“是啊！我们乡野之人，住在这宫里太拘束了，出去了好哇！”姒父也一脸赞同地道。
褒姒没有戳破他们，只是轻轻点了点头。老人家安慰自己的话，要接着才行。
“爹、娘，我拜托你们一件事情。姒家大公子姒冰的婚事，你们帮我打听一下好不好？我不好意思问，想给他做个媒。”褒姒边送二老，边找轻松一点的话题来说。
“好！你放心，母亲一定帮你问清楚了。”聊到这个话题，姒母立刻从强颜欢笑变得两眼放光。看来女人都是天生爱八卦啊！褒姒笑着微微叹了口气。
说话间几人就来到了宫门处，姒冰带了一队侍卫已经在门口等候多时了。
“卑职等参见德夫人！”
“免礼！姒冰，我的爹娘就交给你们了。希望你能把他们照顾好，不要让我操心！”
“娘娘放心！卑职承诺的事情，一定会做到的。”
“那就好！对了，之前让你打听的事情，有眉目了吗？”
“娘娘……”
姒冰和褒姒耳语片刻，说清楚了这件事。
这个凝霜身上果然有文章可做！他们家的人都在申侯府做事，她自己又聪明伶俐、心思活络，就被送到了宫里协助申后。她还有一个弟弟，有十一二岁，是他们家这一代唯一的男丁。可惜出生就有喘疾，体弱多病。奇怪的是凝霜的这个弟弟并没有跟他的父母一起居住，而是被申家养在了别院里，很难得才能和家人见一面。
褒姒听到凝霜的弟弟被和父母隔离开来，就觉得好笑无比。一个下人，他们又要用、又这么防备着，这下人能心甘情愿地给他们做事也太不容易了！谁不知道对心腹是要收心的呀！他们申侯府也真是别具一格了。
“你想办法，把凝霜的弟弟劫走了，再给我弄一件他的贴身物件来。”
“卑职遵命！”姒冰说完，就带着姒父姒母离开了。
“什么？我弟弟不见了？”凝霜接到这个消息的时候，整个人都傻了。她弟弟不过就是一个体弱多病的孩子，谁把他掳走干什么？
“嘘！这可是我偷偷告诉你的，申侯夫人下了封口令，不让告诉你和你父母这件事。你可千万别露馅儿了！”凝霜眼前着一袭的深衣男子低声说道。他自小跟凝霜青梅竹马，知道了这个事情，肯定是要告诉她的。
“我知道了！可是怎么办？我弟弟身体那么差，万一……”凝霜听到这个消息整个人都凌乱了。万一她弟弟有个三长两短，那他们家岂不是绝后了？那她的父母还怎么活啊！
“别着急！申侯一向严苛，他这边怕是走不通的。你伺候娘娘多年，应该也有几分情面在。不如你找娘娘帮帮忙。如果娘娘开口的话，申侯肯定会帮你找弟弟的。”
深衣男子给凝霜支招道。他没说出口的是，申侯向来不把下人当回事，如果知道这件事会对凝霜产生负面影响，恐怕会先下手为强，把隐患排除掉再说。那样的话，凝霜一家就将首先被处理掉。这不是他愿意看到的。他还等着凝霜出去了娶她呢！
凝霜掌握着申后联系王宫内外的消息渠道，自然知道这些人都是什么样子，这件事敞开来了会是什么后果。可是找申后帮忙，也是一件不怎么靠谱的事情啊！
虽然心里另有主意，可是凝霜还是“嗯”了一声。
送走了接头的人，凝霜精神恍惚地回到了西宫。弟弟被掳走了，弟弟被掳走了……谁掳走他有什么用？还不是被申家的事情拖累的！
如此这般过了五日，凝霜再一次跟外面的人碰头的时候，听到了申侯府仍然捂着这件事情，她父母至今还不知道任何情况，仍然在申侯府当差的事情。最让她伤心的是，申侯府没有派出任何人追查这事。
“你还是快点找申后帮忙吧！要不然你弟弟万一有个好歹……”青梅竹马的深衣男子言辞恳切地道。
“我知道了！谢谢柱子哥！”凝霜不好跟他说太多，只好先这么应付道。
回到了西宫之中，凝霜来来回回地在自己的房间里徘徊了半天，终于跪到了申后的面前。申后平时虽然不怎么靠谱，可是她没有别的选择啊！只希望申后能够看在自己帮她做了那么多的事情的份上，开一下口，她就谢天谢地了！
“你弟弟不见了？怎么可能！谁掳走一个病痨鬼做什么！”申后不以为然地道。
“娘娘，我爹娘还不知道这个事情。求您帮奴婢说句话，让人帮我找找弟弟，奴婢就算做牛做马，也要报答您的恩德！”凝霜跪在地上，头都磕肿了。
“你弟弟那个样子，有什么好找的。不过是一个病痨鬼，死了也没啥可惜的。好了，别用这件事烦我！那个褒姚的事情，你办的怎么样了？”
申后一点也不理会凝霜的心情，转口问道。反正凝霜的父母也在自己手里，申后不认为她会翻出什么样的浪花来。
