“还是不用谢了。收人钱财与人消灾。我们两不相欠。”穆澜将桌上剩下的烧鸡包好，塞进了怀里，“下次还想请我办事，准备好银子就行。再敢骗我，我把你另一眼睛也揍成乌鸡眼。”
她的身影像风中的柳絮，轻飘飘越过了窗户。
“翻窗的姿式都这么好看。”林一川恋恋不舍地收回目光，摸了摸消瘦下去的脸颊，从枕头下面拿出了小靶镜。眼圈的青肿还没消褪，他哼了声道：“本公子瞧你可怜，不和你计较！阴差阳错接了圣旨进国子监，只有靠本公子护着你才行。雁行！”
听到召唤，雁行马上进了卧房。速度快得让林一川觉得他是从外间冲进来似的。
“明天就贴告示。悬赏一千两求医。”
雁行应了。目光往桌子上扫了眼，那么肥的烧鸡，穆公子吃得只剩下一根鸡腿骨：“少爷，小的觉得穆公子是在报复您呢。明知道您一天一夜水米未进，还当你面啃烧鸡。”
“我知道。”
知道还被她整成这副模样，还开心得很。雁行在心里重重叹了口气。
林一川躺在床上，回想着穆澜的嗔怒浅笑，不在意地说道：“放长线钓大鱼，少爷我有的是耐心。”
当心大鱼把您拖走了。雁行收拾着桌子，心里嘀咕着。这事他还不敢让燕声知道。燕声对老爷太忠诚。他担心老爷知道了，会气死去：“少爷，这种贪财之人，少接触的好。”
“小穆不贪财。”林一川很肯定。
还替她说好话呢。雁行气结，恨不得把穆澜贬得一无是处：“您不给银子，她会帮忙？”
林一川摇了摇头道：“当初她在赌坊赢了十万两，全捐给淮河灾民了。”
雁行哑口无言。这事是他经办的。除了林家出的三十万两，杜之仙又拿了二十万两银票来，其中就有穆澜赢的十万两。
“少爷。她和珍珑有关。说不定就是那个冷血杀手。”
“我觉得小穆不像杀手。杀手得多冷血啊？小穆心肠软得很，一听说我昏迷不醒，都不和我置气了。我觉得那枚棋子倒像是杜之仙留给她的。”林一川思忖着。
还心肠软得很呢，好了伤疤忘了疼！您醒醒吧！雁行恨铁不成钢地看着林一川道：“总之她与珍珑有关，就是东厂的死敌。咱们和她走得近，没好处！”
林一川沉下脸冷冷斥道：“梁信鸥逼我宰了那两尾镇宅龙鱼时，东厂就是你家少爷的死敌了！”
敌人的敌人不是朋友，也是帮手。想清楚这层关系，雁行诚恳地认错：“小的知错。”
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全京城的郎中都奔着林家的一千两诊金去了。谁也没能将林一川救醒。
三天后，诊金加到了三千两。
望着揭下来的告示，谭弈笑了：“是时侯向林一川示恩了。”
恩威并施，他相信林一川会死心塌地投靠东厂。
当谭弈赶到双榆胡同的林家时，他和另一拨人遇了个正着。
谭弈想起义父的叮嘱，对许玉堂和蔼地打了声招呼：“许三郎，很巧啊。”
刚从轿子里出来的许玉堂看到谭弈也是一怔。父亲告诉他，谭弈是大太监谭诚的义子。因上次的事，谭弈放弃会试，会进国子监。算是给许家的交待。原本许玉堂对谭弈并没有太大反感，知道他是东厂督主的义子之后，心思就变了。
他和皇帝表哥自幼一起长大，感情极好。无涯十八岁亲政，朝中实权却捏在谭诚手中。许玉堂进国子监要帮无涯招揽人才。他心里清楚，谭弈放弃会试根本不是为了给许家一个交待，这是要在国子监当绊脚石。
“是挺巧的。不过在下没空陪谭解元斗诗。在下是来拜访林家大公子的。”许玉堂的脸上挂着微笑，眼神却有些不屑。
谭弈压根没放在心上，也笑道：“巧了，在下也是来探望林一川的。在下怎么不知道许三郎和林大公子很熟？”
话语间仿佛他和林家极熟似的。许玉堂微笑道：“上次被我表弟拉着与谭公子斗诗。事后被家父痛斥一顿。这种意气之争太过轻率。林一川替沈月赎身做的不错，在下特意来向他道谢。谭公子也是为这件事来的？”
许玉堂还为着另一件事而来。无涯在罗汉壁落水穿走了林一川的衣裳，赐了十匹上等锦缎。让许玉堂用自己的名义送给林一川。
说话间林一鸣已迎了出来。他与谭弈相熟，热情的招呼寒喧后，听说许玉堂是来谢林一川的，心里已有几分不高兴。他人也机灵，知晓谭弈东厂督主的义子之后，存心巴结。此时谭弈神色间微微露出和许玉堂的不对付，林一鸣就主动跳了出来。
