铁手听她解释生死符,知道它并不会对人体造成真正伤害,也不消解对方武功,只是一种控制和拷问的手段,比起许多折损肢体的酷刑,已经仁慈不少。
但他听到最后,终究于心不忍,主动求情道:“姑娘,你收手吧。我知道戚少商去了哪里,何必如此对待他们。”
苏夜淡笑道:“是么?这倒方便了。可我偏偏就想请这两位足智多谋的大人,为我出些主意。”
第九十二章
每枚生死符上,附着的内力分量均不相同。苏夜学会生死符后, 又加以自己的演绎变化, 让它成为操纵手下的工具之一, 地位犹如三尸脑神丹。
对她而言,生死符自然算不上了不起的手段。它听上去可怕, 其实只要内功足够精深,就能够一一化解,将冰片融于血中, 内力化归己用。
但鲜于仇、冷呼儿两人并没有这样的功力, 只好任她宰割, 如同受天山童姥辖制的三十六洞洞主,七十二岛岛主。她让他们生便生, 让他们死便死。生死荣辱, 只在她一念之间。
她听铁手求情, 说是那样说, 却仍给他面子,以指风击打穴道, 暂时压制生死符的效果。其效果堪称立竿见影, 百试不爽。
冷呼儿身上的麻痒刺痛感一退, 立刻恢复了行动能力。他里衣已被汗水浸透, 只因身上套着盔甲, 一点儿都看不出来。此时,他本能地运功一试,便发现内息游走自如, 丹田吞吐流畅,毫无受损迹象。
若他想展开披风,飞遁逃走,并不见得不可能。只可惜,他刚刚遭受了那场锥心刺骨的折磨,再不敢在苏夜眼前捣鬼,立刻大叫道:“戚少商逃去了西南方!就是碎云渊毁诺城,还有神威镖局的方向!”
苏夜笑道:“铁二爷,此话当真?”
铁手听惨叫声倏然而止,心头不由一松,答道:“的确如此,戚兄……戚寨主身边还有十来个兄弟。但人人身上带伤,恐怕坚持不了多久。”
苏夜略一沉吟,忽地微侧过头,两道明净的目光直投鲜于仇脸上。鲜于仇为人比冷呼儿有骨气,却是五十步笑百步。其实这些人贪图荣华富贵,一心党附奸臣,想从他们中找出忠贞义节之士,实在难上加难。
他平日暗笑冷呼儿无用,如今发觉苏夜正在看他,几乎魂飞魄散,外表还硬充好汉,冷冷道:“你问他话,他已经回答了,你还想怎样?”
苏夜都不用看他,便知他心里在想什么,咯咯笑道:“还有呢?”
鲜于仇愣道:“还有什么?”
苏夜道:“我怎么知道?你们还记得什么,就说什么吧。如果能令我满意,我便饶了你们。不然你们一死以谢傅丞相,也有个忠贞报主的美名。”
鲜于仇如何不知她的用意,却也不敢反抗,飞快答道:“铁二爷可以作证,西南方由顾公子和连云寨的好汉负责,专门堵截逃亡的人犯。就算顾公子抓不到戚少商,也可将其逼向毁诺城,交给息大娘处置。黄大人……黄金麟已经赶去哪儿,准备支援顾公子。”
这时“铁手”已经变成了“铁二爷”,不再是不识时务的囚犯。鲜于仇边说,边望着铁手,情不自禁地流露恳求之意,就怕铁手轻飘飘来一句“他们胡说八道”。
毁诺城为戚少商死敌,神威镖局却是连云寨盟友。总镖头高风亮多次得过戚少商的帮助,和他有着过命交情。两者遥遥相隔,守望互助。若连云寨落难,神威镖局肯定不会置身事外。
戚少商匆忙中逃向西南方,只要避开毁诺城所在的碎云渊,就可在镖局那儿略作喘息。
苏夜离京之前,打听过负责追杀的人。但她时间有限,人手有限,情报必然残缺不全。她在心中梳理着碎云渊附近的地图,慢悠悠地问:“除了你们两位和黄金麟、顾惜朝,还有谁前去追捕戚少商?”
