霍锦骁笑了笑，不置一辞。
三人行至议事厅外，还未进去，便听得里面传出的争执声。
“一介女流，何德何能能执掌一岛之务，我不同意！”
“从古至今，都没有女人掌家之说，何况是整个岛？让一个女人带领我们村，这不是给祖宗蒙羞吗？”
“你们够了！什么男人女人？她在岛上和海盗搏命的时候，怎么不见你们出来？现在得了好处倒来看不起人？”林良声音传出，极是愤慨。
“哼！我要知道她是女人，当初就不会同意留她！”带着嗽喘的苍老声音道。
“话也不能这么说，若是没有她，燕蛟如今还处水深火热之中，哪有今日这般局面？王叔，作人要知恩图报。”朱大磊劝话间也有几分怒气。
“啪！”有人拍案而起，道：“朱大磊，你怎么同王叔说话的？看在你爹份上让你当村长，你以为自己真的能耐了？”
“大磊哥带着我们全村人赶跑海盗，大伙儿可不是瞧在老村长的面上，是他真本事！”又有人跳出来替朱大磊分辩。
“够了，都是村里人，你们吵什么，今日不是来争这个的。女人掌岛，别说在燕蛟，就是在东海都没有先例，我不管什么古不古新不新，我只问她有这魄力能耐掌岛吗？”另有一个威严声音响起，将众人的话压下。
这便是村里资历最老的长辈，人都敬他一声，赵老太爷。
“为何没有？”华威啐了口唾沫道，“老子这辈子就没见着第二个比她能耐的人！老子被鲛鲨追，那么多人围着愣是没有一个人救得了我，只有她制住了鲛鲨救下我！不管男人女人，我就服她！”
“哼，此前燕蛟与金蟒四煞间的恩怨争斗我就不提了，她任燕蛟岛主短短数月，你可知她都做了什么？外面那一船船的货物从何而来，这村里的卫所哨点是谁布下的，漆琉岛上还有二十艘船的货没有运回来，你们吃的用的穿的，是谁给的？”林良冷笑道。
“还有丁喻，那是她是在斗兽场里用命换回来的雇佣船队，连海神三爷都夸她一声女中豪杰，漆琉岛上都没人敢小看她，倒是回了燕蛟被自家人瞧不起了？”周河亦开口道。
但凡看了斗兽场的比斗，便没人敢说出那样的话来。
“知道斗兽场怎么斗的吗？一头猛虎，两只豹，肉搏，换你们上去试试？”林良怒极补充道。
屋外的霍锦骁耸耸肩，她都不知道自己在他们眼里成了英雄。
“砰——”屋门被推开，众人目光汇聚而来，各形各色，她与祁望前后脚踏入，还未出声，便闻祁望冷道：“燕蛟诸位的意思，我们都听明白了，若是诸位觉得小景不适合做岛主也无妨，你们遣人向三爷要回帛书便可，毕竟她已在三爷那里挂了名。此番漆琉岛，我与她单独见过三爷，她的身份已经三爷认可。”
他一搬出三爷名头，在场几个长老便面露忌色。
“另外平南的人会撤出燕蛟，不再干涉你们燕蛟之事，小景会随我离开。之前金蟒四煞所留财物与船只我会全部取走以作战利。”祁望继续道。
“对，那都是她用命拼回来的，都要带走。”林良见两人进来，腰板一直。
“你们这是在威胁我们？”赵老太爷听出来了，脸色极沉。
“那又如何？这可是我平南岛未来的岛主夫人，哪能任人欺……”华威也双手环胸道。
“华威哥，大良哥，别说了。”霍锦骁拍上两人肩头，阻止他们继续，又朝后向祁望拱手，“祁爷，这事我自己来吧。”
语毕她走到堂中，冲着在座几位抱拳一礼，道：“各位叔伯大哥，这事是我欺瞒在先，不怨你们有这些想法，是我的错，我向你们道歉。只是我也与诸位相处数月，诸位可曾见我因身为女子而误过事？”
她声音掷地有声，堂下村民听得面面相觑，无言以对。
“若你们因为我办事不力而有所置疑，那我便担下今日这问责，若你们只是因为我是个女人，因为女人不可掌事不可执船而要弃我，那恕我不能接受。”霍锦骁收了笑，娇颜似覆上冰霜，语气也没了往日热络，冷淡非常，“不过你们不用担心，岛是你们的，我不强人所难。”
有人便问：“那你离开燕蛟，会带走船货吗？”
“还想着船货？就凭你们这些人，守得了这些船货吗？”林良嘲笑一句。
“林良！”霍锦骁冷斥一声，提醒他闭嘴。
祁望见她难得冷颜动怒，倒有些惊诧，便坐到堂上听她说话。
