李柔风无法，只得把她又抱到东厢房，小丁宝张罗着，拿干净床单和被褥给她重新铺了个床。
李柔风看见那四个鬼孩子在房间门口跳来跳去。
第一个孩子说：“夭寿啦！阳魃又回来啦！”
第二个孩子说：“唉……又回来了。”
第三个孩子说：“笨蛋！阳魃回来不好吗？现在不会有别的鬼来抢我们的房子啦！”
第四个孩子说：“那头驴怀了个骡，我刚看到的。”
李柔风和小丁宝烧水，收拾房间，给抱鸡娘娘擦洗了一番后又自己洗浴，小丁宝已经困得在浴盆里睡过去。李柔风摸索着抱起小丁宝，帮他擦干身子，把他抱去耳房睡觉。小丁宝之前去给通明先生送完信回来，就睡在他的床上。
六岁的孩子，身子软乎乎的像条蚕一样，乖巧地蜷在他臂弯里。李柔风给小丁宝掖好被子后打算离开，小丁宝拉住他的手说：“柔风哥哥，你能在这儿陪我睡么？”他怯怯地说，“这屋子里有鬼，我一个人住着好害怕。”
李柔风只得解了外衣，陪小丁宝躺下。
他想，倘若小丁宝知道他不过一具尸体，不知会吓成什么样子。
小丁宝不似阳魃浑身火热，但也暖乎乎的像个红薯。红薯煨在他怀里睡了会，迷迷糊糊说：“柔风哥哥，你的手好冰凉，我帮你暖暖。”果真有两只热乎的小手从被子底下伸过来，抱住了他冰冷的手。
李柔风想，原来小孩子的感觉是这样的么？
他过去，从未想过将来要有孩子。萧焉是王，自然必须开枝散叶，传香火以延国祚。而他生性恬淡柔和，并无大志，毕生之愿，也不过是精研金石，时有萧焉相伴，悠然闲适过一辈子罢了。
过了会，李柔风感觉小丁宝的手都被他给冰得凉了，便轻轻地将他的双手拿开，又放回他自己的身子前捂着。小丁宝打了个喷嚏，他连忙整个人从小丁宝被子底下轻手轻脚地了挪出来。
他阴气太重，除了阳魃，一般人是受不了的，更别说是孩子。
但他听见小丁宝梦呓般地说：“柔风哥哥，你和娘娘都回来了真好，我又有家了……”
李柔风闻言怔了一怔。
待听见了小丁宝熟睡后均匀的呼吸声，李柔风披衣而出，独立中宵。
庭院中，房子上的骨灰已经被吹散了许多，星星点点余下的，仍能见出大概的轮廓。地上曾被他用骨粉抹开的残碑，仍然依稀可见。
他站了一会儿，又摸去杂物房，提出了之前没用完的半坛子骨灰，洋洋洒洒，抛在院子以砖块砌就的地面上。
他没有猜错，地上那些砖块里，又有许多是秦汉、魏晋时候的古甓旧砖。他用手指细细地摸着砖缝，这些古砖都是新填补的。又细细去辨砖上镌刻的文字，则有的真，有的假，显然搜集之人，并没有那么强的鉴别力。
阳魃像他一样喜欢这些古物吗？并未见得。倘若真是因为喜欢，她不会不懂得去分辨真假。
她似乎只是在收集，像一种癖好一种发泄一样似的在收集。因为院子里的地砖中，这些镌字的古砖真是太多了。他看到最显眼的一块：“死生亦大矣”。
一点一点地摸过了这么大片院子，他将落叶都拣在了一起。他沉默地坐在地面上，只明白了一件事——
阳魃喜欢他很久很久了。
远在鬼市遇见他之前。
风起于青萍之末，情何曾颠倒因果。李柔风参悟不透，指尖在风露流萤中几乎都要腐了去。他正要起身去阳魃房中，忽听见院墙外喧声大作。正惊讶时，院门已经被轰然撞开。