冷呼儿抢答道:“还有文张文大人。他也深得傅丞相信任,与黄大人官位在伯仲之间。”
其实他们说了也无用,因为苏夜对京城官场人物,着实很不熟悉。何况,这并不能改变她的决定。这位叫文张的官员来了,她出力对付。难道傅宗书亲至,她就会滚鞍下马,当场投降不成?
眼下戚少商逃往碎云渊,身后跟着一串追兵。最紧要的是尽快救援,而非在这里问个不停。她想知道他们的事迹,大可在路上询问这两个俘虏。
想到这里,她向师无愧等人望了一眼,淡淡道:“把这些人都杀了,只留两位大人。我们走。”
铁手惊道:“你……”
苏夜冷笑道:“你觉得他们武功低微,奉命行事,所以又心生恻隐了,对不对?我却觉得,同享富贵时有他们,耀武扬威时有他们,狐假虎威时有他们。这当口大难临头,他们忽地又成了身不由己的可怜人,世上焉有是理?叶姑娘,无愧,你们尽快下手吧,免得走漏了风声。”
她行事极为冷酷,并不因作恶者武功低微,就手下留情饶了他们。偏偏她又占着道理,毕竟鲜于仇刚以金风细雨楼要挟她。硬要她无视这威胁,放走这些知情者,未免强人所难。
但她这么做,与铁手的性情截然相反,致使两人并不投洽。还好他们怀有同一目标,那就是救下重伤逃亡的戚少商。双方能不能成为好朋友,压根不重要。
由于对方阵营中两人投诚,苏夜未用多少力气,便找到了由顾惜朝率领的追兵,以及被追兵围困的丧家之犬。
用丧家之犬形容戚少商,也许有些不恭敬,却很贴切。连云寨中,忠于他的寨主都已战死,只剩穆鸠平一人陪在他身边。他们能从连云寨逃到这里,与其说实力,不如说运气。
苏夜曾见过他一面,虽说来去匆匆,不过盏茶时分,已令她对此人有了很深的印象。
戚少商文武双全,英俊倜傥,时常一身白衣,既有文人雅士的飘逸气派,又有武林高手的矫健精悍。且他生性风流,对女子温柔体贴,只要看上了眼,无不手到擒来。若非如此,他也没本钱四处沾花惹草,使息大娘伤心失意。
他甚至觉得,反正那些只是庸脂俗粉,在他不过过眼烟云,息大娘又何必介意。英雄好汉,自然要多有几个红颜知己,本为自然之理。
如果人分三六九等,他这样的人就是所谓的“人杰”。苏夜再没想到,他居然输的这么惨,这么快,最终沦落到在碎云渊附近徘徊。
她发现他们的踪迹后,便令其他人在后稍等,由她一人前去查探情况。待她发出口令,他们再一拥而上。
她轻功远胜其他人,武功亦是如此,悄悄掩近时,竟没一人察觉她的逼近。她隐身于树上,以茂密枝叶遮掩自己,凝望着在场的两方……不,三方人马。
其中两方,自然是戚少商与顾惜朝。戚少商已狼狈到不能再狼狈,完全失去了昔日一寨之主的威严。他衣衫破损,神情狼狈,连头发和胡子都蓬乱不堪。最要紧的是,他右手握着成名兵器“青龙剑”,左臂却已齐肩断去。
与他一比,对面的蓝衣文士愈发显的俊雅超脱,玉面朱唇。苏夜一见他,便知他正是顾惜朝,昔日连云寨的唯一当家,与戚少商金兰结义,实际则是傅宗书义子的顾惜朝。
除了这两方势力,场中竟还有第三方来人。苏夜悄无声息地飘在枝叶上,恰好听到左前方的树上,遥遥有另外一人在对顾惜朝说话。
那人声音有气无力,淡然道:“可惜你两种都不是,因为我根本不做好事,你口里叫我大侠,心里等于在讽刺我病猫。”
苏夜听了这句话,不由一愣,心想岂有此理。按照这人的说法,难道别人称她为龙王,心里其实在讽刺她……龙猫?