“你们放心，我当初既然答应你们带领燕蛟，就言出必行，只要我一日是燕蛟之主，便会替你们着想一日。漆琉带回来的这批船货，祁爷不会带走，里面的粮草皮货武器还有商船全都留给你们。至于平南岛的人会不会留下帮你们，你们自行与祁爷商量。丁爷是我请到岛上的雇佣船队，契约是与我签的，我会尽力说服他留下帮你们守岛，但能不能成，我不敢下定论。”
霍锦骁一边说，一边用冰冷的眼眸扫向众人。
众人被这眼神盯得一阵心虚悸怕。
她平日里常笑，人都爱与她亲近，换回女装又是花容月貌，本该更叫人欢喜，谁知这脸一板下，一言一行一举一动无不透着叫人敬畏的气势，这形容模样倒让人看得淡了。
“你们决定吧。”霍锦骁坐到祁望对面的椅上，恰逢巫少弥奉上茶来，她与祁望一人一盏慢条斯理喝起，毫不在意自己去留。
堂下闹事者无人开口，朱大磊率先出来，道：“若是景姑娘不当燕蛟岛主，我朱大磊也不做这村长了，我愿意追随景姑娘。”
“大磊！”姓王的长辈怒斥他，却架不住旁边又有几人开口，力挺朱大磊。
前头反对者倒迟迟不见吭声，他急了，便冲赵老太爷道：“老太爷，您是咱村最德高望重的人，您倒是说句话。”
“我老了，在海盗窝里呆得怕了，不想看村子再落海盗之手。景姑娘说得好，一日是燕蛟之主，便替燕蛟着想一日，冲姑娘这句话，老朽敬你为主！”赵老太爷拄着拐杖走到朱大磊身边，与他一起俯身。
“老太爷！”几个人一见他也表态，便面面相觑，心里各自打鼓。
不多时，就纷纷有人倒戈站到朱大磊这边，只余两三个嘴硬之人，压不过众心。
朱大磊见在场多数人都已被说服，便道：“景姑娘，请你留下，继续为我燕蛟岛主。”
“商量好了？”霍锦骁闻言将茶搁下，望向众人。
“岛主仁心仁义，胆魄见识均不逊色男儿，老朽恳请岛主留下。今日是我燕蛟村人不识好歹，冲撞了岛主，还请您见谅。”赵老太爷也开口道。
霍锦骁下来亲自将他扶起，道：“老太爷不必如此，你们何过之有？”
她将赵老太爷扶到下首椅上坐好，转头又朝众人朗声道：“我留下可以，不过丑话先说在前头。今日这事因我隐瞒在先，错在我，故我让你们决定。倘若你们此番认下我这岛主，日后便要遵我之命，从我之意，不得有违。谁若再置疑污蔑本主，我会依岛上规矩，治他大不敬之罪，严惩不怠。可听明白了？”
声若雷霆，叫众人噤声，心生敬畏。
为主治下，恩威并行，身处高位，她不再是从前嬉笑怒骂的少年。
这其中，隔着长长的距离。
祁望见到她背上未丰的羽翼，在慢慢张开。
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送走了燕蛟岛的人，夜已深。霍锦骁嗽了两声，人松懈下来，方觉倦意袭来。
“去休息吧。”祁望瞧她不似刚才威风，像被扎破的纸老虎，不禁伸手拍拍她的头。
霍锦骁摇摇头，只不说话。
“你做得很好。”祁望难得夸她。
“谢祁爷夸！”她趴在桌上看他，眼神闪亮，有些高兴，但精神还是有些差。
两人正有一茬没一茬地说着话，巫少弥忽然进来。
“阿弥？你怎么来了？快来我瞅瞅，一个多月没见，你又壮实不少，功夫练得如何了？得空了我要考你。”霍锦骁坐直身体，冲他直招手，笑吟吟道。
巫少弥和她去漆琉岛之前不同了，这变化颇为明显，她一眼就能瞧出。
从前的腼腆化成内敛，话还是少，却已不再躲避，眼神沉得像井，喜怒难明。她记得初识时，一口饭都能让他高兴，如今，她已看不透他。
这样的改变，不知是好还是坏。
巫少弥上前，却没走到她身边，只“扑通”一声，跪在她面前。
霍锦骁吓得从椅上跳下来：“怎么了？”
“师父，阿弥有负所托。”巫少弥沉声道。
祁望半垂了眼，端起茶盏啜饮。
“到底出了什么事？”霍锦骁急道。
“采石场出了意外，石洞塌方，洞里关的海盗……都死了。”
作者有话要说： 写啊写啊写……
☆、守岁
夜半下起急雨, 打得草木“噼啪”作响, 路被浇得泥泞，脚步飞踏而过, 溅起的泥点拍上裙摆，晕成一片灰黑，路上汪的水看不清, 一脚踩上就叫人湿了半个鞋面。