“我堂兄不会见你。他病着怕吵。亲口吩咐过了，只见郎中不见客。您请回吧。”再尊贵的世家公子也比不上东厂督主的义子。林一鸣打定主意要抱紧谭弈的大腿，连许玉堂是谁都懒得打听，亲热地拉了谭弈进门，直接给了许玉堂一个闭门羹吃。
这样的态度谭弈非常满意。他给了许玉堂一个讥讽的笑容，施施然和林一鸣进了宅子。
许玉堂是太后亲外甥，皇帝亲表兄，承恩公礼部尚书之子。京城流传万人空巷看玉郎并非虚言。从小到大他就没受过这种待遇。当场就气得脸色大变，冷着脸转身回了轿：“把礼物扔在林家门口就是。”
原来林家抱上了东厂的大腿！一介商贾之子，都有胆公然羞辱自己。难怪皇上提起林一川神色间也淡淡不喜。许玉堂坐在轿子里气呼呼地地想，等进了国子监，看本公子怎么收拾林家这两个不知天高地厚的草包！
第77章 过客
小巧的瓷瓶摆在黑漆木桌上。谭弈漫不经心地饮着茶。
林一鸣盯着这只瓷瓶看了又看，转头问谭弈：“谭兄，你觉得我很傻对吧？我林一鸣真的是个傻子是吧？”
他巴不得林一川长病不醒，最好一命鸣呼。嫡支长房没有了男丁，家产不就全是自己的了。凭什么要治好林一川来给自己添堵？如果不是谭弈向他透露了身份，林一鸣敢大巴掌将他扇出门去。
谭弈放下茶盏，起身走到林一鸣身边：“你要不救醒林一川，你才真是个傻蛋！”
“凭什么？”林一鸣愤愤不平地叫道，“又不是我让他病倒的。他昏迷不醒，我求之不得！”
“谁信呢？”谭弈眼神淡漠之极，拍了拍他的肩道，“这宅子的管事是你爹的人对吧？郎中是他请来的是吧？喝了郎中开的药，林一川就昏迷不醒了对吧？不是你做的，是谁？林一川有个三长两短，你大伯父能放过你？他只需要指控你，开口说要在林氏宗族中过继一个儿子。林氏宗亲还会站在你爹和你这一边？”
“我我我……”林一鸣指着自己的鼻子我了半天，潭弈的话让他无言以对。他泄气地坐下了，“这么好的机会，林一川咋就这么命大呢？”
“其实想把家产争到手里，最好的办法是你比林一川优秀。如果林一川身败名裂。你是嫡支二房的长子。你大伯父想过继一个儿子，也争不过你。”
林一鸣眼睛骤然放光：“谭兄的意思是？”
“进了国子监有的是机会。相信我。”
“还要让他进国子监？”林一鸣急了，“只要让他考试过不了，他回扬州必然没脸！”
“你家是经商的。他读书不好，会做买卖呀。林家南北十六行的大掌柜照样听他的。哦，你进国子监读书，他回扬州趁机把家业捏实在了。你觉得这样很好？他进了国子监，没那么多时间打理家中产业。你大伯父大病初愈，你爹不正好插手？”
林一鸣一巴掌拍在自己脑门上骂了句：“猪脑子！谭兄说的对，咱们在国子监整死他。”
“这就对了。这药，你拿去给他服下。他还得念你人情不是？”谭弈满意地达到了目的。
晚上穆澜得了信又悄悄来了双榆胡同。
她用指甲刮了一点药丸的粉末尝了，很肯定地告诉林一川：“确实是解药。”
林一川开心地说道：“躺了好几天，终于可以不用装了。雁行，拿酒菜来！小穆，我们喝点酒庆贺庆贺。”
“免了。趁着还没宵禁，我得赶紧走了。家里事多。”穆澜白了他一眼，心想这一千九百两挣得看似容易，却也不容易。她赶紧又补了句话，“交易完了，没事别来烦我。”
好不容易见着，哪能轻易放她走。林一川伸手就去拉她。穆澜的手腕转动了下，手背啪地拍在了他手上。偷袭不成，林一川马上投降：“有事和你商量嘛。”
“林大公子，我对你的事不感兴趣。”
微扬的下巴，斜睨的眼神，都清楚明白表明了她的态度：少来烦我。
还是只骄傲的小铁公鸡！林一川看着就心痒痒。什么时侯她能对自己和颜悦色温柔贤慧……他噗地笑了。温柔贤慧这词安在穆澜身上太可乐了。
那双比常人更黑的眼眸里闪动的情绪让穆澜分辨不清。莫名其妙的眼神，莫名其妙的笑，有病吧？穆澜懒得理他，又打算从窗户翻出去。
“药是林一鸣送来的。其实上是那位羞煞卫阶解元郎指使的。他施了招欲擒故纵，让林一鸣送药来，却很轻易地让我查到是他送的。小穆，我们和谭弈没过节吧？你说他为什么要这样做？一边给我下药，一边又送解药来？”赶在穆澜跳窗之前，林一川快言快语的说完，“还有，他突然和我堂弟打得火热。林一鸣那草包有什么值得他结交的？”
