魏东辞抱抱拳说起，清俊的脸上挂出笑容，声音虽不大，却叫所有清晰可闻。他说一句，葛流风眼睛就亮上一分，然地上俘虏则骂他一句。
“果然是个背信弃义之人！”
“不要脸！”
……
他只充耳未闻。
“说得有道理。”葛流风面现笑意，眼中却阴冷一沉，忽然伸抓起魏东辞手腕。
“小魏哥哥……”程雪君被马昆抱着已经听傻。
“三哥，那不杀这些人了？这女人呢？”马昆问道。
“这是程家嫡女，程家是这些世家里势力最大的一支，财力也最丰，程老爷子最疼这嫡孙女，你们从她家索到的财必也最丰。不过女人嘛……万一名节受污想不开，到时候也麻烦，不如等银两到手，届时也都是凭爷处置。”魏东辞任由葛流风抓着手，口中仍在说着。一股阴冷的内力涌入他手上穴道中，他并不抵抗。
程雪君已面色煞白，眼泪在眶中打转，底下人闻言早都破口大骂。
葛流风试探了片刻才将他的手甩开。眼前这人虽有些内力，但很低，基本可以忽略，武功很弱，不足为惧，他不怕这人耍花样。
“你想保他们性命？”他并未马上点头，只问魏东辞。
“不管怎么说我与他们都坐过同一条船，自然希望他们能活着，不过我最想保的是自己的性命。”魏东辞淡道，“在下没有武功，只有一身医术和这颗脑袋，二位爷若是觉得在下有点用处，还求放在下一条生路。”
“哈哈哈哈！”葛流风长笑道，“你倒识相！好好替我大嫂医治，若是办事得力，爷在大哥面前替你美言几句。”
他语毕挥手拉开马昆，又道：“四弟，这小子说得有几分道理。要这几条人命我们没用，还不如换点钱。你先放开这小妞，等银两到手再随你处置，免得节外生枝！”
马昆闻言悻悻然放开程雪君，有些不舍地同意。
程雪君蹲回人堆里，泪眼汪汪地看着魏东辞，他已站到葛流风身后，目光平静得近乎无情。
“果然是贪生怕死，忘恩负义之辈。程师妹莫怕，我会救你出去！”她身边的年轻人骂他一句，又安慰程雪君。
程雪君仍是看着魏东辞。
他已转身随葛流风进了内堂，转眼消失在众人眼前。
————
天色渐渐暗下来，金蟒岛比平南岛要落魄许多，除了岛东南面的几幢大宅外，余下的皆是些破败不堪宅子，到了夜里风一大就吹出空洞的啸音，直让人忧心那屋子几时会垮。岛上入了夜火光甚少，家家户户都早早闭门，街上空无一人。
霍锦骁一路跟着吴新杨到了金蟒岛的祠堂附近，瞧着乌旷生将人带进旁边一幢密闭的宅子中。她埋在宅旁的树上窥探了许久，才悄然掠进。
她要先确认吴新杨与他船队的人被关押的位置。
这宅子很大，虽只有两进，但后面偌大的院落只建了几间大房，房子的窗均用木条封严，四周墙壁亦是加固过的，显然是这伙海盗用来关押人的地方。
从前院到后院每隔几步都站着人，守卫颇严，霍锦骁费了些气力才潜进去。
院中正逢有人送饭给关押的人，霍锦骁看到乌旷生从其中一间屋子里出来，她料想那处便是关押吴新杨的地方。
伏在暗处许久，眼见乌旷生离开，她才要动身下去，却忽然察觉四周涌动着一股庞大而强悍的气息。能拥有这样气息的人，在江湖非天级高手不可，比如她的师尊鹿长天与她父亲霍铮。
她修《归海经》多年，对周遭环境气息变化尤其敏锐，虽说对方已在压制自己的气息，她与此人功力也相差甚远，但她仍旧能凭借这份敏锐轻易嗅出此地的异样。
莫非金蟒岛上有天级高手？若真是如此……
她不敢再贸然往里探，生怕一个不小心就叫对方察觉。
心思转了几弯，她朝夜色中的某处看了一眼，悄然退离。
隔着一整间院落的距离，她所望之处的高树之上，一位老者微眯了眼。
————
夜越发深了，屋外全是嶙峋怪石与树影，月光照得四周阴影幽深。
魏东辞坐在简陋的屋子里，正闭目养神。他今晚并未胜利见到金爵，被葛流风单独关到了此地。
门口响起一丝异动，有道人影鬼魅闪进屋中。
他眉目不抬，似毫无察觉。
“公子。”来人抱剑站到他身前，淡淡的月光笼来，依稀照出这人花白的头发。
“佟叔，查得如何？”魏东辞开口。
“没有找到金爵踪影，葛流风、马昆和雷尚鹏倒是都回来了。”佟叔嘴唇动了动，声音直传入魏东辞耳中。
“岛上情况如何？”他又道。
“与公子猜得一样，不过……”佟叔思忖片刻才复开口，“西边宅中关押了一批夷人，我今夜过去时发现有人藏在暗处窥探。她察觉到我的气息就逃了，应该不是金蟒岛的人。”
