兄弟两人花了老大的力气才将陈自应扶稳，颤颤地撑着。
“瞻哥儿如今可是连祖母的话都敢驳了，真是厉害的很呢。”陈老太太专挑了刺头二少来开刀，“对长辈不敬，掌棍二十，现时就执行，来人啊，将二少爷给我拖到祠堂里去。”
陈伯瞬见势不妙，给了陈叔瞩一个眼神。陈叔瞩得力，立时扑到陈老太太跟前，哇哇直哭。趁着陈老太太低头一望，兄弟两人对视一眼，一鼓作气，将劲力全使上，呼溜一下，便把陈自应扶到了门外。
陈伯瞬兄弟三人的随从立时上前接过，等陈老太太转身回头嚷嚷，几个大汉轻轻松松就将陈自应抬出了小别院的院门，往正院抬去了。
“真是胆大包天了！来人啊！把这三个忤逆长辈的，给我拖到祠堂去，好好跪着。”陈老太太怒不可遏，一碰到有违抗她的，就连平日最疼爱的孙儿都不顾及了。
陈伯瞬、陈仲瞻、陈叔瞩三人既做出不顺陈老太太意的事，就知责罚难逃。此时父醉，母未归，无人可为其求饶，就不挣扎了，任由着小厮带了下去。
陈老太太还站在佟夏清的屋里，走到其跟前，缓缓叹声：“这般机会你都捉不住，又打草惊蛇惹了哥儿几个上门来找，下次要再有甚动作，就难了。”
佟夏清将原本低垂的脑袋抬起，眼睛却不似陈老太太想象得那般黯淡无神，笑眼中裹了一层捉摸不透的星亮，上前扶了陈老太太，轻轻说道，“姨母，机会我是抓住了，虽没得公爷的人，却敲动了公爷的心。”
听到佟夏清这一说，陈老太太心头一喜，反握住佟夏清的手，连声问道：“这是怎的一回事？”
佟夏清扶着陈老太太到罗汉床坐下，“那纱衣上熏得香只惑了公爷一盏茶，公爷倚着我进了门，就模模糊糊地睁了眼，嘟囔着我不是夫人，夫人不熏香。我见状无法，也不好再装下去，便索性清清楚楚告了公爷这是小别院。公爷听了精神大震，我看着都将将到清醒的地步了，可见公爷对夫人用情之深。
我原先就表明不愿让他为难，后做了妾室一年余，即便他不曾入院一步，我也不吵不闹，再者对夫人是恭恭敬敬，不争不抢。他心中早对我有愧，我又表现得明事理，不胡搅蛮缠，此时他误入我院，我也不使手段欺瞒他，将其留下,而是明白说出。您说，这世上男子，哪一个见了明事理又处处为其着想的弱势女子能不起怜意，哪一个能看得透这藏在层层绕绕下的心？
公爷见我衣裳微皱，我便立时解释道只是扶他之时蹭到，并无要紧的，他便低头不语似有疚意。我又命人熬解酒汤，又命人去将小厮寻来，一副要将公爷送回正院的模样。公爷见我处处为其打点，并无其他意思，才松了心，让我等解酒汤送来了再喊他起来。没想到，解酒汤未上，等来的就是三位哥儿和姨母了。”
陈老太太听了便喜笑出声，叹道：“果然是顾二娘教出的女儿，这拨动了心可比老婆子那计高明多了，看来老婆子是白操心了。这来日方长的，你还年轻，慢慢来，不出五载就能在这定国公府立住脚跟，老婆子也无甚担忧的了。”
陈老太太哎呀一声才想起来，“既然这边并非一无所获，我也不能让几个哥儿在祠堂里受罪了，我得去瞧瞧。”
☆、当贼来防
陈仲瞻咬了牙受了二十掌棍，行罚的婆子不敢真的用力打，也不敢装样子，打的力度掌握得很是精妙，疼也疼，掌心的红印也让人看得瘆得慌，但却不会真正伤及掌骨。
兄弟三人排排跪着，你看看我，我看看你，扑哧一声就笑出来。