她脸上微泛笑容,觉得这人很有意思,恰听顾惜朝笑道:“雷大侠说笑了。”
“雷大侠”三字入耳,苏夜顿时心知肚明,知道戚少商连走背运,竟在此时此地,遇上了他的对头,江南霹雳堂的堂主雷卷。
当然,雷门姓雷之人多不胜数。但选择这时机出现,又能被顾惜朝尊称为“雷大侠”的,唯有确定与戚少商为敌的雷卷一人。
顾惜朝身后,带着来自连云寨的追兵。雷卷则像独自来此,附近并无他的随从下属。他亦选择一株大树栖身,背对苏夜坐着。以苏夜的眼力,只能看到一团掩映在树叶下的毛裘影子,看不出他的身形体态。
但戚少商腹背受敌,形势极为紧张,那是毫无疑问之事。苏夜不理雷卷,先看顾惜朝,发觉他那边除他本人之外,再无一人值得注意。那些毕竟只是连云寨的普通人物,无法与楼中、坞中精兵相比,也就能胜过大宋官兵而已。
苏夜微微摇头,心想情况总算还没坏到极点。她又听了几句,听到戚少商与雷卷已在相互对话,遭到对方指责忘恩负义,便觉没有必要再听下去。
她撮起双唇,发出了几声清脆悦耳的鸟叫声。鸟叫声虽婉转,却响亮,转眼间穿透重重密林,呼唤叶愁红等人现身。
这一刹那,雷卷似有所觉,身形不动,身下树干却霹雳连响,轰然爆开。粗壮的树干中,竟然藏着一条满面虬髯的大汉。
第九十三章
皓月当空。
天幕一尘不染,如同一张平整洁净的深蓝锦缎, 将明月衬的皎洁如上好玉璧。夜风中带着些许寒意, 似乎不值一提。但只要衣裳穿的少了, 立即可以察觉那令人刻骨铭心的寒冷,一丝丝, 一缕缕,缓慢浸透衣物,粘在皮肤上, 挥之不去。
顾惜朝围剿戚少商, 一心想要马到成功, 几乎带来了连云寨中所有精兵。其中,有他的心腹下属霍乱步、冯乱虎、宋乱水, 也有背叛戚少商的寨主“金蛇枪”孟有威、“霸王棍”游天龙。
四下里, 传来附近湍急的流水声, 怪石嶙嶙, 衰草萋萋,青枫白杨的枝叶被夜风拂动, 发出鬼拍手般的哗啦响声。连云寨诸人手执火把, 火光将林中空地照的纤毫毕现, 驱散了寒夜的凄凉之意。
雷卷栖身大树, 看似未带任何随从。但大树树干已被挖空, 里面躲着这条豪壮威武的大汉。大汉跳出现身,雷卷霎时落在他臂膀上,身形晃都未晃一下。苏夜未见其人, 只闻其名,一见他的形象,便知他是雷卷的过命兄弟沈边儿,同样隶属于雷门。
沈边儿破树而出时,她人已飘然而下,仿佛浑不着力,轻灵地越过数棵大树,落在那片空地中,恰好站在戚少商身前,正对着顾惜朝。
她从围困戚少商的寨众头上越过,没一人有本事拦住她。大多数人听到林中忽发异声,下意识仰头上望,只觉眼前一花,场中忽地多了个人。
苏夜已观察过顾惜朝,便没再把他放在心上,脸上犹带笑意,转眼看了看雷卷。只这一眼,笑容竟在她脸上凝住。
其实,无论雷卷长的多么丑怪,她均不会在意。她愣住,是因为雷卷的形容似曾相识。
他个头不高,身量也不高大结实,整个人缩在厚实的毛裘中,活像一只毛绒绒的大球。苏夜眼光何等厉害,立刻穿透了毛裘,看穿他深深隐藏起来的,单薄清瘦的身躯。
