灵芝看着她瘦骨伶仃的模样，摸了摸她的肩，眼眶有些湿润：“是的，我还有小令呢。”
小令这么说，也确实是这么做的。
上一世，在楼鄯叛军冲进王宫时，小令便义无反顾挡在她身前，替她承受了破空而来的乱箭。长高的小令仍然很瘦，瘦长的身子倒下时，却变得只有一点点，蜷在地上，背上扎满羽箭，似一只小小的冬眠的刺猬。
这一世，再不会让你挡箭。灵芝在心里暗下决心。
第二日一早，琅玉院迎来了不速之客。
应氏正由云裳梳着乌发，对着紫檀妆台上一面金镶玉如意花枝八棱铜镜，寻思今儿个要去苏府作客，画什么眉型好。
她五官明朗，当下流行的远山眉、涵烟眉蜿蜒清浅，显得太过柔弱。
“拂云眉太太觉得如何？”云裳一面将应氏头发拢好，带上鬏髻，一面问道。
拂云眉横平粗粝，倒是和她五官相配，
“会不会看上去很粗鄙？”应氏担心道。
云裳替她挑了一套翡翠镶金头面，比划着讨好笑道：“太太眉眼亮堂，五官艳丽，若是配上这碧色老坑翡翠，大气富贵，怎会粗野。”
应氏满意地点点头，让她取出螺子黛，先给自己描眉。
正打扮着，大丫鬟花容迈着小碎步急急进屋来，忐忑地看向应氏，小声道：“太太，三姑娘来给您请安了。”
“嗯，让她……”应氏正应着，忽心头一惊，谁？三姑娘！
她猛地一转头：“她来做什么？”
云裳正替她带上水滴翡翠耳坠，刚把钩子穿过耳洞，应氏一甩头，正好拉到肉，吓得她慌忙松手。
“哎哟哎哟！”应氏捂着耳朵叫起来，又一转头甩了云裳一巴掌：“笨手笨脚，只会在爷们儿身上下功夫的浪蹄子！”
云裳和花容一并跪下来，连声告饶。
应氏捂着耳朵呲着牙问花容道：“你来了多少年？规矩还不懂吗？不打发回去，还巴巴地跑来告诉我，存心想气死我？”
花容忙告罪道：“太太息怒！奴婢原是挡着的，可三姑娘说，孝乃德之本，百善孝为先。奴婢阻她给母亲请安，便是阻她行孝，于家国礼法所不容。奴婢，奴婢不敢，只好……”
应氏左耳仍生疼，暗暗嘟囔：“这孽障，一来就没好事！”
她也狐疑，昨晚毓芝气冲冲来把灵芝告了一状，说她如何嚣张，如何自个儿跑针线坊去催冬衣。
她还当毓芝又去招人生事。如今看起来，这灵芝果然是吃了熊心豹子胆了，招惹毓芝不说，还自个儿往自己枪口上撞。
她来找自己做什么？自己什么时候给过她好脸了？连孝道都搬出来了，莫非一个人在晚庭里面关得快失心疯了么？
她瞪一眼跪在地上的云裳，喝道：“还不继续给我梳妆？”
又向花容道：“带去偏厅，让她等着。”
灵芝还是头一遭来到琅玉院的偏厅，这是前院厢房隔出来的一个小花厅，想来是日常婆子仆妇回话之处。
陈设却也比晚庭强太多。
两尊一人多高的钧窑彩绘花鸟青瓷白釉瓶放置墙角，北墙与西墙各两把红木太师椅并浮雕暗八仙的红木高脚案，南墙一条长案，两盆开得正茂的金皇后绣球菊，一樽美人捧月青花梅瓶，一盏鎏金浮雕火焰纹蹄足铜香炉，正袅袅吐着青烟。
烟气散开来，灵芝细细辨着，应是以沉香为君，辅以白芷、檀香、乳香、马牙硝，浸过蔷薇水，应还加了蜜炮制，只不知是什么蜜。
正想着，门楹处环佩叮当，一个婆子打起帘子，恭敬道：“太太来了。”
☆、第十七章
几个丫环先进得屋来，然后是盛装打扮的应氏。
她身着松花绿地百子图对襟宽袖褙子，靛蓝蕃草纹织锦马面裙，一块松鹿团纹翡翠禁步，一头绿汪汪金灿灿的翡翠头面，两串雨滴翡翠耳坠，脖子上一串同色小指头大小个的翡翠佛珠，手上还两个绿得发幽的碧玉扳指。
挑高着下巴，目不斜视进来，看也不看灵芝一眼，自顾自走到北面太师椅上坐下。
一身绿看得灵芝掩嘴想笑，这可不是一只油亮亮的大蚂蚱么。
当下便笑着起身，恭恭敬敬行了礼：“母亲安好！”
前世她被封为灵心郡主入宫前，宫中曾派来两个教养嬷嬷教导她各种礼仪，坐、行、姿、语、神无一不受过调教，因而如今虽十岁，那已养成习惯的仪容姿态却分外端正大气。
丫环这才上了茶。
应氏见她身着月白半旧薄衫，头上只插了把铜簪，寒酸模样让她心头微微爽快。
