正在这时，荆芥进来回报：“禀王妃，朱夫人、姜夫人、胡夫人、敬夫人求见！”
蜀葵笑着道：“我这就去迎！”
小春把女儿交给奶娘，道：“我跟你一起去！”
俩人相视一笑，联袂而出。
跟着齐公公管姑姑在路上行了两个月之后，韩丽娘和幽兰、碧桃终于到达了大宋的西北边城甘州。
离开京城的时候，还是暮春，如今已经是盛夏了。
韩丽娘坐在马车里，掀开车帘往外看，发现甘州真是荒凉，晴朗的碧空下，到处都是即将成熟的麦田，除此之外，便是到处可见的白杨林了。
自从进入西北，看到的都是这样的景致，韩丽娘早就看烦了，嘀咕道：“西北真是穷酸，要我说，咱们留在京城王府多好，何必千里奔波送上门去……”
想到柳杞那温柔的眉眼凶残的手法，大夏天的韩丽娘不由打了个寒颤，扭头看向同车的幽兰和碧桃：“那个柳杞是不是也在甘州平亲王府？他会不会——”
幽兰摸了摸自己已经有些干燥的脸，冷笑一声，道：“西北穷酸？这我倒是第一次听说！谁不知道镇守西北的平亲王富甲天下！”
西北虽然偏僻，气候却适宜，盛产各种水果、玫瑰和雪山蚕丝，还有无边的大草原和金矿，另外还是华夏与波斯商路的必经要道。
正因为如此，蔡氏家族前些年每年都要从西北得到大量的金银珠宝，养活了整整一大家子人。
只是这几年平亲王势力渐大，渐渐有些桀骜不驯起来，这两年甚至连每年固定给贵妃娘娘和太尉府的供奉都没有了。
幽兰听太尉夫人叹息过，说一年四五十万两白银的进项，说没就没了。
这样的王爷，煊赫一时，富甲天下，就是指头缝里漏一些，也够幽兰过一辈子了。
幽兰发誓，看在那的银子份上，就算让她舔王爷的臭脚，她也愿意！
这时候碧桃开口道：“柳将军瞧着虽厉害，可是只要咱们不犯错，好好侍候王爷，他也不会打打杀杀的……”
说着话，她脑海中浮现出那日柳杞笑着挥鞭子的模样，便接着道：“他是王爷的亲信，咱们受王爷宠爱，他总不能收拾咱们吧！”
幽兰却总觉得没那么简单，她想了想，道：“万一柳杞是王妃的亲信呢？”
碧桃和韩丽娘同时哆嗦了一下。
碧桃强笑道：“怎么可能呢？王爷怎么允许自己麾下的将军和自己的……”
她不敢往下说了，这个韩丽娘毕竟是平亲王妃的嫡亲表妹，谁知道会不会转脸就把她们给卖了。
幽兰脸色有些苍白，身子倚在车壁上，默默筹划着。
韩丽娘大咧咧道：“我是王妃的表妹，到时候我只管赖着王妃，看她能把我怎么样！”
碧桃瞥了韩丽娘一眼，心道：如果王妃真的看重你，会把你和我们一起关在那个小院子里？
她心里这么想，却亲热地挽住韩丽娘的手：“等到了平亲王府，我们可得借韩姑娘你的光，让你照拂了！”
韩丽娘有一股天不怕地不怕的愣劲儿，当即笑着道：“那是自然，我们可是好姐妹！”
幽兰眼波流转瞟了韩丽娘一眼，心道：白王妃也是太尉府送去的丫鬟，却凭借一己之力一步步当上王妃，除了肚子争气之外，怕还是因为心机深沉，嫡亲的表姐既然这么厉害，韩丽娘会像看上去那么简单么？
进城之后，齐公公管姑姑一行人直奔平亲王府。
齐公公骑着马，管姑姑带了个小宫女坐在第一辆马车上，韩丽娘、碧桃和幽兰坐在第二辆马车上，她们三人的丫鬟则坐在第三辆马车上。
