“你看我这个样子，也就知道了。”她撑着床板想要坐起来，试了几次都没有成功。宋琬蹙了蹙眉，看向后面垂手侍立的两个小丫鬟，“还不快去扶你们主子。”
一年多未见，宋琬没想到宋瑶会变化这么多。如果这样的事情搁在以前，她早就愤怒的给小丫鬟两巴掌了，而现在的她竟然无动于衷。
宋琬看着她无力的倚着靠枕喘气，摇了摇头。倒也是了，她没有了以前的力气，再也闹不起来了，困境总是会让人成长。
宋瑶低着头，声音很小，“我能问你件事吗？”她咬了咬嘴唇，才道，“当年在济南的时候，真的是陆世子陷害的我吗？”
尽管真相已经浮到了她的面前，可她还是不愿意相信。
宋琬看着她，目光一时有些复杂，“我说是，你会信吗？”以陈月娥的心思，不会猜不到这件事情的真面目。她应该早就告诉宋瑶了，若是宋瑶相信的话，就不会再问她。
原来真的是他啊……
宋瑶用力的攥着手心，能看到额头上青筋暴起。她重重的叹了一口气，突然又笑了起来。
她倾心的男子，就这样一手毁了她的人生。
而她直到现在，却依旧恨不起他……
宋琬看着这样的宋瑶，有些痛心。她不知道要劝她些什么，只好起身走了出去。周青还侯在门外，看到宋琬出来，连忙迎了上去，俯着身子道，“夫人还要去哪里？”他脸上带着谄媚的笑意，在宋琬看来很是刺眼。
她摆了摆手，走了很远才又停下来吩咐道，“二小姐病着，你们要尽心伺候。”
尽管宋瑶以前害了她很多次，但总归是宋家的女儿，总要体面些才是。
八月十五那一日，唐云芝见宋琬闷闷不乐，便让她带着罗衾去庭新湖放河灯。宋琬兴趣缺缺，但罗衾却很欢喜，念叨着说一定要给李骏放一个大河灯。
天黑后，宋琬才和罗衾坐马车去了。走到那里，人已经很多了了，庭新湖面上飘的全是河灯，各种形状的都有。
夜里有风，宋琬从马车里下来，喜儿就给她拢上了披风。罗衾早就捧着她糊好的莲花灯去了岸边，宋琬就呆呆的站在柳树下面，看着湖面上的灯光若隐若现，随着水流渐渐远去。
喜儿看着宋琬站着不动，轻声问道，“夫人……你不去放河灯吗？”
风轻轻吹拂，宋琬身上的披风微微扬起一角。她看着湖面，声音很淡，“喜儿，你说如果我放了河灯，他会看到吗？”
已经过了半月了，京城里还是一点消息都没有，她很是担心。
话音刚落，就听一个清脆的声音在耳旁响起，“夫人，你需要莲花灯吗？”
宋琬低下头，看到一个不过六七岁的小女孩，她梳着两个小辫，左眉眉心有一个米粒大的红痣。宋琬看着她，慢慢蹲下了身子，“丫头，你叫什么名字？”
真是太像了，宋琬有些激动。
小女孩有一双清澈的圆眼睛，脆生生的道，“大家都我叫二丫。”
“二丫……”宋琬轻轻地摸了一下她的小辫，含笑道，“夫人再给二丫起个名字好不好，就叫木槿。”
“木槿是什么？”小女孩好奇的道。
宋琬耐着性子给她解释，“木槿是一种花，花开满树，特别特别好看。”
小女孩又道，“那比二丫好听吗？”
宋琬笑着看她，“你觉着呢？”
“嗯……”小女孩抿了抿嘴唇，将怀里抱着的莲花灯捧给宋琬，“夫人，那木槿把这个送给你，谢谢你给我取这么好听的名字。”她说完便跑了出去，突然又想到了什么，跑回来道，“夫人，我姑姑说了，每一盏河灯都代表一个团圆。这是我姑姑糊的最大的河灯，就是最大的团圆。”
宋琬眼前有些模糊，她看着木槿跑到人群中，才和喜儿道，“咱们去放河灯。”
喜儿点点头，有些奇怪宋琬刚才的举动，但她并没有多问，拿了火折子将莲花灯的烛芯点燃。
只是……这莲花灯的手艺怎么这么眼熟，喜儿想到了红玉。
宋琬将莲花灯放到湖面上，才笑着看向喜儿道，“红玉其实应该庆幸，她有这么一个侄女。”
她的罪过，木槿已经替她还清了。
第一百四十六章
早朝的时候, 也不知是谁提了一句黄河筑堤工程三年还未竣工。皇上听了大怒, 没给谢光一份薄面, 狠狠责骂了他一顿。
谢光只掌吏部事宜，按说这件事情根本和他八竿子打不着, 但皇上骂他, 却也是情有可原。谢严原是尚宝司少卿，后又累官工部左侍郎，如今正负责这项工程。
刚好谢严今日没来上早朝, 所以父代子过。只是这还是皇上头一次责骂谢光，京城里立即炸开了锅。