“二弟你是要干大事的人啊，今日连祖母都敢顶撞了。”陈伯瞬调侃道，“这二十棍子可没白挨。”
陈叔瞩有些担忧，“二哥都被赏了一顿打，我方才拦了祖母，怕不会得挨板子罢？”
“放心罢，祖母那能舍得让你受罪。不过是跪上一会儿，待会祖母气消了，便派人来让我们起来的。”陈伯瞬倒是看得透，此时陈老太太就在院门听着三人说话。
陈仲瞻呼呼地吹着掌心，这才接了陈伯瞬的话，“事急从权，我哪是顶撞，明明是实话，难不成明日父亲醒来，见是在小别院，不会雷霆大怒不成？各自有各自的想法，总不能因着祖母是长辈，我就得弃了我的意，顺着她的意思么？这可不成，属于娘亲的，总得我这个做儿子的守着罢。”
陈伯瞬一个指栗就爆敲下来，痛得陈仲瞻直喊疼，“大哥，可疼着呢！”
“瞧你说的，难道我跟三弟就不是娘的儿子不成，我非说你不对，只是这礼教如此，你总得改变着说话的方式，用委婉的表述将你的意思表达出来，就好比这次你让祖母面上下不来台，代价就是这一顿棍子。我见平日你也处理得也甚是妥当，只今日就有些急躁了。”陈伯瞬拿了世子的礼教来同陈仲瞻说，可陈仲瞻当不得世子，自是少了许多对外应酬，况在沙场惯了，不吃这一套，只能普通事里稍稍圆滑，一到牵扯到父母兄弟，就无法不急于行事了。
“我也就是碰到至亲之事才急躁嘛，我们兄弟三人皆是娘的儿子，现时是我还在，我若不在了，娘就交给你们了。”陈仲瞻知陈伯瞬就此事，要说能说到明日天亮，陈伯瞬自小便是世子身份来教养的，两人身份立场不同，是无法将对方说服的。即说服不了对方，那便不必就此事过分纠缠，一句话就带了过去。
陈伯瞬又是一顿骂，“什么叫不在了？整日练功夫，连话都不会说了！”
陈仲瞻挠了挠头，“那等哪天我求了娘放我去山东，那岂不是不在家了。反正我不在时，你们护着娘就是。”
“这还差不多，话得说整了，这话让娘听见，你怕是又没甚好果子吃了。”
“是是是，全听大哥的。”
陈叔瞩跪得累了，便一屁股坐在后脚跟上，趴在膝头，嚷着困。
陈老太太看得心疼，转身出了祠堂，才吩咐身边的姑姑去传话，让大少爷和三少爷回房歇着，又说二少爷不敬长辈，跪满两个时辰才能回。
这结果便是兄弟三人在祠堂跪睡了一夜。
大秦氏一早得了消息，火急火燎地从江府赶了回来，一进祠堂的门，见三个孩子都卷成一团缩睡在蒲团上，立时就眼眶发热。
大秦氏派人给宫里递了口信，说陈叔瞩受了凉，请假一日。
三人确实是受了寒气，喉咙都有些干痒。大秦氏同三人出了祠堂，便吩咐让人下去炖川贝雪梨。
陈伯瞬、陈仲瞻、陈叔瞩三人在大秦氏的前头有说有笑的，似无事发生一般，让大秦氏看得更是难受了。
陈仲瞻回头见大秦氏一副自责的模样，立时扯了兄弟回头同大秦氏说话。
“娘，爹可是醒过来了？”陈叔瞩伸了小手去牵大秦氏，又出声问道。
大秦氏摸了摸几个孩子的头，“不知呢，娘一回来就去寻你们了。”又见，到了三兄弟的住处，便吩咐一声，“皆先回去梳洗歇息会儿，醒来了便来正院喝糖水，娘让小厨房给炖着呢。”
三人点头应是，便辞了大秦氏，各自回屋了。
大秦氏在花厅细问了昨夜眼见着事情发生的小厮一番，大概猜出来龙去脉，气得登时就将手中的甜白瓷茶盏往地上砸。