办你个头啊！凝霜心中骂道。如果我弟弟出了什么事……我才不会再帮你呢！
“娘娘，求您帮帮我吧！我们家只有这一个男丁啊！”凝霜磕头磕得头皮都破掉了，也没能让申后改变心意，反而惹来了一通斥骂。
凝霜失望至极。她失魂落魄地出了西宫，在宫内漫无目的地走着。在一处游廊那里碰到了褒姒。
凝霜下意识地就想回避，但是褒姒手中明晃晃地拿着一个如意结，让她觉得莫名的眼熟。
凝霜心中一紧，三两步走了过去，一把夺在手中。没错，这就是她给弟弟捎出去，让他贴身携带的那个如意结。上面坠的那颗珍珠是她近些年得的最好的一颗珠子，珠子侧面还刻着“承”字，那是她弟弟的名字，是她亲手刻上去的，她一眼就认了出来。
凝霜双手颤抖着，抬头怒视着褒姒，大吼道：“你把我弟弟弄到哪里去了？他只是个孩子！”说着就想扑过来撕扯褒姒的衣服。
旁边的芜儿看情况不对，一把把凝霜拉到一边，推倒在了地上。
凝霜狼狈地爬起来，但情绪也平静了许多。
“我弟弟身体不好，他跟这件事无关，不要把他牵扯进来。如果他有个什么意外，我……”凝霜眼神中丝毫不掩饰自己的敌意。
她的父母还在申侯府，如果褒姒用她的弟弟来要挟她，她真是无法抉择。
“你放心，你弟弟在我们这里，一点儿事都没有。”褒姒对凝霜刚才的行为丝毫不以为忤，缓声说道，“你弟弟真可怜，十一二岁的年纪了，还长得那么小，跟□□岁的孩子一样，瘦弱无比。我帮他请了郎中，说是长期吃不好造成的。”
“不，不可能！”凝霜下意识地拒绝接受这件事情。她尽心尽力地做事，申侯府一定不会亏待她的家人的！
褒姒怜悯地看了凝霜一眼，只见她满脸疼惜不忍之色，于是继续说道：“凝霜，你进宫十几年了吧？有多久没见到你的家人了？真的知道他们的境况吗？”
作者有话要说： 啊啊～啊～啊～一觉睡到十一点，汗……
第153章 褒姒之妃倾天下（十八）
你真的知道他们的境况吗？
这句话回荡在凝霜的耳边，她面色苍白如纸，浑身无力地瘫软在地。
凝霜入宫这些年来，她再也没有与家人谋过面。申后是一宫之主，她若是愿意准予自己一半天假，睁只眼闭只眼的，自己也是能够见到家人的。可是她从来不允许，即便自己主动求她也不行。家人的消息，都是自己攒了些财物，借帮申后传递消息的便利，托人打听来的。给弟弟的这枚如意结，也是自己编成了好久，花了好些银两托人送给父母，让他们再想办法给弟弟的。
这些消息的真假，凝霜当然无从考证。至于申后，也只有在要挟她的时候，才会提到她的家人。
想到这些，凝霜的心中就如同被嗜咬着一般的疼痛。
褒姒从袖子中拿出一个小木偶来，递给凝霜道：“这是你弟弟雕刻的自己的雕像，一直想要送给你，可是没有机会。他托我们把这个转交给你，说你一个人在这宫里，让这个木偶代替他自己留在你的身边，陪着你。”
木偶没有上颜色，是用普通的杨木做的，但是做得很用心，五官栩栩如生，如同活的一样。凝霜看着这木偶，仿佛看到了一个可爱的小小少年，泪水颗颗滚落。
她当年离家的时候，他才刚刚出生，却被发现患有喘疾。这些年，她隔着冷冷的宫墙，无数次怀念父母的音容笑貌，通过别人传来的只言片语中想象弟弟长成了什么样子。如今，她终于知道了。只是想到褒姒所说的他由于吃不好而没长好的事，心中就不可抑制地疼痛。
“我可不可以见见我弟弟？”凝霜跪倒在褒姒脚下，泪眼迷蒙地提出了这个要求。
“可以。”褒姒说道。
“什么？”凝霜以为自己听错了。她虽然不由自主地提出了这个要求，可是真的没想到褒姒会直接答应自己。她不应该是用这个事情跟自己讲条件的吗？
“我说，可以。我可以尽快安排这件事。”褒姒笑看着凝霜，用肯定的眼神。
这样就可以了？幸福来得太容易，凝霜觉得自己有点傻，脑袋还转不过弯来。
褒姒看着凝霜不可置信的样子，微微一笑问道：“你什么时候合适？”
“啊？这几天除了早上都可以。”不应该是自己想办法配合她们的时间吗？怎么还问自己的时间？凝霜一时没回过神来。
“那就后天下午吧！你把自己那边的事情安排好，不要让申后发现了。然后等芜儿的通知。”褒姒说完，就缓步离开了。留下凝霜还在原地消化这件事情。
