但皇上的偏好是一回事，两位郡王的能力又是另一回事了。满朝的文武百官都在看着，顾行简有诸多思量，想看看到底谁才值得扶持。
张咏坐下来慢慢说道：“跟你说句老实话，我固然有我的立场，也知道皇上更喜欢恩平郡王。但并非我诋毁恩平郡王，他这个人惯是表面一套，背后一套。你还记得那时候你教他们兄弟两个读书，他把他大哥的字帖换走的事情吧？这件事皇后娘娘也知道，当时还训了他一顿，他表面上承认了错误，可后来那个告发他的宫女却莫名其妙地没了。你说这人得有多阴险。”
顾行简拿起水杯喝了一口，轻描淡写道：“没证据的事情，你不要乱说。”
“我怎么没证据！我……”张咏叹了口气：“罢了罢了，当我今日没有来过。刚才与你说的事情都忘记了吧。”他站起来告辞，大步地离开了。
顾行简靠在椅背上，看着桌面上那封赵玖写的信，蹙了蹙眉头。
……
夏初岚在梅园里摘梅花，那些梅树长得高，她只能找到那些枝头压低的花枝，不知不觉就摘了一篮子。
她想着顾行简屋里的花瓶似乎还空着，想折两枝红梅插进去，可她够不到开得正好的那片枝头，用力跳了两下，只摇了满树的花雨下来。
“思安，去搬梯子。”她吩咐道。
思安说道：“姑娘要干什么？这梅树枝干太细了，撑不住梯子的。万一摔下来，奴婢可担待不起啊。不如叫崇明或者六平过来……您现在不比在家中了……”她话还没说完，就看到顾行简走过来了，连忙行礼道，“相爷。”
夏初岚回头，微微惊讶：“您这么快谈完事情了？”
顾行简道：“不是十分要紧的事，张咏已经走了。”
“给事中大人走了？我还想做点梅花蒸糕给你们送去呢。”
顾行简笑了笑，径自问道：“你要梯子干什么？”
她伸手指着枝头：“我想要那两枝梅花，可是够不到。”她以前在家中的时候也用梯子摘过梅枝，其实没什么要紧。
顾行简抬头看了眼，蹲下身子抱着夏初岚的小腿，径自将她举了起来：“摘吧。”
思安立刻背过身去，不敢看两个人。夏初岚愣了片刻，伸手够到花枝，很快地折下来，然后低声道：“您可以把我放下来了。”他瘦是瘦了些，力气却很大。好像这样举着她，也没觉得吃力。
只是光天化日，她倒有些不好意思了。
顾行简将她放到地上，看到她头发上落了几瓣梅花，她的肤色比梅花还要白。他抬手将她头上的梅花拂去，也没说什么。等到她去厨房以后，顾行简将思安叫到外面，郑重地说道：“以后夫人若是想做什么危险的事，你必定要拦着。若她有任何闪失，我唯你是问。”
这个时候他身上那凌厉的气势便出来了，十分可怕。这才是他的真面目吧？思安吓得双腿发软，立刻应道：“是，奴婢知道了！一定会小心地看着夫人的。”
顾行简这才转身走进了厨房。他身上的凌厉一下子收起来了，又变成了那个温文尔雅的顾五先生。他卷起袖子说道：“我能做什么？”
夏初岚系好青布围兜，轻推他出来：“您进来干什么？我叫思安和厨娘帮忙就可以了。等我做好了，就端去给您吃。”
“真的不用我帮忙？”顾行简回头问她。他记得上次包馄饨，她好像也是现学的，包得还不怎么好看。梅花蒸糕虽然不难，但那是对于秦萝来说，对于她就有些难说了。
“梅花蒸糕而已，难不倒我的。您在这里，我们反而拘谨，您还是走吧。”夏初岚肯定地说道。
顾行简点了下头，也不勉强，独自走开了。夏初岚看到思安杵在旁边，神游天外，叫了她一声，思安才回过神来，跟着她进了厨房。
“刚才相爷叫你出去干什么？”夏初岚随口问了一句。
“没什么。要奴婢以后小心伺候。”思安轻声道。也许相爷的那一面，永远都不会让姑娘看到吧。
夏初岚也没在意，按照秦萝告知的方法开始做蒸糕了。
……
顾行简回到屋中，翻阅文书。他的手好了以后，就没让吴均来了。听说吴均解试位列前茅，春闱高中的可能性很大。
他听到门外有人喊了一声：“姐夫！”好像是夏衍的声音。
顾行简抬头，看到夏衍大步跨进门里来，身上穿着太学的襕衫。夏静月跟在他的后面，有些小心翼翼的，不敢进来。夏衍径自跑到顾行简面前。他们有一段时日没见了，夏衍似乎长高了一些，脸也瘦了。
夏衍现在看顾行简，感情完全不同了。顾相总算变成他的姐夫，他可以堂堂正正地亲近他了。
顾行简放下文书，淡淡笑道：“你姐姐若是看到你，必定高兴。最近不是在考公考吗？”