太阳穴气得直发跳，大秦氏挥了挥手让众小厮退下，心里怒火滚滚无法平息，只得支了肘扶额缓气。
不过是一夜不在府中，这老太太就整出这么一出幺蛾子来。这误入小别院谁会信？这一年多了都未曾踏足过一步，就在她不在府中的那夜，那么巧就酩酊大醉误入姨娘的屋了？要不是瞻哥儿发现异常，立时去寻，怕是早让她们得手了。
这事根本就无法摊到台面上说，让大秦氏头疼不已。
陈自应的步子还有点儿飘，但总算是来到了花厅。见大秦氏支了肘闭眼揉着太阳穴，便笑着开口，“甚事让你如此心烦？”
大秦氏听见来人的声音，才掀了眼皮子。望着来人步履飘飘，歪了嘴笑着嫌了一句：“你可算是醒了。”
大秦氏又让人泡了一壶浓茶上来给陈自应，陈自应想起了昨夜佟夏清命人去煮的茭白姜汁解酒汤，又看了浓茶一眼，微皱了眉一饮而毕。
“我昨夜实不该贪杯，现时头昏脑涨得难受得紧。”陈自应晃了晃脑袋，想醒醒神。
“确实不该，你是不知，孩子们为了把你从姨娘的院子里带出来，都跪了一夜祠堂了。”大秦氏呷了一口庐山云雾，慢悠悠地说道。
陈自应听了睁圆了眼，立时发问道，“怎了！”
“娘见你酩酊烂醉，又见他们三拖着拽着你要回正院，心疼你一番折腾，便要留你在姨娘屋里歇，孩子们认为你若是醒着定不愿在别院过夜，遂不听娘的话，一意孤行把你扛了出来。一时惹怒了娘，娘便赏了他们一个不敬之罪，罚了他们跪祠堂。今日大早我得了消息便往回赶，去到祠堂就见三个缩成一团躺在地上，我都快心疼死了。”大秦氏明明怒得不行，却又说得淡淡，可陈自应是知道这是大秦氏极怒之下的压抑。
陈自应听了便解释了一句，“我不过醉了乱闯误入，况且佟姨娘都根本不曾作甚，还派人去寻小厮又让我醒酒归去，娘又来瞎掺和，凑什么热闹。重要的是孩子们没出什么事吧？”
大秦氏听了心里更是窝火，好你个陈自应，才入了小别院不够一个时辰，便急急为佟姨娘说话了，便讽了一句：“是误入还是被设计而入，还无法定夺呢，你倒是好，急急为姨娘撇清关系。”
“瞧你说的，当时我醉的一塌糊涂，若不是得佟姨娘提醒一句，我怎分辨得出究竟身在何处？这人清不清白，我还看不清不成。再说了，依我看，你也不用把佟姨娘当成贼来防，这一年多来，她哪儿不是处处避着你的风头，何曾招摇过。她原就无意于我，只迫于娘，无奈来当个空头妾室，我们也无须像从前那般对她苛刻。”陈自应自以为看得清，拎得清，却不知已入佟姨娘的计。
大秦氏听了陈自应这一番话，怒极反笑，轻轻呵笑一声，“我把她当贼来防？难道不对么？你看看你的心，如今还在么？她就是个贼！我可没说错！”
陈自应拍桌而起，“荒谬！我好好地同你解释，同你分析，你就这般看我！”遂又咬牙抿唇，怒声说道，“你别被自己的嫉妒心理蒙了眼，不是谁都想争着来当我陈自应的妾的。”
“你还不如不分析，不解释，这样至少我听不出你的异心。”，大秦氏一把便又将桌上的杯盏统统用力拂推而下，“你给我滚！”
杯盏散落一地，茶水将地毯染湿，越晕越开，连同陈自应身上的直裰边也晕开一块茶水渍，上面零星挂着几片泡开了的茶叶。
陈自应没有走，两人静静地待在花厅，能听到对方因盛怒而起伏的呼吸声。