对于凝霜这种在宫里呆了十余年，各种手段都领略过过的人来说，没有什么比用直接了当的方式展现诚意更好的了。因为每一种手段都只会增加对方的不信任感。
虽然得了褒姒的承诺，凝霜依然觉得事情顺利的有些不太真实。直到两天之后，她如期在宫城的东门口看到了乔装打扮成内监的芜儿。
芜儿的男装干练利索，她本身又长得比较英气，面颊棱角分明，不开口就有几分气势，不太认识她的人倒也容易被糊弄住。可是凝霜对自己的老对手可是一眼就看出来了。
两人以出宫办事的理由顺利地混出了宫。本来凝霜心中还有点疑虑，但是芜儿带着她中途去了两个地方，换了两道衣服才把她送到目的地，顿时让凝霜安心了许多。
虽说表面上看来这样比较折腾，但是这样慎之又慎的态度说明对方没有骗自己，是真的在好好做这件事。
“就是这里，你进去吧！”马车在一处一点都不起眼的宅子外面停了下来，芜儿对凝霜做了个下车的手势说道。
“你不进去？”凝霜狐疑地问道。她不看着自己，不怕自己做什么对她们不利的事情吗？
“我不进去，就在外面等你，记住时间不能太长。”芜儿摆摆手说道。
凝霜犹犹豫豫地进了宅子。
回宫的路上，凝霜的眼睛一直都氤氲着水雾。
褒姒一直在等着她们。看到凝霜过来，就让芜儿退下了。
“愿意帮我做事吗？”褒姒开门见山地问道。
“我……”凝霜虽然不想再帮申后做事了，但对帮褒姒这件事，还从来没有想过。
“我可以承诺，事成之后放你回去和家人团聚。你的弟弟，我们也可以帮你照顾得好好的。”褒姒开出的条件可谓非常优渥。
“你说的，都是真的吗？”凝霜不敢置信道。出宫和家人团聚，是她多么梦寐以求的事情啊！只是她还是反问道：“如果我不愿意呢？”
这纯粹就是在试探对方的底线了。
“你若不愿意，我们随时都可以把你的弟弟送回去。一切都由你自己选择。”褒姒笑了笑，自信地回答道。
申侯府是怎么照顾她的弟弟的，凝霜已经很清楚了。如果她弟弟失踪了好几天后再回去，他们更不可能善待他，申后也不可能再信任她了。如果她想不通这一点，还愿意把自己的亲人交回到他们的手中，那就说明她真的蠢不可及了。这么愚蠢的人，也没必要结盟。
褒姒表现得这么大度，凝霜就不得不仔细想一想了。申后不过是拿她的父母和弟弟做约束自己的棋子罢了。本来做棋子也没有什么，他们这些做下人的不就是给人利用的吗？可是他们连最基本的保障都不愿意给，根本就没把自己这些人当人看。
若不是弟弟的失踪，她根本不可能知道申家的人借着弟弟身体虚弱的名义把弟弟送到庄子上，却是这么对待他的。不说对他多好，至少也要跟常人差不多啊！那么小的孩子，从小被他们申家的后辈打骂作弄，身上没有一块好的地方。没有亲人在身边，能不能吃饱肚子都成问题。这就是申后说的申家帮自己养活弟弟的方式吗？
申家既然根本就没想帮自己弟弟好好活下去，他们还要把自己的弟弟跟父母隔离开来，难道他们也要挟自己的父母做了什么他们不愿意做的事情？
自己一家都是申家的下人，有什么事情他们不敢直接命令，而是要用这种方式拿捏自己的呢？
凝霜想不明白，越想越不敢往下想。可以确定的是，他们做的事情一定是什么了不得的事情。
眼前的情况，凝霜是不敢把弟弟送回申家去的。弟弟受不到善待不说，恐怕过不了多久，她就永远见不到自己的弟弟了。
想到这里，凝霜扑通一声跪到褒姒的脚下说道：“凝霜愿意为德夫人做事，但是夫人必须答应我，要护我们一家人的周全。我弟弟只是个孩子，什么都不知道，无论如何，事成之后，请夫人放我弟弟离开这里！”
凝霜说完，就目光灼灼地看着褒姒。
“好的，我答应你！你的弟弟会得到很好的照顾的。”褒姒脸上露出了满意的笑容。
德夫人怀孕了。原先的惠夫人褒姚重新赢得了周王的宠爱，晋升为“惠嫔”。
无论谁得宠，申后都不高兴。她拿西宫中的下人们撒完气之后，又若无其事地安排凝霜帮她干那些倾轧迫害人的事情。还是申侯老成一点，让人传了凝霜的弟弟走失了半日就被找回来了的消息出来。
凝霜的父母对申家感激涕零，但是凝霜亲眼见过自己的弟弟，知道是怎么回事，也就表面上装作对申后很感激的样子，佯装得比以前更积极勤快了些，实际上心里却越来越坚定了脱离他们的决心。不过是糊弄他们罢了！她要为自己的家人而活，不会再相信申家的人了。