一个校尉带着一堆兵急哄哄地冲进来，校尉根本看都不看院中的李柔风一眼，挥刀一指，厉声喝道：“给我搜！”
皮靴的橐橐声杂乱无章地在院子里四散开来，李柔风耳闻有人奔向东厢房，慌忙跑过去挡在门口，道：“你们夜闯民宅，是要做甚？”
那校尉粗声大嗓骂道：“滚一边儿去！我们骠骑将军要见抱鸡娘娘！”
一听是杨燈，李柔风心定许多，又闻他话语中称“抱鸡娘娘”而非“张翠娥”，心知恐怕是对她有所求。他道：“娘娘已经睡了。”
校尉哪管那多，向那几个兵使了个眼色，一个兵将李柔风拉开，另两个兵一脚踹开房门，进去把张翠娥架了出来。张翠娥喝得烂醉，竟是不醒。李柔风进房摸了件略厚的长衣，奔出来追着那团火，恳求校尉道：“将军，请将我一同带去。娘娘醉了，需得我照顾她。”
校尉毫无耐心地将他推开。李柔风锲而不舍地追上去：“将军，您可能忘了，上次骠骑将军落水，是我把他救上来的。倘若抱鸡娘娘要施些法术，也须得有我辅助。”
校尉这才正眼瞧他，夺了根火把，在他面前上上下下地燎过，吼了一声：“跟着！”
李柔风去追那团火，两个兵已经将张翠娥架上了一辆大车，他摸索着爬上去，却闻那两个兵低低的淫声亵语：“这小娘们，身上竟是嫩得紧。”“你摸哪儿了？”“腰啊。”“咋不敢往上摸摸呢？”“有啥不敢？不就一算命的娘们。”张翠娥睡时只着了雪白中衣，现下被扯得大半爿凝脂般的胸口都露在外面。那两个兵正要伸手进去摸，忽而感觉面前站了人。他们知是方才院中那个下人，正欲呵斥他滚下去，一抬头，却见一个无头之人。
大车辚辚而动，火把光影幢幢，两个身强力壮的大兵的惊声尖叫划破夜空，他们屁滚尿流地滚下车去，吐出黄水，吓破了苦胆。
车中，李柔风将头颅置于颈上，拿着抱鸡娘娘的一双暖热的手抚在自己项上。那一张夜色中格外俊丽的脸嘴唇紧抿，极其冷静。很快，那整齐的刀痕便消失不见。
他摸索着给抱鸡娘娘把中衣穿好，系紧了衣带。又为她套上那件长衣，穿得严严实实的。车轮颠簸，他将她抱进了怀里。
第24章
李柔风死在长兄的怀中。
他留给兄长的最后一句话是：“太疼了，大哥，你不要吃。”
兄长涕泪满襟，说给他听的最后一句话是：“宁为太平犬，莫为乱世人。”
他没能转世成太平犬，他甚至仍然留在这乱世，成了一个阴间人。
人是会变的。当他在冯时面前褪去衣衫时，他便忽然明白，这世间许多事情，看上去难，只不过是人没被逼到那种地步。
他素来怕疼，第一次尸腐的时候，他疼得滚在地上恳求瘫子阳魃杀了他。被道士法遵鬼缚的时候，施了符咒的蛇锥穿过肋骨，比任何一次尸腐都疼。他咬碎自己的舌头吞了下去，本以为至少能让自己昏迷，却发现阴间人根本不会因为疼痛而昏迷。
所幸杨燈给他的军队配置的军刀极其锋利，削铁如泥。利刃旋过咽喉，割破喉管时他被涌出的血呛到，但他及时地闭了气。
最艰难的是颈椎骨，他一手揪着自己的头发，另一手狠狠砍了自己两刀，才把头颅拿下来。
他想起一句“君子远庖厨”，倘若过去二十四年能离庖厨近一些，约莫不会像现在这么手法不利索，让自己疼得哆嗦，很不得体。
