周强不动声色地瞥了楚瑜一眼，说也奇怪，明明楚瑜年纪不大，可身上却有一种特别沉稳的气质，给人一种不显山不露水的感觉，周强毕竟当过小头头，很会看人，当即就觉得周素芳这个朋友很不寻常。
他应道：“行，反正我在家闲着也是闲着，就陪你跑跑！”
见他答应，楚瑜放下心里，有了周强的帮忙，她做起事来应该更顺手。
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次日一早，楚瑜和周强兄妹俩一起去了新安县城，这次，楚瑜是坐公交车去的，毕竟人家兄妹俩陪着她忙前忙后的，总不能让人太劳累。
四十分钟后，车子才晃晃悠悠到了县城，这两次楚瑜过来，发觉县城的气氛跟以前变了许多，以前不管男人还是女人，都穿得很朴素，一副我穷我时尚，我穷我光荣的样子，补丁越多越自豪，可现下不同了，很多妇女的衣服比以前鲜艳了一些，穿裙子的人也变多了。
周强没有带楚瑜去收购站。
“收购站的好东西虽然多，但很多都被登记入册了，倒是一些捡垃圾的人，经常会捡到好东西。”
楚瑜跟在他身后进了一个拾荒老人的家里。
这是一个用塑料纸和木板搭建起来的简易房屋，屋子里很破旧，到处都是捡来的东西，家具、盆、旧报纸……东拼西凑的东西让这个家看起来显得杂乱无章，可在这个年代，这样的杂乱倒显得他日子比一般农村人要好过一些。
周强似乎跟他很熟，张嘴道：“方叔，别来无恙！”
“小强子，是你！”老人家似乎跟周强很熟，两人叙了旧，周强才问：“叔，我这次是陪人来买点东西，你最近有没有捡到什么宝贝想出售的？”
若说70年代遍地是黄金，那70年代的拾荒老人，则时时刻刻都有成为千万富翁的机会，在楚瑜眼里，方叔是潜力股，但在方叔眼里，楚瑜是冤大头。
方叔一眼就看出楚瑜是想买东西的人，他弯着腰，走进一个塑料纸搭建的大棚里，颤颤巍巍地端出一个铁盒子：
“最近没捡出什么好东西，就是以前在河边捡垃圾的时候，捡了不少古钱币出来，我也看不懂字，只把这些钱币洗好了，打算拿去文物商店卖，这不，最近要过年了，垃圾比较多，我忙，就没去。”
他晃了晃铁盒子，里面的钱币发出一种敦厚沉稳的声响。
楚瑜瞥了周强一眼，周强拿起一个古币，只见上面写着四个繁体字——祺祥通宝，钱币背后刻着一种古字，楚瑜并不认识。
“这有什么特别的？以前抄家的时候，我收到过几十斤，最后都送去熔了支援国家建设。”
“……”
周强掂了掂，而后道：
“这钱币保存地很好，品相完美，看着倒是真的。”
不仅是这些，铁盒里还有很多古币，上面有刻着篆书的，有刻着赤金文，还有几个形状特别像刀一样的，楚瑜认识，这应该是战国币。
这些古币，楚瑜粗略一数，大约有二十多个，全都被随意地放在贴合子里。
楚瑜对周强使了个眼色，周强便道：
“方叔，这些钱你准备出吗？”
“出！为什么不出！我想要的话，大不了再去河边捡就是了！”方叔道。
他拾荒，经常也会捡到一些好东西，只是即便捡了金子来，也得卖掉才有钱，他只能靠这些东西勉强度日，应付生活，支付他和老伴儿的医药费。
“方叔，这位姑娘是我朋友，她也是因为家里长辈喜欢才想买这些东西，你可得便宜点！”
方叔闻言，干脆说：“行！你如果都要的话，全部10块钱卖给你！”
楚瑜呆了片刻，方叔见状，以为她嫌贵，忙说：“怎么？10块贵了？小姑娘，你拿去文物商店卖，肯定不会亏本，我就是没那时间去，10块钱算是打包价了！”
“不不！”楚瑜总不能说，她是想不到会这样便宜。“方叔，10块就10块！”
楚瑜说着给了钱，方叔见状，笑眯眯地接了过来。
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楚瑜付钱付的太爽快，10块钱巨款花出去竟然眼睛都不眨，看得周强眼都直了。
周强毕竟是有过社会经验的人，不像周素芳这些人那么好糊弄，他心里清除，这些古币，楚瑜绝不可能是买回家给爷爷玩，这年头没有富人，每家日子都不好过，农村人谁有那个闲钱花10块钱去玩古董？周强留了个心思问：
“楚瑜，你这批东西是打算拿去卖的吧？”
楚瑜笑笑，她早就看出周强起疑了，楚瑜拿出早就想好的说辞：
“周哥，我不是故意想瞒你，这事被你猜对了，我确实是想偷偷收古董去买。”