马车辘辘而行，穿行在甘州城中。
幽兰坐在马车里，听着外面的叫卖声说话声，心道：看来这甘州城很繁华啊，并不像传说中那么荒凉，看来平亲王赵曦确实很有本事……
马车驶入了一条笔直的林荫道，终于停了下来，
前方是一个巍峨高大的牌坊式的正门，正门上书“平亲王府”四个大字，正门两侧两排身穿齐整的青色甲胄的侍卫雁翅排开，颇为庄严肃穆。
幽兰她们在马车中等了良久，正有些焦躁，马车这才缓缓移动，从角门进了王府。
在王府内行驶了将近半个时辰，她们的马车终于停了下来。
幽兰、碧桃和韩丽娘被各自的丫鬟搀扶着下了车，进了内宅里面靠东边的一个偏院内。
这个院子其实挺大的，院子里种了几棵高大挺拔的白杨树，另有无数的玫瑰花，正是盛夏，白杨树郁郁葱葱的，玫瑰花正是花期，花香四溢，倒是热闹得很。
接引幽兰她们的是一个鹅蛋脸长条身材打扮清雅的丫鬟。
她先给管姑姑行了个礼，然后洗含笑道：“王妃今日有客，不能迎接，请管姑姑见谅！”
管姑姑先前傲慢得很，如今临行前被蔡贵妃好好说了一顿，本着尾巴做人的原则，皮笑肉不笑道：“粉樱姑娘，王妃是大忙人，我们是什么人？怎么敢劳烦王妃大驾？”
粉樱嫣然一笑，似乎没听到管姑姑的牢骚话，自管自吩咐着：“这个院子正房是一明两暗三间房，另有东厢房三间、西厢房三间，管姑姑自然是住在正房了！”
吩咐婆子和小丫鬟引着管姑姑去了东厢房后，粉樱含笑看向幽兰她们：“这东厢房——”
幽兰和碧桃互相看了一眼，东厢房可要比西厢房好太多了。
碧桃笑了笑，正要开口，韩丽娘却上前一步，笑眯眯挽住了粉樱的手：“粉樱姐姐，你还记得我么？我是王妃的表妹丽娘！”
粉樱笑了笑：“奴婢自然认识表姑娘！”
碧桃得意一笑：“我待会儿去看表姐！”
粉樱没有回应，笑着看着幽兰和碧桃，道：“东厢房——”
韩丽娘马上道：“我住东厢房吧！”
碧桃微微一笑：“那我和幽兰住西厢房吧！”
一时安顿好韩丽娘等人，粉樱正要离开，韩丽娘却急急从东厢房跑了出来：“粉樱姐姐，我和你一起去见表姐吧！”
粉樱笑了笑，道：“表姑娘，王妃正在见客，不如再寻机会？”
韩丽娘笑容灿烂答应了一声。
待回了东厢房，见丫鬟琳琅正在拿着她自己的行李往北暗间送，韩丽娘便懒懒道：“琳琅，我住南暗间，北暗间做绣房、琴房和客室，你夜间睡在我房里的脚踏上就行，夜里要茶要水也方便！”
琳琅脸色僵硬，勉强笑着答应了一声。
韩丽娘看都懒得看她，径直在明间罗汉躺了下去：“这屋子倒还洁净齐整，我略躺一躺，你快些收拾吧！”
琳琅答了声“是”，默默收拾起来。
庆禧堂正房明间此时倒是颇为热闹。
蜀葵端坐在锦榻上，手里捧着一盏清茶，陪着客人坐着说话。
靠东墙的黄花梨木圈椅上坐着小春、姜涟的夫人陶氏、朱建明的夫人牛氏，靠西墙坐着的是敬宝珍的继室李氏、胡晓晨的夫人蒋氏和胡晓晨的堂妹胡晓云。
姜涟的夫人陶氏出身江南豪富之家，因成亲早，如今还不到十六岁，生得小巧玲珑，一双杏眼水汪汪的，衣着打扮也甚是富贵。
她说话也甚是天真，有一种天真稚嫩的美：“王妃这屋子好舒服，大夏天的，屋子里凉阴阴的，还沁着一股幽香！”