车厢外，校尉的马鞭抽在那两个士兵的身上，“混账！人不是好好的吗？哪来的无头鬼！”“大人啊！我们两个都亲眼所见，血淋淋的！”“胡说八道！我看你们是当我眼瞎！”“大人，此人有蹊跷，我刚想起来他之前周身腐烂，被大将军扔去喂野狗，现在怎的又好端端回来了？”“他们这些卜卦算命混江湖的人，谁还不会几招障眼法？速速归队，休得聒噪！”
车马行得极快，不多时便到西市醽醁酒坊。层层军队守备戒严，火把冒出的烟在半空中结成薄薄的乌云。
校尉提着长刀，军队自动如潮水一般向两边分开，让出道路。李柔风抱着抱鸡娘娘，循着校尉的皮靴声紧随其后。
酒坊之中，宴客的桌椅尽被撤去，空屋当中置一矮榻，杨燈被卸了铠甲，卧于其上。他在酒海中被浸出周身宛如醽醁一般的青绿，筋脉如长虫暴起，状极狰狞。他痛苦不堪地在榻上翻来覆去，时不时呕出黑色粘物，被内侍以垫满香木锯末的小木桶接着。然而腥腐气息，还是溢得满屋都是。
薄纱帘后，一个高扬的声音传了出来，颇为烦躁：“杨卿这吐出来的，究竟是血还是泥？”
医官满头大汗地禀报：“方才饲喂蚂蟥、蚯蚓，蚂蟥畏而不前，蚯蚓则钻入其中，当是泥而非血。”
“杨卿好端端的一个人，怎么会吐泥巴？”
医官已经开始发抖，哆哆嗦嗦地说：“酒、酒海中沉淀着许多酒泥，约莫、约莫是将军溺于其中时，被呛了进去……”
萧子安懒得再与医官理论，问站立一侧的范宝月：“你是除了御医之外，医术最高的人，你看呢？”
范宝月笼着双手，谨慎道：“依老朽看，杨将军是被邪祟所侵，非药石所能及。”
方才追杀刺客，许多其他兵将目睹了杨燈落入酒海的一幕。他们确信杨燈是自己突然跌入了酒海，而杨燈在时断时续的清醒中，却说是被一双黑手拉进去的。
此事着实古怪，以酒海的高度，杨燈断不可能自己失足掉进去，而那酒海也没有大到足以淹死杨燈这样一个高大男人的地步。
萧子安不再追问医者，转向另一侧低头侍立的佛道之人：“尔等受我王宫供养，平日里都号称法术高强，怎的到了这种时候，一个两个的，法术都失灵了？”
这些人，方才都已经各显神通，为杨燈施过一轮法事，然而除了让杨燈吐出更多的黑泥，愈发的痛苦挣扎，不见半点效果。
束手无策，头颅低得更低，人心惶惶，无一人胆敢发出半点声音。
“一群没用的废物！”萧子安气得肝火上窜，又看向站在另一头的通明先生。通明先生仙风道骨，羽扇纶巾，这般时刻，依然姿态从容，坦然自在。萧子安看着这样的通明，亦有几分敬畏，放低了些声气道：“先生可有什么高策？”
通明先生款款摇了摇羽扇，道：“山人只会些相术，于道家法术上，一无所知。但杨将军口中不停念叨的那位‘抱鸡娘娘’张翠娥，乃是我阳隐门下一名不入室的弟子，颇有些偏门的道行。依山人陋见，不如让张翠娥一试。”
听见通明先生亦提及张翠娥，萧子安心中浮出那四个字：草木一秋。
当年请不动通明先生，他只能退而求其次，让冯时去问张翠娥一卦。张翠娥说了对萧焉的判词：草木一秋。
他理解这四个字，说的是萧焉声名再盛，亦如草木有凋零之时。他于当年秋末突袭，果然让那自小便压他一头的萧焉，做了他的阶下囚。