“哦？”周强一愣，万没想到楚瑜会这样轻易告诉她。“拿去哪里卖？文物商店？”
“是文物商店，但不是本县的，而是大城市，比如北京上海，那里有钱人多，很多退休老干部没有别的喜好就爱古董，这些东西在本地不值钱，几毛一块能买到，可带去那边卖，却能卖好几块钱甚至10块钱一个呢，我家哥哥有时候会去北京，我这些东西都是让他帮我卖的，赚不了大钱，但一天赚十来块钱还是可以的，也因此，我收的越多，最后转手卖赚的就越多。”
楚瑜状似真诚地说。
这年头，谁做事还不留一手？她不可能把自己的底全部透给周强，周强这人太机灵，用不了反而是个祸患，但眼下，周强还翻不起大浪来，楚瑜因此想把这人收归己用。
“哦？”周强似乎是信了，急迫地问：“真的能赚这么多？转手一卖就赚钱？”
“当然！其实我赚的就是一个差价，你也知道，现下全国物资紧缺，城市的物价比农村贵点是正常的，再说我们把东西运去北京不也要花火车票钱吗？”
周强下意识想问楚瑜哪来的胆子。“你这是搞资本主义！要被割尾巴的！”然而，话出口，周强才意识到，那个年代已经过去了。
楚瑜没有生气，只笑笑：“说实话，周哥，这年头谁不偷偷赚钱？第一个吃螃蟹的人才有螃蟹吃，等到所有人都想起来去赚钱，咱们可就连小鱼小虾都吃不到了，我倒卖古董也就是赚点辛苦钱，没什么可顾及的。”
周强一直知道楚瑜经常给北京那边寄信，当下信了楚瑜的话。
“那你做这个，一天真能赚十几块？”乖乖，一天赚的就比做工一个月赚的还多，简直是吓人。
“那当然！怎么样？周哥，你要不要跟我一起？”
周强一愣，有些反应不过来，却见楚瑜笑着说：
“你也知道，等我开学后就没有这个时间来收古董了，有钱不赚是傻子，咱俩合作，你收古董，我找门路送去北上广卖掉，按照一件古董1块钱的价钱给你，特别贵重的古董2块一个，这样，你就没有任何风险，不管我这边卖不卖出去，你都不用烦心。”
周强原本想说他手头没钱，谁知楚瑜就提出这个合作方式，这倒是好，他跟很多拾荒的人都认识，跟收购站也很熟，许多文物仓库更是有他的老朋友，城里的文物商店还有他的同学在，他想收古董，可以说轻而易举，而一个古董转手就卖1块钱的天价！这可真是赚到了！可见楚瑜拉去北上广卖一定赚的更多，只是眼下自己没有那边的门路，对北上广不熟，跟楚瑜合伙倒是稳妥，每天现钱到手没有压力。
周强咬牙拍板：“行，就按照你说的办！咱俩合作！我现在就去收古董卖给你！”
“合作倒是没问题，不过周哥，有一点我得嘱咐你，现在政局不明朗，你对外不能露底，收购古董的时也要偷偷进行，运到我家就让素芳运去，你去太容易引人注目了，咱们要做好保密工作，防止被人告。”
一听这话，周强有些赧然，以前那些人告上去的人，都是他在批斗，没想到风水轮流转，现在他也要尝尝这滋味了，只是，现在能找到赚钱的事可不容易，周强很珍惜。
“妹子，这不用你说，我做过小头头，有反侦察的经验，知道怎么躲避别人的耳目，也知道那帮人查东西的规律，上头还有很多我的老朋友，你放心，这事绝不会出错！”
楚瑜笑了，她就是看中周强这一点。
她伸出手，勾唇道：“那么，合作愉快。”
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当晚，周强便联系了几个拾荒老人，进了些古董，让周素芳送去林家。
其实周强这一举动只是为了试探，想看看楚瑜是不是真的给现钱，周素芳把东西给楚瑜后，道：
“楚瑜，虽然咱们是同桌，但我一直不知道你在偷偷赚钱。”
“素芳。”楚瑜笑了笑：“我也是没办法，你来过我家，之前我家穷成什么样你不是不懂，不去赚钱，我爸那腿怎么治？难不成真要看着他被截肢？”
周素芳被说得眼泪都下来了，她抽气道：
“我知道，楚瑜，我没有看不起你，相反我很佩服你，你比我勇敢！”
周素芳把周强收的古董给楚瑜。
里面有一个青花大盘、一个雕刻着龙纹镶嵌红宝石的金制酒壶、一对玛瑙酒杯。
好在这时的古董假货少，否则楚瑜也不可能全部相信周强。
她先付了成本，又拿出4块钱给素芳：“这盘子算2块，其他都算1块钱。”
周素芳没想到真能拿到钱，眼睛都直了，就这样随随便便倒卖点东西，就能赚4块钱？这钱也太好赚了吧？
当晚，周素芳把钱给周强，周强的惊讶完全不比妹妹少，他沉默许久，在屋子里走来走去，最后才下定决心，跟着楚瑜赚钱。