“能察觉你的气息？这人身手不弱。岛上还有别的人进来了……”魏东辞略一沉吟，吩咐道，“佟叔，你能再寻到此人吗？”
“应该没有问题。”
“好，那你找到那人跟着他，看看她是敌是友，图谋何事？”
“可是……公子你的安危……”
“放心吧，我不会有事，凭金蟒岛的人还杀不了我。”魏东辞挥挥手，又闭了眼。
作者有话要说： 啊————————————
☆、景爷
来金蟒岛的第一夜, 霍锦骁在村外的密林暂时落脚。她对刚才察觉的那股气息仍旧存疑, 金蟒四煞的功夫虽然不弱，但肯定没有达到那般境界。对方应该对她也有所察觉, 不过并未出手，与她一样也选择了暗中观望，这意味着……他可能不是金蟒岛的人？
若是其他岛的人, 情势便有些复杂。
这趟她来金蟒岛, 为的是探取岛上消息以配合许炎，包括金蟒岛的船力兵力，粮草与武器情况。海战与陆战不同, 多先以远距离攻击为起，弓/弩投石火器，若是装备精良，更有火炮轰击, 威力巨大，再来便是战舰战舰艏加装精铁撞角冲撞敌船，若然无法撞沉敌船, 再行接舷跳帮近身战，这是大多数海战战法, 然而海上风向、船队阵型、战舰优劣又影响着每场战的作战战法。
金蟒岛的强大处在于这么多金爵四人都以抢掠为主，所有人力财力都用在建造战舰之上, 故而金蟒岛的战舰数量十分庞大，这一点是平南岛比不上的。平南岛的战力虽不弱，但祁望这些并不主要发展战力, 而是均衡全岛各方实力，所以在战力之上稍逊金蟒。
东海传闻，金爵拥有铁甲玄武舰，足可称霸东海，但见之者甚少，见到的人都已被他杀尽，此船威力巨大，船身坚实难以撞沉，船头撞角尖锐，船上战械齐全，是金蟒岛的秘密杀器。
霍锦骁想先找到船坞查探此事。
事情一桩桩一件件压着，她思絮极杂，到后半夜才沉下心运气打坐，歇至天明。
天亮时分她在林间打了只山鸡，又在林间寻到条浅溪，她便在溪边就地生火烤食山鸡，又用清水净脸，再将所有痕迹掩埋后才起身预备去村中打探消息。
才在林中走了几步，霍锦骁便听到阵匆促的脚步声。她侧耳听去，来人脚步虽急，可步伐不稳，似乎腿脚有问题，隐约间还有惊急的呼声。
“娘——”
她很快跳到树上，只见树叶微动，她人已掠往声音响起的方向。不多时，她就停了动作，蹲在树上。前方不远处的大树粗壮树杆下吊着个鹤发老妇人，那老妇人还没死，应是才上吊不久，正脸色紫涨、面容狰狞地挣扎着。一个年轻男人站在树下，双手抱着老妇人的腿嚎啕大哭，费尽全力想将老妇人从树上放下，可他右腿已瘸，使不上力，试了好几次都没能成功。
霍锦骁不假思索地掷出段树枝。树枝化作飞刃，从绳上割过，老妇人落到地上。年轻男人一愕，惊疑地看了眼身后，很快就回神抱起老妇人，又是掐人中，又是揉心肺，嘴里直哭着喊：“娘……您醒醒！”
他怀里的老妇人缓了几口气后才悠悠转醒，哀戚开口：“你救我做甚？为何不干脆让我死了？”
“娘，是儿子不孝，您有怨冲我撒就是，都是儿子的错……”这男人说话间竟跟着红了眼，一手从地上攥了把泥土枯枝在掌中，将牙咬得死紧，强忍着泪。他生得高壮，国字脸，有着海边最常见的铜色肌肤，看着端正英挺，可惜就是瘸了腿。
“我不死也是拖累。家里只剩下你我两人，若连你也出事，我一个人还活着做什么？还不如先走一步，去地下和你爹做伴。”老妇人抹着眼，泣音大作。
“娘！”他似乎想到什么，哀求般唤了母亲一声。
“我活到这岁数已经没有盼头了，只希望你能好好活着。你想做什么我拦不住你，大不了都是一条命，你要去，我就一头碰死！”老妇用力揪紧他的衣领晃起。
他痛苦地将手里泥土散去，手揪上头发：“娘！这么多年，他们都逼着我们，我们妥协退步，他们就步步紧逼，把人往人绝路上赶。进村时这群禽兽杀了多少人，连爹也死在他们刀下，这仇我就咬牙咽了五年，苟且偷生就是为了一家人平安。”
他说着用力捶自己胸口，又道：“可如今，他们变本加厉！大姐被他们抓去糟蹋，最后自尽而亡；二磊去岁被拉去做苦役，死活不知。现在小妹好容易藏到了十五岁，又被他们抢走……我咽不下这气啊。娘你瞧瞧，村里如今还剩下些什么？女人被他们抢走，男人被拉去做苦役，剩下我们这些老弱病残还要给他们种粮食喂这些禽兽。娘，我不甘心！”