夏衍点了点头：“年关将近，太学里考试很多，昨日我实在是脱不开身。今日考完，马上就出来了。我先去了太学附近的院子，拜见祖母。刚好五姐姐没有事，我就拉她一起过来了。您最近还好吗？”
“很好。你姐姐在厨房里做梅花蒸糕，一会儿你们也尝尝。”顾行简对夏静月微微点了下头，态度不远不近。
夏静月立刻垂下视线，恭敬地向他行礼。她跟顾行简没有私交，没办法像夏衍那样亲昵。而且这个人，可是宰相啊。她从他的画里，从世上流传的诗词里，从他编修的书里，无数次想象过他是个怎样的人，没想到就变成她的姐夫了。
她有点紧张，不知所措，手脚都不知道放在哪里。
顾行简放下手中的事，询问了夏衍的课业，夏衍一一回答。可以听出来，他在太学里面的日子过得十分充实，结交了很多新朋友。其中居然还有蒋瑜。蒋瑜便是余姚县令蒋旭的小儿子，年少便有才名，是这届太学生里头的佼佼者，也是释褐状元的热门人选。
他们说的话夏静月不大听得懂，她看到榻上的矮几摆着个棋盘，上面似乎是残局，便凑过去看了下。这残局，她似乎能解。
夏衍刚好跟顾行简谈完了，回头看到夏静月站在棋盘那里琢磨，一拍手说道：“五姐姐，我好久没跟你切磋棋艺了。姐夫，您的棋盘借我们用用可好？”
顾行简应道：“你们随意。”
夏衍便走过去，跟夏静月双双坐在榻上对弈。别的夏静月可能比不过夏衍，下棋可是夏柏青手把手教的，你来我往一阵，夏衍便败下阵来了。
顾行简继续看文书，他们下棋很安静，也不会吵到他。他时不时抬头看看门外，梅花蒸糕要做这么久吗？他看门外的时候，眼角的余光感觉到，夏静月往自己这边看了两眼。这目光想必没什么特别的意思，是不经意落在他这里的。
他装作没有看见。
这时夏初岚走进来，手里举着托盘，顾行简便起身走过去。
“姐姐！”夏衍高兴地站起来。
夏初岚知道夏衍和夏静月来了，只不过一直在厨房忙。她擦了下额头上的汗，跟夏衍说话，然后指着手中的托盘。里面放着一个白瓷的小碟，只有三块蒸糕。
“蒸了一锅，别的不太能看，就只有这三个……你们分了吧。”她叹了口气说道。果然听秦萝说起来很容易，做起来却很难。
顾行简扯了下嘴角，夏衍更是捂着肚子“哈哈哈”地笑了两声，夏静月也忍不住低头轻笑。她这个三姐姐什么都好，平日里处理家中的各项事务雷厉风行，下厨和女红可是难得的短处。若再要说什么不尽如人意的地方，大概便是棋艺了。
不过这世上，哪有十全十美的人呢。
夏初岚觉得忙了半天，就只有三块成品，也挺不好意思的。
虽然成品少，味道却得到了一致的赞许。顾行简掰了半块，喂到她的嘴边：“你自己尝尝看。”她抓着他的手臂，很自然地咬了下去，嘴唇碰到他的手指尖，他的呼吸凝滞了一下，目光越发柔和。
要不是有外人在，他肯定已经忍不住将她抱在怀里了。
夏静月在旁边看着他们，心里生出了几分羡慕的感觉。以后她和吴家公子，若能像三姐姐和顾相这样琴瑟和鸣，她也就心满意足了。
吃过糕点，夏衍拉着夏初岚下棋。他自己下不过夏静月，又不好直接叫顾行简教，就拉着夏初岚下。夏初岚是肯定下不过夏静月的，被杀得节节败退，求救地看了顾行简一眼。
顾行简便坐在她的身后，指点了几下，棋局的风向一下子就转了。
夏静月没想到自己能跟顾行简下棋，有点紧张，又打起十二万分的精神迎战，但最后还是输了。
她不好意思地说道：“多谢姐夫手下留情。要不然我就会输得很难看了。”
倒是个通透的姑娘。顾行简摆了摆手：“你们下吧。我就不帮着你姐姐作弊了。”然后他起身走开了。他观察了一下夏静月的棋路，发现她不像是心术不正之人，坦坦荡荡的。刚刚看他，也许只是有些小儿女的心思，他也就没在意了。
夏衍和夏静月留在相府里吃了午饭，夏初岚想跟他们一起去看看夏家的人。明日他们要离开都城，夏初岚因为进宫，不能前去相送。她询问顾行简的意思，顾行简自然答应了。他本来要同行，但又有几个吏部的官员上门拜访，要说官吏年底考功的事情，他只能留在相府中。
他这个人就是这样。哪怕在婚假中，也不可能完全脱离政事以外。夏初岚已经习惯了。
夏家众人已经把东西都收拾好了，夏初岚跟夏老夫人说了几句话，就去杜氏的住处。路过院子的时候，她意外听到夏柏茂跟夏谦两父子说话。
“大郎，你就打算一直让阿音留在萧家？她毕竟是夏家的媳妇，你若不想和离，还是早些把她接回来吧。”