想到楚瑜今天的表现，以及楚瑜和自己的相互试探，想到楚瑜年纪轻轻手里就有点资产，周强当下对妹妹说：
“素芳，你这个朋友可不简单啊！你瞧着好了！她将来必有出息！”
周素芳微微出神，其实她也希望自己能像楚瑜这么厉害，不仅学习好长得漂亮，人缘也好，大家都喜欢她。
“素芳，你没事跟着她多学点，对你以后的人生会有很大的好处！”
“嗯！”周素芳咬牙点头：“以后楚瑜做什么我就做什么！”
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楚青的结婚日子定在了开春5月，如秦美丽所说，王西平家果然一毛不拔，孩子结婚没有房子，只有草坯房就罢了，娶老婆也一分钱不愿意花。
秦美丽不同意这门婚事，奈何楚青执意要做。
秦美丽因此总是唉声叹气的。
临近年关，家里总要采购一些年货，秦美丽虽然不赞成楚青的婚事，可楚青执意要嫁她也拦不住，便想着趁过年采购一些结婚用品，省得年后结婚的人多，有些东西就是有票也买不到。
她带着孩子们，拿着攒好的票，装着大队刚发的6块钱工资，去了镇上的供销社。
楚瑜进去后，来回打量供销社，现在的供销社是瓦房，跟后世看到的差不多，干净整洁，屋顶很高，门口处摆着一排玻璃柜子，里面摆着出售的商品，什么东西都有，很杂乱，但这些东西外面又买不到，大家只能来这里买，供销社因此成为大家心里神一般的存在。
快到年了，农民手里攒了些钱，便趁年关花钱买年货，供销社的人很多，挤来挤去的。
“你们要什么？”店员态度还不错。
秦美丽拿着楚瑜让她列好的清单，大声说：“帮我看看这些东西是不是都有？”
店员第一次看到她这样高效率的，扫了一眼全有，便给她配货了。
“这效率也太高了！”秦美丽感叹。
他们很快买了东西，付钱付票走人，秦美丽还要逛集市再买些菜，楚瑜便和他们分开，自己去了镇上的邮局。
镇上没有专门的电报大楼，发电报都在邮局进行，楚瑜进去后，发现屋里排了很长的队，都在等着给外地的亲朋发电报，楚瑜原先记得发电报是2分钱一个字，可看前面一个人发了“平安”两个字收了7分钱，也就是说，应该是3分5一个字。
大家发的内容都很短，大多是“勿念”“母子平安”“速回”这种简单的句子。
他们说完内容，电报员就开始打字，和楚瑜想象中不同，发电报的机器不是谍战片中那种发出“哒哒”声音的机子，反而很像后世的电脑键盘，只不过电报机不是通过汉字打出来，而是通过电报码传输信息，每个字对应4个阿拉伯数字，电报员要把你的字转成数字打下来。
眼下电报员似乎记不得一个字的编码，便翻看一本黄色的本子查看。
楚瑜看得津津有味，这真是很有时代特色的东西，此时的人们应该以为这辈子都会通过打电报来联系吧？他们想象不出，后世智能手机的便捷，不相信一个小小的手机就能让相隔千里的人随时见面通话。
排了1个小时的队才轮到楚瑜。
电报员瞅了她一眼。“你要发去哪里？”
楚瑜说了地址。
“内容！”
楚瑜道：“老子先生，给你寄了些土特产，祝你全家新年快乐！”
原本楚瑜想说点私密话的，只可惜这么多人看着，发到那边还要有人观摩，想着还是低调点好。
发报人一听，两眼一瞪：“你确定这么多字？”
“确定！”楚瑜微笑。
那人似乎不相信她这么舍得，嘟哝了一句：“真当发电报不要钱啊！”
这么多字得要不少钱！那人道：“8毛5分，先付钱！”
楚瑜付了钱，身后传来一阵议论：“乖乖，发个电报8毛多钱！”
“她怎么舍得？也太奢侈了，说的还是些没用的话。”
“8毛钱够买一车的白菜了！一板车都够了！”
汗，楚瑜失笑，她实在不习惯说话说一半，那样会很难受，付了钱，楚瑜站在一旁等电报，发出后自己才回去。
她一个星期前就给陆战家里寄了些农村的土特产，都是本地收的干蘑菇之类的，一直以来，陆战经常帮助她家，可她很少有回报的时候，东西不贵只是自己的心意，偏偏上次寄信时忘记说了，只好发电报说明。
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到了家里，看着秦美丽他们抱回来的年货，楚瑜才知道年货也不是不限量，都是按照人口供应的，大部分都是腐竹、香菇这种，没多大稀奇的，但秦美丽还显得挺高兴，因为这次分年货，林家分到了一小捧冰糖。
