些。
“殿下,没想到你也会来贺寿。”
他转过头与柳行素对视,“孤敬重魏老太师,他是孤的启蒙恩师。”
柳行素沉默了。很多年以前,她还总往太师府跑,就因为魏太师是他的恩师,她想这样会不会离他更近一点,她总是躲在正堂的那个大的青花瓷瓶后边偷窥他,少年太子的仪容风度,他的谈笑自若,镌入了少女迷离桃色的梦里,如果不是一场大火,将这个梦烧成了灰烬……
她稍稍挪了一下,离他远了一点。
白慕熙微微蹙眉,发现了,却一个字都没有。
钟声落下不久,年迈的太师由两名下人搀扶来,柳行素险些热泪盈眶。不过几年,他的头发已经漂成了岁月的雪,形态苍老,鹤发鸡皮,瘦得仅剩下那高高的颧骨,隐约透出两分精神气来,她飞快地偏过头,掩饰自己的异样。
“太师大人。”众人起来敬酒。
卫峥偏过手里的酒盏,只见柳行素与常人不同,她好像什么动作都慢了许多,目光躲闪,仿佛做了对不住太师大人的亏心事,迟迟不肯看他,卫峥心下冷笑。
他喜欢给柳行素找茬,将最繁冗的公务交给她,将最琐碎的小事拿来过问她,柳行素焉能不晓得卫峥的脾气,又好气又好笑,见他目光沉沉地盯着自己,好像要将她吞了似的,柳行素终于扭头望向了魏太师。
众人祝了酒,魏太师坐了下来,“各位大人盛情前来,来看我这一把年纪的老头子,诸位心意拳拳,老夫无以为敬。”
客套的说完了,柳行素才发觉,今日裴建并没有来,联想到数日前太子殿下入宫一事,她便不由拧了拧那两道眉。
大周的男人擅长描眉,柳行素天生眉毛稀少,便比照男子的眉画了几撇,白慕熙看到她眉外的一缕墨色的淡痕,心知她的眉梢描得不工整,薄唇微勾,柳行素一奇,“殿下你笑我?”
他没答话,柳行素便知道今日一定妆容不对,岔了话,“听闻裴大人几日前去太子府找过殿下?还听闻,裴大人拆了西墙,要扩建难民区?啧啧,这可是我工部的大事。”
白慕熙摇头,“没有,陛下将这事交给新科状元了,暂且轮不到你操心。”
柳行素听他语气犯冲,莫名所以,“难道交给何大人,就不扩建了?即便是修复南城的那面围墙,如此浩大的工程,不需要我?”
这两人在席上公然谈论公事,幸得身遭谈话的人多,盖住了他们声音。
唯独卫峥,瞬也不瞬地盯着这两人,总觉得他们身上有种配合无间的默契,卫峥冷冷哂笑,才到上京没多久,便巧言令色哄骗陛下和储君,柳行素实在阿谀谄媚到令人不齿。
白慕熙忽然扬起了手。
柳行素一惊,难道对方要动手打自己?
但不行,他是储君,她不能动,即便他要动手,她也只有挨打的份儿,最多再去告一状。
她想了很多,那人的手掌却只落在自己的肩膀上,熟悉的触觉让柳行素不自然地微微一动,柳行素微愕地想窥探入这双幽深的眼底,他却伸手掸了掸她肩上的一瓣荼蘼,“稍安勿躁。”
他不知道她要做什么,她的目的是什么,也不知道这个朝中,谁与她为敌,谁又是她的盟友。
但他劝告她,稍安勿躁。
柳行素愣愣地看着这个男人,她知道他的脾气,喜怒不形于色,除非是到了用情深处,原本就真真假假猜不透,他说的这句话更是令她刹那间莫名所以,好像,心底埋藏了多年的隐恨被揪了出来,她咬唇,许久方道:“不管我要做什么,还请殿下不要阻我。”
这么一副“神挡弑神佛挡杀佛”的狠戾,却丝毫吓不到白慕熙,他收回手,摆正了坐姿,却依旧淡漠地说道:“孤不阻你,你有那个本事,你要的,那就是你的,要是没有,孤只能置身事外。”
柳行素敛唇,“所以殿下的意思是,如果我投靠了你,要是我没有本事要被杀了,殿下就不置身事外,就能救我了?”