修坝筑堤本就是大工程, 又是黄河，别说三年, 就是十年竣工也说得过去。以前也有人上过这样的折子, 也从没有见过皇上发过这么大的怒火。
众说纷纭，但最高兴的莫过于清流派众人。当日下午，户部给事中谭牧就召了人在府上商议，连夜递了弹劾谢贼的奏折。不过并没有引起太大的动静，毕竟奏折是从通政史司递进去的, 在皇上阅批之前, 要经过内阁的票拟。
内阁就只有四人, 谢光、彭芳、刘祯和孟阶，这根本是通不过的。没几日，黄河筑堤工程的事件就被谢光压了下去，京城又恢复了往日的宁静。
其实越静越是有大动作要发生, 孟阶知道，谢光更是知道。果然在八月底刑部法司刘光升又再次上了新的奏章，不过这次并没有把奏章递到通政史司，而是到了看守左顺门的太监张全手中。
张全是卫圳的人，这条道路一样是行不通。
奏章很快就到了谢光手中，谢光看了一眼，随手递给身边的孟阶，笑说道，“他们可真是恨毒了我，想尽了法子要置我于死地。”
那又如何，根本没有人能奈何得了他。
孟阶看着谢光，嘴角也露出一抹笑意，“大人，要不要……”他做了一个‘杀’的手势，清冷的眼眸很是平静。
谢光却笑了笑，留下一句意味深长的话，“你自己看着办吧。”他如今已年过花甲，很多事情已经让他深感吃力，而且这些递折子的都是清流派的小兵，杀了他们也毫无益处。更何况皇上已经有了想动他的念头，他万万不能在这个节骨眼上留下把柄。
八人抬的朱华宝盖撵轿渐渐消失在视线中，孟阶就站在金水桥上，静静地看着空旷的院落。清晓下了一场雨，青石板道坑洼的地方还有些积水，阴云尽散，天空蔚蓝一片，能看到成群结队的大雁南飞。
世间譬如沈谦者，少之又少。清流派众人虽自恃为民伸张正义，可在紧要关头能站出来的人实在太少了，做高官的舍弃不了自身的利益，而那些无名小辈却又空有一腔热血。奏折递不上去，皇上根本没法子动谢光。
孟阶回到内阁的时候，临近黄昏，太阳都快落山了。彭芳正要收拾了奏折呈递上去，看到孟阶，诧异的道，“你不是和首辅大人一起走了吗，怎么又回来了？”
孟阶给自己斟了杯热茶，喝了一口才道，“我回来拿个东西。”他扫了一眼放着奏章的托盘，拿起一本奏章翻看着道，“这些都是首辅大人批好的吗？”
彭芳点了点头道，“今儿刘大人的女儿女婿三日回门，他早早的走了，让我等着卫公公来拿这些奏章。”将票拟好的奏章呈递上去，一直都是刘祯负责的。
谢光还是不太信任他。
孟阶垂着眼帘，将袖中的折子夹在奏章里面放回去。彭芳疑惑的看了他一眼，翻开看到上面写着弹劾谢光的罪行，很是震惊，“你……”
彭芳在内阁的资历比谢光还要老一些，众人虽说他只会唯唯诺诺，但他却也是唯一一个能在谢光眼皮子底下却没有遭受到迫害的阁老。他不是谢光的人，孟阶是知道的。
两人相视，却没有再说什么话。彭芳看着孟阶，眼圈便有些红了，他摸着花白的山羊胡子道，“孟大人，你可知道你在做什么？”
孟阶盯着他的眼睛，坚定的点了点头，“我知道。”如今没有人肯站出来弹劾谢光，他只有这样做了。
彭芳心里暗叹，自己阅人无数，这还是头次对一个人产生了如此之大的颠覆。他吁了一声，说道，“你可知道这个折子一旦呈了上去，就再无返还之地。皇上若是动了他，倒还好说一些，若是无动于衷，那你就危险了。”
虽说孟阶是靠着自身的努力爬到了今天的位置，可很大原因都是因着谢光。彭芳这样认为，也代表很多人这样认为。
“彭大人，你放心好了，皇上一定会动他的。”他十分确信，李崇庸现在就在等这一份奏章。
谢贼一党的根基，都在陆芮呈上去的名册上，李崇庸除去他们，是早晚的事，但谢光一日不倒，他们就有可能死灰复燃。所以，在动他们之前，一定要把谢光扳倒。
李崇庸不笨，他想要收回权力，就一定得除去谢光，但他又想光明正大的除去他，所以他一直都在等这份弹劾谢光的奏章。
彭芳看孟阶这么坚持，点头道，“好，孟大人，我就帮你这一次。”他将夹着折子的奏章放到托盘里，坐回桌案前道，“孟大人，时候不早了，你该回去了。”
茶水已经凉了七八分，入口极是苦涩。孟阶面不改色的喝完，才将茶钟放回桌案上，“彭大人，我等着卫公公来拿奏章就好了，你回去吧。”
