“可惜你木荷妹妹父亲早逝，母亲又改嫁了。”梅夫人淡淡道：“从小被这样的母亲教养，我是放心不下的。你先回去歇着吧，这些事回头再提。”
“是，母亲。”
☆、第008章：
自梅夫人委婉地给二夫人表明了心意之后，她便有些坐立不安。
本想将阿初叫来责怪一顿，可想想总归不妥。只得等丈夫归来，跟他商议此事。孟家虽然蒸蒸日上，可也不是能高攀得起皇家的人家。况且今上不止一子，若是将来卷入夺嫡之争，稍有不慎便是灭门的祸事。
孟良乔听夫人讲完心中担忧，沉吟片刻，道：“这些日子的风言风语，我也有所听闻。不过若是贸然给阿初订了个亲事，岂不是得罪了楚王？依我看，还是要让秋儿帮忙打探一下，看看楚王到底是个什么意思。”
“也好。”二夫人忽然想起一事，道：“也不知秋儿近日跟他媳妇闹了什么，上次见他媳妇泪汪汪的，我再怎么问，都只抹眼泪，不说话。”
“大哥家里的事情，我们少操心。”孟良乔皱着眉道：“我刚刚从母亲那里来，母亲发话了，早点收拾东西吧。最迟明年开春，就要迁往西京喽。”
如今杨琰被封为楚王，皇子中排行第二，又是元后之子，极得群臣拥护。
相比之下，他同母的兄长杨承便显得有些木讷老实，不如杨琰少年英雄，出类拔萃。他们的母后在生完一对双生子后便撒手而去，留下五个子女，都在太后的身边长大。杨平称帝后，只是追封原配为后，并没有再立新后。后宫中育有子女的便也只有钱妃、纪妃，带着孩子老实本分地生活。
皇帝登基后，没有即刻立下太子，不禁让众人浮想联翩。
“王爷，公主来了。”
才听闻通报，不过是抬起头的片刻，杨思锦已经踏进门来。她抱着手，笑道：“哟，二哥看书呢？”
“妹子怎么想起来看我了？”杨琰笑着将书卷放到案上，吩咐下人去准备瓜果茶点。
“没事做，宫里不好玩，出来看看你。”她翘着腿坐到书案上，扭头道：“不过我走的时候听说，父皇和祖母要给大哥说亲了。”
“这有什么好惊奇的？”杨琰漫不经心地托起茶盏，抿了一口，“大哥都多大了，前些年忙于军旅没有成家，现在正合适。”
“可不是。我看父皇的意思，是想给他求娶楼家的女儿，只是祖母不同意。”杨思锦看着杨琰的眼睛，悠悠道：“依我看，祖母怕是想留给你。”
“祖母又不是不知道我的心思。”杨琰平静道：“而且我也不会娶那个泼妇。”
杨思锦笑了声，道：“你的心思？怕是你的心上人都要订亲了，你还在这里做梦呢！”
他先前悠哉悠哉地喝着茶，闻言，眉头轻轻向上一挑。“订亲？”他似笑非笑地重复了一句，懒懒道：“我倒是要看看谁敢提亲。”
“孟秋给我说的，总不会错。”杨思锦得意洋洋道：“他总不会骗我。”
“是么？”
杨琰轻声道，忽而起身，捏了捏他妹子的脸颊：“你这妮子，还学着跟孟秋一起合起伙来套我话了！”他当然猜得出，这些话都是为了试探他的，是孟家想看看他对阿初到底是怀着何种心思。他不由地笑道：“你让他放心。”
“啊？”杨思锦愣了片刻，才揣摩出他话里的意思。她眼光闪烁，不知为何，笑得有些僵硬：“是了，我知道哥哥的意思了。”
她垂下头，望着自己的手，喃喃道：“也不知道他是什么心思呢。”
得到楚王肯定的暗示后，孟家便暂停了为阿初寻觅良配的事情，开始悄悄备起嫁妆来。
只是这一切都不能让阿初知晓。二姑娘云庄总是高不成、低不就的，到现在也没定下人家，每日常见李氏絮叨。又因为少夫人翟氏迟迟未有孕，她的处境越发艰难起来。
一日翟氏正在房中做针线活，忽见自己的奶娘慌里慌张闯进门来，还未来得及发问，便听那刘妈妈哭道：“夫人，不好了，季大爷打死人了！”
季大爷是她的亲哥哥，虽然平日里纨绔了一些，但哪里有胆子打死人？她惊得急忙要家去，派人报给李氏，谁料李氏并不允许。
她派了个丫鬟过来，模仿者李氏那阴阳怪气的腔调，站着道：“翟家季大爷打死了人，跟我们孟家何干？你既然已经嫁进门来，就是孟家人，有空多琢磨琢磨怎样收拢自己的夫君，别尽操心些有的没的。”