夏谦无奈地说道：“爹，我已经让人去接过几回了，她自己不肯回来，我有什么办法？再说，她现在也不像从前那样对我言听计从了。有时候对我就像对陌生人一样。要我说，就先这样吧。”
“孩子的事，是我们亏欠了她。实在不行，让你娘去一趟，亲自把她接回来。你们还年轻，趁早还可以再要几个。总之，除非她自己提出来，否则和离的事，我是不会同意的。”
夏谦沉默了一会儿，又问道：“婵儿到底在扬州干什么？三妹成亲这么大的事，她也不回来。眼看快要年关了，她打算在扬州过年？”
“你姨母信上没说她什么时候回来。我再写信去催一催。等她回来以后，尽快给她定个婆家，也好收心了。”
夏初岚也没继续听下去，径自往前走去。
杜氏许久没有看见夏衍了，心中甚是思念，和他靠坐在一起说话，心疼他变瘦了。夏初岚走进去，杜氏说道：“岚儿，你怎么新婚第二日就跑回娘家来了？相爷也不说说你。你嫁了人，可不能像从前那样，想干什么便干什么了。”
夏衍笑道：“娘，相爷待姐姐可好了，不会怪姐姐的。”
夏初岚坐下来说道：“我回来的时候问过他了。他同意我才回来的。”
杜氏点了点头，让杨嬷嬷上了茶水和糕点，又说道：“你明日进宫，免不得要见到宫中的贵人。你诸事都得仔细些，别冲撞了她们。你现在身份不一样了，代表这相府的体面。”
“我晓得的，您放心吧。好在皇上的后宫没有几位娘娘，我能应付。”
皇帝的后宫如今能数出来的就是吴皇后，张贤妃和莫贵妃了。夏初岚倒是知道莫贵妃是莫秀庭的姐姐。世家大族互相之间联姻，或者通过与皇室联姻来巩固自身的实力是常见的手段。
杜氏说要进去添件衣服，让夏初岚陪着一起去。等到了里间，她才轻声问道：“昨夜你们圆房可还顺利？”
夏初岚知道杜氏现在不问她，归宁的时候也会问赵嬷嬷，便跟杜氏老老实实地说了。杜氏沉吟了片刻才说：“想必姑爷是没什么经验……倒也难得。你若是觉得疼也要忍一忍，若老是让男人在兴头上被打断，以后恐怕就没什么兴致了。”
杜氏平时是不过问夏初岚的事的。若她嫁的是一般人家，杜氏也不会特意问起。但她嫁的是宰相，两个人的年龄又相差这么多，她难免有些担心。毕竟宰相要是换女人，实在太容易了。到时候像二姑娘一样，挺着个肚子休回娘家……便太可怜了。
她一直觉得这段婚事的悬殊实在太大，要不是夏初岚喜欢，她听思安说顾行简的人着实不错，她也不会这么快点头同意。
杜氏像想起什么，又说道：“你的身子可别忘了调理。小日子一向不准，很不容易怀孕。你们当早些要个孩子，这样你在相府的地位才会稳固些。顾老夫人那边也才没话说了。”
夏初岚知道杜氏虽然体弱，平日里也不管事，但心里跟明镜一样。她倒是没想过地位那些，但既然杜氏这么说了，她也就顺从地点了点头。她这个母亲，是真心为她打算的。
夏初岚呆到傍晚的时候，才告辞回去。在马车上就觉得小腹坠痛，额上直冒冷汗，真是说什么就来什么。好不容易到了相府，思安扶她进去，关心地问道：“姑娘，您没事吧？”
这次好像比以往都要疼一些，大概是昨日没有休息好。但她小日子向来不准，也不知道什么时候来。她脸色苍白，尽快回到住处，换了身干净的衣服，便靠在榻上不想动了。
顾行简还在议事，不知道她已经回来了。等到掌灯时分，那些官员才离开。
顾行简走到屋子里，想问问夏家的情况，看到夏初岚趴在那儿，赵嬷嬷正给她揉着小腹，便问道：“这是怎么了？”
赵嬷嬷连忙起身说道：“姑娘的小日子来了。从前没疼得这般厉害，这次好似特别严重。老身让思安去熬了红糖姜水，希望能缓和一些。”
夏初岚呻吟了一声，没有力气说话。顾行简皱了皱眉头，几步走过去，坐在榻的边沿，伸手给她搭脉。从脉象上看，跟从前一样，没什么异常。然后他又探了探她的额头，冷冰冰的。来小日子会疼得这么厉害？他没接触过女人，所以不懂这些。
思安端了烧好的红糖姜水进来。顾行简将夏初岚搂在怀里，亲自吹了喂她喝，又让赵嬷嬷去弄了个汤婆子来，放在她的肚子上捂着。
夏初岚靠在他的怀里，只觉得很温暖舒适，下意识地伸手抱住他的腰。以前来小日子，她都是一个人熬过来的。而且以前也不像这次疼得如此厉害，腹中就像有把刀在搅。现在有个知寒问暖的人在身边，她不知不觉便依赖他了。