“你不甘心？难道我能甘心？可你能做什么？莫非你忘了上次你为你大姐出头，结果被他们打去半条命和一条腿？你根本拼不过他们，就算把我这们这些老弱病残都集合起来也不是他们对手。儿子，听娘一句话，别冲突！”老妇苦劝道。
“娘，爹是新燕村村长，我是他儿子，理当为村子着想，再这么下去，我们都没活路了！”他还想劝他娘。
“我不管，我只要你活着，今晚你要敢去南山庙，我就死给你看。”老妇人不肯听他的劝，又要寻绳起身再吊。
他胸膛起伏几番，强压下心中急怒，只能妥协：“好了，娘，我答应你就是。不去南山庙！不出头！不闹事！”
老妇人这才安静下来，想想却又攥着儿子的衣裳狠狠哭起来。
到底也心有不甘，可始终无能为力。
霍锦骁却在心中暗暗记下地名。
南山庙？
————
因清晨听到的这番对话，霍锦骁这日并未去寻船坞踪迹，而是在村中暗中查探起来。
关于新燕村的事，在来金岛之前她曾听过些。当初金爵兄弟四人先是抢掠村子而后才占岛为窝，村里不少人都死于这伙强盗的屠刀之下，而后活下来的村民又被其奴役，在金蟒岛过着生不如死的日子。
雷老二的残忍手段她见识过，因而她可想而知，新燕村村民在这伙人的压迫欺辱下过着何种日子，而这样的日子一过就是五年，也不知他们是如何熬过来的。
她在村里查探一番，就已看出金蟒强盗的种种恶行。
这地方可谓水深火热，处处煎熬。
村里已经没剩多少女人，田里干活的也多是老人。整个村子除了昨日看的海盗窝之外，所有的屋舍都残破不堪，每个人脸上都像蒙着灰，目光黯淡，毫无生气。
就像那村长儿子所言，村中青壮年都被抓去替金蟒岛的强盗做各种苦力，女人但凡长得周正些的都被强盗掳去，剩下的和老弱病残者一起垦荒种地，种粮食蔬菜供养这批强盗，而每年种的粮食几乎尽数被抢去，村民自己连一年的口粮都留不下。
活着，不过是垂死挣扎、苟延残喘。
霍锦骁在暗中看得连番攥拳，如此恶行，但凡还有一丝血性的人都看不下去。她自小虽跟着父母踏足过许多地方，但也从未见过这样绝望的地方，心内翻腾可想而知。
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夜幕渐渐降临，她藏在村长家边的树上，盯着村长家的房子。
岛上村民似乎有所企图，而村长的儿子便是牵头之人，霍锦骁想瞧瞧他们要做些什么。
海风呼呼而过，吹得树簌簌作响，天色沉如墨，村中烛火尽灭，有个人影摸着门缝悄悄地出来。
霍锦骁唇角一翘。
白天时她就见这人眼里不甘未熄，便料想他答应母亲之言只是权宜之计。
果不其然，他偷偷出门，往岛上某处疾奔而去。
霍锦骁不动声色地悄然跟上。
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南山庙并不在海岛南边，而是在金蟒岛靠海的小山上，里边供奉的是南山娘娘。这庙被树石掩着，很久没有香火，显得破败荒芜，却是个遮掩的好地方。
此时庙里庙外火光隐隐闪动，好些人影晃动着聚在一处，有人踩在庙前的石墩上高高站起，从怀里抽出血红布条扎在额上，厉声喝着：“金蟒恶贼霸我村子，杀我村民，辱我姐妹妻女，作恶多端，让我们村生不如死，我大磊已经忍无可忍！就算拼了这条命，我也要和这些禽兽作个了结！谁要跟着我，就绑上它，咱们一起和他们拼个你死我活，也算对死去的父老乡亲有个交代！”
这领头说话之人赫然就是白天霍锦骁遇见的男人，他自称大磊。
“杀！”站在庙外的众人将手中火把往高处举起，各自掏出布条扎在额前。
群情激愤，霍锦骁却暗自叹气摇头。
都是些老弱病残者，年轻人没几个，总人数也不多，要如何去和金爵、雷尚鹏的人斗？不过白白送命罢了。只是由此也足见这些强盗将岛民压榨到何种地步，真真可恶。
“大伙听着，今日我们在此集结，只为报仇，替村子寻条活路。我大磊是个瘸子，不是什么有能耐的人，但今天我愿意站出来给大伙起这个头，只为了让大家能团结起来。日后不管是谁，只要能杀了金蟒四煞，就是我们新燕岛的新主人！我大磊就心甘情愿给他做牛做马！”大磊继续喊道。