彭芳笑着摇头，“这可是刘大人交代给我的，我不能食言。”他顿了一顿，又说，“更何况卫圳看到若是你，只怕会再动了这些奏折，那样便是白费劲了。”
相对于孟阶，卫圳则更相信彭芳。毕竟他在内阁里十多载了，奏章的事情还从没有出过错。
卫圳那一关并不好过，他比谢光更要防着孟阶。孟阶最担心的也是这个，相对于他来说，或许卫圳更愿意相信彭芳。他点了点头，朝彭芳拱手让了一礼，“彭大人，那就多谢了。”
他走出门外，太阳就只剩下了边缘的地方。大块的云层已经被染成了艳丽的颜色，红通通的，像是火烧了一样，这在秋日并不常见。
明儿就是立冬了，也不知道他的妻儿在青州过的怎么样。临走的时候他告诉宋琬过几日就去接她，没想到这一眨眼就过去了两个多月。
是他食言了。
孟阶回到宛平孟府没多久，陆芮就派人给他送来了宫里的消息。李崇庸连夜召见了谢光，已经将人押到刑部大牢了。
抄家的诏书很快就盖上了印章，孟阶坐着马车来到午门前，就看到陆芮带着大批的人马已经从宫里出来了，他们手中拿着火把，几乎照亮了漆黑的夜。
孟阶看到陆芮朝他笑了笑，他放下纱窗，从马车上下来，看着队伍走出去，才进了左掖门。
乾清宫门外已经站满了官员，他们听到脚步声，都齐齐地扭头向孟阶看过去。往日他们的眼神里都带着嫉羡，现在却都是睁大了眼睛看戏。谢光倒了，只怕他也不远了。
所有的人都这样想。赵熙之从行列里出来，拦住孟阶道，“师兄，你来晚了。”他仰着脸，嘴角微扯，半敛的眼睛里全是轻蔑之意。
孟阶淡淡的扫了一眼，并没有搭理他，而是从他身旁坦然的跨过一步，站到了行列前排跪下。只要李崇庸不发配他，他依旧是礼部正三品的侍郎，内阁阁老。赵熙之之流，他还没有放在眼里。
行列后面传出一阵嗤笑的声音，赵熙之挂不住面子，很是愤怒。他望了一眼孟阶的背影，攥了攥手掌心，还是忍住了满腔的怒气。怎么说孟阶都是阁老，他这样做是大不敬的。
他要等着孟阶倒台的那一日，把他在他那里所受的一切侮辱都还回去。他就不信他等不到那一日，他可是将弹劾的奏章都呈上去了。
给谢光求情的官员不在少数，黑压压的一片，大都是名册上的官员。李崇庸就怕他们不求情，看到这么多人跪着，他心里痛快极了，直到看到孟阶的身影，他嘴角才有了淡淡的笑意。
这些官员在门前跪了多时，他一句话都不曾说，就是在等着孟阶的到来。他太激动，以至于声音都有些颤抖，“把这些给谢光求情的人都给朕绑了，压到刑部大牢，听候发落。”
身穿飞鱼服的锦衣卫校尉就侯在门口，听到敕令，便立即动了手。他们动作迅速，不一会在门口跪着的官员都被绑了起来，孟阶走在前面，脚步从容，夜色下能看到他面色很淡，没有人能猜得出他到底在想什么。
刑部大牢就在千步廊西侧，锦衣卫压着他们关进大牢，却单独带着孟阶到了另一个地方。
小屋里有水声，是通往外面的，背对着门坐着一个人。孟阶只看身影，就认出了寇怀，他蹙了蹙眉道，“你怎么来这里了？”
陆芮掌锦衣事后，寇怀就被李崇庸调到了神机营里。锦衣卫的事情，他已经管不了了。
带孟阶来的锦衣卫校尉给他松了绑，出去前还把门带上了。寇怀这才转过身子，“我听说你出了事，就过来看看。”
“没事。”孟阶淡淡的道，“你回去吧，不要再插手了。”李崇庸禀性凉薄，他现在想动的人太多了，孟阶并不想让寇怀也掺和进来。
寇怀很是担心，“那你怎么办？”刑部大牢容易进来，却很难出去，他们和刑部的人又几乎没有打过交道，接下来的事可就不是他能干预的了。
“我进来，自有办法出去，你不必担心。”他早就预料到了李崇庸会动他，所以很是镇定，他现在唯一担心的就是宋琬，他又嘱咐道，“你帮我看好宋琬和雪宝就行，其他的事你就安心等待。”
他预料到了，那自会有应对之法。
第一百四十七章
陆芮从谢府出来, 天已经亮了。他看着地上堆积如山的金银珠宝，嘴角微微抽搐了一下，不愧是权倾天下的谢首辅，能贪到这个地步的，天下只怕也难找出第二个人。
他还要回皇宫复命，便没有再在谢府多待，骑着马到了皇宫, 太阳已经升了起来, 金光撒在黄澄澄的琉璃瓦上, 闪着耀眼的光芒。
来上早朝的众位官员就等在左右掖门前，他搭眼瞧了一下，察觉到行列里少了很多熟悉的面孔，他蹙了蹙眉头，又细细看了一遍, 就是没有孟阶。