她也语气冲。
白慕熙微叹,“你要这么想,姑且就当孤是这个意思罢。”
“玉麒。”白慕熙往身后唤了一声。
莫玉麒点头,跟着两个黑衣暗卫搬了一坛酒上来,直接抬到了凉亭中心,饮酒的人多数停了杯盏,好酒的更是目光发直。
这莫不就是太子殿下亲酿的大周名酒“木樨清露”?
这种酒也就只有寥寥几人喝过,因陛下不喜太子殿下专营旁门左道之事,不喜欢他酿酒,所以这些酒不能被拿上大宴上,也不能放置到各大酒楼卖出,但传闻却说是一碗顶五碗的烈,酒香清新醇厚,以木樨为引酿制,莫玉麒揭开酒塞,登时一股缭绕不散的木樨香无孔不入地弥开。
“殿下!”嘴馋的几个大臣都遥遥地冲白慕熙拱手,如狼似虎地盯着佳酿。
白慕熙的折扇在小叶紫檀的桌几上敲了两下,唇角折入了一缕笑,“柳大人,孤的酒,你敢喝么?”
柳行素顿住执筷的手,双眼闪烁了两下,她低头失笑,“殿下的珍藏还是留给太师大人罢,下官福薄,喝不起。”
“你怕什么?”
这激将法用得令人着恼。
柳行素暗暗咬牙,“殿下,下官这不是怕。”
她的解释丝毫不管用,莫玉麒已经让人开坛取酒了,每位大人面前都有,白慕熙道:“柳大人,那日你宿醉之后上朝,在孤这里可握着把柄呢。”
真难想象,太子殿下几时成了一个拿人把柄威胁人的无赖?
柳行素抿了抿唇,没想到这事竟被白慕熙察觉了,又想到他那副酿酒的鼻子,便气馁地耸肩。
佳酿美酒摆在自己眼前,众人都连番着起身向魏太师敬酒,就连白慕熙也端着一杯犀角杯的木樨清露起身,走到太师眼前单独贺了寿,魏太师年迈,不宜喝烈酒,只能以清水代替,但见太子殿下不忘授业之恩,这份礼遇便让他慈和地笑了起来。
柳行素也慢慢吞吞地拈着酒樽爬起来了。
她学着众人走到太师眼前,“祝太师大人,”她想了想,方才被白慕熙冲淡了思绪,灵光转了转,“十字上添一撇,成了千岁。”
比起前头的“松龄长岁月”、“千岁秋”、“日月长”倒是别有心意,魏太师笑呵呵地命人将清水换成了酒,底下人都劝着,唯独魏太师笑道,“不妨事,水喝多了,老夫也要饮几杯。”
说罢看向柳行素,笑逐颜开,“柳大人,你与我的一位小故人,倒是有几分相似。”
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☆、第9章 劝酒莫辞频
柳行素险些将手里的酒抖出来。
她慢慢地,将那丝镇定扯回来,用从容掩饰内心的惊涛拍岸,她笑,“魏太师说的小故人,看来是忘年交了,下官岂敢高攀,这杯酒,下官敬太师。”
说罢,她端起酒觞一饮而尽。
魏太师笑眯眯地也举袖将这杯清酒引入喉咙,但他的酒是太师府的水酒,不比柳行素手里端着的木樨清露,犹如枯草原野里见风便长的火,将喉管一时烧得刺痛,一个字都说不出来,忙低下头,将眼底沁出的水拂了去,挥袖徐徐有礼地退下。
身后又是一人举步到魏太师跟前敬酒。
柳行素几乎要被烧穿了喉管,她从未喝过这么烈的酒,坐上席便瞪了眼太子,酒意上头,她是什么都管不住了,她酒品不好她自己知道,喝醉了万一做出不雅之事,那便不太妙了,她的神志还有八分清醒,四下望了望,待这酒祝完了,她便起身告辞。
她用手撑着小叶紫檀的木几,指甲刮出了两指白痕。
白慕熙摇了摇折扇,似笑非笑地望着她,“柳大人不胜酒力?”