此事甚为隐秘，只有身边极少数亲信之臣知晓。从此之后，他便命冯时不得再让张翠娥为他人相命。
未想到，这个杨燈，竟然也和这个女子熟识，显然是专门找她算过。思及此处，萧子安不由得向地上的杨燈投去猜忌的一眼。
此人手握兵权，是他手下第一猛将，倚赖之，却也忌惮之。
张翠娥被李柔风抱进酒坊之后，依然浓睡不醒。李柔风被喝令着向帘后的吴王伏地跪拜，范宝月看见他与抱鸡娘娘二人，心中大惊，却未敢流露半分。通明先生的目光扫过坊中众人，最终停留在李柔风身上，羽扇轻摇，高深莫测。
内侍尖着公鸭嗓喊抱鸡娘娘，竟是喊不醒。
李柔风急切地摇抱鸡娘娘，抱鸡娘娘亦是醒不过来。
帘后声音冷然道：“泼水。”
内侍便命人去打井水，愈冷愈好。
李柔风忽道：“且慢——”
鬼市之中，他被毓夫人拿冷水泼过。知道深夜之水，冷到什么地步。抱鸡娘娘大病未愈，恐怕经不起这么一激。
他向帘后重重叩首，恳求道：“王上，要救杨将军，不必叫醒抱鸡娘娘，小人也能。”
范宝月双目惊讶地瞪大，通明先生捋了捋长须，吴王冷哼一声，道：“你是何人？”
李柔风心知自己倘若被他们从阳魃身边驱走，就再也没有回来的可能。心下一横，道：“小人是抱鸡娘娘的郎君。”
萧子安冷笑：“冯时才死了几天，就又嫁了人？这张翠娥，可当真是个奇女子。怕不是与奸夫伙同起来，谋杀亲夫。”
李柔风道：“倘若如王上所言，小人哪敢巴巴地前来自投罗网……”
薄纱帘内，萧子安眉头一动，此人倒是个机巧的。
这吴王萧子安，亦是个心冷手黑之人，冯时侍奉他数十年，忽然死去，他也并不放在心上。知晓他太多秘密之人，死了比活着好。
眼下，他无心再去追查冯时的死，杨燈两度在水中出事，让他更感异常。
萧子安正犹豫如何处置李柔风，通明先生摇扇道：“王上，不妨让他一试。”
萧子安又忖度一番，对李柔风道：“那便让本王看看你的本事。倘是救不了杨将军——”他的目光冷冷扫过帘外地上一个伏着一个躺着的两个人，道：
“本王便拿你与张翠娥的脑袋祭鬼神。”
第25章
酒坊的门窗闭得严严实实的，一丝儿风都没有。这个时候，一丝儿声音也没有。
李柔风冰凉的手心都渗出薄薄的一层汗。
他哪里懂得什么道法、又哪里懂得怎么救杨燈呢，他只是能拖一时便是一时，希冀抱鸡娘娘能快些醒来。
李柔风向吴王讨了碗醒酒汤给抱鸡娘娘灌下，又说：“王上，我救杨将军的时候，房中不能有外道之人。”
这个要求可以理解，各门各派，谁没有点看家的本事，自然不希望被外人看了去。萧子安挥挥手，示意医官、范宝月、佛道之士等无干人等尽数退下。
然而通明先生未走，他拱了拱手，道：“末学乃是相师，对小兄弟的道术十分好奇，希望能留下来，以观其详。”
李柔风让其他人离开，本意是不希望阴间人的身份被其他人识破。那些佛道之士，多少都知道些阴间人的底细。
然而小丁宝此前送了信，通明先生已经晓得他是阴间人，他也没了掩饰的必要。通明先生是方外之人，从不入世。这次虽然出阳隐山为吴王之子相命，李柔风对他仍有几分尊重。闻他以“末学”自谦，便亦向他拱手还礼。