翟氏哭得泪流满面，那丫鬟说完就走了，她想要带着人闯出门去，才走到内门的门口，又不敢向前再踏一步。旁边丫鬟都在劝：“夫人，不妨等大爷回来，您现在匆匆忙忙回去，得罪了大夫人不说，也解决不了事情啊。”
刘妈妈垂泪道：“是啊，我的儿，如今在外能指望的，也就只有姑爷了。”
众人七嘴八舌劝了好久，才将翟氏扶回了房里。她呆呆坐在房里，想着孟秋会帮自己么？孟秋很少到她房里来，虽说前几日住了一晚，可他那态度，始终是冷冰冰的。不知过了多久，只听丫鬟们连声道：“来了——大爷来了！”
她慌忙起身迎接，谁料还未将孟秋迎入门里，他便扭头道：“我去书房。”
“夫君请留步。”翟氏慌忙上前，毕恭毕敬道：“妾身有事，想请夫君相商。”
孟秋瞥了她一眼，转过身，大步踏入房中。屏退了众人后，翟氏才含泪请求孟秋帮忙，将她兄长从牢中捞出来。她说完后，只听得孟秋冷笑道：“你疯了？家有家规，国有国法，这事情我本就知道，他在花坊打死了人，难道就能轻易免罪？”
“夫君，妾身就这一个哥哥，他要是不在了，让我的双亲可如何是好啊。”翟氏跪在地上，拉着他的衣角，哀戚道：“您要是不帮，可就没人能救他了。”
她求了很久，跪得膝盖都疼，才听到孟秋淡淡的声音：“好了。这件事也不是没有回旋的余地。只是，你愿意为这件事而不惜一切代价么？”
她忽的抬起头，瞪大了眼睛，道：“我……我愿意。”
“好，我能把你哥哥给捞出来，前提是——”他望着这双熟悉的眼睛，冷冰冰道：“你拿着休书，回家吧。”
半个月后，孟秋以婚后无子的缘故，休了翟氏。
同日，他买通了证人，将口供修改成“争吵中过失杀人”，最终判定季大爷无罪释放，多赔了些银子。翟家虽然显赫，但也只是在前朝，如今又拿出银子打点这件事，只差拿祖产去当钱了。
接回了被休回家的姑娘，翟家无可奈何，左右儿子是回来了。只是没过多久，翟氏便发现自己有孕了。
她怔怔地望着那碗乌黑的药，不知道是悲是喜。
刘妈妈哭着道：“若是早些知晓，姑爷哪里会休了您？现在这孩子也留不得了，姑爷都要尚公主了，您还是喝了药吧。”前几日，刚刚听闻孟秋要尚公主的消息。
“我不喝。”她毅然地别过头去，轻轻摸着肚子，喃喃道：“不管他什么时候来的，都是我的孩子。如今我住在这别院，除了你们再也接触不到别人，我便将这孩子生出来，也没人知道。实在不行——先送到外面养几年，再接回来。”
翟氏躺在榻上，闭上眼睛，道：“把药倒了吧。”
刘妈妈叹了声，也只能依着她了。
最初听到孟秋以“不敬姑婆、多年无子”的缘故休了翟氏，阿初很是震惊。虽然孟家一半的人都极力劝阻孟秋，然而他心意已决，对这些劝阻置若罔闻。任凭父亲叔父苦口婆心地劝说，他执意休了翟氏。
没多久，宫中便下旨，封孟秋为驸马，即日大婚。一时间众人纷纷向他道喜，再也无人提起翟氏的事情。不知为何，阿初心里只有悲愤和不平，她第一次感受到权势的无情和荣华富贵的诱惑，而自身不过渺小如蝼蚁。
孟秋大婚当日，孟府大摆宴席。她站在楼上，看着形形□□的人出入家门，达官显贵、亲戚，杂役……四处挂满大红绸缎，洋溢着喜乐的气息。孟秋去宫里迎亲了，然而公主是君，他们是臣，孟家的每个人都要盛装迎接公主。
“来了！来了！”
丝竹声越来越响，公主陪嫁十里红妆，遥遥不见尾。阿初正在呆呆地看着，二夫人匆匆走过，拉了她一把：“看什么看？下去迎接公主了！”
她这才走下楼去，恭敬地站着，等了好久，公主盛大的依仗才在山呼海拥中进门。参拜行礼后，她抬起头，看到杨琰陪在公主的身侧，一身华丽衣袍衬得他更加面色如玉，俊朗不凡。他似是留意到阿初的目光，会心笑了。
等到拜堂结束，他再在女眷群中寻找阿初，却不见她的踪迹。杨琰皱了皱眉，跟身边的人低声说了句话，悄然离开了宴会，去寻找阿初。他虽然没来过孟家内院，却也知道她走不远。果然没多久，他看到阿初坐在角落里的秋千架上，背后的砖墙上爬满了爬墙虎，一片绿意。
他的衣冠华丽不凡，虽然贸然闯入孟家内院，可遇到他的仆役也不敢阻拦，只能恭敬地退下让路。他望着阿初，看着她两只小手攥住绳索，懒懒地低着头，好像在看地面。