霍锦骁往山上跑去, 谁都追不上她。
雨水劈头盖脸地浇来，没多会功夫就将人淋透，夜风一吹就透骨的冷, 这冷便冷到心里。
上百条的性命，一夜之间都没了。
若今日她只是普通村民，对这样的结果也许只是心生不忍，又或者感叹一句“罪大恶极, 老天都不放过”，大抵很快就会过去。可如今她是一岛之主，手握生杀大权, 这百来条命握在她手中，不管是生是死, 她都要负全部责任。
不过盏茶功夫，她就已跑到采石场。
关人的地方原是一处山坡石壁下掘出的几个石洞, 洞口安了精铁所铸的栅门，如今已看不出洞口模样。山体滑坡，整个采石场几乎被填平, 泥石将山洞掩埋。坍塌的泥石间已又挖了几个洞，黑乎乎的也不知通往何处。
“师父，你走后十来天，岛上就接连下了三天的暴雨，风也猛。这里的山已挖得松散，被大雨一冲，夜里突然垮塌，将这地方夷为平地。我命人挖山救人，只抬出几十具尸首。村里怕挖透后尸首太多会有疫情，不让再挖，那几十具尸首也都挖坑焚化。”
巫少弥赶上她，在她身边解释。
霍锦骁充耳未闻，只在石堆上徘徊，满目疮痍的地方，她也不知道自己在寻找什么。
心像压着铅块般沉重，她忽然往挖开的小山洞里跑，巫少弥忙将她拉住。
“师父，别进去，里面很危险。回去吧，这里随时都有可能再塌，留在这儿不安全。”他一手已经攥成拳藏在袖中，眼里裹着急色，只胡乱劝她，“是阿弥的错，没有照看好这里，辜负了你，你要气就气我，跟我回去好吗？求你了……”
雨水迷了眼，眼前一切都失了温度。
霍锦骁只觉脑中嗡嗡作响，乱作一团，她只想做些事，可她不知还能做些什么。
甩开巫少弥的手，她又冲向另一处，蹲下身徒手挖石。
风猎猎而过，刮下碎石，哗哗作响。巫少弥还要劝她回去，却见夜色间一道人影掠过，停在她身边，将她从地上强硬拉起。
“够了。”祁望撑着伞遮在她头上，雨在伞面“噼啪”作响。
霍锦骁抬头，满脸是水，茫然道：“是我命人将他们关在此处，是我命人看紧他们不许逃走，是我要阿弥等我回来再作决断……”
如果她可以早一点作出决定，这些人也许不会被埋。
“人已经死了，你做再多，再自责也于事无补！更何况……这些人本来就要死！”祁望冷道。
他的声音与目光都如伞外冷雨，砸在心头透着寒气。
霍锦骁怔了怔，忽然觉得反驳他十分疲倦，便转身继续往里走去，却被祁望拉住手腕。
“放手！”她抹了把脸上的雨水，开口要他放手。
“跟我回去！”祁望的态度不容置喙。
“不用你管，你放手！”霍锦骁急了，甩手挣脱他的手掌。
祁望拉不住她，眉心一拢，掠到她身前一把将她拽到自己胸口。
青色油纸伞从掌中滑落，在泥泞中滚了两圈，停在巫少弥脚旁。
霍锦骁已被祁望圈进怀里。
“好了，与你无关。”祁望一手抱着她，另一手缓缓抚上她后脑的发，语气总算放柔。她衣裳湿冷，身体微微颤抖，似正努力克制着某种汹涌情绪，这情绪似乎感染了他，让他无从压下心头突如其来的疼。
他胸膛随着呼吸起伏，像安抚人心的节拍，湿冷间他的温度传来，像厚实的绒毯，霍锦骁有些恍惚，抬眼疑惑地看他。
“回去吧。”祁望擦擦她脸上的水，她的脸颊像冰一样冷。
他指尖的温度烫极，触过她冰冷的皮肤。她如遇虫蜇电殛般醒来，猛然伸手将祁望推开。
“别跟着我。”沉声一语，她便转身朝来路飞奔而回，速度快得谁都追不上。
不多时，祁望便见她的身影没入夜雨间。
“别追了。”他俯身拾起青伞，阻止巫少弥欲要追上的脚步。
霍锦骁不在，巫少弥脸上温柔又敛作沉寂，像这茫茫雨夜，又冷又黑。
“是你做的？”祁望撑着伞问他。
巫少弥的视线仍停在远处，闻言回道：“照你吩咐行事。”
祁望看了眼脚下的泥沙石，继续问：“另一批人呢？”
当时除了海盗之外，另有一批老弱妇孺关在村子里。
“还活着。一下子全死了，师父会怀疑。”巫少弥站在雨里一动不动，像棵树。
祁望悄然握握拳，松开，道：“不必杀了，暂时留下吧。”