又见她举手投足落落大方，带着几分骨子里的贵气，言语间又毕恭毕敬，又浮上来一层无名火。
不知哪里来的野丫头，却占着安家嫡女的位置，休想分了毓芝一分好处去！
想到此，没好气道：“不在晚庭好好呆着，跑来这里做什么？”
灵芝不待她吩咐，便自己在西墙太师椅上坐下，似聊家常般：“母亲忙于家务，怕是忘了，晚庭至今还未供炭，也未烧上地笼。”
应氏心头窝火，一大早，这是给自己找茬来了。
“你知道母亲忙，还拿这些事情来烦我？年纪轻轻，火力旺盛，冻个一日两日又如何？再说，这还没下雪呢，就嚷嚷冷了？”应氏捻着木叶纹建盏茶盅盖，小心翼翼将浮在红亮茶汤上的碎沫荡开，
灵芝面色平静，还带微笑：“蕙若阁可是半个月前就供炭了。”
应氏刚画好的两道眉簇成八字，酸着声音道：“长幼有序，不要凡事都想着和你大姐比。再说，毓姐儿身体弱，我看你气色倒是好得很，还能北院南院到处窜呢。”
灵芝依旧不气不恼，小小背脊端正挺拔，不像是被训话，倒像是受赏一般，言语间却字字针锋相对：“母亲怕是看错了，灵芝日日都觉得冷，被单衣薄，若再冻下去，恐怕只好求父亲去寻医问药了。”
应氏一早看出灵芝不对头，可这么句句顶着自己，半句不肯服输的模样，可真是让她捉摸不透。
心中对她又是厌恶又是憎恨，这丫头什么时候长成了这般刁钻无礼的性子！还敢搬出安二老爷来压人！
想到此，一声冷笑：“既如此，你就回晚庭好好养病去吧！”
这是下了软禁之令！
灵芝假装不懂，一欠身：“灵芝不敢只想着自己，还是要日日来给母亲请安的。”
“你！”应氏被她堵得心口发慌，抓着茶盏的手微微打颤，这家伙，软硬不吃！
正想着要怎么打磨她。
花容进来在耳边轻声道：“太太，出发的时辰要到了。大小姐已经在房中侯着了。”
应氏被灵芝缠得心浮气躁，一时又不知如何打发她，只想眼不见为净，遂冷哼一声道：“你的孝心我受不起，要炭要火还是要饭，自个儿找婆子去，别来烦我！”
说完起身，扔下灵芝，匆匆去了。
灵芝好整以暇地端起案上茶盏，茶汤红润亮泽，茶气醇香甘爽，是上好的古树龙珠。
轻抿一口，甘醇入脾，香后回甜，温热适中，刚刚好。
“姑娘，咱们真要自个儿去找婆子要炭吗？”小令略忐忑道。
“当然，这可是母亲的吩咐。”灵芝说着，嘴角露出一丝不着痕迹的轻笑。
四辆盖着宝蓝绣米珠垂帷的梨木清油马车，载着安大太太与安二太太、毓芝并一众仆妇，缓缓驶出了南城琉璃井胡同。
毓芝自然听说了一大早灵芝上琅玉院要炭的事情，愤愤道：“娘，你说她是不是真穷疯了？跟要饭的一般不要脸，昨儿个要冬衣，今儿个要银炭，明儿还指不定要什么呢？”
应氏脱口而出：“能要什么，还能把她的东西都要回去不成？”
毓芝奇道：“什么东西？她有什么东西？”
应氏忙道：“就是说她的月例银子吃穿用度什么的。”
她怕毓芝再缠问下去，挥挥手，装作厌烦的样子道：“算了算了，不说那个灾星了，只要她别来烦我，该给的给她又怎样，反正安家将来是你跟敄哥儿的。”
灵芝带着小令，从偏厅出来，只见前院中已空落无人，秋阳明而无力，懒懒伏在蝎子尾檐头，葡萄架子上还挂着几颗晚熟的紫玉珠子，晃晃悠悠，在深秋的飒风里打着转。
一个小小的身影出现在抄手游廊雕花方柱后，手指塞在嘴里，吧唧吧唧吮着，眼巴巴望着那几颗紫得发红的葡萄。
“攸哥儿？”灵芝试探着喊了一声。
那小娃挪着短腿，往前走了两步，又有些害怕地看着灵芝。
灵芝指指葡萄：“想吃吗？”
安攸头点得似小鸡啄米。
灵芝心头一酸，想到应氏的性子，这个孩子，怕是又一个安灵芝，吃不饱穿不暖。
遂偏头招呼他到跟前来：“姐姐摘给你？”
安攸一双眼睛渴望地看着她，又有些害怕，不敢再往前。
灵芝直接踏上石凳石桌，将能够着的几粒葡萄统统摘下来。
小令唬得直跳：“姑娘，小心！”
灵芝暗笑，这便是中原女子与西疆女子的差别，西疆女子别说踩高爬架摘葡萄，骑马射箭、猎兽杀狼，个个英姿飒爽。
若是无迹哥哥还在，她定要跟他学武，再不做手无缚鸡之力的闺阁娇花。