“初妹妹。”他忍不住叫了声她的名字。
她被唬了一跳，一下子从秋千上滑了下来，望着杨琰，不知所措：“殿下……”
“你怎么在这里？”难道是阿初不爱热闹么？杨琰心道，最初遇到她的那次花会，她也是一个人溜了。
“不是。”她下意识道，看杨琰望着自己，显然是等着她的解释。好像怎么说都不妥，她说：“还是不说了。”
杨琰垂下眸子，轻声道：“不能说吗？那我也不问了。来，你坐上去。”
她依言，又坐回秋千上。杨琰站在她的身后，道：“抓稳了！”忽然用力地一推，她被荡到高处，又飞速地向下。听着耳边风声呼啸，她闭着眼睛笑道：“慢点！对啦，别太快——”
随风摆荡于空中，此情此景，格外美好。
☆、第009章：
饶是阿初反应笨拙，也该留意到杨琰对她与众不同的好了。
她心里忍不住去想，莫非杨琰是喜欢上她了？可他从未表白过爱慕之意，何况自己既不突出，也无倾城之姿……阿初胡思乱想了一个下午，她只顾托着腮坐在窗畔，就连柳橙唤她也不曾听闻。
柳橙留意到她痴痴似有所想的样子，抿唇一笑，用手拍了拍她的肩：“姑娘！”
阿初吓了一跳，扭头道：“什么事？”
“想知道这窗子外头有什么好看的，让姑娘瞧了一下午。”柳橙含笑道：“难道新开了什么花儿不成？”
“啊，我看那猫儿打架。”她用手胡乱的一指，哪里有猫儿的身影？她讷讷道：“猫跑了。”
柳橙但笑不语，阿初瞥见了她的神情，好似明白自己心中所想，不由得恼了，红着脸道：“有什么好笑的呢，我便是发呆，也不成么？”
“好，好，都成。姑娘长大了，有自己的心事。”柳橙笑道：“夫人派人来支会姑娘一声，这夏天一过，就要迁往西京了，屋子里的东西也该好好收拾了。”
“嗯。”阿初漫不经心地应了一句。
“还有，听闻宫里在召选官宦家的女儿，似乎是要给皇子选妃了。”
皇子？她眼皮子一跳，抬眼问：“什么时候？”
“大概就在下个月，不过不是给二皇子，是给大皇子选的。”柳橙也不去急她，便从实道：“听闻二姑娘在老夫人那里，想要去应选。”
新朝选妃立下了规矩，但凡五品以上的京官，皆可送女入选，且一家一户只能推选一人。如今云庄尚未订亲，正是适龄人选。只是这选妃虽然不分嫡庶，但是皇子正妃必须是嫡出的姑娘，云庄最多博得侧妃一位。
然而，若云庄当真入选，孟家不等于将两个姑娘分别放在不同皇子的棋盘上，进行博弈？
这一点，驸马孟秋当然想到了。他极力阻挠云庄入选一事，然而事与愿违，孟家俩兄弟倒是觉得如今阿初的事情还未定下，也许会有变动；不如先送云庄去应选，做两手准备。
时光飞梭，一个多月后，正当酷暑之际，宫中下达了旨意，今上亲自为皇长子杨承选了一正妃二侧妃，孟家云庄位居侧妃之位。
喜讯传来，全家都欢喜。然而杨琰得知这个消息的时候，却是面色阴郁，恨不得将书案上的茶盏都拂扫在地。
孟家这是什么意思？他本以为自己的态度如此明显，孟家本该乖乖站队才是。没想到竟是这样贪心不足，还妄图在大哥那里再下一注！再想想当朝太后，自己祖母。明明知道自己钟意孟家三姑娘，却任凭父皇选了孟家二女为杨承的侧妃，用意何在？要知道，一个家族若是出了位王妃，那么这个家族的其他女儿，很难再嫁给其他的皇子。
他起身，在书房里来回踱步。关于立嗣一事，皇帝的态度晦涩不明，他的下面还有一个同母的亲弟弟，两个异母弟弟。然而父皇给大哥选的三妃，身份地位皆不高，正妃甚至是前朝遗老之女。
他真是越发弄不明白父皇的心思了。
左右在这里干想也无用，杨琰决意去宫中探一探祖母的口风。等到了宫中，却发现二妹杨蓉也在。她伏在太后的怀里，眼圈红红的。
杨琰行过礼后，坐在太后的身侧，伸手抚了下妹子的秀发，道：“蓉儿这是怎么了？有谁欺负你了不成？”
太后道：“她是公主，谁敢欺负她。”
杨蓉呜咽道：“怎么没有人！父皇欺负我，那燕国蛮夷欺负我，呜呜……”
“你呀，擦擦眼泪，家国大事岂是小女孩的眼泪就能决定的。”太后略带着些责备道：“别让人笑话，我们大晋马背上得天下，杨家的女儿就这点气魄？”