“关我屁事！”穆澜只说了这四个字，轻盈地越窗走了。
林一川气得直奔到窗口。夜色中一道人影在墙头闪了闪就消失不见。
雁行和燕声正端了酒菜进来。见林一川一拳头砸在自己胸口。燕声脱口而出：“少爷，你胸口不舒服？”
林一川揉了揉胸口答了句：“饿的本公子心口疼！”
饿了？燕声下意识地揉着胸口，却盯着自己的肚子瞧。似乎没明白怎么会饿得心口疼。
被气的呗。雁行无声地冷笑。他默默地夸了声穆澜好样的！幸灾乐祸地想，让公子多碰几回软钉子，估计他就知难而返了。
离开林家，穆澜从林家后院一条死巷子里牵出了马。从大杂院过来要经过好几个坊市。她实在不想宵禁后躲来躲去，爬房顶也很累的。
刚骑上马，她蓦然转过了身。
月光将一个人的身影投射在地上，面具师傅高大的身影出现在墙角拐角处。
她居高临下地凝视着他。面具掩住了他的神色，眼睛冷漠没有感情。
“珑主不会是在跟踪我吧？”
林一川应该和珍珑局无关，面具师傅的出现就只能是因为自己了。
“双榆胡同后面有四条巷子。你为何选择在这里？”面具师傅的声音一如既往的暗哑。
穆澜笑着弯下腰亲呢地拍着马脖子：“我怕我的马被人牵走。我舍不得花银子买。”
面具师傅素来没有和穆澜耍嘴皮子的习惯，冷冷说道：“海鸥轻盈盘旋于海上，盯着鱼时迅急扎入水中捕食。梁信鸥轻功好，目力好，下手稳准狠。”
她早就查觉到双榆胡同四周有人盯哨。没想到竟然是东厂梁信鸥的人。所以才会感叹林一川的一千九百两银子并不好赚。穆澜笑嘻嘻地问道：“您这是在关心我？”
“离林一川远点。如果你不想被东厂的人盯上。这是我对你最后的忠告。”面具师傅脚步往后一退，身影消失在围墙背后。
她可以想象林一川的失望与气愤。他真当自己是朋友。而她却拒绝再帮他了。穆澜望着林家宅子的方向，低声说道：“林一川，每个人都有自己的无奈。也有自己要面对的事情。祝你好运。”
马穿行于坊市的灯火间，夜风吹过来，那些隐约的笑声从穆澜耳边一闪而过。街头返家的行人从她视线中渐渐后退。她感觉到一种孤单。她驱马经过的人家也许正在围桌用饭，也许正在打架，也许……她只是个一个过客。
她讨厌面具师傅那副幽灵般的样子，他却没有说错。穆澜仰起脸叹了口气。当叹息声随风消逝后，笑容重新回到她脸上。没有朋友不要紧，她还有母亲和穆家班。
不到一个月，她要通过入学考试，进国子监做她应该去做的事情。
第78章 摆摊
进了三月，漫天的杨絮柳絮随风飘着。如同举子们的心情。那种忐忑不安与煎熬只有等着放榜那一刻才会尘埃定。
不过，毕竟春闱已经过去。考得好与不好，能否榜上有名，只能听天由命。
谭弈这段时间太忙。会试录三百二十人。尚未张榜，谭诚已给了他三分之二的名单。他急于“雪中送炭”。挑选着落弟却能用的举子，力邀和他一起进国子监。
他忙碌着，可急坏了林一鸣。直到国子监的入学考试的前一晚。林一鸣才在谭弈家门口堵着了人。
林一鸣拉着谭弈埋怨开了：“谭兄，明天就要考试了。你答应兄弟的事，可不能黄了。”
谭弈心里清楚，林一鸣就算交张白卷，也得把他给录进去。这一刻他突然想逗逗林一鸣，故意叹气道：“一鸣贤弟，对不住啊。我这些天四处寻那些春闱没把握的举子。会试不中，考个国子监的入学考试轻而易举。结果听到风声，今年国子监的入学考试特意定在会试没放榜的时间。朝廷这次对国子监的入学试动真格的了。举子们都爱惜羽毛。一旦被抓，科举无望。听说有些答应去当枪手代考的，都退了银子回拒了。”
“原来如此。辛苦谭兄这些天为小弟奔波劳累。”谭弈答应找个穷举子替考。现在说找不着人，林一鸣心里不高兴，也没办法。他还得抱紧谭弈这条大腿。
见林一鸣没有急得跳起来，谭弈倒是奇了：“瞧你神色，对入学考试有把握？”
林一鸣是个大嘴巴，嘿嘿乐了：“实不瞒谭兄。有人替考那是再好不过。在谭兄答应帮小弟找枪手之前，小弟已经做了安排。”
于是将交银子买通国子监率性堂换座位一事告诉了谭弈。
四千两买杜之仙关门弟子穆澜多写一份试卷？谭弈敏感地抓住了这句话。这件事该如何利用才能得到最大价值的回报？