她将一捧葡萄递到安攸跟前：“拿着。”
安攸抿着唇，看了看灵芝，又看了看葡萄，还是没忍住，伸出手来，抓起一颗就往嘴里塞。
紫色的葡萄浆汁儿溅开来，糊得他小手下巴到处都是，灵芝掏出绢帕，笑着替他擦拭，一面道：“慢点吃，别着急，都给你。”
忽的从廊下窜出一个婆子，一把拉过安攸，将他手中葡萄打落在地，凶道：“又乱跑哪儿去了？”
安攸憋着小嘴，哇地一声哭出来，婆子朝他瞪眼一横，那哭声又小声小声地被憋了回去。
想是因为哭而吃过亏的。
婆子又看了看灵芝，也不打招呼，像躲瘟疫一般，拉着安攸就往内院走去：“说了不能乱跑，是聋的么？整日里就知道吃吃，人小嘴还刁，真是个上不得台面的村货！”
小令在一旁气得不行：“这还是奴？欺侮少主，早该发配出去，就这么对小少爷？”
灵芝面无表情，这样的话，更难听的话，她从丫环婆子口中听到过的不知凡几，淡淡道：“她们不是一向这样么？”
小令想想自家姑娘的遭遇，点点头：“也对。”
又道：“姑娘怎么不骂这婆子一顿？”
她觉得现在自家姑娘可厉害了，大姑娘，太太，她都不怕。姑娘可是有老爷撑腰！
灵芝无奈一笑：“有什么用？骂了她，回头她只会出气到攸哥儿身上，攸哥儿会更可怜。”
小令想一想：“也对。”
灵芝脸上的苦笑转为真切的笑，揪了揪小令的丫髻：“我说什么你都觉得对。”
小令认真点点头：“对。”
说完，二人相视一看，都忍不住笑了。
☆、第十八章 鸡毛令箭
晚间的琅玉院又热闹起来。
除了前来请安回话的柳姨娘，还有一众婆子。
本来应氏回来的时候，心情是极好的。
安家在新安郡时，尚算是扎根几代的钟鸣鼎食之家。
可在京城，即便家中一个二品大员一个五品院使，到底是商贾出身，又是初来乍到，门槛便低了几分。
这可是京师，不管走在正阳门大街，还是棋盘街，随便一指，便兴许能点到个五品官，随便一撞，兴许就能撞到个公侯伯爵，没有几代盘根错节的姻亲故交网，没有出上几个权臣军将，就不敢说自己是京师贵人。
应氏虽然是武定侯府不起眼的四房所出，但毕竟是侯府小姐，小时也出席过若干京中金贵人家的宴席聚会，知道这些人，势如火眼，个个人精。
武定侯府这些年后继无人，除了老侯爷曾荡平靖南立下军功以外，其子孙竟是文不成武不就，再无一人出挑，全靠祖先的封荫度日，在京中的名声日渐衰微。
苏家虽也才来京中两年，却是金陵言情书网的大家，在京中门生故第旧友也不少，因此，对她来说，这是结交新贵的好时机。
好歹结果还不错。
虽说她不是什么诰命，也不是世家太太，但一来，安大太太内阁大臣夫人的身份，给她添了几分脸，二来，安家有钱。
当初安大老爷为二弟上侯府求亲，她还觉得自个儿低嫁。不料安家是那般泼天的富贵，她再不埋怨安家的商户身份。
后又飞来那样一笔横财，这些年，银钱这些东西在她眼中已是流水一般，竟不知安家已富贵到这种地步。
她今儿个的打扮还不是最华贵炫丽的，那一头一身绿莹莹透着亮的极品碧玉翡翠，却也招来了不少艳羡的目光。
文景帝在位时，官场风气浮夸，穷奢极欲，侈靡成灾。因先太子谋反一案，先皇后对一众皇子赶尽杀绝，除了亲生独子之外，只有两个皇子活了下来，一个是病怏怏的颍川王，一个就是差点被逼死的当今皇上——河间王。
因此，今上宣德帝算是贫寒出身，对富贵人家的奢侈之风最是深恶痛绝。
登基后，为打击先皇后势力，查抄了朝中几乎一半王侯臣子的家，当即诏狱人满为患，罪奴成群结队，多少人家九族俱灭，血流成河，京中大族无不惶惶不可终日，最后，抄出的银两可抵四个国库。
皇上大怒，下旨所有官吏士族，一律减俸少禄，若有贪墨受贿者，一律严处。
在严律酷刑下，那些世代簪缨的官宦之家，财源顿减，安家这样的官商一体之家，反而成了她们眼红的对象。
应氏想着一干妇人太太，围着毓芝夸赞的时候，心情就美得能飞上天，甚至想着，若是有更好的对象出现，不履应家的口头婚约是不是也可以。
可惜，这样的好心情，在众婆子的回话中，渐渐消弥殆尽。