柳行素又瞪了他一眼。
都敢瞪太子了,应当是真的上了头。
这在情理之中,“柳大人可能不知,今日孤带来的木樨清露,是窖藏了三年的最烈的一坛,不光柳大人不胜酒力,在场有十多年的酒虫,好像也坐不住了。”
太子殿下说这话的时候没有丝毫自傲,唯独那双清幽的眼眸,明粲地漾起一缕波涛,清贵俊冷,柳行素摇摇晃晃地要起身,却又不能了,这酒后劲大,起初喝下肚,只是酒味热辣,要呛得人喉咙着火,眼睛冒水,后来它会一点点令人头晕,然后是,酒醉得软绵绵的,毫无力气地仰靠在案几上。
青翠如珠帘的柳丝在微风的怂恿下曳入亭台之中,暧昧地戳了戳她乌润的秀发。
这一头青丝簪得严谨而工整,露出那一截清秀的如圭如璧的肌肤,白慕熙要托着她的腰,目光却凝住在她的右耳脖颈下,有一处淡淡的烧伤的痕迹,他手里也有。
他的手臂也被烧伤过,虽然不记得是如何伤的,是谁放的火,但那块确实存在。
他认得这种狰狞的疤痕。
素来沉稳的、莫测的太子殿下,睖睁了一瞬。
柳行素想她至少要坐起来问太师规规矩矩地请辞,但能撑着桌爬起来已经不容易了,身侧还有一个虎视眈眈的男人,她想了想,沿着案几往外边挪了一下。
敬酒正到一半,忽然听到柳大人清沉的声音:“魏太师。”
诸人脸色微变,只见这位柳大人也不站起来,脸色绯红地跪靠着小叶檀木几,微微加重了呼吸,“下官不胜杯杓,恐怕要先告退了。”
很多看不惯柳行素的此时都失笑了。
原来不过是个软郎君,这木樨清露的酒虽然烈性,但也不至于她才喝了一碗就站都站不住了,他们大周的储君是酿造这酒的人,平日里不知道喝了多少,这一碗一碗地下肚,脸都不带红的,着实让人佩服。
魏太师喝了两杯清酒,也觉得稍有些头晕脑胀,故挥挥衣袖,“来人,送柳大人出门。”
很快烂醉如泥的柳行素便被人架走了。
后来很长一段时间,她听到白慕熙酿的酒便逃之夭夭,她也不想硬撑什么颜面了,是的,她怕,这酒太烈了,后劲太大了,她是三杯吐然诺的人,到了白慕熙这里成了一碗倒。
卫峥看着脸色通红宛如俗人一个的柳行素,她平素的风流高傲成了红脸的傻相,竟有些解气。但是殿下这酒的确后劲大,连他也脸庞发烧,喝了半碗便放下了。
莫玉麒走过来,对白慕熙暗中点头,他微微挑起薄唇,长姿而起。
柳行素被两人架着从后.庭走到前院,花树堆雪,月光晒下昏暗的光影,小春刚好从干柴火上爬起身,正要找人询问宴会进行到了哪一步,他们家大人什么时候能出来,就见两人架着一个青衫文士出来,那人似乎喝得烂醉如泥,头扎在底下,只看到一个被拖拽的背影。
急着寻柳行素消息的小春好容易见到一个来巡视的家丁,他忙凑上去问:“这位爷,敢问这晚宴……”
家丁见多识广,今日来问各位大人消息的下人也有了四五个了,他统一回答:“正在用膳。”
“哦。”小春于是继续爬回外边的干草上等着人。
方才那被拖出来的青衫文士,已经被送上了车,月光黯淡,只看到朦胧的一个背影,甚是瘦削,宛如幼树般弱质纤纤的。
小春没多想,倒在干草上继续睡,身旁的马儿吃饱了,打了两个响鼻。
暮春的夜里微凉,飘摇的两只红灯笼在太师府的门口燃着,光泽如火似霞,也不知里边怎么了,放出了一簇簇升上天幕的烟火,小春正迷迷糊糊来了点睡意,便被那烟火炸醒了。
只见斑斓的五色绚烂多彩地攒入晦暗的天空,明月的光芒被完全盖住,只剩下噼里啪啦的一顿狂轰乱炸的声音,那焰火也只有美丽的一瞬。
很快便散开,杳无踪迹。
贺兰山没有这样的繁华,自然也没有这么美丽的烟火,小春看得不忍挪眼。