朱建明的夫人牛氏娘家全是吸血虫，一大家子靠着她贴补，最看不得像陶氏这些会投胎娘家娇宠丈夫疼爱的女人，当即冷笑一声道：“姜夫人不是江南豪门陶氏的嫡女么？怎么不知道王妃这屋子里是放了冰？”
陶氏也是个不吃亏的，当即拿了绣帕掩口一笑：“那朱夫人是有见识的，告诉我冰是在哪里放着的？”
牛氏的脸顿时涨红了：“难道你知道？”
陶氏笑嘻嘻看向蜀葵：“王妃，冰山是在西暗间放着，对么？”
蜀葵喜欢她天真娇美，笑着道：“你怎么知道冰是在西暗间？”
陶氏得意地看了牛氏一眼，嫣然一笑，道：“王妃刚刚产下小世子，冰性太凉，万一冲撞了反而不好了，倒是把冰山放在西暗间，缓缓透出些凉意来，既凉快，又不影响王妃的身子，岂不是两全其美。”
蜀葵笑了起来，端起茶盏饮了一口。
牛氏在陶氏这里没得着好，便把枪口对准了坐在对面的胡晓晨堂妹胡晓云：“胡姑娘今年有十七岁了吧？”
蜀葵闻言，也含笑看了过去。
她也疑惑呢，胡晓云今年十七岁了，是朝廷规定的最晚婚龄了，胡家也不急着相看人家，把胡晓云送到堂兄胡晓晨这里的，到底有什么打算？
蜀葵记性好的很，她记得清清楚楚，第一次见到胡晓云，是在京城西郊的长亭，她随着赵曦进京，胡晓云跟着永昌县主在长亭候着赵曦。
她还记得立在永昌县主身后的胡晓云，一双大眼睛始终凝在赵曦身上。
后来德敏长公主为赵曦拟定的选妃名单上，胡晓云可是排在前列的……
胡晓云原本正笑吟吟地看着牛氏和陶氏掐架，没想到战火这么快便蔓延到了她身上。
她弯了弯嘴角，大眼睛眯了眯，微微一笑，道：“因前段时间身子不适，家母请了大相国寺的主持圆明大师为我看看，结果圆明大师说我今年下半年与东方冲撞，如果坚持留在京城的话身体会日渐衰弱，哥哥就命人把我接到了甘州，谁知一到甘州，我的病果然好了，可见甘州是个福地！”
一边的胡夫人蒋氏一向嫌弃牛氏粗俗，看都不看牛氏一眼，含笑看向蜀葵：“王妃，怎么不见小世子？”
蜀葵淡淡一笑，道：“奶娘她们带着小世子去后花园玩耍去了！”
女人多的地方，是非就多。
蜀葵读前朝之人的笔记，得知先帝泰源帝之所以嫔妃众多却未有一个继承人活下来，以至于藩王出身的当今天子正安帝继承了帝位，便是因为妃嫔争宠太过激烈的缘故。
其中有一个内命妇的日记，记载了祝贵妃得了个小皇子，泰源帝宠爱之极。
其中另有一位宠妃刘贵人特地感染了伤寒，然后去亲近小皇子，结果小皇子染上伤寒死了，而刘贵人则活了下来。
正因为如此，蜀葵早就打算好了，像今日这样的贵妇聚会，她尽量不让赵杉出现，以免有什么人起了歹意，防不胜防。
牛氏嘴贱，当即道：“哟，小世子可是贵重得很呢，咱们王妃可是多亏了小世子，才成了王妃的呢！”
蜀葵笑着看了她一眼，没有说话。
不知为何，牛氏总觉得蜀葵这一眼有些凛冽，被蜀葵这一眼看得身上有些冷，忙闭口不言了。
众人没想到牛氏在这个时候犯蠢，明明知道白王妃是丫鬟出身，因为生了世子才封了王妃，居然敢把这样的话当着白王妃的面说出来，因此都用看傻子一样的眼神看着她。
姜氏很喜欢蜀葵，笑着转移话题：“王妃，听说您有一个暖房，专门用来养兰花，能不能带妾身见识见识！”