与此同时,雷卷微侧过头,目光中流露诧异之情,以及浓厚的敌意。他一侧头,恰好让苏夜看清了他的正脸。她只见他双颊火红,额头发青,脸色苍白无血色,双目绽放寒光。若非他年纪偏大,已经过了三十岁,活脱脱又是一个苏梦枕。
她过去从未与雷卷碰过面,实未想到这位出名难惹的雷家高手,竟和她那师兄气质如此相似。在这一刻,她心脏砰砰乱跳,居然觉得十分遗憾,遗憾他与戚少商是友非敌,不可能得到她的照应。
两人目光相对后,仅仅过去了三五弹指的时间,苏夜便微微一笑,再度注视顾惜朝。此时,包围圈外面,忽地一阵人仰马翻,喊声阵阵。铁手、叶愁红、公孙大娘、师无愧、余无语五人破开包围,掠进场中,站到她身侧,毫不掩饰地表现出他们的态度立场。
她这一搅局,人人一头雾水,不知她是哪边请来的援兵,还是过路多事的江湖人。直至这些人现身,戚少商方认出铁手和叶愁红,心下顿时一阵激动。
他本以为,铁手不是冷呼儿、鲜于仇两人的对手,早已失手被擒,很可能遇害身亡,不由叫道:“铁兄,你安然无恙,真是太好了!叶姑娘,你们竟也来了?”
铁手伤势未曾痊愈,但和之前的惨状,已有天壤之别。他大踏步走过去,与戚少商拥抱相贺,庆幸彼此还能活着相见。叶愁红却不理会他们,只对顾惜朝寒声道:“顾惜朝顾公子?”
顾惜朝道:“正是。”
叶愁红道:“连云寨回信给敝帮二总管,请我们派人到贵寨走一趟,有要事相商,想必执笔之人便是顾公子你了。你叫我们来,我们便依约而至,如今你有要事,请赶紧说吧!”
她语气冰冷至极,说到最后,又带上了几分凌厉,颇为咄咄逼人。苏夜知道她就是这个脾气,也不奇怪,待她说完,方微笑道:“我们么,并非十二连环坞的人。顾公子若想知道我是谁,可以考虑先击败我,自然能从我口中问出身份。”
在她预计中,顾惜朝只知十二连环坞与连云寨的合作,不知金风细雨楼亦派人相帮。顾惜朝若猜出她是谁,那便见了鬼了。
然而,出乎她意料的是,顾惜朝只向她扫了几眼,又朝她作揖为礼,淡淡笑道:“姑娘姓苏,单名一个夜字,是金风细雨楼苏楼主的师妹,如今正寄身风雨楼。在下若说的没错,还请姑娘坦然承认。”
苏夜一愣,笑道:“傅丞相好灵通的消息!”
顾惜朝道:“金风细雨楼向来与官府同进同退,配合官家行动,原来暗中私通山贼草寇。义父早已传书给我,要我留心你们的踪迹。不想今日,果真在这清风明月下,旷野无人处,见到了你和苏楼主的得力干将。”
苏夜不焦不躁,不惊不惧,只笑问道:“既如此,我再掩藏身份,就叫贻笑大方了。我先向你打听件事——你们从谁哪里听说这消息?”
顾惜朝笑容加深,却没回答她,反问道:“铁二捕头既然在此,鲜于大人和冷大人又身在何处?姑娘可知,你若诛杀朝廷命官,罪在不赦,说不定还要诛灭九族。令师兄纵有通天手段,也保不了你。不过,在下素来敬佩苏楼主。只要你肯乖乖退开,不与戚少商搅在一起,保证无人追究你的责任。”
苏夜仰天长笑,笑声清越动听,响彻四野,却倏然而止。她笑容由温婉转为讥嘲,冷笑道:“难道我这一生,走到哪里都离不开师兄?顾公子,你对我客气,我也不能对你失礼。可惜办事归办事,礼节归礼节,今日你都把话放到了这儿,我岂有灭自己威风的道理?”