大秦氏直盯着陈自应被泼湿的直裰边，等茶叶都落光了，两人才都平静了下来。
陈自应也盯着大秦氏髻上戴着自己送的赤银鎏碧玉石的簪子，沉默了许久，才开口哀求道：“我们不要再为这种莫须有又不可能发生的事情再争拗了。”接着又叹了一口气，“方才大家都在气头上，说的话，都是不能作数的，切不可认真。”
陈自应见大秦氏仍低着头也不作声，便俯身扭头去看，怎知却见大秦氏的眼泪打鼻梁划过，一声不吭地流着泪。
陈自应立时蹲了下来，伸了手去擦。
大秦氏这才委屈地将脸靠在陈自应手中，呜咽不清地说：“我这不是怕嘛。”
等陈自应将大秦氏安慰好了，便有人来传三位哥儿已坐下吃川贝雪梨了。
大秦氏连忙拉着陈自应回了屋，自己洗了脸又让陈自应换过一套衣裳，才一同去见。
川贝雪梨还热乎着呢，陈仲瞻一只手垂着不端盅，一只手拿着调羹伸了脖子去吃。大秦氏一进门便过去握过陈仲瞻的手腕，往川贝雪梨的小瓷盅推，“谁教你的单手，伸长了脖子去吃东西。”
不曾想却把陈仲瞻烫得呼呼大叫。
大秦氏吓了一跳，连忙翻过陈仲瞻的手掌来吹，却闻见活血化瘀膏的味，还有一道触目惊心的深红印子。
大秦氏心痛得颤音都出来了，“怎的一回事？”
陈仲瞻抽回了手，似拨浪鼓一般摆头，出声道，“娘，无事，不打紧的。只是瞧着可怕些，实没有看着疼。”
陈叔瞩在旁怨怨地嘟呶一句，“二哥不过是说了一句‘父亲可歇不惯这儿的床’，祖母让人打了二哥二十掌棍。”
大秦氏听了便控制不住了，儿子为了维护自己却受了罚，疼在儿身，痛在娘心。先前才被劝停的情绪又一涌上头，大秦氏抱着陈仲瞻就是一顿难过，心头真真添了对陈老太太一副恨意。
作者有话要说： 下章回归江府啦_(:з」∠)_
☆、蟹秋日常
一大早便听说定国公夫人有急事归去了。江府众人心中都稍有些疑惑，但也没有过分在意。
江妩请过安，吃过早膳，便同婠姐儿一并到花房。
江妩前两日便见花夫人晾晒了十几枝“粉玉奴”的芍药根，怎知今日就派上用场了。
花夫人拿了特殊的嫁接刀，将牡丹枝接穗下端的两处对称各斜削了一刀。只开声让两位姐儿认真地先瞧着，便动作利索地开始了牡丹裸根相接。
江妩将每一步都记得认真，花夫人在嫁接牡丹的过程中不发一声，也显得严肃及沉迷其中，唯独婠姐儿显得有些心不在焉。
等花夫人最后将接合之处用麻绳自上而下绑紧，又用稀泥浆封抹了接口，这才算是完成了嫁接的第一步，能不能顺利成活就看这天气成全了。
婠姐儿的丫鬟蓝祝看准了时机才入了花棚，伏在同婠姐儿耳语了几句，便见婠姐儿脸上浮上了欣喜，发问道：“可是真的？”
蓝祝点点头，“府医来把了脉，脉象圆滑如似走珠，说是夫人已有一个多月的身孕了。”
婠姐儿笑得合不拢嘴，又听了花夫人安排了几句，鼓捣了一下，一上午便过去了。
才下了学，婠姐儿一刻也停不下来，立时往文氏的屋里赶。
江妩回了院里便将方才花夫人嫁接的每一步拿了纸笔记了下来。
紫蔷在一旁磨墨看得是十分欣慰，近日姐儿是越发的有认真了。
因着江二太太文氏有了身孕，日子尚浅，很是嗜睡，便将上午的讲文课统统改成了练字抄写课，这样的抄写连着大概快一个月，就到回昌平过中秋的日子了。
